夜色如同浓稠的墨汁，浸染着整片原始森林。篝火的光芒在黑暗中顽强地跳跃，划出一小片温暖而脆弱的安全区，之外便是无边无际、仿佛能吞噬一切的黑暗。各种夜行生物的窸窣声、远处低沉的兽吼、以及风吹过林梢的呜咽，交织成一曲野性而危险的夜曲。
苏安安守在前半夜，背靠冰冷的岩石，精神感知如同无形的雷达，一遍遍扫描着周围的黑暗。老唐则在她身后不远处和衣而卧，呼吸悠长，似乎已经入睡，但苏安安知道，以老唐的警觉，任何风吹草动都会让他瞬间惊醒。
怀中的【圣所枢纽】那阵微弱的信号悸动已经平息，仿佛只是她的错觉。但她不敢大意，依旧分出一丝心神留意着。更多的精力，则放在了警戒这片未知的森林上。老唐之前指出的“过于安静”的反常，像一根无形的刺，扎在她的心头。
时间在寂静与警惕中缓缓流逝。月上中天，清冷的辉光勉强透过茂密的树冠，在林间投下斑驳而模糊的光影，反而让一些角落的阴影显得更加深邃。
就在苏安安以为这个夜晚会平静度过时，她的精神感知边缘，突然捕捉到了一丝极其隐晦的能量扰动！
那扰动并非来自生物的生命气息，也非秩序或侵蚀能量，而是一种更加……中性且带有目的性的扫描波动！就像……就像某种精密的探测仪器发出的低频脉冲！
“有情况！”苏安安几乎立刻用最低的声音示警。
几乎在她出声的同时，老唐已经如同鬼魅般悄无声息地翻身坐起，眼中没有丝毫睡意，只有冰冷的锐利。他同样感知到了那不同寻常的波动。
“不是活物，是机械造物。”老唐压低声音，目光如同鹰隼般扫视着波动传来的方向——那是他们来时的西北方向，也是“哑谷”出口的大致方位。“是‘公司’的追踪无人机！它们果然没放弃，而且动作比预想的更快！”
无人机！苏安安心中一凛。这意味着“公司”可以不受地形和体力限制，进行大范围、长时间的搜索和追踪！
那扫描波动如同水纹般，以某种规律向四周扩散，范围正在逐渐向他们所在的凹地靠近。虽然篝火已经被老唐用泥土迅速掩埋，但两人残留的热量和生命信号，在精密的探测器面前，未必能完全隐藏。
“不能让它发现我们！”老唐当机立断，“跟我来，不要发出任何声音！”
他示意苏安安跟上，两人如同融入了阴影的流水，悄无声息地离开凹地，向着东南方向更深、更茂密的林地潜行。他们避开开阔地带，专挑灌木丛和巨树的阴影移动，每一步都落在厚厚的腐殖质上，将声响降到最低。
那无人机的扫描波动如同跗骨之蛆，在他们身后不远处徘徊、搜索。苏安安能清晰地“感觉”到那冰冷的、不带任何感情的探测波一次次扫过他们刚刚离开的区域，甚至有一次几乎擦着他们的后背掠过！
两人屏住呼吸，将自身能量波动和精神气息收敛到极致，如同两块没有生命的石头，紧紧贴在一棵巨大古树虬结的根系形成的凹陷处。
扫描波在他们藏身的位置停留了数秒，那种被无形之物窥视的感觉让苏安安的寒毛都竖了起来。幸运的是，或许是古树本身散发的微弱生命能量和厚重木质干扰了探测，又或许是他们的隐匿功夫足够到位，扫描波最终移开了，继续向着其他方向搜索而去。
直到那冰冷的探测感彻底消失在感知范围外，两人才敢缓缓吐出一口浊气，后背已经被冷汗浸湿。
“无人机的出现，说明‘公司’已经将这片区域列为重点搜索区，并且投入了更多的资源。”老唐的脸色在微弱的月光下显得异常凝重，“我们之前的突围，恐怕只是暂时甩掉了地面的追兵，天空的眼睛已经盯上这里了。”
这意味着，他们接下来的行动必须更加小心，不仅要防备地面可能存在的巡逻队和侵蚀者，还要时刻警惕来自空中的监视和打击。
“必须尽快离开这片森林，找到有人烟或者地形更复杂、便于隐藏的地方。”苏安安低声道。在开阔的林地里，无人机的优势太大了。
“嗯。”老唐点了点头，“但夜晚在陌生森林里盲目赶路同样危险。我们先找个更隐蔽的地方度过下半夜，天亮再行动。”
两人再次移动，这次更加谨慎。他们找到了一处天然形成的、被藤蔓完全覆盖的岩缝，内部空间狭窄，但足够隐蔽。苏安安在入口处小心翼翼地布置了一个微型的【隐匿】符阵，虽然效果有限，但至少能干扰低强度的能量探测和视觉观察。
挤在阴冷潮湿的岩缝中，两人再无睡意。无人机的出现，像一块沉重的巨石，压在了他们心头。
“老唐先生，”苏安安忍不住低声问道，“‘公司’……他们到底有多大的势力？为什么能调动这么多资源来追捕我们？”
老唐靠在冰冷的岩壁上，黑暗中看不清他的表情，只有他沉稳的声音传来：“‘公司’……明面上是一个触角遍布全球的科技巨头，暗地里，则是一个信奉技术至上、企图窥探甚至掌控维度秘密的狂热组织。他们的财力、技术力和隐藏的武装力量，远超普通人的想象。更重要的是……”
他顿了顿，语气带着一丝深沉的厌恶：“他们与‘虚无窥视者’之间，存在着某种我们尚未完全理解的勾结或利用关系。‘公司’提供技术和现实世界的资源，而那些‘东西’则提供超越常理的力量和知识。他们是一群在悬崖边跳舞的疯子，为了力量，不惜引火烧身，甚至拉上整个世界陪葬。”
苏安安默然。对手的强大和疯狂，让她感到一阵无力。但同时，一股更加坚定的意志也在她心中滋生——绝不能让他们得逞！
后半夜在紧张的戒备中度过。当天边泛起第一抹鱼肚白，林间的鸟儿开始叽叽喳喳地鸣叫时，两人迅速离开了藏身的岩缝。
晨光中的森林依旧静谧，但那份静谧此刻却充满了无形的压力。他们不敢生火，只能就着露水吃了点昨晚剩下的冷烤肉，然后立刻上路。
为了避免被无人机轻易发现，他们不再走相对开阔的林地，而是尽量沿着溪流、峡谷或者植被极其茂密的区域行进。苏安安的精神感知始终维持在一定范围，警惕着任何异常的动静或能量波动。
行进途中，他们又发现了一些令人不安的迹象——一些被某种能量武器整齐切割断的树枝，地面上偶尔出现的、不属于任何已知野生动物的奇特足迹（更像是某种多足机械留下的），甚至在一处山涧边，他们还发现了一小块深灰色的、带有“公司”独特菱形徽记的金属碎片，似乎是某种设备在匆忙中遗落或损坏后留下的。
“‘公司’的活动痕迹……比预想的还要密集。”老唐捡起那块金属碎片，手指摩挲着上面冰冷的徽记，眼神冰冷，“他们像是在这片区域进行拉网式搜索。”
这无疑证实了他们的处境极其危险。他们就像闯入了一张正在缓缓收拢的巨网中的小鱼，必须尽快找到网的边缘。
中午时分，当他们艰难地翻过一道布满碎石的山脊时，前方的景象让两人不约而同地停下了脚步。
山脊之下，森林的边缘隐约可见。更远处，是一片地势相对平缓、生长着低矮灌木和杂草的荒原地带。而在荒原的尽头，地平线上，隐约可以看到一些低矮建筑的轮廓，甚至还有一丝极其微弱的、仿佛炊烟般的痕迹！
有人烟！
希望的光芒瞬间在两人眼中亮起。只要进入人类聚居地，混入人群，“公司”的行动必然会受到极大的限制，无人机也不敢再如此肆无忌惮地低空侦察。
然而，就在他们为发现人烟而振奋的同时，苏安安的精神感知也捕捉到了山脊下方，那片森林与荒原交界处的异常——
几辆涂着迷彩、造型粗犷的全地形越野车，如同沉默的钢铁巨兽，隐蔽在树林的边缘。车旁，隐约可以看到几个穿着同样迷彩作战服、佩戴着先进观测设备的身影在活动。他们的装备风格，与之前遭遇的“公司”巡逻队如出一辙！
一个前哨站！或者说，是一个封锁线的节点！
“公司”不仅派出了无人机搜索，还在森林外围设立了封锁线，防止他们逃入更广阔的区域！
前有堵截，后有追兵，天空还有眼睛。
他们被困在了这片看似广袤，实则危机四伏的林海与荒原之间。