“远航者号”如同一枚投入寂静深海的石子,在离开太阳系后,便彻底融入了无垠的黑暗与虚无。外部是永恒的星空,内部是精密运转的系统和一颗颗追寻希望的心。
最初的航程是枯燥且充满不确定性的。离开了熟悉的太阳系引力场和“铁壁预警系统”的庇护,每一次常规航行都需要格外小心。云雀作为首席飞行员,大部分时间都待在驾驶舱,细致地校准着航线,规避着可能存在的星际尘埃云和微引力陷阱。
密钥带领的信息小组则持续扫描着宇宙背景辐射,试图从浩瀚的噪音中筛选出任何可能与“秩序之塔”或“播种者”相关的异常信号,但收获寥寥。宇宙,比他们想象的更加“空旷”。
陈守义的科研团队则埋头于“远航者号”的数据库,一方面继续消化从“几何低语”和“灵曦族遗产”中获取的知识,另一方面则根据实际航行数据,不断微调着飞船的各个系统,尤其是新安装的“泛宇宙通讯阵列”。他们需要确保这艘船在任何未知环境下都能保持最佳状态。
韩冰和魏风也没有闲着。韩冰在专门的冥想舱内,继续深化对“活性秩序”的理解,并尝试与飞船核心的、融合了部分灵曦族技术的意识感应器进行连接,希望能提升对远方秩序波动的感知范围。魏风则负责船内的日常警戒和队员的训练,确保这支精干的队伍随时处于战斗状态。
经过数周的常规航行和系统磨合,“远航者号”抵达了第一个预定的跃迁点——一个位于古老脉冲星附近的稳定时空窗口。
“所有系统检查完毕,跃迁引擎充能达到临界值。”云雀的声音通过舰内广播传来,带着一丝不易察觉的紧张。这是“远航者号”的首次长距离跃迁,目的地是一个根据旧星图推测、可能存在古老文明遗迹的星系。
“启动跃迁。”韩冰坐在副指挥席上,平静地下令。
剧烈的震动传来,舷窗外的星空被无限拉长,化作一片令人眩晕的流光溢彩。短暂的失重和感官错乱后,一切归于平静。
舷窗外,景象已然大变。一颗垂死的红巨星占据了视野的大部分,散发着暗淡而冰冷的光芒。它的周围,环绕着几颗被烤焦、毫无生机的岩石行星。
“抵达目标星系,‘死寂之眼’。”云雀报告道,“扫描开始……”
探测器如同触须般伸向星系的每一个角落。结果令人失望——没有能量信号,没有结构残骸,甚至连稍微复杂一点的有机物分子都未曾发现。这里只有永恒的荒凉和寂静。
就在团队略显失落,准备前往下一个目标时,一直闭目与飞船感应器连接的韩冰,忽然睁开了眼睛。
“等等。”她抬起手,眉头微蹙,“有微弱的……秩序回响。不是灵曦族那种温暖的活性回响,而是更接近……‘几何星渊’的冰冷秩序,但……似乎有所不同,更加……‘中立’?”
这个发现立刻引起了所有人的注意。
“能定位吗?”魏风立刻问道。
韩冰集中精神,指尖萦绕的寒气与感应器的数据流同步闪烁:“很模糊,来源……似乎不是任何行星或恒星。方向……在那边。”她指向红巨星侧面一片看似空无一物的虚空。
“调整航向,低速靠近。”韩冰下令。
“远航者号”小心翼翼地朝着韩冰指示的方向驶去。随着距离的拉近,韩冰的感受越发清晰。那确实是一种冰冷的秩序波动,但与“几何星渊”那种充满侵略性和同化欲的绝对秩序不同,这种波动更加“呆板”,更像是一种……无意识的、自然散发的规则痕迹。
终于,在距离红巨星数百万公里的一片虚空之中,传感器捕捉到了异常。那里的空间曲率有极其细微的不自然扭曲。
“放大扫描精度!启动高维探针!”陈守义(通过远程投影接入)激动地喊道。
当高维探针的数据反馈回来时,所有人都屏住了呼吸。
在全息屏幕上,那空无一物的虚空中,赫然悬浮着一个残破的、由某种未知银色金属构成的巨大**圆环**。圆环的直径堪比一颗小行星,但其结构却精巧得不可思议,表面铭刻着无数流动的、非欧几里得几何纹路,散发着韩冰所感知到的那种冰冷、中立、近乎于“物理常数”本身的秩序波动。
圆环的大部分结构已经破损,断裂处裸露着扭曲的金属和凝固的能量脉络,仿佛在遥远的过去遭受了毁灭性的打击。但它依旧在缓缓地自转,维持着一种近乎本能的、残缺的运转。
“这是……什么?”密钥喃喃自语。
“一座……破损的‘秩序之塔’?”陈守义的语气带着难以置信的狂喜与震撼,“或者说是……某种我们无法理解的宇宙设施的残骸?”
韩冰凝视着那个巨大的残破圆环,体内的冰核与之产生了微弱的、非敌对的共鸣。她能感觉到,这个圆环本身并不蕴含“意志”,它只是一个工具,一个造物,其蕴含的秩序规则,更接近于宇宙的底层框架,而非“归墟者”那种充满目的性的扭曲。
“它……很古老,”韩冰轻声道,“而且,它似乎……在记录着什么。”
她的感知顺着那秩序的回响,试图触摸圆环深处残留的信息。破碎的片段涌入她的意识——并非语言或图像,而是一种关于恒星生命周期、引力常数微调、以及……某种大规模时空稳定协议的逻辑碎片。
就在她试图深入解读时,异变突生!
那残破圆环的某个尚未完全损坏的节点,似乎被韩冰的“活性秩序”共鸣所激活,突然亮起了微弱的、规律闪烁的银光!
同时,一阵尖锐的警报声响彻“远航者号”!
“警告!检测到未知超光速信号从圆环残骸发出!信号模式……无法解析!正在向宇宙深空广播!”
“什么?!”魏风猛地站起。
所有人都意识到,他们可能无意中触发了一个沉寂了不知多少万年的古老“信标”!
而这信标的激活,在这片寂静的死亡星域中,如同黑夜中的烽火,会引来什么?是渴望知识的“播种者”,还是……追寻秩序、抹除异常的“归墟者”?
“远航者号”瞬间进入了最高战备状态,所有人的心都提到了嗓子眼。