聋老太太追着贾张氏打了结结实实的四五棍，毕竟年事已高，体力不济，动作慢了下来，终于停了下来，拄着拐棍，微微佝偻着身子，有些喘不上气，但那双老眼依旧如同最锐利的鹰隼般，死死地盯着抱头鼠窜、丑态百出的贾张氏，里面的怒火和警告未有半分消减。
贾张氏见始终无人帮她，聋老太太又一副今天不打断她几根骨头决不罢休的拼命架势，再看看周围邻居那一道道冷漠的、鄙夷的、甚至带着讥讽和快意的目光，她彻底慌了、怕了、崩溃了！胳膊、后背、小腿上传来的火辣辣的、钻心的疼痛，远不及这种被所有人孤立、唾弃、当众如同过街老鼠般被鞭挞的恐惧和巨大的羞辱！
她捂着被打得生疼的地方，头发早已散乱不堪，像一堆枯草，衣衫也在躲闪中被扯得歪斜不整，脸上鼻涕眼泪和汗水糊成一团，肮脏不堪，刚才骂街时的嚣张气焰早已被彻底打散，荡然无存，只剩下无尽的狼狈、惊恐和一种欺软怕硬者特有的孱弱。
“你……你给我等着！老不死的！我……我跟你没完！”她色厉内荏地撂下一句毫无威慑力的狠话，再也顾不上什么“野种”、什么赔偿、什么饭盒了，此刻她唯一的念头就是逃离这个让她丢尽了八辈子颜面的地方，逃离聋老太太那根索命的拐棍！她双手胡乱护着头脸，如同一条被痛打的、彻底丧家了的癞皮狗，在众人毫不掩饰的鄙夷目光和低声讥笑中，连滚带爬、跌跌撞撞地朝着自家房门冲去，“砰”地一声震耳欲聋的巨响，几乎是用肩膀撞开了门，像一阵臃肿的旋风似的卷了进去，又手忙脚乱、心惊胆战地从里面“哐当”一声把门闩死死插上，仿佛慢一步，聋老太太那带着风声的拐棍就会如影随形地跟着砸进来，敲碎她的骨头！
赶跑了贾张氏，聋老太太胸中那口恶气仍未完全平息。她拄着拐棍，略作喘息，便迈着依旧坚定的步子，走到贾家那扇紧闭的、仿佛隔绝着一切丑恶与污秽的木门前，用手中那根刚刚执行了“家法”的枣木拐棍，“咚咚咚”地、极具威慑力地敲打着那不算厚实的门板，声音洪亮如钟，带着一种宣判般的威严：
“张小花！你个黑了心肝、烂了肠子的老虔婆！你给我竖起耳朵听好了！你再敢诬赖我乖大孙一个字，再敢欺负我乖孙媳妇秋叶一下，我老太太就把这条老命豁出去，跟你拼了！我看看是你这身肥肉禁打，还是我这把老骨头硬气！你以为进去一趟就了不起了？就能在这院里横着走了？我告诉你，只要我老太太还有一口气在，还有三寸气在，这个院儿，就容不得你这么兴风作浪！无法无天了你！！”
老太太的声音带着岁月的沧桑与沙哑，更带着一种护犊情深的决绝和不容侵犯的凛然威严，在中院上空回荡，清晰地、一字不落地传入每一扇或打开或紧闭的窗户后，每一只竖起的耳朵里。邻居们都安静地听着，没有人敢出声附和，也没有人敢出面反驳，一种无形的压力笼罩着院落。这一刻，聋老太太用她最直接、最古老、也最有效的方式，暂时性地将这场由谎言点燃的、试图吞噬无辜者的邪风恶浪，狠狠地镇压了下去！
冉秋叶看着挡在自己身前，白发苍苍、身躯佝偻瘦小，此刻却如一座巍峨不可逾越的小山般为她抵挡了一切污秽与攻击的老太太，眼圈瞬间红了，鼻腔里涌起强烈的酸涩，泪水几乎要夺眶而出。她连忙上前一步，伸出双手，小心翼翼地、充满感激地搀扶住老太太那瘦削却异常坚定的手臂，声音带着无法抑制的哽咽和颤抖：“奶奶，谢谢您……谢谢您……您别生气了，为这种人气坏了身子，不值当，真的不值当……”
聋老太太感受到孙媳妇那双温暖而微微颤抖的手，听到她带着哭音的关心，那满脸刀刻般的怒容才稍稍缓和下来，眼底的凌厉被一种慈祥和后怕所取代。她反手用自己干枯却温暖的手掌，轻轻拍了拍冉秋叶的手背，语气变得异常的温和与坚定：“好孩子，乖孩子，委屈你了，受惊了。别怕，啊？别怕。有奶奶在，看哪个黑了心肝、烂了肚肠的敢动你们一根手指头！天塌下来，奶奶先给你们顶着！”
直到这时，阎埠贵确认风波暂时平息，才真正走上前来，打着惯常的和事佬官腔，试图收拾这狼藉的残局：“好了好了，老太太，您消消气，顺顺气，千万别为了这贾张氏气出个好歹来。秋叶，你也别往心里去，别跟她一般见识。贾张氏她就那么个人，浑人一个，胡搅蛮缠，蛮不讲理，大家心里都跟明镜似的，清楚得很。散了散了，都回家去吧，天儿冷，别冻着了，都回吧回吧。”
在他的连连催促和挥手下，围观的人群才开始意犹未尽地、一步三回头地、三三两两地散去。但每个人脸上都带着复杂的、难以消退的表情，压低的、兴奋的交头接耳声从未停止，如同蚊蝇般嗡嗡作响。今晚这场一波三折、高潮迭起、最终以暴力暂时终结的大戏，信息量太过爆炸，情节太过曲折，足够他们在未来的好些天里，围着炉火、就着咸菜，反复咀嚼、品味、传播、演绎了。
贾家屋内，光线昏暗。贾张氏背靠着冰冷紧闭的门板，如同虚脱般大口大口地喘着粗气，胸腔里发出破风箱般的杂音，活像一条被扔上岸、濒死的鱼。门外，聋老太太那如同诅咒誓言般的骂声和人群逐渐散去的、窸窸窣窣的脚步声，像一把把钝刀子，反复切割着她的神经和自尊。脸上、胳膊上、后背、小腿，各处传来的清晰而火辣辣的疼痛，无时无刻不在提醒着她刚才遭受的奇耻大辱和物理打击。她咬牙切齿，干瘦的手指死死抠着门板，眼睛里闪烁着怨毒至极的光芒，对聋老太太，对冉秋叶，甚至对那个引燃这一切的、“不争气”的儿媳妇秦淮茹，都充满了刻骨的恨意。但更多的，是一种源自心底深处的、对聋老太太那不顾年老体衰、真要拼命的架势的、无法克服的恐惧。
而依旧躲在里屋门帘后的浓重阴影里，将外面发生的一切，从贾张氏的叫骂到冉秋叶的对质，再到聋老太太的棍棒相加和最后的严厉警告，都听得一清二楚、浑身冰凉的秦淮茹，此刻心中没有半分计划得逞的轻松，也没有看到婆婆被打的丝毫快意。相反，一种更加深沉、更加冰冷、更加令人绝望的恐惧，如同无数湿滑冰冷的毒蛇，从四面八方游弋而来，将她从头到脚层层缠绕，紧紧箍住，几乎要窒息，要将她拖入无底深渊。
谎言，已经被她那愚蠢而冲动的婆婆，用最激烈、最不留余地、最公开的方式，彻底捅破了那层窗户纸，暴露在了光天化日之下，人尽皆知。虽然暂时被聋老太太以绝对的威望和不容置疑的武力强行压制了下去，但秦淮茹深知，贾张氏绝不是肯吃亏、能隐忍的主，这件事，就像一颗被点燃了引线、咝咝作响的炸弹，虽然引线暂时被一盆冷水（或几棍子）浇灭，但那危险的火药依然存在，引信依然潮湿而敏感，随时可能因为下一次的摩擦、一点点的火星而再次引爆，将她，将她那三个懵懂无知的孩子，彻底炸得粉身碎骨，尸骨无存。
她目光空洞地看着炕上因为外面惊天动地的吵闹而有些不安、在睡梦中蹙眉翻了个身的棒梗，听着外间冰冷厨房里，小当和槐花因为极度的恐惧而极力压抑的、细弱得如同幼猫哀鸣般的呼吸声，只觉得眼前一片漆黑，再无半点光亮。那扇刚刚被贾张氏疯狂撞开、又在她自己狼狈逃窜后紧紧关上的、沉甸甸、冷冰冰的木门，仿佛不再是家的入口，而是一座阴森囚笼的最后闸门，“哐当”一声落下，将她牢牢地、永久地困死在这由她自己亲手编织的谎言、无法摆脱的贫困和无边无际的绝望所共同构筑的，黑暗深渊之中。