首杀【熔铸者阿克雷斯】的系统公告，如同一声嘹亮的号角，不仅响彻在“开心农场”团队成员的心中，也清晰地传遍了整个《新时代》服务器，尤其是那些正摩拳擦掌准备开荒【黑石洞穴】的公会。
世界频道在短暂的凝滞之后，瞬间被各种惊叹、质疑和祝贺刷屏。
“卧槽？！开心农场？他们不是刚在死亡矿井搞出大新闻吗？这么快就拿下黑石一号了？”
“这速度……开挂了吧？”
“恭喜安安大佬！恭喜开心农场！太强了！”
“皇朝的人呢？之前不是吹得震天响吗？怎么首杀又被抢了？”
与“开心农场”语音频道里劫后余生般的狂喜和宣泄形成鲜明对比的，是黑石洞穴入口处，“皇朝”精英团那死一般的寂静和几乎要凝成实质的低气压。龙傲天（敖天）看着屏幕上那刺眼的金色公告，脸色由青转白，再由白转红，最后化为一片骇人的铁青。他死死攥着拳头，指甲深深陷入掌心，甚至连虚拟角色都因为玩家过于激动的情绪而微微颤抖。
“废物！都是一群废物！”他猛地一拳砸在旁边的岩壁上，发出沉闷的响声，引得团队里其他人噤若寒蝉，“连一群杂牌军都抢不过！我要你们有什么用？！”
暗影之刃硬着头皮上前：“会长，消消气……他们肯定是用了什么取巧的办法……”
“取巧？那你告诉我怎么取巧？！”敖天猛地转头，布满血丝的眼睛死死瞪着他，“你也去给我想个取巧的办法出来！现在！立刻！马上！”
他胸口剧烈起伏着，脑海中不受控制地闪过刚才手下汇报的、关于苏安安住处遭遇入侵和警方出警的消息。一股邪火混合着一种难以言喻的、事情彻底脱离掌控的恐慌，在他心中疯狂燃烧。他本以为现实中的手段能轻易击垮对方，至少能让他们方寸大乱，无法专心游戏。却没想到，对方非但没有崩溃，反而化愤怒为力量，反手就给了他一记响亮的耳光！
这种失控的感觉，让他无比烦躁和暴戾。
“查！给我往死里查！他们到底是怎么打的！每个细节我都要知道！”他几乎是咆哮着下令，“还有，现实那边……给我盯紧了！我不信他们每次都能这么走运！”
与“皇朝”的气急败坏不同，“开心农场”在短暂的庆祝后，迅速冷静下来。林乐天深知，首杀固然振奋人心，但现实的危机并未解除，副本也才刚刚开始。
“所有人，原地休整十分钟。检查装备耐久，补充药水食物。”林乐天的声音将众人从兴奋中拉回，“石磊，你的装备损耗最严重，优先修理。奶四海，注意法力回复。”
“明白。”石磊看着自己那几乎全红的装备栏，苦笑着开始使用工程学助手进行紧急修理。
苏安安也慢慢平复了激动的心情，开始检查自己的状态。劫后余生的庆幸和首杀带来的自豪感交织，让她感觉浑身充满了力量，但精神上的疲惫也开始涌现。
趁着休整间隙，林乐天将苏安安单独拉到了一个私人语音频道。
“安安，现实那边，警方和安保公司后续怎么说的？”他的声音带着关切。
苏安安深吸一口气，回答道：“警方做了详细笔录，采集了痕迹，说会全力调查。安保公司建议我最好暂时搬出去住，他们可以协助安排临时的安全屋。我……我还没想好，有点乱……”
“安全屋可以考虑。”林乐天沉吟道，“你的安全是第一位的。如果需要，团队可以帮你分担一部分费用。赵老板那边也在动用关系打听，看看能不能找到更直接的线索指向敖天。”
“谢谢老师，谢谢大家……”苏安安鼻子一酸，团队的支持让她感到无比温暖，“但是……我不想就这么躲起来。我感觉……如果我们退缩了，他们只会更嚣张。”
“我明白你的想法。”林乐天的语气带着赞许，“但安全和抗争并不矛盾。暂时的规避是为了更好的反击。这样，你先跟周姐商量一下，看看是去她那里暂住，还是由安保公司安排。费用的事情不用担心。”
结束了私人通话，林乐天的心情并未放松。敖天在现实中如此肆无忌惮，说明其行事已经近乎疯狂，绝不能以常理度之。他必须做好最坏的打算。
休整时间很快过去，团队状态基本恢复。
“好了，我们继续。”林乐天在团队频道中说道，“一号boss只是开胃菜，后面的路程会更难。根据情报，下一个区域是‘黑暗矮人挖掘场’，那里是黑暗矮人的主要聚集地，我们的‘酒香战术’将会面临真正的考验。”
团队再次出发，沿着锻造车间后方的通道向下。果然，没走多远，环境就发生了变化。人工开凿的痕迹更加明显，通道两侧出现了大量矿车轨道和堆积的矿石，空气中弥漫着更浓的尘土和……一丝若有若无的、不同于硫磺的霉味和暗影气息。
怪物的构成也发生了变化，黑石兽人的数量减少，取而代之的是成群结队的、各种职业的黑暗矮人——矿工、爆破手、工程师，以及一些浑身笼罩在暗影能量中、似乎是祭司的单位。
“小心，这里的黑暗矮人更加密集，而且可能有新的机制。”林乐天提醒道。
他们遭遇的第一波怪，是四名黑暗矮人矿工和一名黑暗矮人暗影祭司。
“老规矩，苏安安，尝试用酒杯引开矿工。”林乐天指挥。
苏安安依言投出酒杯。浓郁的酒香再次散开，那四名矿工果然如同闻到腥味的猫，立刻丢下矿镐，嗷嗷叫着冲了过去。
然而，那名暗影祭司却只是冷漠地瞥了一眼发狂的同伴，口中念念有词，一道暗影箭就朝着石磊射了过来！它竟然完全不受酒香影响！
“优先击杀暗影祭司！它不受诱惑！”林乐天立刻改变策略。
团队火力瞬间转向，暗影祭司血量不高，很快被集火秒杀。而那四名矿工则在争抢中被打包解决。
“看来‘酒香’并非万能。”王小帅总结道，“对具有较高智慧或特定信仰（如暗影）的黑暗矮人单位效果有限，甚至无效。”
“增加了变数。”石磊皱眉。
“但依然对我们有利。”林乐天分析，“能分离一部分，就能减少很多压力。我们需要更仔细地观察和区分目标。”
团队继续小心翼翼地向挖掘场深处推进。依靠着“酒香战术”和对新怪物的快速适应，他们虽然速度比之前慢了一些，但依旧稳健地清理着通道，向着二号boss的方向前进。
然而，他们并不知道，一双隐藏在更深处阴影中的眼睛，已经注意到了这群不速之客。
就在他们清理掉一个由大量黑暗矮人工程师和爆破手守卫的矿坑之后，在矿坑尽头一个不起眼的、堆满废弃机械的角落里，王小帅的【解析术】捕捉到了一丝极其微弱、但异常精纯的黑暗能量波动。
“教练，这里有情况。”王小帅立刻报告，“能量反应很奇特，不像普通的黑暗矮人祭司，更……古老，更纯粹。”
林乐天心中一动：“检查一下。”
众人围拢过去，搬开一些锈蚀的金属板，发现后面竟然隐藏着一个向下的、仅容一人通过的狭窄裂缝，那股黑暗能量正是从裂缝深处传出。
“要进去看看吗？”跑得快跃跃欲试。
“里面情况未知，风险太大。”石磊持反对意见。
“我同意石磊。”林乐天权衡后说道，“我们现在的主要目标是通关副本，不宜节外生枝。王同学，记录下这个坐标和能量特征。等我们打通副本，或者准备更充分之后，再来探索。”
虽然有些好奇，但团队还是听从了指挥，暂时放弃了探索，继续沿着主路前进。
他们不知道的是，就在他们离开后不久，那道裂缝深处的黑暗中，两点猩红的光芒缓缓亮起，一个低沉而充满贪婪意味的声音，用古老的语言轻轻回荡：
“纯净的灵魂……强大的意志……完美的……容器……”
“来吧……我会在这里……等着你们……”
这低语如同毒蛇的吐信，悄然融入了洞穴的黑暗之中。
与此同时，在现实世界，敖天接到了一个电话。听着电话那头汇报的、关于警方问询和调查进展的消息，他的脸色变得越来越难看。
“一群饭桶！这点小事都办不干净！”他低声咒骂着，眼中闪过一丝狠厉和决绝，“既然常规手段不行……那就别怪我用非常规的了！”
他对着电话那头，压低声音，下达了新的指令。
短暂的喘息期，似乎即将结束。更深的黑暗，正在游戏与现实的两个世界，同时向着“开心农场”悄然逼近。