“夜影”突击舰以最快速度驶离了危险的碎星带，重新回到相对空旷的宇宙空间。但舰内的气氛却比之前更加凝重。
被一个技术远超己方、隐匿性极强的未知物体跟踪，这种感觉如同阴影般笼罩在每个人心头。对方的目的不明，是仅仅监视？还是会随时发动攻击？磐石到底想干什么？
“全面自检！检查舰体每一个角落，看看有没有被植入追踪器！”银辉脸色铁青地下令。被人在眼皮子底下跟踪而毫无察觉，这对第七小队来说是巨大的失误和耻辱。
齿轮和铁砧立刻带着设备对全舰进行地毯式扫描。然而，几个小时过去，一无所获。对方的追踪技术显然超出了“夜影”的探测能力。
“现在怎么办？队长？”山岳瓮声问道，语气带着 frustration（挫败感），“继续按原计划调查？那不是等于一直带着个尾巴？”
银辉沉默地看着星图，目光闪烁。原计划已经暴露，继续下去很可能步步受制，甚至落入陷阱。但就此返回总部？不仅任务失败，也等于向磐石认输。
“我们需要改变计划。”陈默忽然开口，他走到星图前，目光落在那片浩瀚无垠、未被完全探索的星域，“既然他们预料到我们会追踪‘剧院’的线索，那我们就反其道而行。”
“你的意思是？”银辉看向他。
“去这里。”陈默的手指指向星图上一个极其偏远、几乎没有任何标注、代号为“Um-87”的空白区域，“这是我之前通过……某种感应，大致确定的一个方向。与‘剧院’和那艘不明舰艇的航线截然不同。”
他指的是“摇篮”的指引。虽然无法透露【星旅之徽】的具体情况，但以“星辰感应”为借口，足以取信队友。
银辉看着那片未知的空域，眉头紧锁：“Um-87区域？数据库里关于那里的资料几乎是空白，只有一些古老的、未经证实的传说，提到那里是‘星骸坟场’或者‘古老航路的尽头’，风险未知。”
“但也是最不可能被预料到的方向。”陈默坚持道，“那个‘猎人’的目标是我们，或者是我。只要我们不按常理出牌，就能打乱它的节奏。而且，我的感应告诉我，那里或许有我们需要的答案。”
银辉沉思了片刻，又看了看其他队员。铁砧和山岳一副“你说去哪就去哪”的表情，鹰眼默默点头，齿轮则推了推眼镜：“理论上，未知区域虽然风险大，但也意味着变数和机会。总比在明处被人当靶子强。”
“好！”银辉也不是优柔寡断之人，立刻做出决定，“改变航向，目标Um-87区域！齿轮，计算最优航线，避开所有已知的航行线和势力范围，全程保持最高级别隐匿！”
“明白！”
“夜影”突击舰再次调整方向，如同一滴融入墨水的雨点，悄无声息地驶向了那片连星图都未曾详细描绘的未知之境。
这一次改道，效果立竿见影。
在接下来几天的航行中，那种被窥视的感觉再也没有出现。那个神秘的“猎人”似乎真的失去了他们的踪迹。舰内的气氛稍微放松了一些，但警惕性并未降低。
航行在未知星域是一种奇特的体验。这里没有繁忙的航道，没有熟悉的星标，只有永恒的寂静和遥远星辰冰冷的光芒。偶尔会遇到一些从未见过的宇宙奇观——比如一片绚烂无比、却散发着致命辐射的彩色星云；或者一个不断吞噬着周围光线、发出低沉引力嗡鸣的古老黑洞；甚至有一次，他们观测到了一场两个巨大气态行星引力相互作用下产生的、横跨数百万公里的超级闪电风暴。
陈默大部分时间都待在观测舱，一边修炼，一边感受着这片未知星域中流淌的、更加原始和磅礴的星辰力量。在这里，【星旅之徽】变得愈发温热，那来自“摇篮”的指引也似乎清晰了一点点。
他尝试着将这种指引与星图进行对照，虽然依旧模糊，但大致方向与Um-87区域吻合。
这一天，陈默正在引导星辰能量，忽然胸前的徽章猛地传来一阵异常清晰灼热感！与此同时，一段比以往更加清晰的信息流涌入他的脑海：
“警告……前方……高浓度‘虚寂带’……”
“规避……或……以‘星辉’护体……快速通过……”
“‘摇篮’……在彼端……”
虚寂带？
陈默立刻将情况告知银辉和齿轮。
齿轮立刻调动所有传感器对前方区域进行扫描，脸色很快变得凝重起来：“检测到了！前方大概零点五光年外，存在一片巨大的、能量反应极度低迷甚至虚无的区域！空间结构似乎也很不稳定，常规引擎在里面可能会失效！我们的数据库里完全没有这片区域的记录！”
“能绕过去吗？”银辉问道。
“区域范围极大，绕行的话，至少需要多花费两个月时间，而且不确定其他方向是否安全。”
所有人的目光都看向了陈默。是他提议来这里的，也只有他似乎对这里有所了解。
陈默感受着徽章传来的、鼓励他“通过”的意念，沉吟片刻，道：“我有办法护住战舰通过，但需要消耗很大力量，通过后可能需要时间恢复。”
银辉看着陈默坚定的眼神，又看了看那片死寂的空域，最终下定决心：“相信你。准备直接通过！所有人做好抗冲击准备！”
“夜影”调整方向，义无反顾地驶向了那片连光线似乎都要被吞噬的“虚寂带”。
刚一进入虚寂带的边缘，所有人就感到一阵强烈的不适感。仿佛所有的能量和活力都在被迅速抽离，一种绝对的“空”和“寂”笼罩而来。战舰的引擎功率骤然下降，护盾光芒变得极其黯淡，各种仪器屏幕都开始闪烁，仿佛随时会罢工。
就在众人感到一阵心悸和虚弱时，陈默站在舰桥中央，深吸一口气，双手缓缓抬起。
“以星旅之名……引航！”
【星旅之徽】爆发出前所未有的璀璨光芒！浩瀚的星辰之力混合着精纯的信仰，如同潮水般以他为中心扩散开来，迅速笼罩了整个“夜影”突击舰！
战舰表面浮现出无数玄奥的蓝色星辰符文，仿佛为其镀上了一层璀璨的星辉外衣！那种被抽离和虚无的感觉瞬间被隔绝在外！
“引擎功率恢复！”
“护盾稳定！”
“系统正常运行！”
齿轮惊喜地汇报。
“全速前进！”银辉下令。
“夜影”如同一条被蓝金色星辉包裹的游鱼，在这片死寂虚无的空间中高速穿行，成为了这片绝对黑暗中唯一的光源。
航行似乎漫长又短暂。不知过了多久，前方终于出现了微弱的光亮！
当战舰猛地冲出了虚寂带的另一边时，所有人都感到浑身一轻，那种压抑感瞬间消失无踪。
而舷窗外的景象，让所有人都惊呆了，包括陈默！
眼前不再是漆黑的宇宙，而是一片……无法用言语形容的、瑰丽壮阔的星云之海！
无数绚烂的色彩在这里交织、流淌，如同上帝打翻的调色板。巨大的、散发着柔和光芒的气态星云如同山脉般绵延起伏，其中孕育着新生的恒星，散发出勃勃生机。更远处，甚至能看到一些破碎的、如同岛屿般的陆地和山脉，静静地漂浮在星云之中！上面似乎还有着残破的、风格奇异的巨大建筑遗迹！
这里根本不是什么“星骸坟场”，这里更像是一个……被遗忘的、隐藏在宇宙角落的失落世界！
而陈默胸前的【星旅之徽】，此刻正灼热得发烫，指向星云的最深处，传递着无比清晰和急切的呼唤：
“于此……”
“摇篮……”
“于此……”
他们找到了！
或者说，他们终于接近了那个神秘的、“星旅者”和契约所指向的终极目的地！
然而，还不等他们从震撼中回过神来，雷达突然发出了急促的警报！
“检测到多个高速移动的能量信号！正在从星云中向我们靠近！能量特征……未知！非数据库记录！带有……敌意！”
刚刚脱离虚寂带，还来不及喘息，新的挑战已然降临！
这片美丽的星云之海，似乎并不欢迎外来者。