奥尔特云的边缘，空间如同被投入石子的水面般剧烈波动。当第一艘“收割者”主力舰的狰狞舰首完全撕破维度屏障时，整个太阳系的监测网络都为之震颤。其规模远超先前遭遇的“掠食者”，舰体覆盖着暗沉如血痂的生物质装甲，无数能量导管如血管般在表面搏动，散发出令人窒息的威压。
“规模确认！敌主力舰三艘，型号未知，能量读数约为‘帝江’号的八倍！伴随舰船超过两百，包括至少五十艘‘掠食者’级突击舰！”传感器官的声音带着难以置信的颤抖，回荡在陇西指挥中心。
星图上，代表敌军的猩红光点如同扩散的瘟疫，迅速染红了奥尔特云外围的广袤空域。
“全军，按‘甲七’预案，迎敌！”顿弱的声音通过全军通讯频道传出，冰冷而稳定，瞬间压下了初闻敌情的恐慌。“‘帝江’号，前出至柯伊伯带防线，担任锋矢！各营依序展开，梯次配置！”
庞大的“帝江”号引擎全开，率领着已完成升级的“井宿-乙”型巡洋舰分队，如同出鞘的利剑，直刺敌军来袭方向。星骋军各营舰队在广袤的柯伊伯带冰尘与碎石间悄然展开阵型，借助复杂环境隐蔽自身。
然而，“收割者”并未如预想般直扑内太阳系。三艘主力舰在奥尔特云边缘骤然减速，舰体表面幽光流转，无数小型单位如同蜂群般被释放出来。这些单位并非攻击舰只，而是某种结构奇特的空间信标。它们迅速分散，锚定在预定的空间坐标上，开始发出同步的、令人牙酸的嗡鸣。
“他们在干什么？”蒙恬在“帝江”号舰桥上蹙眉。
答案很快揭晓。
信标之间能量串联，构成一个覆盖极广的隐形力场。力场范围内的柯伊伯带碎冰、岩石，甚至几颗小型矮行星，其运动轨迹开始发生诡异的变化，仿佛被无形的巨手搅动。原本可供舰队通行的航道被突然出现的冰晶风暴堵塞，预设的伏击阵地因小行星轨道突变而暴露，甚至有几艘隐蔽待机的“斗宿”级驱逐舰被骤然加速的巨石撞个正着，护盾闪烁，舰体受损。
“他们在改造战场环境！”徐彭岳在龙渊基地看到传回的数据，瞬间明悟，“利用空间技术制造‘暗礁’和‘陷阱’，限制我军机动！”
“破锋营报告！三号预设突击航道被密集冰晶封锁，强行通过将损失惨重！”
“疾电营报告！多处侦查点位因小行星轨道突变失效！”
坏消息接踵而至。敌军利用对战场环境的绝对掌控，开始步步为营，缓慢而坚定地向内太阳系挤压。数艘试图依托碎石带进行骚扰的“鹰隼”级星槎，在穿越一片看似平静的空域时，突然被无形的空间褶皱撕裂。
“不能让他们这样推进！”顿弱目光冰冷，“必须打乱他们的节奏！‘帝江’号，瞄准敌军左翼信标集群，执行‘凿击’战术！‘暗影’部队，前出破坏信标网络！”
“帝江”号庞大的舰体在蒙恬指挥下，悍然冲出隐蔽处，三门“裂星弩”同时充能，暗金色的光芒在舰首汇聚。“星辉壁垒”全开，硬顶着因空间扭曲而变得紊乱的能量流和密集的碎石冲击，向敌军左翼发起了决死冲锋。
同时，数艘经过特殊伪装的“暗影”突击舰，在钟离眛的带领下，如同幽灵般潜入混乱的战场，借助环境掩护，悄然接近那些正在维持力场的空间信标。
正面战场，“帝江”号吸引了敌军大量火力。暗红色的能量光束如同暴雨般倾泻在“星辉壁垒”上，激起漫天涟漪。舰体剧烈震动，损伤报告不断传来。
“护盾能量下降至百分之六十五！”
“左舷三号推进器过载，效率下降百分之四十！”
蒙恬面不改色：“保持航向！‘裂星弩’，发射！”
三道毁灭性的光柱撕裂空间，精准地轰入敌军左翼的信标集群。剧烈的爆炸瞬间清空了一片空域，暂时扰乱了该区域的力场稳定。
就在此时，钟离眛的“暗影”部队抓住了机会，如同精准的手术刀，对暴露出来的信标节点发起了突袭。特制的“破灵”炸药被安装在信标关键节点上，连环的爆炸再次重创了敌军的空间网络。
敌军的推进势头为之一滞。
然而，“收割者”的反应迅捷而冷酷。一艘主力舰表面装甲层层开启，露出了下方无数蜂巢般的孔洞。下一刻，数以千计的小型自杀式单位如同蝗虫般涌出，它们无视常规火力拦截，以诡异的轨迹直接撞向“帝江”号及其护卫舰队！
这些单位在撞击前瞬间，会引发小范围的空间崩塌，威力惊人。
“规避！紧急规避！”
“右舷被击中！护盾失效！舰体破损！”
“帝江”号庞大的身躯在连续的空间爆炸中剧烈摇摆，多处装甲被撕裂，内部警报凄厉长鸣。
“撤退！交替掩护，撤向第二防线！”顿弱果断下令，不能再让主力舰承受更多损失。
就在舰队后撤，阵型出现短暂混乱的刹那，一直沉默的另一艘“收割者”主力舰，其舰首一个巨大的、如同眼球般的器官骤然亮起！一股无形的、远超“低语者”强度的精神冲击波，如同海啸般席卷了整个战场！
所有舰船的通讯频道瞬间被刺耳的杂音和混乱的意念碎片淹没。心智护符过载爆裂的火花在每一艘星舰的控制台上闪烁。不少士伍抱着头颅发出痛苦的嘶吼，意志薄弱者甚至出现了幻视幻听，开始无差别攻击身边同袍！
“是精神风暴！全力运转‘镇魂塔’原型机！”徐彭岳在龙渊基地嘶吼。预先布置在第二防线的数座“镇魂塔”被紧急激活，淡蓝色的力场艰难地抵消着部分精神冲击，但覆盖范围有限，效果远不及预期。
战场局势急转直下，帝国舰队陷入混乱与被动挨打的境地。
就在这危急关头，一直跟随“镇岳营”在王陵舰上观摩学习的王离，突然挣脱了按住他的医官，冲到了战舰观测窗前。他脸色惨白，瞳孔中却倒映着外界混乱的能量流和空间褶皱。
“不对……那里……有一条路……”他喃喃自语，不顾一切地接通了通往指挥中心的、权限极高的加密线路，“顿弱将军！敌军右翼，坐标坎-七-玄-黄区域！空间结构相对稳定，能量流存在周期性衰减！可以从那里穿插过去，攻击他们后方那艘正在释放精神风暴的主力舰！”
他的声音在充斥着杂音和警报的指挥频道里显得异常清晰而突兀。
“胡闹！你是何人？怎敢妄议军机！”频道里立刻传来其他将领的呵斥。一个初出茅庐的新兵，竟敢在如此关键时刻指点江山？
顿弱却沉默了瞬间。他调出了王离所指区域的实时监测数据，快速分析。那里的空间读数确实与其他区域的狂暴截然不同，呈现出一种诡异的“平静”。
“依据？”顿弱的声音听不出情绪。
“感觉……”王离的声音带着不确定，但随即坚定起来，“末将能‘看’到那里的空间脉络！”
赌，还是不赌？
顿弱的视线扫过星图上节节败退的己方舰队，以及那艘仍在持续释放精神风暴、对士气造成毁灭性打击的敌主力舰。
“传令！”顿弱的声音斩钉截铁，响彻全军，“‘疾电营’白煞所部，放弃原定阻击任务，立即向坐标坎-七-玄-黄区域机动，执行高速穿插！‘帝江’号及所有剩余火力，集中压制敌军正面，为‘疾电营’创造机会！”
这是一场豪赌，将一支精锐骑兵和战局走向，压在了一个新兵的“感觉”上。
白煞接到命令，没有丝毫犹豫。“疾电营”所属的“鹰隼”级星槎群引擎过载，如同离弦之箭，沿着王离所指的那条路径，悍然插入了敌阵右翼！
他们完美地避开了密集的空间暗礁和能量乱流，如同庖丁解牛，以惊人的速度直扑敌军腹地！
当“疾电营”的炮火如同手术刀般精准地命中那艘释放精神风暴的敌主力舰脆弱的后部引擎阵列时，刺耳的精神尖啸戛然而止！
战场上的混乱为之一清！
“成功了！”指挥中心爆发出劫后余生的欢呼。
王离脱力般瘫坐在地，浑身被冷汗浸透。他知道，自己赌赢了。
顿弱看着传回的画面，眼中精光一闪。这个王离，不仅仅是天赋异禀。他的这种能力，或许将成为帝国对抗“收割者”空间技术的……关键钥匙。
首战虽暂时遏制了敌军的攻势，但帝国舰队损失惨重，柯伊伯带防线岌岌可危。太阳系的烽火，已被彻底点燃。而王离这个名字，首次进入了帝国最高层的视野。