1990年夏，南州市公安局的老办公楼被烈日晒得发烫，走廊里的吊扇吱呀转着，扬起满室的灰尘。林砚刚从新落成的刑侦技术实验室出来，白大褂的衣角还带着消毒水的味道，办公桌上那本泛黄的卷宗就映入眼帘——封皮上“1982年南州纺织厂仓库纵火案”几个字，是父亲林卫东的笔迹，钢笔墨水早已氧化成深褐色。
“林队，这是您让档案室调的旧案卷宗，当年的经办人大多已经退休，只剩老局长还记得些细节。”苏晓端着两杯凉茶走进来，把其中一杯推到林砚面前，“实验室的设备调试得差不多了，省厅批的指纹比对仪下周就能到位。”
林砚点点头，指尖抚过卷宗上的折痕，心脏莫名发紧。这是父亲生前经手的最后一起案子，1982年秋，南州最大的纺织厂仓库突发大火，烧毁了价值百万的棉纱，现场只找到一具烧焦的无名男尸，最终因证据不足，成了悬案。三个月后，父亲在追查一伙盗窃团伙时遭遇伏击，牺牲在城郊的玉米地里。直到穿越而来的这些年，林砚才从老局长断断续续的讲述中得知，父亲当年始终怀疑，仓库纵火案与盗窃团伙背后的势力有关。
“当年的现场勘查记录太简陋了。”林砚翻开卷宗，里面的照片边缘已经卷翘，黑白影像里，烧毁的仓库只剩下断壁残垣，地面覆盖着厚厚的灰烬，“现场只提取到一些破碎的脚印，没有残留物分析，连那具无名男尸的身份都没确认。”
苏晓凑过来，指着照片上一处模糊的痕迹：“你看这里，墙角好像有块没完全烧毁的木板，上面似乎有划痕。”
林砚顺着她指的方向看去，果然，在一张现场全景照的角落，有块焦黑的木板斜靠在墙边，表面隐约能看到几道不规则的刻痕。他立刻起身：“走，去纺织厂旧址看看。”
二十分钟后，警车停在南州市东郊。曾经的纺织厂早已停产，仓库旧址被一圈生锈的铁丝网围着，里面长满了半人高的野草，只有几根烧焦的钢筋还突兀地立在原地，像是沉默的墓碑。林砚翻铁丝网时，裤腿被勾破了个口子，他却浑然不觉，径直走向当年仓库的中心位置。
“1982年的火灾现场记录显示，起火点在仓库西侧，也就是这里。”林砚蹲下身，用树枝拨开表层的泥土，露出下面的焦黑土层，“当年没有高温助燃剂检测技术，无法判断是自燃还是人为纵火。”
苏晓打开勘查箱，拿出洛阳铲和毛刷：“我来分层取样，看看能不能找到残留的助燃剂成分。”
林砚则走向照片里那块木板所在的位置，在一堆碎石瓦砾中翻找起来。正午的阳光毒辣，汗水顺着他的额角往下淌，滴在滚烫的地面上，瞬间蒸发。半个多小时后，他的指尖触到一块坚硬的物体，扒开泥土，正是那块烧焦的木板，上面的刻痕果然还在，像是某种符号，又像是随意刻画的图案。
“苏晓，你看这个。”林砚把木板递过去，“有没有可能是凶手留下的？”
苏晓拿出放大镜仔细观察：“刻痕边缘的木炭层很均匀，应该是起火前就有的。我把样本带回实验室，用红外光谱仪分析一下木板的成分，看看有没有异常。”
回到警局时，已是傍晚。林砚把木板样本送到实验室，自己则留在办公室，重新梳理卷宗里的线索。当年的目击者证词寥寥无几，只有一位仓库管理员说，火灾前一天晚上，看到一个穿蓝色工装的男人在仓库附近徘徊，身高大概一米七五左右，口音不是本地的。
“蓝色工装，外地口音。”林砚在笔记本上写下这两个关键词，脑海里突然闪过一个名字——赵山河。这个名字在第三卷打击“虎哥”团伙时出现过，他是“虎哥”的拜把子兄弟，当年负责团伙的货物运输，1985年“虎哥”团伙被捣毁时，他侥幸逃脱，从此销声匿迹。
林砚立刻拨通了市局通缉科的电话：“帮我查一下1985年通缉的赵山河，有没有他的详细资料。”
半小时后，一份泛黄的通缉令传真过来。照片上的男人眼神阴鸷，嘴角有一道疤痕，身高一米七六，籍贯是邻省的河阳市，而他年轻时，曾在南州纺织厂当过三年的搬运工，1982年夏天突然辞职。
“巧合太多，就不是巧合了。”林砚握紧了拳头，父亲当年追查的盗窃团伙，正是“虎哥”团伙的前身，而赵山河，很可能就是连接纵火案和父亲牺牲的关键人物。
第二天一早，苏晓拿着实验报告冲进办公室：“林砚，有重大发现！木板上残留着少量汽油成分，确认是人为纵火！而且，木板的刻痕里，提取到了一枚部分烧焦的指纹！”
林砚猛地站起来，眼里闪过一丝兴奋：“指纹能复原吗？”
“难度很大，指纹的大部分纹路已经被烧毁，但我们可以尝试用激光扫描技术，还原残留的部分。”苏晓的声音带着抑制不住的激动，“只要能复原出三枚以上的特征点，就能和数据库里的指纹进行比对。”
接下来的三天，林砚和苏晓泡在实验室里，几乎没合过眼。他们用激光扫描仪一点点扫描指纹，再通过计算机技术进行修复。当那枚残缺的指纹在屏幕上逐渐清晰时，林砚的心跳不由得加快了——这枚指纹的斗型纹路，和通缉令上赵山河的指纹档案高度吻合！
“立刻联系河阳市公安局，请求协助排查赵山河的下落。”林砚拿起电话，语气坚定，“另外，再调阅1982年纺织厂的离职人员名单，重点排查与赵山河有过交集的人。”
排查工作进行得并不顺利。赵山河销声匿迹多年，仿佛人间蒸发了一样。直到第四天，河阳市公安局传来消息：赵山河的母亲去年去世，他曾偷偷回去奔丧，现在可能藏匿在河阳市郊区的一个废品收购站。
林砚当即带领专案组，驱车赶往河阳市。废品收购站位于城郊的一个偏僻村落，四周堆满了废旧的塑料瓶和纸箱，空气中弥漫着刺鼻的异味。林砚示意队员们隐蔽，自己则伪装成收废品的商贩，走进收购站。
院子里，一个穿着破旧背心的男人正弯腰整理废品，嘴角的疤痕在阳光下格外明显。正是赵山河！
“老板，收废品吗？”林砚故意提高声音，手里拎着一捆旧报纸。
赵山河抬起头，眼神警惕地打量着林砚：“收，多少钱一斤？”
“八分钱一斤，行情价。”林砚一步步靠近，趁赵山河低头算账的瞬间，猛地扑了上去，将他按在地上，“赵山河，南州公安局的，跟我们走一趟！”
赵山河拼命挣扎，嘴里嘶吼着：“你们凭什么抓我！我没犯法！”
“1982年南州纺织厂仓库纵火案，你敢说不是你干的？”林砚的声音冰冷，“我们已经提取到了你留在现场的指纹，证据确凿！”
听到“纺织厂纵火案”几个字，赵山河的身体瞬间僵住，挣扎的力度明显减弱。队员们立刻上前，戴上手铐，将他押上警车。
审讯室里，赵山河起初还拒不认罪，直到林砚将修复后的指纹照片和汽油成分检测报告放在他面前，他的心理防线彻底崩溃了。
“是我放的火……”赵山河的声音沙哑，眼神空洞，“当年我在纺织厂赌钱输了三万块，欠了‘虎哥’的高利贷，他逼我烧了仓库，说是能拿到一笔赔偿金抵债。我本来只想纵火，没想到仓库里还有个流浪汉，火太大，没跑出来……”
“我父亲林卫东，是不是你杀的？”林砚盯着他的眼睛，一字一句地问。
赵山河浑身一颤，沉默了许久，才缓缓点头：“是……当年你父亲查到了纵火案的线索，快要找到我了，‘虎哥’让我半路伏击他……这些年，我每天都活在愧疚和恐惧里，不敢回家，不敢见人……”
听到这里，林砚的眼眶瞬间红了。他强忍着泪水，拿出父亲的照片，放在赵山河面前：“我父亲一生都在守护这片土地的平安，你欠他一条命，欠南州人民一个交代。”
赵山河看着照片上的林卫东，突然痛哭起来：“我错了……我对不起他，对不起所有被我伤害的人……”
走出审讯室，阳光透过窗户洒进来，林砚长长地舒了一口气。压在心头多年的石头终于落地，父亲的在天之灵，终于可以安息了。苏晓走过来，轻轻拍了拍他的肩膀：“都结束了。”
“不，还没有。”林砚摇摇头，眼神坚定，“守护正义的路，还很长。”
这时，办公桌上的电话突然响了，林砚接起电话，里面传来值班警员的声音：“林队，辖区内发现一具无名女尸，初步判断是他杀，请求支援！”
林砚挂了电话，拿起警帽，对苏晓和队员们说：“出发！”
警车驶出公安局大门，警笛声划破了城市的宁静。林砚望着窗外掠过的街景，1990年的南州，正慢慢褪去旧时光的痕迹，而他和他的团队，将继续用专业和热血，守护这座城市的安宁，书写属于他们的刑侦传奇。