那卷沉甸甸的羊皮纸地契，此刻正安静地躺在池小橙房间那张简陋的小木桌上。
烛光摇曳，映照着她刚刚签下的、墨迹未干的名字——“池小橙”。
哈尔掌心那短暂却清晰的温度，似乎还残留她的手背上，与他那句平淡却重若千钧的“这是你家了”一起，在她心头反复灼烧。
家？
这座曾经囚禁她的移动城堡，这座见证了她最初恐惧、虚假表演、以及后来那些混乱纠缠的钢铁巨兽，如今法律上归属于她了。
这感觉荒谬得不真实，像一脚踩进了柔软的云里，底下却是万丈深渊。
哈尔到底在想什么？他近来的种种反常——烧契约、给地图、挡山洪、现在又送城堡——串联起来，指向一个让她心惊肉跳的结论：他像是在安排后事。
一种冰冷的恐惧沿着脊椎悄然爬升。
她猛地从桌前站起，在狭小的房间里来回踱步。
不行，她不能就这样被动地接受这一切。
她需要知道真相，需要知道他苍白的脸色、偶尔的踉跄、以及那双日益沉寂的金色眼瞳背后，到底隐藏了什么。
夜色渐深，城堡里一片寂静，只有窗外偶尔传来的风声。
孩子们和马鲁克早已睡下，哈尔的书房门也紧闭着，里面透不出半点光亮。
池小橙躺在床上，辗转反侧，地契的影子和她对哈尔近况的担忧在脑海中交织，直到后半夜，才在极度的疲惫中迷迷糊糊地睡去。
睡眠并不安稳。
无数光怪陆离的碎片在她脑中冲撞：燃烧的契约纸、哈尔呕出的鲜血、山洪的咆哮、还有他转身离去时挺直却孤绝的背影……就在这混乱的漩涡中，一个异常清晰的画面骤然定格。
她站在城堡外那片新开辟的园地里，眼前是那株在焦土中顽强存活、刚刚抽出些许绿意的樱树枝。
月光很亮，给稀疏的叶片镀上了一层清冷的银辉。
然后，她看到了他。
哈尔就站在樱花树下，背对着她。
他穿着单薄的衬衫，夜风吹动他淡金色的发丝。
他的身影在月光下显得有些透明，有些不真实。
接着，一个温和却带着某种空洞回响的声音，直接在她脑海中响起，不是通过耳朵，而是直达意识深处。
“池小橙……”
她认得这个声音，是那个稻草人王子！可他明明已经……
“听我说，”王子的声音继续响起，带着一丝急切，“时间不多……看看那棵树……看看他……”
梦境中的视角被强行拉近。
她看到哈尔缓缓抬起右手，他的指尖凝聚着一点微弱的光芒。
然后，他做了一件让池小橙血液几乎凝固的事情——他将那凝聚着光芒的指尖，猛地刺向自己左胸心口的位置！
没有鲜血淋漓的画面，但哈尔的身体剧烈地颤抖了一下，发出一声压抑到极致的闷哼。
一滴殷红得刺目、仿佛蕴含着生命精华的血珠，被他用指尖从心口引了出来。
那血珠在月光下闪烁着不祥的光泽。
他小心翼翼地将那滴“心头血”滴落在樱花的根部。土壤像是活过来一般，微微蠕动，贪婪地吸收了那滴血。
樱花枝桠似乎以肉眼可见的速度舒展了一分，绿意仿佛更浓了些。
而哈尔的脸色，在月光下瞬间惨白如纸，他踉跄了一下，伸手扶住树干才勉强站稳，呼吸变得急促而浅薄。
“他夜夜如此……”
王子的声音带着难以言喻的沉重，“用本源的心头血，滋养这棵来自你故乡的树……妄图让它在这片焦土上扎根，妄图给你……留一个念想。”
“为什么……”池小橙在梦中嘶声想问，却发不出声音。
“代价……”王子的声音越来越远，如同风中残烛，“本源精血，十日……毙命……”
画面如同破碎的镜子般碎裂，池小橙猛地从床上弹坐起来，冷汗已经浸透了她的睡衣。
她大口大口地喘着气，心脏狂跳得快要冲出胸腔。
窗外，天刚蒙蒙亮，黎明前的寒意渗入骨髓。
是梦吗？
可那画面太过真实！
哈尔刺向心口的动作，他瞬间惨白的脸，还有王子那带着回响的警告——“夜夜如此”、“十日毙命”！
她再也坐不住了，掀开被子，连外衣都来不及披一件，穿着单薄的睡裙就冲出了房间。
城堡走廊里一片死寂，寒意刺骨。
她几乎是跑着穿过大厅，冲向通往城堡后方那片新园地的侧门。
冰冷的晨风扑面而来，让她打了个寒颤。
她赤着脚踩在带着露水的冰冷草地上，冲向那棵孤零零的樱花树。
然后，她看到了他。
哈尔果然在那里。
他不是站着，而是背靠着樱花树的树干，瘫坐在泥土地上。
头无力地垂着，淡金色的发丝遮住了他的脸。他双眼紧闭，脸色是一种近乎死灰的苍白，连嘴唇都没有一丝血色。
他的一只手无力地垂在身侧，另一只手则紧紧按在左胸心口的位置，指缝间似乎还残留着一点暗红的痕迹。
在他摊开的掌心旁边，滚落着一个小小的、看起来颇为古旧的玻璃药瓶。
瓶塞已经脱落，里面是空的。
池小橙的心跳几乎停止。
她踉跄着扑过去，跪倒在哈尔身边，颤抖着手去探他的鼻息。
微弱的、温热的气流拂过她的手指。
还活着！
巨大的庆幸之后是更深的恐惧。
她轻轻拍打他的脸颊，声音带着哭腔：“哈尔！哈尔！醒醒！”
哈尔毫无反应，像是陷入了深度的昏迷。
她的目光落在他手边的那个空药瓶上。
瓶子很小，像是用来装某些强效药剂或者……毒药的。
她捡起瓶子，瓶身上贴着一张泛黄的标签，上面的字迹因为年代久远有些模糊，但她还是辨认了出来——
【燃血秘剂·以血代养】
【警告：逆施本源，十日毙命】
“十日……毙命……”
王子梦中的警告和这标签上的字迹残酷地重合在一起。
池小橙只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，让她浑身冰冷。
不是梦！都是真的！
他夜夜用这种以生命为代价的方式，来喂养这棵对她来说象征着故乡的树？就为了……给她留个念想？
因为他觉得她迟早会离开，所以用这种决绝的方式，提前支付“代价”？
“你这个……疯子！”她哽咽着骂出声，眼泪不受控制地涌出，滴落在哈尔冰冷的脸颊上。
她试图将他扶起来，但他沉得像块石头。
一个成年男性的体重，加上此刻完全失去意识，根本不是她一个人能挪动的。
她环顾四周，天色越来越亮，但城堡里的人们似乎都还没醒来。
“马鲁克！来人啊！”她朝着城堡方向嘶声大喊，声音在清晨空旷的园地里显得异常凄惶。
喊了几声，她意识到这样不行。
她强迫自己冷静下来，脱下自己单薄的睡裙外套，裹在哈尔身上，尽管这几乎没什么保暖作用。
然后她蹲下身，用尽全身力气，试图将他至少从冰冷的泥地上拖起来一点，让他靠得舒服些。
就在这时，她的指尖无意中碰到了他紧按在左胸的手。那只手冰冷僵硬。
她小心翼翼地想将他的手挪开，看看心口的情况，却发现他即便在昏迷中，也依旧死死按着那里，仿佛那里有着无法忍受的剧痛。
借着越来越亮的天光，她看到他心口处的衬衫布料，似乎有一小块颜色略深，不像是雨水或露水，更像是……干涸的血迹。
“夜夜剜心头血……”王子的话如同魔咒般在她耳边回荡。
原来他最近的苍白、虚弱、偶尔的踉跄，根本不是因为旧伤或者劳累过度！
原来他送地契、说那些话，根本不是什么放下，而是……而是诀别前最后的安排！
一种混合着心痛、愤怒和巨大恐惧的情绪攫住了她。
她不再试图移动他，而是跪坐在他身边，用自己温热的双手紧紧握住他冰冷的手，徒劳地想要传递一点温度过去。
“哈尔……你不准死……”
她把脸贴在他冰冷的手背上，泪水濡湿了他的皮肤，“你欠我的……还没还清……你说了要保护我的……你这样算什么保护……”
晨光熹微中，樱花树稚嫩的绿叶在风中轻轻摇曳，那点可怜的绿意，此刻在她眼中却刺眼得如同诅咒。
这棵树，每一分生机，竟然都是用哈尔的生命换来的！
她该怎么办？才能阻止这个一心赴死的疯子？
（第五卷第32章 完）