右脚踩碎枯枝的瞬间，风不休已经跨进了药谷入口。左腿伤口还在渗血，但他没停。银纹在皮肤下跳动，热度顺着经脉往骨头里钻。他知道这是狼血淬体的关键期，不能断。
昏黄灯光从前方岩洞透出，混着浓烈药香。洞口立着一块歪斜石碑，刻着“毒不死就进来”。
他抬手抹了把脸，推开那扇吱呀作响的木门。
药老坐在炉前，灰袍沾满斑驳药渍，手里药杵一下一下敲着石桌。炉火映在他乱糟糟的头发上，像堆着灰烬。
“来了？”药老头也不抬，“新丹刚成，缺个试药的。”
风不休喘了口气，靠在门框边：“你不等我，也得有人试。”
药老咧嘴一笑，露出几颗发黑的牙。他伸手从炉底取出一只青瓷小瓶，倒出一粒黑紫色丹丸。丹丸表面泛着油光，像活物般微微颤动。
风不休盯着那颗丹，没动。
他知道这老头疯，也知道这丹毒。但狼血淬体正到紧要关头，身体需要一次极致冲击来破境。扛过去，就是突破八品的契机；扛不过，就真被埋进院子。
他伸手接过，一口吞下。
丹丸入喉即化，一股灼流直冲脑门。他喉咙一紧，像是被烧红的铁条贯穿。四肢瞬间僵硬，膝盖不受控制地弯了一下。
药老这才抬头，眯眼看着他：“反应比预想快半息……有意思。”
话音未落，风不休眼前一黑。视觉最先消失，接着是听觉，耳朵里只剩嗡鸣。鼻腔失去嗅觉，嘴里残留的苦味也淡去。触觉开始麻木，连伤口的痛都变得遥远。
他站着没倒，但身体已经不听使唤。
系统弹窗突然炸开：【警告！神经毒素侵入中枢，建议启动‘镜像替身’规避死亡判定?(? ? ?)】
风不休残存意识猛地收紧。他不能死在这里。丹炉还在药老手边，里面还有三炉成品毒丹，那是对抗皇朝追兵的关键资源。
他咬牙下令：“分裂！”
三道人影凭空浮现。
一具蹲在地上，头垂向胸口，像中毒抽搐；一具仰面倒地，四肢扭曲；第三具站着，双手掐住自己脖子，眼球凸出。
三具分身姿态各异，全都模拟出毒发濒死的状态。
就在分身出现的刹那，风不休真身已缩进双缝夹层。空间褶皱将他包裹，呼吸放轻，灵力压到最低。
药老站起身，绕着三具分身走了一圈。他蹲下，手指拨开一具分身的眼皮，又捏了捏另一具的颈动脉。
“心跳停了。”他说。
然后他掏出三根银针，针尖泛着幽蓝光泽。手腕一抖，三根针分别刺入三具分身的心口。
噗嗤三声，血花溅在地面。
分身同时崩解，化作银雾消散。
药老收回针，擦了擦，插回袖中。他点点头：“比上次多撑了半柱香，不错。”
他转身走向丹炉，伸手要去揭盖。
就在这时，炉底下方的空间无声裂开一道细缝。一只苍白的手从裂缝中探出，五指张开，一把抓住丹炉底部。
炉子被拖进裂缝，消失不见。
药老动作一顿，背对着炉位站了几秒。他没回头，也没说话，只是轻轻拍了拍衣袖上的灰。
系统悄悄弹出一个窗口：【恭喜宿主完成“分身替死”！奖励：假死面具x1（可模拟死亡气息30秒）?(? ? ?)”】
后面还飘了个眨眼表情。
风不休藏在夹层里，冷汗顺着额角滑下。五感正在缓慢恢复，最先回来的是触觉，指尖有轻微刺痛。他不敢动，也不敢调用灵力。
药老走到墙边，拿起一捆干草扔进火盆。火焰腾起，照亮他半张脸。
“小兔崽子……”他忽然开口，“学聪明了。”
他没提丹炉的事，也没查探空间波动。反而从柜子里取出几个玉盒，一一打开，倒出各色药材。
赤鳞草、鬼面藤、断肠根……全是最烈的毒材。
他在石臼里开始研磨，药杵撞击声规律而沉闷。
风不休在夹层中睁眼。他知道药老察觉了。三具分身同时死亡太整齐，不符合中毒规律。但这老头不动声色，反而准备重炼新丹。
他在等什么？
风不休慢慢抬起手。掌心双缝微微张开，一条极细的银线延伸出去，贴着地面爬向药老脚边。
他要在对方炼丹时，再偷一次关键材料。
银线靠近药老靴底时，老人忽然停下药杵。
“你那点空间小把戏，”他背对着说，“瞒得过别人，瞒不过我。”
风不休心头一紧，立刻收回银线。
药老继续捣药：“八年前，有个蠢货也想偷我的炉。他用了隐身符，绕到我背后。结果呢？我一回头，他就站在那儿，脸上还贴着符纸。”
他笑了笑：“现在他的骨头，还在后院种着一株断魂花。”
风不休没出声。他知道这老头不是吓唬人。药老能活到现在，靠的不只是毒术。
药老把药粉倒入炉中，加了一滴血。炉火瞬间转绿。
“你以为我真在乎那炉丹？”他说，“我要的是你敢吞毒丹的胆子。”
风不休愣住。
药老转过身，盯着那片虚空：“死不了的人，才配当我徒弟。躲夹层里装死，算什么本事？”
他拿起药杵，指向空中：“出来，或者我把你炸出来。”
风不休沉默两秒，从双缝夹层踏出。
他脸色苍白，双腿还在发抖。毒性未清，灵力枯竭。
药老看着他：“丹炉是你拿的？”
风不休点头。
“还给我。”
风不休没动。
药老冷笑：“你不给，我也能让你吐出来。你现在的状态，撑不过三次空间撕裂。”
风不休抬手，掌心双缝缓缓张开。丹炉从裂缝中滑出，落在地上。
药老走过去，检查炉身，确认无损后收进袖中。
“记住，”他说，“下次偷，别用分身骗我。我玩毒的，最懂死人和活人的区别。”
他顿了顿，从怀里掏出一枚暗红色丹丸，扔给风不休。
“拿着。解毒用的。不算赏你，算定金。”
风不休接住丹丸，没问为什么。
药老坐回炉前，重新点燃火引：“明天这个时候，再来一趟。我要你试另一种丹。”
风不休问：“又要死一次？”
药老咧嘴：“这次不一定死。但可能疯。”
他挥挥手：“走吧。我还要炼药，没空陪你耗。”
风不休转身走向门口。每一步都像踩在刀尖上。毒性还在体内游走，银纹时亮时灭。
他拉开木门，夜风灌进来。
药老忽然在背后说：“你偷炉的时候，左手抖了一下。”
风不休脚步顿住。
“说明你还撑不住。”药老低头拨弄炉火，“下次，别在动手前暴露破绽。”
风不休没回头，迈步出门。
木门在他身后关上。
洞内烛火摇曳，药香弥漫。药老盯着炉火，嘴角微扬。
他伸手摸向炉底暗格，拉开一个小抽屉。里面躺着三根银针——针尖完好，没有一丝血迹。
他低声自语：“真身进夹层，分身同步崩解……小子，你比我想象的更有趣。”
他合上抽屉，重新拿起药杵。
炉火映着他浑浊的眼睛，一闪一闪。