第二日未时三刻，杨阳带着柳如烟踏进霓裳阁时，方姨正踮脚整理架上的蜀锦。
听见门环轻响，她转身便笑出了满脸褶子：\"杨老板可算来了！
您前日说的牡丹纹法袍，我让绣娘连夜赶了样——\"话音未落，目光扫过跟在杨阳身后的柳如烟，又拔高了声调，\"哎呦这是夫人吧？
生得这般灵秀，穿什么都好看！\"
柳如烟耳尖泛红，手指绞着袖口的旧棉麻，半步都不敢往店里深走。
杨阳见状，不动声色地往她身侧靠了靠，用自己的影子替她遮住穿堂风：\"方姨莫笑她，从前在山村里头，哪见过这么鲜亮的绸缎。\"他边说边轻轻推了推柳如烟的肩膀，\"去摸摸那匹月白的，摸起来像不像落在手心里的云？\"
柳如烟指尖刚碰到蜀锦，方姨已快手快脚扯下一匹绣着缠枝牡丹的料子：\"夫人您瞧，这牡丹用的是赤焰蝶的翅粉，日头底下能泛金红；叶子是青竹蜂的尾针绣的，摸起来带点凉丝丝的劲。\"她边说边抖开料子，霞光透过雕花窗棂落上去，整匹锦缎霎时活了——牡丹似要从锦上跳出来，连叶片上的露珠都泛着水光。
柳如烟的眼睛亮了。
她原本缩着的肩膀慢慢挺直，手指顺着花纹描摹，喉咙里溢出极轻的一声\"好看\"。
杨阳望着她发亮的眼睛，喉结动了动。
他想起上个月柳如烟替他缝补法袍时，针脚密得像星子，自己问她要不要添件新的，她却笑着摇头：\"我又不出门，穿旧的挺好。\"此刻看她小心翼翼又难掩欢喜的模样，他心里软得发疼，朝方姨点了点头：\"就按夫人的尺寸裁，里子用暖玉纱——她最怕冷。\"
方姨应着去量尺寸，柳如烟攥着蜀锦的手微微发颤。
就在这时，外头突然传来一声尖锐的哭嚎：\"掌柜的行行好！
我哥哥的丹方真能抵债，求您再宽限三日——\"
杨阳的脊背瞬间绷直。
这声音他太熟了——上个月在灵植铺，有个穿补丁道袍的姑娘跪下来求他买一株快枯死的回阳草，说要救重病的哥哥。
当时他不仅买了草，还多塞了十块下品灵石，姑娘连磕三个头，说\"高萍来世做牛做马报答\"。
\"是高萍。\"他低声对柳如烟说了句，转身便往门口走。
方姨举着尺子追了两步：\"杨老板这是——\"话没说完，外头又炸起一声怒喝：\"宽限？
你哥哥苏云欠了我三十块中品灵石跑了！
丹方？
老子前天去丹师协会查了，他那破丹方根本炼不出聚气丹！\"
杨阳的脚步顿住。
苏云？
那不是总在坊市欺压低阶修士的炼丹师？
上个月他还撞见苏云把个练气一层的小修士按在丹炉上烤，就因为人家说他炼的丹有杂质。
后来杨阳用灵植催生出一株变异的青焰草，苏云眼馋想抢，被他用青阳宗执法弟子的身份压了回去。
\"杨老板！\"方姨的声音带了急，\"外头那周掌柜是混黑市的，手底下养着三个练气五层的护院——\"
话音未落，杨阳已掀开门帘。
冬日的阳光里，高萍被两个粗壮大汉架着胳膊，头发散成乱草，脸上五道红印子还渗着血。
她对面站着个穿玄铁甲的矮胖男人，腰间挂着三枚青铜铃铛，每说一句话铃铛就叮当响：\"把这小贱蹄子的手腕废了，看她哥敢不敢露头！\"
\"慢着。\"杨阳开口时，声音像浸了冰。
周掌柜转头，见他穿着青阳宗执法弟子的法袍，脸上的横肉抖了抖：\"哪来的小崽子——\"
\"青阳宗，杨阳。\"杨阳上前半步，腰间的青藤环微微发亮。
这是他用百年紫藤根炼的法器，上次苏云抢他灵植时，青藤环抽在那人后背上，直接撕了道血口子。
周掌柜的喉结动了动。
青阳宗执法弟子在坊市横着走，他早有耳闻。
但想到苏云欠的债里有三成是他替黑市老大垫的，又硬起脖子：\"她哥欠的是丹债，关你屁事——\"
\"苏云欠的债，自然该苏云还。\"杨阳目光扫过高萍脸上的伤，声音更冷了，\"但高姑娘是无辜的。
周掌柜要是连手无缚鸡之力的凡人都欺负，莫怪我去执法堂说一声，查查你这丹铺的丹有没有掺假。\"
周掌柜的脸刷地白了。
坊市丹铺十有八九往丹里掺废灵草，他的铺子尤其狠，上个月还被人吃出了毛病。
他狠狠瞪了高萍一眼，冲手下挥挥手：\"滚！
三天后再拿不出灵石，老子连你骨头一起碾碎！\"
两个大汉松开手，高萍瘫在地上，死死攥着怀里的布包。
杨阳弯腰要扶她，却见她突然抬头，眼底泛着血丝：\"杨...杨老板，我哥没跑。
他走之前说要去灵塘岛，说那里有能让丹方变废为宝的东西...可他走了七天，一点消息都没有...\"
灵塘岛？
杨阳心里一沉。
他听过那地方，是离坊市百里外的荒岛，岛上有个深潭，潭里住着只二阶妖猿，专挑落单的修士吃。
上个月徐掌柜还说，有三个筑基期的猎修组队去岛，结果只回来了一个，浑身是爪印，疯了似的喊\"红眼睛，红眼睛\"。
\"杨老板？\"柳如烟的声音从身后传来。
不知何时她已跟了出来，手里抱着方才看中的蜀锦，目光担忧地落在他脸上。
杨阳回神，冲她笑了笑，转头对高萍道：\"你先去我灵植铺住着，我让人给你治伤。\"他顿了顿，又补了句，\"苏云的事...我帮你查。\"
高萍的眼泪又掉下来，对着他重重磕了个头。
杨阳伸手要扶，余光却瞥见街角闪过一道黑影——是昨晚盯着他的那个身影？
他眯起眼，却只看见满地碎阳光。
\"杨老板。\"
身后传来清润的男声。
杨阳转头，见霓裳阁的少主张汉明正站在门口，手里转着枚羊脂玉扳指。
他身后跟着两个穿青衫的随从，其中一个正冲他使眼色。
\"张公子。\"杨阳点头。
张汉明是霓裳阁的少东家，平时最爱往灵植铺跑，说要拿灵植汁液染绸缎。
张汉明扫了眼地上的高萍，又看了看杨阳腰间的青藤环，突然笑了：\"方才我本想上前，被手下拦了。
他们说周掌柜背后有劫修撑腰...\"他顿了顿，从袖中摸出个小玉瓶抛过来，\"这是疗伤丹，给那姑娘。\"
杨阳接过玉瓶，道了声谢。
张汉明却没走，目光落在他怀里的蜀锦上：\"灵塘岛的事...我听说那妖猿最近动静大，潭边总飘红雾。
杨老板若要去，或许用得着这个。\"他指了指杨阳手里的青藤环，\"紫藤根克妖雾，是好东西。\"
杨阳心头一跳。
张汉明怎么知道他要去灵塘岛？
但还没等他问，张汉明已转身回了店，随从立刻跟上，门帘落下时，隐约听见其中一个低声道：\"少主，咱们何必管这闲事...\"
杨阳低头看向怀里的蜀锦，牡丹在阳光下泛着金红。
他又摸了摸储物袋里的赤阳露——这是黄小梅昨日塞给他的，说能温养灵根。
此刻露瓶贴着他的掌心，像团小火苗。
\"阿阳。\"柳如烟轻轻扯了扯他的袖子，\"我不着急做法袍。
高姑娘的事...咱们先管。\"
杨阳低头看她。
她发间的木簪还是去年他用灵竹削的，此刻被阳光照着，泛着温润的光。
他突然伸手替她理了理被风吹乱的鬓角：\"你先回铺里，我送高姑娘过去，再去酒坊取赤阳露。\"他顿了顿，又补了句，\"今晚给你做清蒸灵鲤，用你新得的青瓷盘装。\"
柳如烟笑了，眼睛弯成月牙。
杨阳却在她转身时，摸了摸腰间的青藤环。
灵塘岛的红雾，苏云的失踪，高萍的眼泪...这些线头正慢慢缠成一张网。
他抬头望向天边，云层里漏下一线金光，照在远处的海面上——灵塘岛，应该就在那片海的尽头。
高萍扶着他的胳膊站起来时，他听见她低声道：\"我哥走前说，那妖猿...好像在守着什么。\"
杨阳没说话。
他望着远处翻涌的云层，心里有团火慢慢烧起来。
有些事，该弄清楚了。