陈默沉醉于通过“知识之引”获取各种特性碎片、提升自身智慧的快感中，神国在虔信之力的支撑下稳步扩张、加固，现实中的工作也因能力的提升而变得顺风顺水。一切似乎都在向着美好的方向发展。
然而，他却忽略了一个细微的变化。
最近几天，他注意到公司里的氛围似乎有些沉闷。不止一个同事在午休时抱怨晚上没睡好，做了乱七八糟的噩梦，醒来后感觉比上班还累。就连一向精力充沛的小林，也打着哈欠说昨晚梦到被怪物追了一夜。
起初，陈默并未在意。都市人压力大，偶尔做噩梦再正常不过。他甚至开玩笑说可以教大家几招助眠的按摩手法。
但很快，情况变得有些不同寻常。
抱怨做噩梦的人越来越多，而且描述的梦境内容开始出现诡异的相似性——总是围绕着迷失、追赶、孤立无援的主题。梦境中的细节光怪陆离，但核心的情绪都是深切的恐惧和焦虑。
更让他心生警惕的是，他发现自己神国中，来自公司这些普通“浅信”或“无信”同事的、平日里微弱到可以忽略不计的潜意识能量流，最近变得浑浊了许多，里面夹杂了大量灰黑色的、代表着“恐惧”和“不安”的杂质。
这些杂质虽然无法污染他纯净的虔信之力，但却像细小的尘埃，附着在神国的外围，需要他额外分出一丝心力去 passively净化。
“不对劲……”陈默皱起了眉头。集体性的情绪波动可以理解，但如此集中、且带有相似负面特性的梦境，就显得有些诡异了。
他尝试着在午休时，集中精神去“感知”那几个抱怨最厉害的同事。在他的特殊视野里，能看到他们周身缠绕着淡淡的、几乎看不见的灰黑色气旋，如同被某种无形的负面能量场笼罩着。
这绝非正常的生理或心理现象！
他想到了楚航的警告——“处理一些因人类集体意识活动而产生的‘涟漪’和‘回响’”，以及“惊扰一些沉睡的……古老存在”。
难道……这诡异的集体噩梦，与那个梦魇掠夺者有关？还是说，是其他类型的“异常”？
他立刻变得警惕起来。下班后，他没有直接回家，而是特意绕路，去了公司附近几个小区和公园转了转。他刻意放空自己，仔细感知着周围人群散发出的情绪能量场。
果然！不仅仅是他的公司，以公司所在写字楼为中心，周围一片区域内，居民散发出的情绪能量中，“恐惧”、“焦虑”、“不安”的占比明显偏高！虽然绝大多数人白天意识清醒时能够压制，但这种负面的基调已经形成，如同一种无形的精神污染，弥漫在空气之中。
而这股负面能量的核心来源，似乎指向……隔壁街区的那个老式居民小区！
陈默的心沉了下去。他几乎可以肯定，有什么东西正在影响这片区域居民的集体潜意识，散播着恐惧的种子！
是冲着他来的吗？因为他之前的举动？还是偶然？
他不敢怠慢，立刻回家，第一时间尝试联系楚航。他拿出那张黑色卡片，拨通了上面的号码。
电话响了三声后被接起，依旧是楚航那温和而冷静的声音：“陈先生？没想到您这么快就会联系我。”
“楚先生，我这边可能遇到了一些……异常情况。”陈默没有寒暄，直接将自己观察到的集体噩梦和情绪污染现象快速说了一遍，并重点提到了那个老式居民小区。
电话那头沉默了几秒，楚航的声音变得严肃起来：“感谢您的告知，陈先生。您描述的情况与我们监控到的部分数据吻合。城市梦界b7、b8扇区近期确实检测到异常的能量扰动和负面情绪富集现象，源头正在定位中。您提供的现实坐标很有价值。”
他顿了顿，语气带着一丝告诫：“请勿擅自采取任何行动。散播这种范围性精神影响的，无论是失控的灵视者还是其他存在，都绝非善类，且很可能带有极强的攻击性和污染性。我们会立刻派人处理。”
“需要我做什么？”陈默问道，他并不想完全置身事外，这毕竟关系到他自身和同事的安全。
“保持警惕，守护好您自身和您身边的‘锚点’。”楚航意有所指，“如果发现任何异常靠近，立刻通过这个号码通知我。另外……注意您自身的梦境，对方很可能通过梦境进行感知和攻击。”
挂断电话，陈默心情沉重。守梦人的反应证实了他的猜测，确实有不好的东西在附近活动。
他深吸一口气，意识沉入神国。他不再专注于吸收知识特性，而是将大部分信仰之力都投入到“神圣壁垒”的最终完善和内部净化功能的强化上。他必须确保自己的大本营固若金汤，并能有效过滤掉可能渗透进来的负面能量。
同时，他也在思考，如何才能更好地保护小林、小苏这些现实中的“锚点”？仅仅依靠他们自身那点微弱的信仰连接，恐怕远远不够。
或许……他可以在他们不知情的情况下，为他们施加一层极微弱的“精神护盾”？但这需要极其精细的操作和对信仰之力更精妙的掌控。
窗外，夜色渐浓。城市的霓虹依旧闪烁，但在那光芒照不到的角落，以及无数人的睡梦之中，一场无声的侵袭正在蔓延。
陈默感受到了一种前所未有的责任感。他获得了神明的力量，或许也理应承担起相应的守护之责。
至少，守护好那些信任他、与他产生连接的人。
这一夜，他彻夜未眠，全力加固着神国，并小心翼翼地尝试将一丝“守护”特性，透过信仰连接，延伸向那几个核心的“现实锚点”。
而在他感知指向的那个老式居民小区深处，某扇漆黑的窗户后面，一个蜷缩在床上的年轻身影，正被无数狰狞的梦魇所纠缠，周身散发出越来越浓的、不祥的黑暗气息。
风暴，正在迫近。