血符划破夜空的刹那，顾昭颈间的玉牌烫得几乎要烧穿皮肤。
他踉跄后退半步，后背撞在博古架上，青瓷笔洗“叮”地发出脆响——那是师父留下的旧物，此刻竟因灵气紊乱而震颤。
红纹从胸口蔓延至脖颈，像条活过来的赤练蛇，每一寸皮肤都在发烫，连呼吸都带着灼烧感。
“顾昭！”苏绾的声音从左侧传来。
他转头的瞬间，只见她踩着青石板疾步而来，乌木短刃还握在掌心，刀鞘上的云纹被血符的红光映得发亮。
她另一只手捏着枚泛黄的符咒，指尖微颤却动作极稳，“遮灵符”拍在他心口时，凉意顺着衣领钻进去，暂时压下了玉牌的灼烧。
“他们来了。”苏绾的目光扫过院外街道。
顾昭顺着她的视线望去，不远处“藏珍阁”的雕花木门“砰”地关上，门缝里透出的灯光忽明忽暗；街角卖糖画的老头推着小车狂奔，铜锅撞在青石上哐当作响——整座藏渊市的灵气都乱了，连最普通的凡人都察觉到了不对劲。
“这不是警告，是召唤。”哑僧的声音像块沉在井底的石头。
顾昭这才发现老和尚不知何时站在了院中央，掌心按在被他拍碎的青石板上，裂痕里渗出幽蓝的灵力，形成一圈镇灵波，暂时稳住了四周乱窜的灵气。
哑僧抬头时，眼白里浮着血丝，“他们在用你的存在，激活整个‘赤契’体系。”
顾昭的指甲掐进掌心。
他想起三天前修复半块残玉时，玉中浮现的血色纹路，想起师父失踪前在日记本里写的“赤契将启，第九代守灵人必遭劫”——原来那些模糊的线索，此刻全串成了刀，正架在他脖子上。
“走。”他突然拽住苏绾的手腕，“趁现在混乱，去巷口。”
“你要做什么？”苏绾的手腕很凉，但指尖却因紧张而微微发颤。
顾昭摸出怀里的银匣残片——那是他故意留在修复台上的诱饵，“引蛇出洞。”他压低声音，“灵引阵被破了，但灵丝陷阱还能用。”说着，他屈指弹向院角的老槐树，三缕细不可见的灵力缠上枝桠，在月光下泛着银芒。
苏绾瞬间明白过来，她松开短刃，反手握住顾昭的手，掌心的温度透过他的皮肤传进来：“我护着你。”
哑僧合掌退到阴影里，青灰色僧衣融入夜色：“老衲断后。”
三人刚跨出玉衡轩的门槛，巷口的灯笼突然“啪”地熄灭。
顾昭的后颈泛起凉意——有人在盯梢。
他故意让银匣残片从袖中滑出半寸，月光照在残片上，映出一道模糊的凤纹。
“叮——”
灵丝陷阱触发的瞬间，顾昭猛地拽着苏绾闪进墙根。
黑影从对面屋顶跃下，落地时带起一阵风，吹得苏绾的发尾扫过顾昭的脸。
那人穿着黑色劲装，面巾遮得严实，却在看见银匣残片的刹那，瞳孔剧烈收缩——是被赤契控制的傀儡。
“抓活的。”顾昭低喝。
苏绾的短刃已经抵住那人后颈，却在触碰到皮肤的瞬间顿住——那皮肤冷得像块冰，没有半点活人的温度。
黑衣人突然暴起，手臂像铁钳般钳住苏绾的手腕。
顾昭心下一紧，点化之力顺着指尖涌出，直戳对方眉心。
灵力入体的刹那，他看见黑衣人记忆的碎片：玄阴盟、血祭、赤契碑……
“玄阴盟！”顾昭脱口而出。
黑衣人浑身剧震，面巾滑落，露出一张毫无生气的脸——他的双眼全是血丝，眼白里还浮着枚血色符咒。
“玄阴盟要……要你的命……”话音未落，黑衣人突然瘫软在地，后颈的皮肤下浮现出黑色纹路，像条毒蛇般钻入地下。
“走！”哑僧的声音从身后炸响。
顾昭转头的刹那，听见远处传来尖啸，那声音像铁片刮过玻璃，震得他耳膜生疼。
抬头望去，天空中浮现出一道巨大阴影，轮廓似虎非虎，尾端拖着猩红火焰——是被赤契控制的千年灵兽！
苏绾的短刃“嗡”地出鞘，刀身映出她紧绷的脸：“是火貅！赤契能操控灵兽，我父亲说过……”
“没时间了！”哑僧的掌心抵在顾昭后心，推着他往巷子里跑。
顾昭能听见火貅的爪尖刮过青石板的声音，每一声都像重锤砸在他心上。
他摸出怀里的半块残玉——那是师父失踪前塞给他的，玉身冰凉，此刻却因他的点化之力泛起温热。
“断契·禁兽诀！”顾昭咬牙低喝。
灵力顺着指尖注入残玉，刹那间，空中浮现出一道金色符文，像把利刃劈开血色云层。
火貅的尖啸声突然拔高，阴影在符文下剧烈扭曲，仿佛被什么无形的力量勒住了脖子。
但符文只维持了三息。
顾昭眼前一黑，残玉“当啷”掉在地上。
他听见苏绾的惊呼，哑僧的低咒，还有火貅逼近的风声。
意识消散前最后一个念头是：原来赤契的力量，比师父日记本里写的，还要可怕百倍。
而在城市的另一头，废弃仓库的蛛网被夜风吹得摇晃。
苏绾的短刃划开锁头，霉味混着血腥味扑面而来。
她借着手电筒的光抬头，墙上密密麻麻的朱砂痕迹让她瞳孔收缩——那是简化版的“玄阴锁魂阵”，中央的干尸蜷缩成胎儿状，枯瘦的手指间，攥着半块玉佩。
月光从破窗照进来，映出玉佩上的云纹。
苏绾的指尖颤抖着抚过纹路——这形状，和苏家祖祠里供奉的“守灵令”，一模一样。