破庙中的死寂被一种更深沉的不安取代。
满地灰白的纸灰如同死亡的雪花，无声地诉说着方才的惊心动魄。
林晏将那片刻有“丙柒”字样的青铜碎片小心收好，指尖残留的冰冷触感和那丝微弱的法器灵力波动，让他心神不宁。
这荒废多年的野庙，似乎也曾是某个旋涡的中心。
苏辞指向门外的发现更让人心惊。那几道模糊的、被雨水冲刷得几乎平复的拖痕，深深嵌入泥地，绝非寻常车马或野兽所能留下。
痕迹宽而深，边缘带着某种撕裂感，仿佛有什么极其沉重、形状不规则且棱角分明的东西，曾被蛮力拖拽向荒山深处。
风雨的侵蚀模糊了时间，但这痕迹绝非今日所留，却在此刻，如同命运的指引，横亘在两人面前。
“要……去看看吗？”苏辞的声音带着劫后余生的虚弱和显而易见的恐惧。
前路未知，黑暗的深山仿佛巨兽张开的口，而那拖痕则像是诱人深入的陷阱。
林晏沉默着，目光顺着拖痕延伸的方向，望向那片被晨雾笼罩、更显阴森的山峦。
回去？蜀州城是龙潭虎穴，城外荒野同样杀机四伏。
这突兀出现的痕迹，与庙中的青铜碎片、与那些邪异的纸人碎片，是否存在着某种联系？
避开，或许能得一时的安稳，却也可能错失至关重要的线索。
他摸了摸怀中那包暂时沉寂的“阴凝草”和各类药粉，又看向苏辞腕间那道细微的裂纹。
父亲的笔记、苏母的遗物、诡异的青符、刺史府的阴影……所有谜团都缠绕在一起，而这荒山拓痕，或许是撕开迷雾的一个缺口。
“去看看。”他最终下定决心，声音低沉却带着不容置疑的坚定，“小心些，若有不对，立刻退走。”
两人互相搀扶着，离开了这座充满邪异记忆的破庙，踏上了追随拖痕的路径。
最初的一段路尚算平坦，拖痕在荒草和泥土间时隐时现。
越往深处走，地势开始变得陡峭，树木也逐渐茂密起来，光线被浓密的树冠遮挡，四周变得昏暗阴冷。
空气中的湿度越来越大，弥漫着一股泥土腐烂和某种奇异矿物混合的沉闷气息。
腕间的青符灼痛感似乎也变得有些不同，不再是单纯的警示，而是一种沉闷的、被压抑的躁动。
拖痕蜿蜒向下，通向一道隐蔽的、被藤蔓和乱石半掩的狭窄裂谷。裂谷深处，雾气更浓，那奇异的气味也愈发明显。
“这味道……好怪。”苏辞蹙紧眉头，下意识地掩住口鼻，“有点腥，又有点……药石的味道？”
林晏心中一动，仔细分辨着空气中的气味。
确实，除了浓重的土腥和腐植味，还夹杂着一丝极淡的、类似硫磺和硝石，却又更加阴寒的矿物气息，甚至……还有一丝若有若无的、与他怀中“阴凝草”有些相似的清苦味！
他猛地蹲下身，仔细检查裂谷入口处的泥土和石壁。
果然，在一些石块的背阴处和泥土缝隙里，他发现了一些细碎的、颜色深暗近黑的矿物结晶，以及几株叶片扭曲、呈现出不健康青黑色的怪异小草——正是“阴凝草”的野生形态！
只是此地的阴凝草，似乎因环境异变，蕴含的阴寒死寂之气更为浓郁。
父亲笔记中提到的“极阴之地”、“伴生阴蚀菇”……难道就是这里？
而那拖痕，则一路延伸，消失在了裂谷深处那浓得化不开的雾气之中。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑与凝重。
林晏从怀中取出之前准备的、能一定程度上抵御瘴气的药粉，分给苏辞一些含在舌下，自己又额外服下一点提神醒脑的药材，这才小心翼翼地拨开藤蔓，率先踏入了裂谷。
谷内光线极其昏暗，雾气氤氲，能见度不足数米。
脚下湿滑异常，布满了青苔和松散的石块。
那诡异的混合气味更加浓烈，几乎令人作呕。
四周寂静得可怕，连虫鸣鸟叫都听不到，只有两人压抑的呼吸声和心跳声在狭窄的空间内回荡。
拖痕在这里变得清晰起来，甚至能看到边缘蹭刮在石壁上留下的新鲜刮痕——似乎不久前，还有东西被拖行经过于此！
走了约莫一炷香的时间，前方雾气稍淡，隐约出现了一个黑黢黢的洞口。那洞口并非天然形成，边缘有着明显的人工开凿痕迹，但却粗糙无比，仿佛仓促完成又被废弃多年。
拖痕至此，便彻底没入了洞内。
一股比外面更阴冷、更死寂、还夹杂着某种陈旧血腥和药渣腐败味道的气息，从洞内缓缓弥漫而出。
林晏拦住想要上前探查的苏辞，从怀中取出火折子吹亮。微弱的光线投入洞内，只能照亮入口处一小片区域。
地面上散落着一些破碎的陶罐、生锈的金属工具残片，甚至还有几截早已枯朽发黑的……人的指骨！
洞壁之上，则残留着一些模糊的、被烟火熏黑的刻痕。
林晏凑近仔细辨认，心脏猛地一跳——那些刻痕的笔画结构，与他父亲皮纸上、与他腕间青符上的邪异符号，以及那些纸人碎片上的符文，赫然同出一源！只是更加古老、更加扭曲！
这里……曾经是一处进行邪术试验的场所！
苏辞也看到了那些刻痕和地上的骸骨，吓得脸色发白，紧紧抓住了林晏的衣袖。
林晏强忍着心悸，举着火折子，一步步向洞内深处挪去。洞穴并不深，尽头是一个较为开阔的石室。
石室内一片狼藉，仿佛经历了一场剧烈的爆炸或争斗。
中央有一个破损严重的石质平台，上面布满了干涸的、暗沉发黑的污渍，散发出浓烈的血腥和药味。
平台周围，散落着更多破碎的器皿、烧焦的纸张残片，以及一些扭曲变形、看不出原貌的金属器具。
而在石室最里面的角落，堆放着一些东西，被一块破烂的黑布覆盖着，但那黑布早已腐朽，露出了下面物品的一角——
那是几个制作粗糙、却依稀能看出人形的……**木质傀儡**的残骸！以及一些半成品的、**纸扎的人形框架**！
在这些傀儡和纸扎框架上，赫然用某种暗红色的颜料，绘制着与洞壁刻痕、与青符同源的**完整邪符**！
虽然此地似乎已被废弃，残留的邪力也远不如城中那些纸人碎片活跃，但其同源性毋庸置疑！
林晏的心脏狂跳起来。他找到了！找到了纸人邪术更早的、或许是最初的试验场！
就在这时，火折子的光芒扫过石室另一侧墙壁。
那里，似乎用利器深深地刻着几行潦草、扭曲、仿佛濒死之人用尽最后力气留下的字迹。字迹斑驳，布满污垢，却依旧透着一股冲天的怨愤与不甘。
林晏屏住呼吸，凑上前去，艰难地辨认着。
“……魂剥离……器成……反噬……”
“……刺史……诺……骗局……”
“……柳……逃……镯……”
最后一行字，更是让他浑身血液几乎冻结——
“……青符为引……同命为契……炉鼎……皆殇……”
字迹到此戛然而止，仿佛书写者已耗尽了最后一丝生命。
林晏僵在原地，脑海中惊雷炸响。
刺史！诺言骗局！柳？（苏辞的母亲？）手镯！炉鼎！同命契！皆殇！
所有零碎的线索，在这一刻，被这石壁上绝望的遗言，狠狠地、血淋淋地串联了起来！
一个关于阴谋、背叛、邪术试验和残酷牺牲的可怕真相，如同深渊巨口，在他面前缓缓裂开。
而就在他心神剧震，完全被石壁遗言所吸引之时。
旁边的苏辞，却发出了一声极度惊恐的、压抑的抽气声。
她手中的火折子微微颤抖，照亮了石室角落那堆傀儡残骸的更深处——
那里，半掩在破碎木屑和纸扎下的，并非什么工具或材料。
而是一具早已化为白骨的、**残缺不全的人类骸骨**。
骸骨的右手指骨，正死死地攥着一块**深紫色的、边缘锐利的特殊晶石**。
而那晶石的形状和颜色，竟与林晏怀中那片来自庙宇的、刻着“丙柒”的青铜碎片，**完美契合**！
仿佛它原本……就是那碎片缺失的核心部分！
一股冰冷彻骨的寒意，瞬间席卷了两人全身。