回了荣国府，就是有一样不方便。
家里不管是谁，都要给老太太请安。
贾故下了衙，也要多去老太太屋里坐坐，那才是孝顺呢。
荣庆堂暖阁里早烘得似三月阳春。贾母歪在南炕上，背后垫着一整张火狐皮，手里掐着鎏金小手炉，炉盖儿上雕着“松鹤延年”，却被炭火映得活像一只要飞的鹤。
贾故带着家人到时，宝玉正倚在黛玉旁边吃茶。
黛玉今日穿一件月白小毛袄，鬓边坠子晃得极轻。
宝玉见她不理自己，便拿眼风去逗站的离他近的贾珲。
贾珲刚想笑，看见老太太正与四姐姐五姐姐说话，又忙把嘴角压平，却被宝玉逮个正着，又冲他挤了挤左眼。
“猴儿！”贾母一眼睃见，笑得手里的手炉盖子“嗒”一声轻响，“珲儿也正是读书的时候，明儿同宝玉一道去宗学，正好有个伴儿。”
听老太太这样说，贾故眉心微不可察地一蹙，他可不愿意把贾珲送到贾家宗学里。
现在宗学可不止宝玉在那里。还有薛大傻子，他与那什么亲戚相好相知的。
贾珲要学了去，贾故可接受不了。
想起前两日听徐长说，书院先生都是进士出身，学问扎实，教的仔细。
同窗里还有去年乡试的几位举人，大家平日里互相做文章做诗相和，日日讲书论艺，风气极好。
贾珲若跟着一起去读书。每月只回来一次，离这府里的远些也好。
贾故这样一想，就对老太太说，“茂哥还小，让他再懒一年，至于珲儿，儿子早前就说了，让他跟他三姐夫、四姐夫去书院读书。”
贾母原本含笑听着，听到贾故说起书院，知道自己好意没叫人领情，就说起贾故两口子，“孩子还小，在外头吃不好穿不好的，你们也忍心。”
贾故无奈换上温煦神色，与贾母仔细解释，“知道母亲疼他，只是往日教过珩儿的先生说他有读书的天赋，儿子不敢耽搁他。”
贾故都这样说了，只要不叫她的心肝宝玉受苦，老太太也不想勉强，只叮嘱贾珲，“去了书院好好读书。”又使唤鸳鸯，给贾珲找了一套文房四宝来。
不过到底是失了兴致。
徐夫人最会看颜色，忙把茶盅轻轻一放，笑着岔开话头：“媳妇还有一事叫老太太麻烦呢。往日在兴元府那边，给姑娘们请了一位教琴棋诗书作画的女先生，她也跟着一起上京来了。媳妇还想叫她住姑娘们院里呢。也不知道府里迎春她们是怎么安排的？”
往日三春都是跟着李纨一起学女红什么的。也没个女先生，贾母就说，“往日只叫她们学女红女工，再有就是琴棋书画什么的，你们既请了女先生，我就给她添些束修，叫她们姐妹一起去女先生那学了。”
贾珩媳妇赵氏原侍立在暖阁门口，听到这话，忙趋前两步。她一身蜜合色对襟褙子，袖口滚着三寸雪青缎边，行动间环佩叮当。先蹲了个端正的万福，才含笑开口：“老祖宗若准，孙媳倒还有个想头。孙媳从扬州带来一位绣娘，姓顾，是姑苏旧家出身。当年她们十人合绣的《凤穿牡丹》双面绣，可是进过宫的珍品。如今她上了年纪，眼力不济，可底子还在；一根丝线能劈成十六股，最细可到二十股，花儿正反皆是活色。孙媳想着，府里姐妹针线虽好，却未必谙熟南边最新样式，不如留顾嬷嬷在绣房做个教习，闲时再让她家闺女帮着描花样子——那姑娘虽不识字，画出来的花样却鲜活得能招来蜂蝶。一家子横竖不多口，养在府里也便宜。”
她嗓音清亮，吐字爽利，说到“凤穿牡丹”时，她双手比出半尺长短，指尖一捻，仿佛真能抽出十六缕丝来。
贾母微微颔首，目光落在她鬓边那支点翠海棠钗上，忽而笑了笑：“珩哥媳妇是个周全人。爷们野马似的在外头跑，姑娘家拘在屋里，原也该开开眼。”
徐夫人忙起身一起应了。
等到元宵节，宫里娘娘给赐了灯谜，叫几个小辈猜。
贾珩贾琛没有参与。
其他人里贾珲和贾玥都得了赏赐。
但贾琛回来，给贾故说，家里好似没正经请人教养迎春、贾琮、贾环。
贾琛说，“迎春妹妹虽然看着和善可亲，待几个弟妹也好。但是太柔弱了，竟没有争取的念头。猜灯谜时，她未得赏，竟然也一副如常的样子。”
“琮弟、环弟更是不像个公子哥。”
老二贾琛就爱操心这事，平日里就爱照顾家里兄妹，徐三当初来，贾琛最开始也是照顾过他的。
贾故知道他性子，所以只说，“你要想，那你和你媳妇多护着他们些。”
可贾琛又犹豫了，“听说大伯母是不管琮弟的，迎春妹妹和环弟都是二伯母管着，要是咱们管多了，叫大伯母、二伯母多想。对咱们家有了意见，反倒不美。”
贾故就知道，他家老二最护家了。
他笑说，“你往常怎么对弟弟妹妹们的，就怎么对他们就是了。”
等到元宵一过，贾琛将贾珲送去书院。
午后，贾琛踩着嘎吱作响的残雪回府。一进外书房，便解了鹤氅，随手掸去肩头碎雪。
贾故正倚窗看太常寺往日祭祀典历文书，闻声抬眼。
“父亲。”贾琛撩袍坐在贾故身侧，突然说道，“六弟已安顿妥当。 只是儿子想——家里外头都有人支应，儿子也该收收心，正经去书院读书，六弟年幼，儿子还能去看着他。”
意思就是也要去书院读书。
贾故一惊，“为父都与国子监监正那里打过招呼了，等春闱过了，你就去国子监。”
贾故当然不能忘了他的贴心大棉袄。
当初使劲回京，其中一个缘故就是老二操心家里家外太贴心了。他读书又不如贾珩。想要考进士，一时半会还差的远。
贾故想给谋他一个国子监监生出身，这样直接捐官也可以。
如今他自己考中举人，得了国子监名额，贾故岂有耽搁他的道理？
贾琛没想到亲爹没忘他的前程，一时有些感动，但他不似三弟那等感动就要嚎出来的人，只能应道，“儿子本想着书院风气好，正好可以读书，再结交一二好友，但父亲为儿子谋了国子监，儿子也不能辜负父亲心意。”
日子就这样到了正月二十五日下午的时候，钱氏发动，晚上就生了个姑娘。
小郭大夫一直在旁边守着，她说胎儿虽瘦些，但是健康。
贾故虽得了好消息，却还是叫贾璋贾瑄把老二按住，给他揍了一顿，骂他道，“叫孕妇挺着大肚子冬日里赶路，一路吃不好睡不好的，幸好没出事，出了事才有你后悔的。”
荣庆堂老太太得了消息。给找了个平安锁送来。
宝玉、黛玉、迎春她们也过来看了。
徐夫人不敢叫孩子们都去产房里闹钱氏，把手炉往黛玉怀里一塞，叫贾玫、贾玥把他们领到外头耍。
见二儿媳平安生产后，贾故就给老太太说起小郭大夫了，“那个照顾琛儿媳妇生产的女大夫。她一家子都在这里，若是母亲觉得她得用，叫她入太医院，帮咱们照顾娘娘。”
贾母手里拿着鸳鸯剥好的金丝小蜜橘，听了贾故所说，她抬眼，眸子里带着一点笑影，“我也正惦记这事呢。”
一时吩咐下去，不消两盏茶功夫，郭栀子便扶着母亲、牵着幼妹进来。
郭栀子不过二十出头，眉眼恬淡，指尖因常年摸药，带着淡淡的苍术香；郭母鬓边已见星霜，腰板却挺得笔直；郭小妹虽年幼，可她和贾珊姐妹读了一阵书了。一举一动也是规规矩矩的。
贾母先招手：“好孩子，过来。”一手拉了郭栀子，一手携了小姑娘，叫她们坐脚踏上。又命琥珀把锦褥再垫厚些，防着凉。
“我这几日夜里总犯嗽，劳你给我把个脉。”贾母说着，已将腕子搁在引枕上。郭栀子敛袖，三指轻落，凝神片刻，声音不高，却字字清楚：“老太太肺气略燥，近日雪天火盆又旺，夜里不妨用雪梨炖川贝，连服三晚便见轻。”
这与早上来的王太医说的一分不差，贾母笑着点头，又叫她给邢夫人、王夫人、黛玉依次诊过。黛玉本倚在窗边看书，见叫她，忙放下卷轴，露出一截皓腕。郭栀子指尖一触即收，轻声道：“姑娘脉象细而有力，只是略血虚，雪天莫久坐，多用些桂圆红枣茶，再有进补的，都要问过大夫。”
黛玉抿唇一笑：“多谢郭姐姐。”
诊完脉，贾母亲手把一只缠丝赤金镯子套到郭栀子腕上：“我晓得你们一家行医，不图这些，可这是我做老人的一点心意。”又转头向郭母道，“郭太太只管带安心住下，荣国府不缺这三双筷子。我叫人在梨香院后头收拾出一个小院，独门独户，给我们府上姑奶奶一家挨着，厨下也拨了人。”
郭母忙要起身行礼，贾母一把按住：“快别多礼，咱们家也指着你家姑娘去照顾娘娘呢。”
王熙凤原侍立在旁，此刻一拍大红洋绉裙幅，笑着插话：“老太太只管放心！小郭大夫一家一应吃喝穿戴，我亲自去安排！”说罢，又凑到郭栀子跟前笑说，“姑娘只把我当亲姐姐，缺什么短什么，尽管开口。”
郭栀子连声道谢。母女三人退下后，暖阁里只剩贾家母子和王夫人。贾母捧茶呷了一口，方给贾故说。“你让小郭大夫在家等消息。等家里使人在太医院那头打点好了再送她进去。”
王夫人在一旁也谢了贾故，“娘娘在宫里，咱们只顾着高兴了，还是三老爷想的周全。”