石公虎沉思片刻，忽然眼前一亮，露出一丝笑意：“无 主为何回南诏，老臣都有责任保护她的安全。请公主随我出谷，至于是否见巫王，全凭公主定夺。”
“石长老，苏某会带灵儿回南诏，不劳您费心，您还是回去守护巫王吧。”
一道温和的声音从山洞中传来。众人回头，只见苏遮脸色微白，带着苏媚、彩依和恢复的柳媚娘缓步走出。望舒剑感应到苏遮的气息，发出清脆剑鸣，飞回剑鞘。
“夫君师父（哥哥），你怎么样了？”赵灵儿和林月如立刻跑到苏遮身旁，一左一右搀扶着他，关切询问。
“放心，我好多了。”苏遮淡然一笑。
他打量石公虎，发现他与多数苗人不同，并非修仙或修毒，而是一位武者，修为已达大宗师巅峰。若非死于石杰人之手，他本该踏入天人之境。
石公虎见到苏遮苍白的脸色，心中疑惑。他一路追至中原，总能从旁人口中得知苏遮一行人的行踪。在黑水镇时，他已察觉苏遮实力远超自己。
如今苏遮这般虚弱，莫非遭遇了更强的高手？公主是否也有危险？
想到这里，石公虎再也按捺不住，快步上前，一把抓住苏遮手腕，输入一缕真元探查。片刻后，他神色震惊：“驸马究竟经历了什么？伤势竟如此严重！”
苏遮淡然一笑：“无妨，休养几日便好。”
石公虎神情肃穆地摇头道：“驸马伤势未愈，须静养一月，期间不可动武，否则后果难料。”
赵灵儿四人闻言一怔，未料苏遮伤势这般棘手，心中顿时忧心忡忡。
柳媚娘立于众人身后，面色愧疚难当。她未曾想，苏遮为救自己竟损及根基，一时心绪翻涌，不知如何报答这份恩情。
见众女神色凝重，苏遮暗自撇嘴。石公虎所言未免夸大，《元灵归心术》疗愈之效非凡，他此刻已恢复大半。
更何况《北冥吞天功》乃仙阶顶级武学，远胜凡俗 ，无时无刻不在吸纳天地元气。不出十日，亏损的精血便可补全。
“莫要忧心。”苏遮摆手道，“莫非忘了我的 ？十日之内，定当痊愈。”
赵灵儿四人眸光微动。虽未修习《北冥吞天功》，却深知其玄妙。想到此功神效，悬着的心终是放下。
不过四人仍打定主意——离开此地后，定要让苏遮在扬州城静养，待完全康复再启程南诏。
......
“驸马恕罪。”石公虎沉声道，“以您如今状况，恐难护公主周全。不如由老臣护送公主前往南诏？”
他全然不信苏遮所言，笃定其伤势需数月调养，至少一月内无法与人交手。
苏遮闻言挑眉：“石长老这是质疑苏某？要不你我切磋一番？”
石公虎瞳孔微缩。若非常礼所拘，他真想教训这狂妄之徒。奈何对方贵为驸马，终究君臣有别。
沉吟片刻，他躬身道：“老臣岂敢。只是忧心公主安危，恳请允准老臣与唐钰随行护驾。”
“哥哥？”见石公虎要同行，赵灵儿有些迟疑，望向苏遮。苏遮淡淡一笑：“石长老请便，不过何时抵达南诏，还请石长老莫要插手。”
石公虎拱手道：“驸马放心，此行全凭公主与驸马做主，老臣唯命是从。”
唐钰忽然上前一步：“公主，方才在谷中擒获一名可疑之人，请公主定夺。”他向后招手，四名随从立刻押着瑟瑟发抖的刘世美上前，厉声喝道：“跪下！”
“饶命啊！求求各位饶命！”刘世美瘫软在地，不住磕头求饶。
苏遮微微皱眉，觉得此人似曾相识。
“刘世美！你竟敢再现扬州，纳命来！”柳媚娘一声怒喝，倏忽闪至刘世美面前。
原来是他！苏遮恍然大悟，这不正是扬州城外那个被夺走紫金葫芦的家伙？扬州城早已封禁，他是如何逃脱的？莫非失去法宝后便未曾进城？
石公虎与唐钰见状神色骤变，暗自戒备。苏遮摆手道：“此事与诸位无关，我们先行一步。”赵灵儿与林月如会意，搀扶苏遮转向另一侧，苏媚和彩依默默跟随。
唐钰迟疑地望向石公虎：“义父，我们......”
石公虎深深看了眼怒不可遏的柳媚娘与抖如筛糠的刘世美，沉声道：“走！”
林间空地上，烈日当空。林月如指着前方：“苏大哥，前面有片空地，我们稍作歇息吧。”
不多时，石公虎一行人追赶而至。见众人正在休憩，想起先前的约定，只得静立一旁。
“啊——”
山洞方向突然传来撕心裂肺的惨叫。苏遮嘴角微扬，想必那负心人已命丧黄泉。
“叮，任务完成，获得白银宝箱，气运值1000，当前累计气运值点。”
“叮，宿主持有白银宝箱尚未开启，是否现在开启？”
冰冷的系统提示音在脑海中响起，苏遮眼中掠过一丝了然，确认刘世美已死的事实。他毫不犹豫地回应系统：“立即开启。”
“叮，宝箱开启中，请稍候。”
“叮，恭喜宿主获得仙侠世界专属秘宝养魂玉，是否立即提取？”
“养魂玉？”
苏遮露出疑惑神色，对这个陌生名词感到不解。
系统适时解释道：“此物乃某位仙道大能炼制的奇珍，魂魄寄居其中非但不会消散，反而能持续凝练增强。”
经过这番说明，苏遮恍然大悟。原来这是件能够收纳魂魄的玉器，不仅能防止魂体逸散，还能助其壮大。
“虽然眼下用途不大，但先收着也无妨。”思及此处，苏遮下令道：“提取奖励。”
“叮，奖励发放中，请稍候。”
转瞬间，一块晶莹剔透的琥珀色玉佩出现在苏遮掌心。他简单端详后便将其存入系统空间。
......
密林中，苏遮一行人等候约莫一炷香时间后，柳媚娘款款而来。她径直走到苏遮面前屈膝行礼：“承蒙恩公相助，媚娘大仇得报。如今心愿已了，愿终身侍奉恩公左右。”
这番说辞让苏遮顿觉耳熟，不由得将目光转向彩依。后者察觉到视线，当即羞红了脸低头不语。
苏遮瞥了眼身侧的赵灵儿，正要开口婉拒，却听柳媚娘继续说道：“这些年若非遇到恩公，媚娘不是彻底沦为妖魔便是横死荒野。恳请恩公收留，让我能报答这份恩情。”
说罢她长跪不起，态度坚决。苏遮一时踌躇难决。
此时林月如暗中传音道：“苏大哥，柳姑娘孤苦无依着实可怜，不如就留下她吧？”
听到苏遮收下自己，柳媚娘欣喜地行礼道：\"多谢公子垂怜，媚娘此生无悔。\"
苏遮轻轻摆手：\"走吧，先在扬州休整几日，再启程前往南诏。\"
\"老臣遵命！\"石公虎连忙起身带路，脸上掩不住喜色。
湖畔微风轻拂，林月如担忧地望着树下调息的苏遮：\"苏大哥伤势可好些了？\"
\"已恢复七分，明日便可启程。\"苏遮睁开眼笑道。
\"要不要多休养些时日？\"林月如蹙眉，\"你的伤还未痊愈......\"
苏遮拉她坐下：\"待集齐五灵珠自能痊愈。即便不敌石杰人，我们也能暂避锋芒。\"说着调皮地眨眨眼。
\"那事成之后，我们就要离开了吗？\"林月如忽然问道。
\"舍不得？\"苏遮挑眉。
\"反正随时能回来看爹爹。\"林月如笑着指向岸边，\"我去唤妹妹们过来。\"
正欲起身，苏遮忽然神色一凝。远处两道熟悉气息正飞速接近——是彩依与柳媚娘。
林月如立即警觉地按住剑柄：\"苏大哥，可是有异状？\"
看到林月如的神情，苏遮轻笑着说道：\"别担心，是彩依和媚娘过来找我们了，稍等一下就好。\"
听说彩依和柳媚娘突然到来，四位姑娘都露出惊讶的神色。赵灵儿轻轻蹙眉问道：\"哥哥，两位姐姐不是留在客栈休息吗？怎么突然找到这里来了，莫非出了什么事情？\"
苏媚闻言突然想起原着情节：石公虎护送赵灵儿离开蛤蟆山后，在扬州城客栈遭遇拜月教袭击，连石杰人都亲自出手，最终石公虎遇害。她急忙跑到苏遮身边，拉着他的衣袖说：\"哥哥，该不会是石长老遇到危险了吧？\"
苏遮先是一怔，随即明白苏媚所指，但他并未察觉到附近有高手气息，便答道：\"现在还不能确定，等彩依她们到了再说。\"
不多时，两道倩影飘然而至，正是匆匆赶来的彩依和柳媚娘。
两人刚落地就急切地说道：\"公子，客栈遭到拜月 袭击，石长老的随从全部遇难。他为保护义子唐钰脱身，自己却被石杰人掳走了。\"
苏遮面露讶色，没想到拜月教真的找上了石公虎。虽然觉得这位长老性格顽固，但并无恶感，便问道：\"可知石杰人带着石长老往哪个方向去了？\"
彩依答道：\"他们沿着通往长安的官道离开的。\"
\"长安？\"苏遮眉头一皱，暗自思忖：难道石杰人已经盯上刘晋元了？他环顾众女说道：\"恐怕石杰人确实注意到了刘晋元，我们立即启程前往长安，说不定还能救下石公虎。\"
听到这个决定，姑娘们都有些诧异。如今剧情变化这么大，连原着主角都不知去向，拜月教居然还会关注刘晋元？
察觉到她们的疑惑，苏遮指了指天空解释道：\"别忘了世界意志的存在。你们与洞天世界相连，不受其影响，但其他人可都在世界意志的掌控之中。\"
......
当苏遮带着赵灵儿等人穿过竹林时，突然感应到一股强大的气息正在快速逼近，来人身上还隐含着凌厉的剑意。
苏遮目光一凝，心知是蜀山那位找上门来了。他示意众人停下脚步，静静注视着前方的官道。
片刻之后，一道人影迅速接近，停在苏遮面前不远处。来人一袭宽大长袍，灰白长发披散肩头，两鬓各垂下一绺发丝，透着几分仙家气韵。