她猛然抬头望去，只见前方街角缓缓走出一位年约七旬的老妇。
那老妇一头白发如雪，脸上沟壑纵横，岁月在她身上留下深深的痕迹。但从眉眼依稀能辨，年轻时应是个美人胚子。
她拄着一根雕工细致的拐杖，杖头雕成花状，与她鬓边插着的那朵金花颇为相似。
这般一位看似无害的老人，却让小昭心头猛地一紧，手心沁出冷汗。
片刻后，小昭收敛神色，轻声道：“非烟，我突然想起有样东西没买，你先回去吧。”
正看着路边风景的曲非烟随口问道：“什么东西忘了买？”
小昭轻轻摇头：“不打紧的，你先回去。”
曲非烟未多加思索，应了一声，独自踏上归途。
待她走远，小昭回头确认无人跟随，这才转身拐入另一条街道，快步走进一条小巷。
不多时，一道破风声掠过，一个身影悄无声息地出现在她面前。
不是方才那老妇，还能是谁？
见到来人，小昭身子一颤，立刻低头唤道：“娘！”
老妇冷哼一声：“你还记得我是你娘？我还以为你早把我忘了。”
小昭低声解释：“女儿本欲赴约，途中被田伯光所劫，错过了时辰……”
老妇语气更冷：“所以你就打算在这地方安安稳稳地过日子？”
小昭身子一颤，连忙应道：“女儿不敢。”
老妇盯着她怯懦的模样，怒意更甚，冷笑道：“不敢？我看你倒是越来越有胆子了。”
话音未落，她目光落在小昭提着的菜篮上，眼神顿时一沉。
下一刻，拐杖一挥，重重打在小昭身上。
力道之大，将她整个人击撞在墙上，发出“砰”的一声闷响。
菜篮脱手落地，滚出几个青翠的菜叶。
小昭脸色瞬间苍白，眼中闪过一丝恐惧。
她下意识地望向地上的菜篮，眼中闪过一抹复杂神色。
老妇人将拐杖重新撑在地上，心中忽地一动，随即手掌迅速按在小昭身上。
片刻之后，她面露诧异，口中低语：“两个月前，你明明只是二流初期的境界，怎地如今已踏入二流后期？”
话音刚落，她却未等小昭回答，眉头便紧锁起来。
“不对……杨逍身边那侍女不过是二流初期，你这般修为，怕是连杨逍也察觉不到。”
想到此处，老妇脸色骤然一沉，抬起拐杖便朝小昭挥去，怒声斥责：“谁准你擅自提升功力？”
这一棍结结实实落在小昭胸前，打得她整个人向后撞向墙壁，脸上满是痛楚。
然而，老妇毫无怜意，反倒怒火更盛：“你可知道，你爹的死皆因你而起？你爹临终所托，便是取回《乾坤大挪移》。为了这部攻法，我耗费了多少心血！而你，竟做出这等事！”
话音未落，她再度挥杖击中小昭，使她身形一晃，险些跌倒。
小昭忍着伤痛急声解释：“娘亲从未提过不可提升修为，女儿并不知情。”
老妇冷笑一声：“照你这般说，倒是我错了？”
话音未落，她挥杖再攻，这一下竟运起内劲。
拐杖落下之时，小昭胸口一震，口中鲜血喷出，整个人软倒在地，面色苍白如纸。
老妇望着她虚弱的模样，这才意识到下手太重，举起的拐杖终是收了回来。
她冷哼一声，转身沉思，不再理会瘫坐在地的小昭。
“不行……多年筹划，这个机会绝无第二次。现在还来得及，若散功重修又不伤经脉，半年之内，尚可重回二流初期。”
念及此处，她回头看向小昭道：“回去之后，将现有攻法尽数废除，重新修炼。半年之内，务必重回二流初期。若再出差错，打断你的腿。”
言罢，她拄着拐杖缓缓向巷口走去。
走过小昭身前时，她故意一脚踩过地上的食材，踏出一道污痕。
待老妇离去后，小昭运功调息良久，脸上的血色才稍稍恢复。
刚有好转，她便缓缓蹲下身子，将散落一地的菜篮与食材一一拾起。
过程中，豆大的泪珠不断从小昭眼中滑落，一滴滴落在她的手背上，也落在脚边的食材上。
待她将所有食材放进菜篮站起身来，小昭脸上早已不见往常那纯真的笑意。
原本灵秀的小脸，此刻布满呆滞。
她抬起脚朝巷子口走去，低头看了看手中拎着的菜篮，嘴里轻声念叨：
“菜都弄脏了，公子和非烟一定会发现，还得再去买一次。”
这句话仿佛唤回了她些许神志，原本空洞的眼睛里终于浮现出一点光亮。
她深吸一口气，努力在脸上挤出一丝笑意。
有些人生来爱笑，但未必心无忧愁，只不过把痛藏得更深而已。
一炷香时间过去。
楚云舟的庭院中。
他正小口小口地喝着加了药材、用以滋补肾气的水，一边思索着新话本的剧情——该让男主灭女主满门，还是让女主毁男主全族。
正思索间，前院忽然传来一阵声响。
“公子，我回来了。”
听到声音，楚云舟下意识“嗯”了一声。
但刚应完声，他忽似察觉异样，眼神微变，目光迅速落在小昭身上。
一旁正在院中练功的曲非烟见她回来，也露出一丝疑惑：“怎么去这么久？”
小昭吐了吐舌头：“路上看到一个乞丐可怜，就把菜给了他，又重新买了一遍。”
曲非烟翻了个白眼，却没多说什么，似乎早已习惯小昭这般举动。
简单说了几句后，小昭便提着菜篮朝厨房走去。
一旁靠着桌边的楚云舟，将两人的对话听在耳中，看着小昭语气平静、表情如常的模样，心中却泛起一丝疑虑。
“不是遇敌了吗？”
她急促的呼吸，还有那刻意掩饰的神情，以楚云舟的医术，自然看得一清二楚。
最初他以为小昭在外面与人动过手，但现在看来，事情恐怕比表面复杂得多。
片刻后，小昭从厨房出来，却没有像往常一样去找曲非烟练功，而是径直走到楚云舟身边坐下。
她刚坐下，楚云舟便将手中的水杯递到她面前。
“喝点水。”
小昭迅速接过，轻轻点头：“谢谢公子。”
她端起水杯喝了一口，目光却在曲非烟身上停留片刻，随后才望向楚云舟，眼中透着一丝犹豫。
即便喝水，也如嚼苦蜡，毫无滋味。
一杯水缓缓咽下之后，小昭这才慢慢察觉，今天的茶，似乎比往常苦了不少。
意识到这一点时，她才惊觉，刚才体内一直存在的那股隐隐作痛，不知何时已经悄然消退。