方怡与建宁的江西之行，虽然过程略有波折，但结果圆满，不仅追回了关键部件，还顺带敲打了一下地方上的反对势力，证明了“特别行动组”的价值。然而，这次行动也消耗了不少额外的人力物力，加之技术总局几个大项目同时推进，韦小葆手头由康熙特批、内务府拨付的“特别研究经费”开始捉襟见肘。向户部或内务府申请追加拨款，流程冗长，且必然会面临守旧官员的层层审核与诘难，效率低下，远水难救近火。
这一日，韦小葆正在书房与苏荃核算几个项目的预算缺口，眉头紧锁。双儿递上的月度开支汇总也显示，府内用于支持各位夫人“岗位”运作的开销，以及建宁那个“家庭实验室”的物料消耗，也是一笔不小的数目。
“水泥棱堡的优化项目，需要实地建造不同比例的模型进行抗爆测试，石材、人工耗费巨大；新式舰船稳性研究，下一步需要制作精细的等比模型进行水槽试验，这水槽建造本身就需要一笔钱；还有福建矿山那边，追回阀门后，气泵系统的全面铺设更是吞金兽……”韦小葆揉着额角，“内务府那边，索额图大人倒是好说话，但他下面那些郎中、主事，个个精打细算，拿着祖制规矩卡人，批个三五千两银子恨不得让我们写十份陈情说明。”
苏荃放下算盘，轻叹一声：“开源节流，节流空间已不大，关键在于开源。要么设法让项目自身产生收益，要么……就得找到更高效的‘开源’渠道。”她目光微动，看向了窗外。
窗外庭院里，建宁正兴高采烈地向沐剑屏和曾柔展示她最新“研发”的一种彩色烟雾弹，虽然效果看起来更像是呛人的烟花，但她那份投入和热情（以及破坏力）是毋庸置疑的。只是她这实验室的耗材，大部分走的也是公账。
韦小葆顺着苏荃的目光看去，看着建宁那副天不怕地不怕、混不吝的模样，脑海中忽然划过一道闪电！那些内务府的官员，之所以难缠，是因为他们熟悉并恪守官场的规则，用程序和规章作为盾牌。而建宁……她恰恰是最不守规则，也最擅长打破规则的人！她的公主身份，她的胡搅蛮缠，她的不讲道理，对于习惯了官场太极拳的官员来说，无异于一种“降维打击”！
“或许……我们有个现成的‘经费申请大师’一直被埋没了。”韦小葆嘴角勾起一丝古怪的笑意。
苏荃先是一愣，随即恍然，也忍不住莞尔：“相公是说……建宁公主？这……倒真可能是一步妙棋。只是，需得引导得当，莫要真的闹出不可收拾的风波。”
“放心，我有分寸。”韦小葆胸有成竹。他深知建宁的性子，你不能指望她按常理出牌，但你可以为她设定一个目标，然后利用她特有的方式去达成。
翌日，韦小葆将建宁叫到书房，没有像往常一样限制她的实验经费，反而摆出一副愁眉苦脸的样子。
“建宁啊，有个难题，恐怕只有你能解决了。”韦小葆唉声叹气。
建宁一听，立刻来了精神，拍着胸脯：“什么难题？是不是又有人不开眼惹到我们了？本宫去收拾他！”
“那倒不是。”韦小葆摇头，“是咱们没钱了。你那个彩色烟雾弹，还有苏荃姐姐算船的大水槽，还有福建挖矿的大气泵，眼看都要停工了。”
“没钱了？”建宁瞪大眼睛，“去找皇兄要啊！他是皇帝，天下都是他的，还能缺了我们这点银子？”
“唉，皇上虽富有四海，但银子也不是随便花的。内务府那帮官儿，死脑筋得很，这也不合规矩，那也不符祖制，卡着我们的经费不肯批。”韦小葆开始“煽风点火”，“我跟他们讲道理，摆数据，他们听不懂，也不愿意听。真是憋气！”
建宁的眉毛立刻竖了起来，杏眼圆睁：“反了他们了！皇兄明明最支持你搞这些新玩意儿！他们敢阳奉阴违？看本宫不去掀了他们的桌子！”
“掀桌子倒不必，”韦小葆赶紧拉住作势要往外冲的建宁，循循善诱，“不过，确实需要你去给他们施加点‘压力’。你不是最擅长跟内务府打交道吗？以前你要个什么新奇玩意儿，他们谁敢不给？”
建宁一想，确实是这个理。她以前在宫里，内务府哪个管事见了她不是点头哈腰，生怕伺候不周？虽然出嫁后收敛了些，但余威犹在。
“对呀！”建宁恍然大悟，“跟那帮老油子讲什么道理！就得来硬的！韦小葆，你把要钱的那个……那个叫什么来着？”
“预算申请文书。”双儿在一旁轻声提醒，同时将一份整理好的、条目清晰的经费申请清单递给建宁，上面列明了项目名称、所需金额、简要用途，格式工整，数据确凿。
“对，就这个！”建宁一把抓过清单，扫了一眼，“行了，这事包在本宫身上！我倒要看看，哪个不开眼的敢卡我的……我们的银子！”
看着建宁风风火火冲出去的背影，韦小葆和双儿、苏荃对视一眼，眼中都带着一丝期待与些许的不确定。
建宁径直闯入内务府衙门，她也不找具体经办的郎官主事，直接冲到掌印总管太监的值房。那总管太监一见这位混世魔王驾到，心里就先咯噔一下，连忙堆起笑脸迎上来：“哎呦，公主殿下千岁，什么风把您吹到这小地方来了？”
建宁也不废话，直接将那份清单拍在桌子上，下巴微扬：“王总管，喏，这是韦爵爷和技术总局急需的经费，皇兄都是点过头的。你赶紧给批了，等着急用！”
王总管拿起清单一看，数额不小，涉及项目也颇为新奇，他惯性地想打个官腔：“公主殿下，这个……数额巨大，且这些项目……奴婢还需核对一下章程，看看是否符合……”
“符合什么？”建宁根本不让他把话说完，眼睛一瞪，“皇兄金口玉言支持技术总局，支持韦爵爷，就是最大的章程！你在这儿跟本宫扯什么条条框框？是不是觉得本宫出嫁了，说话就不管用了？信不信本宫现在就去宫里，找太后娘娘评评理，就说你们内务府故意刁难，阻碍皇兄富国强兵的大计！”
她一边说，一边做出要往外走的架势，声音极大，引得外面不少官员侧目。
王总管冷汗都下来了。建宁公主的蛮横他是深有体会的，更重要的是，她确实能直达天听，而且皇上和太后对她多有纵容。这“阻碍富国强兵”的大帽子扣下来，他可担待不起。再仔细一看清单，项目虽然新奇，但毕竟是韦爵爷牵头，皇上似乎也确实关照过……
“哎呦喂，我的公主殿下，您息怒，息怒！”王总管连忙拦住建宁，脸上堆满讨好的笑容，“奴婢不是那个意思！韦爵爷的事，那就是皇上的事，那就是头等大事！这经费……批！奴婢这就批！马上让人安排！”
他生怕建宁再闹下去，赶紧拿起笔，在申请文书上签字用印，动作快得几乎出了残影。
建宁拿起批好的文书，得意地哼了一声：“这还差不多！早这样不就好了？浪费本宫时间！”说罢，昂首挺胸，如同得胜归来的将军，在内务府一众官员敬畏（或者说惊惧）的目光中，扬长而去。
当建宁将批好的经费文书拍在韦小葆书桌上时，韦小葆看着上面鲜红的印章和远超预期的拨款速度，饶是他早有心理准备，也不禁愕然。他之前为了这笔款子，派人和内务府扯皮了半个月毫无进展，建宁出马，居然……只用了不到一个时辰？
“怎么样？本宫出马，一个顶俩！”建宁得意洋洋，脸上写满了“快夸我”。
双儿和苏荃也闻讯赶来，看着那文书，皆是掩口轻笑。苏荃叹道：“果然是一物降一物。相公与之讲理，如对牛弹琴；公主与之耍横，则迎刃而解。”
韦小葆看着建宁，心中感慨万千。他原本只是尝试，没想到效果如此显着。建宁这种不讲规则、直指核心（或者说，她的规则就是最大的规则）的作风，在对付官僚体系时，竟成了最锋利的矛。
“建宁，”韦小葆郑重地对她说，“以后这‘经费申请’的重任，就正式交给你了！你就是我们技术总局和这个家的‘经费申请大师’！”
建宁一听，更加高兴，觉得自己找到了比鼓捣危险实验更有成就感、更能体现自身价值的事情。“没问题！以后谁敢卡我们的银子，本宫就去骂他个狗血淋头！”
自此，韦小葆团队中最令人意想不到，却也最高效的“经费申请大师”正式上线。内务府乃至户部的官员们，听闻建宁公主之名，无不头疼又敬畏，但凡她出面申请的款项，只要不是离谱到天际，大多都能以惊人的速度获批。建宁也终于找到了一个既能发挥她“特长”，又能切实帮助到韦小葆事业的“正经岗位”，其热情与干劲，甚至一度超过了她的“科学研究”。韦小葆的“家庭实验室”资金链，因此而变得空前稳固和顺畅。