当意识从混沌与剧烈的空间撕扯中缓缓沉淀，五感逐渐归位。叶枫猛地睁大双眼，随后一种前所未有的窒息感袭来——并非空气稀薄，而是此方天地间，那熟悉的、充盈活跃的天地灵气，几乎荡然无存！取而代之的，是一种稀薄、污浊，夹杂着无数陌生颗粒与刺鼻气味的怪异能量环境，让他这位习惯了吞吐精纯灵气的神海境修士，本能地感到极度不适。
他晃了晃依旧有些沉重的头颅，锐利如鹰隼的目光瞬间扫过四周。
入目所及，是彻底颠覆他认知的景象。
无数由灰白岩石与奇异金属构成的“巨塔”拔地而起，高耸入云，其表面覆盖着巨大的、光滑如镜的材质，反射着天空中不知来源的、略显苍白的光线，显得冰冷而刺眼。天空之中，有发出巨大轰鸣声的、形如钢铁怪鸟的造物快速掠过，留下淡淡的白痕。地面之上，则是纵横交错、坚硬平坦的灰色道路，无数造型各异、色彩斑斓的钢铁盒子在其上川流不息，发出连绵不绝的嘈杂噪音，卷起细微的尘土。
空气中，弥漫着燃烧后的怪异气味、尘埃的气息，以及无数种他从未闻过的、混合在一起的陌生气味，形成一种令人胸闷的浊流。
灵气近乎枯竭，规则迥异，造物奇诡……这里，绝非苍玄界，甚至与他所知任何凡尘界都截然不同！
“此地……便是强行穿梭的终点么？”叶枫心中凛然，立刻收敛自身所有气息，将存在感降至最低。混沌虚空自然运转，默默适应、分析着此界稀薄而怪异的能量，试图理解其底层规则。
他首先检查自身状态。修为稳固在神海八重，混沌虚空中央，那微缩星璇缓缓旋转，星辰规则作为核心，统御着生死、五行、风雷等诸多规则网络，稳定而深邃。方才穿梭消耗巨大，但根基无损。
随即，他立刻凝神感应神魂深处那两缕微弱的同源坐标印记——属于白小楼和谢无妄的印记。
印记尚在，并未消散，这让他心中稍安。它们如同风中残烛，微弱却顽强地指向……似乎是同一个方向，但距离极远，且感知模糊，受到此界怪异规则的强烈干扰，无法精确定位。
“看来无妄和小楼也应在此界，只是落点不同。”叶枫沉吟，“需尽快汇合。”
他此刻正身处一条狭窄、阴暗的巷道之中，两侧是高耸的墙壁，身后是一堆堆放整齐的、不知用途的金属箱体。巷外传来那钢铁盒子持续的轰鸣与人声嘈杂。
叶枫并未急于走出巷道，而是将神识如同无形的水银，极其谨慎地向外蔓延开来。尽管此界灵气稀薄，对神识压制极大，以他神海八重的神识强度，覆盖范围也大幅缩减，且感知清晰度下降，但足以窥探巷外的情形。
只见街道上，行走着许多人。他们衣着古怪，材质非丝非麻，款式简洁甚至暴露，色彩鲜艳。男女老少皆有，大多行色匆匆，脸上带着一种麻木或焦虑的神情，与流云城那些悠闲的修士、凡人截然不同。许多人手中拿着一个会发光、发出声音的小巧板子，低头专注，对周遭喧闹恍若未闻。
他们的生命气息普遍微弱，体内毫无修炼痕迹，肉身强度甚至连苍玄界的普通淬体境凡人都不如，但似乎……蕴含着一种奇特的活力，与这片天地有种诡异的协调。
“此界生灵，走的是截然不同的道路么？”叶枫若有所思。没有灵气修炼，却能造出如此宏伟的钢铁丛林与飞行、疾驰的造物，其依仗的力量体系，值得探究。
他注意到，一些疾驰的钢铁盒子内部，坐着的人似乎并未动用自身力量驱使，而是依靠某种复杂的内部结构以及脚下踩踏、手中操控的动作。
“并非法器，亦非傀儡术……更像是……一种精妙的机关造物，以非灵力的能量驱动？”叶枫凭借其仙帝见识与炼器宗师的眼力，迅速做出判断。此界虽无灵气，但在物质利用、机械造物上，似乎走到了一个极致。
就在这时，一阵尖锐的鸣笛声猛地在他神识边缘炸响，伴随着剧烈的刹车声和一阵惊慌的叫喊。
叶枫神识立刻聚焦过去。
只见巷口外的街道上，一个约莫五六岁、衣着朴素的小女孩，不知何时跑到了路中央，一个巨大的、运输货物的钢铁盒子正带着刺耳的刹车声向她冲去，眼看便要撞上！周围的行人发出惊呼，却似乎来不及反应。
那小女孩吓呆了，站在原地，小脸煞白。
叶枫眉头微蹙。
此界生灵虽与他无关，但见稚子罹难，终究非他所愿。而且，初至此地，不宜引起过大骚动，但若袖手旁观，似乎……也与他的道心不符。
心念电转间，他并未动用需要消耗罡元、可能引动此界规则反噬的神通，而是神识微动，隔空轻轻一引。
一股无形无质，却精准无比的力量作用在小女孩的衣角上，在她即将被撞上的最后一刹那，将她如同被风吹起的落叶般，向后带飞了数尺，轻盈地落在了路边安全地带。
而那钢铁盒子，带着刺耳的摩擦声，险之又险地停在了她刚才站立的位置。
“呼——”周围响起一片松气声和议论声。
“好险！”
“刚才怎么回事？那孩子好像自己飞回来了？”
“眼花了吧？肯定是吓傻了，自己往后跌倒了……”
“司机反应真快！”
小女孩的母亲从人群中冲出，一把抱住孩子，后怕地哭了出来，连连向四周道谢，却无人注意到巷口阴影中那道淡然的目光。
叶枫收回神识，如同做了一件微不足道的小事。他方才所用的，仅仅是对力量最精妙的掌控，模拟一阵恰到好处的风，并未动用超越此界凡人理解的力量，也未引动明显的能量波动。
“此界规则……对超凡之力的压制似乎极强，但并非完全排斥。”他默默体会着刚才出手时，周遭天地那细微的反应，“而且，似乎有某种……无处不在的视线？”
他抬起头，目光扫过街道两旁那些高耸建筑上安装着的、如同眼睛一般的黑色球体。那些东西，给他一种被窥视的感觉，虽然并无灵性波动，却透着一种冰冷的秩序感。
此地不宜久留。
叶枫身形一晃，如同鬼魅，借助阴影和建筑物的遮挡，迅速离开了这条巷道，融入到了更大、更复杂的人流与建筑群中。
他需要尽快了解这个世界，找到稳定的落脚点，然后，去寻找白小楼和谢无妄。
在穿梭于这钢铁丛林，躲避着那些川流不息的钢铁盒子和行色匆匆的路人时，叶枫注意到，许多建筑外悬挂着巨大的、会发光变幻的图画，上面画着各种物品和文字，还有一些建筑门口，人们用一些小巧的、闪着金属或塑料光泽的卡片或那个发光的板子在一台机器前晃动一下，便可进入。
“货币？通行凭证？”叶枫若有所思，“看来此界亦有其独特的交易与秩序体系。”
他行经一处较为开阔的广场，看到许多人围在一个高大的、闪烁着动态画面的巨大琉璃板前，屏幕上正播放着一些快速切换的影像和激昂的音乐，似乎是在宣扬某种商品。
这一切，都与他熟悉的修仙文明格格不入，充满了新奇与陌生。
正当他准备找一处更隐蔽的地方，尝试以混沌虚空进一步解析此界能量，或者设法弄到此界的货币和信息时，他的脚步微微一顿。
在前方一个十字路口的拐角，一家店铺的琉璃窗后，他看到了一个熟悉的身影——穿着沾满油污的古怪连体工装、头发乱糟糟如同鸟窝的年轻人，正对着一个打开的、内部结构复杂的钢铁盒子抓耳挠腮，嘴里还嘀嘀咕咕着什么。
虽然形貌有所改变，气息也因这个世界规则的压制而变得晦涩，但叶枫神魂中那同源坐标印记传来的微弱感应，以及那熟悉的、带着几分跳脱与专注侧影……
是白小楼！
他竟然比自己更早地……似乎融入了这个环境？还在……摆弄此界的机关造物？
叶枫嘴角微微抽动了一下，心中一时不知是该庆幸这么快找到一人，还是该吐槽这家伙的适应能力或者说，对奇怪机关物的执着。
他不动声色，朝着那家店铺走去。