时间飞快，郑克洪与郑英石已在秘境中度过两日。外界对郑英杰渡劫的记忆逐渐淡去，老君山张家却未因此平静，反而陷入前所未有的凝重——只因太行山脉接连出现两次渡劫成功者。旁人不知内情，张家却心如明镜：这两次绝非筑基劫，而是金丹劫。若真是筑基劫，渡劫者天赋便堪称旷古烁今，古往今来唯有成就无上大帝的盘古大帝有此能耐，据上古书籍记载，盘古正是三日筑基后引动天劫。
在张家看来，当下出现渡劫者，只有两种可能：一是渡劫者拥有旷古烁今的天赋，二是其渡的本就是金丹劫。若为后者，问题便极为严重——自天地混沌、神魔大战后，天地规则剧变，天道已将此方天地禁锢在金丹境界之下，任何超过金丹的修为，在天道探查下都无所遁形。因此张家认定，若有人能隐瞒修为骗过天道，必将成为恐怖存在，在他们所知的疆域内，金丹修士足以无敌。
可张家不知，此方天地并非不允许金丹以上修为者存在，而是现有规则下难以成就金丹大道。若已是金丹修士，只要不暴露修为，天道也会睁一只眼闭一只眼。显然，能力再强，懂得低调才能长久生存。
就在张家众人还在争论渡劫者是金丹修士还是筑基修士时，郑英石已在郑克洪的协助下，将新晋的金丹修为稳固在了金丹初期。
此前郑英石刚渡过雷劫，张家便即刻赶到，逼迫郑克洪带他进入秘境——如今想来，这一举动实属万幸。要知道，雷劫之力会让郑英石服用的瞒天化灵草失效，若当时留在外界，短短二十几息内他就会被天道锁定，大概率难逃陨落之灾。
进入秘境结界后，祖孙二人立刻复盘冲击金丹过程中遇到的问题：他们交流修炼心得，梳理经验得失。仅用半日，便共同撰写完成《冲击金丹摘要》。在缺乏金元丹、且受天道压制的当下，这本摘要无疑是留给家族后代的至宝，也为郑家筑牢了当今时代最关键的武力根基。
之后，郑克洪又与郑英石探讨金丹期功法。郑克洪重点讲解了金丹期的修炼方向，也厘清了此阶段需炼制本命法宝的关键信息。但对连灵器都未曾见过的二人而言，炼制本命法宝太过遥远，两人均无头绪，便不再深谈，只是相视一笑。
笑罢，郑克洪开口道：“老祖，如今外界局势复杂。您知道，我此次来晋省本是被迫之举。当时与我一同出发的还有岳小慧，我推测爷爷是想让我吸引朝廷追兵的注意力，而岳小慧则暗中携带爷爷写给七爸的密信。据爷爷所说，密信里记载的是太爷爷当年在晋省留下的安排。但在将近四个月前，我将小慧交与七爸后，她却在陌南镇被假扮八旗军的刀疤脸劫持。后来很多事我无从得知，只知道小慧没事，可密信却到了蒲州城捕头张成手里。而且我总觉得这封信是假的，虽字体是爷爷的，但内容应该被动过手脚。”
随后，郑克洪将自己遇到的所有事及猜想，都事无巨细地讲了一遍。说完后，他看向郑英石，希望老祖能从中看出端倪。
沉默近一刻钟后，郑英石终于开口，语气沉稳却带着不容置疑的笃定：“从你方才的描述来看，目前可确定与我们有关联的势力共有三家。先说说清廷——他们内部对待汉人，历来分为鲜明两派。”
“第一派是‘满尊汉卑’的强硬派，认为满人天生高贵，对待汉人唯有‘屠杀’一法，坚信杀光汉人才能永固满人江山。这一派的代表是当年的皇太极与多尔衮，两人更是以屠戮汉人为乐，手段狠戾。”
“另一派则主张‘满汉共存’，认为不应刻意划分满汉之别，代表人物是顺治帝。但他的儿子，如今的康熙玄烨，态度却极为矛盾。他诛杀鳌拜，看似是对满族权贵的打压；可在他治下，汉人始终备受排挤。更关键的是，他潜意识里竟将‘用汉人治理汉人’视作‘放狗咬狗’——一个十七八岁的少年，竟有如此冷酷的心思，可见其嗜杀本性。”
说到此处，郑英石眼神一沉，补充了一段亲历细节：“玄烨登基掌权后，第一件事便是除掉鳌拜，足见权力欲极强；可对皇祖母布木布泰，却纵容到了极致。上次我途经京城，用灵识扫视时，竟撞见玄烨为讨布木布泰欢心，特意派了十名京中满人伺候她。更令人不齿的是，布木布泰竟当着皇孙的面行男女苟合之事，毫无羞耻之心。由此可见，当年多尔衮与她并非强迫，而是双方苟合的‘上烝下报’！”
最后，他总结道：“所以清廷看似分两派，实则对汉人的根本态度从未改变——自始至终，都没有过真正的尊重！”
稍作停顿平复气息后，郑英石话锋一转：“再说说你提到的张成与刀疤脸。这两人必然同属一方阵营，否则刀疤脸在牢狱中不可能那般镇定。他敢如此淡然，要么是有衙门内部之人保他性命，要么是抱着取死之心；而他能狠心自断一臂，只为让州府放松戒心，这份隐忍与狠绝，倒也实属难得。”
郑克洪深以为然地点点头，开口问道：“老祖，那您觉得那三个黑衣人幕后的主人，是哪方阵营？”
“无从判断，但有一点可以肯定——他对我们没有好意，是敌非友！”随后，郑英石伸手从储物袋中取出一本书，封面上写着“前清秘史”。他对着郑克洪说道：“这本书是你太爷爷郑应许的部下在顺治二年带到郑家的，因事关重大，此前只有你爷爷和我知道。里面记录了清廷的内部关系和爱新觉罗家族的一些秘史，你妥善保管并仔细阅读，说不定以后处理清廷相关事务时能派上用场！”
郑克洪应声接过，摇头苦笑道：“老祖，我本是个不爱看书的人，可自从离开家族来到晋省，就一直在看书，我都觉得老天爷在为难我！”
郑英石笑骂道：“你个臭小子，得了便宜还卖乖！你现在得到的东西，是别人几辈子都得不到的好处，还敢嫌弃？不说别人，要是让你九爸郑时玉知道你得了这么大好处还埋怨，我估计他还会像你小时候那样，打你屁股！”
听见这话，郑克洪不好意思地挠挠头，说道：“老祖，我都这么大了，咱能不提以前的糗事吗？”
“不说不行，我怕你得意忘形！”片刻后，郑英石开口道：“你多做几个阵法玉石，明天就去见那三个黑衣人幕后的主人。我要回一趟鄠县郑家，如今家族危机暂缓，回去跟你爷爷说一声，让他选出家族中资质尚佳、年纪较轻的后辈，这次我要将这里打造成我们家族的战力基地！”
郑克洪闻言惊喜道：“老祖，您的意思是，您暂时不走了？”
郑英石方才还在畅想自己未来在家族后辈中的伟大形象，突然被这话吓了一跳，随即一巴掌轻拍在郑克洪后脑勺上，说道：“你都是金丹修士了，能不能稳重点？让家族后辈看到，还有何威严可言？你现在的修为，放在那些隐世宗门里都是老祖级别，以后别再大呼小叫了。”
“实在是孙儿太高兴了。老祖您不知道，上次去七爸那里帮他们提升修为，我就觉得压力很大。当时您说要去昆仑，我一想，以后整个家族的重担就要落在我和十六爷爷身上，而我作为修为最高的人，更是责无旁贷！”郑克洪不好意思地解释道。
“你还是经历得太少了。当年你太爷爷为了家族大计，独自一人闯皇太极老巢，那才叫英勇。看来以后要让你多承担家族重担，让你独当一面。”说完，郑英石继续道：“抽时间去找找你十六爷爷，让他尽快提升修为，这样家族方面就不会出现武力缺失，像你上次来晋省时遇到的事，也不会再发生了。”
听到此处，郑克洪沉默了——他的小侄子在那次护送过程中牺牲，这件事让他愧疚了许久，也让他对清廷生出刻骨仇恨，所以后来几次见到清兵，他都格杀勿论。
夜深后，两人又聊了几句，便各自盘膝修炼。为避免互相影响，郑克洪选择在靠近秘境外围的地方修炼。
一夜无话，次日辰时，郑克洪向老祖打过招呼后，便飞身御空前往约定之地。他前脚刚走，郑英石也出了秘境，对洞口做了封堵隐藏后，同样飞身御空向南方驻地飞去——他想在回鄠县前，看看最近郑时丰监督训练的成果。
此事郑克洪刚到预约之地，就感受到不同寻常的气息，随后散发神识在山坳间竟然有一队人马，看起行头却无从判断，郑克洪见此没有出现在显眼处，躲在百丈之上云层，静待变化。