中间的嵌入式烤盘上，几片顶级雪花牛肉正微微泛着油光，纹理像雪花般均匀，滋滋声里飘出醇厚的肉香，旁边还摆着新鲜的生菜叶、蒜片和青椒圈，连蘸料都分了甜辣、蒜蓉两种，装在描金的小碟里。
宋美子绝口不提公司谈判的事，也没敢提姜明宇——知道那些事是艺率的烦心事，更怕自己说错话得罪了崔英道。
她握着公筷，眼睛几乎没离开过姜艺率的盘子，夹酱烧排骨时特意避开带骨的部分，只挑肉多的地方往艺率盘里放；夹煎饺时还轻轻晃了晃，把多余的油滴在碟子里，才小心地放进艺率碗里：“艺率啊，多吃点，这煎饺是阿姨让厨房用你小时候爱吃的配方做的，皮煎得脆，馅儿是白菜猪肉的，你尝尝是不是那个味儿。”
转头对崔英道时，宋美子的热情更甚，她拿起专门的烤肉夹，夹起一片烤得正好的牛肉，仔细裹上生菜叶，还不忘放上一片蒜和青椒圈，递到崔英道碗里：“英道啊，别客气，快尝尝这个牛肉！这是特意从济州岛牧场订的，一头牛只能出这么几片，口感特别嫩，蘸这个甜辣酱吃最香！”
“你看你这下巴尖的，都快成锥子了。”宋美子看着姜艺率清瘦的侧脸，语气里的疼惜终于压过了谄媚，又夹了块最大的排骨放进艺率盘里，指尖轻轻碰了碰艺率的脸颊，“最近肯定没好好吃饭，天天跟公司的人打交道，费神又费力。多吃点补补，不然抵抗力该差了，到时候生病了，妈可心疼死了。”
崔英道坐在对面，安静地用筷子夹着小菜，目光却时不时落在母女俩身上。
宋美子给艺率夹菜时的细致，叮嘱时的碎碎念，像极了他小时候的母亲——那时母亲还没离开，每天放学回家，餐桌上总会摆着他爱吃的辣炒年糕，母亲的手很暖，摸他头时掌心带着刚烤完饼干的甜香，会笑着说“慢点吃，没人跟你抢”。
可后来，父亲的出轨像一把刀，划破了家里的平静，家暴更是成了家常便饭。
他还记得有一次，父亲摔碎了母亲刚热好的牛奶杯，瓷片溅到母亲手臂上，留下的红印子好几天都没消，母亲抱着他哭时，眼泪落在他肩膀上，冰凉冰凉的。
再后来，母亲就走了，再也没回来过。心口忽然涌上一阵酸涩，崔英道握着筷子的手悄悄收紧，指节泛出浅白，嘴角的笑意也慢慢淡了下去，眼神里蒙上了一层落寞的雾。
【宿主，你快看崔英道！他肯定是想起他妈妈了，眼睛都有点红了！】小狐狸的声音带着小心翼翼的试探，生怕打扰到崔英道的情绪。
姜艺率夹菜的动作顿了顿，抬眼看向崔英道时，恰好撞见他眼底未藏好的脆弱——那是一种被回忆刺痛的落寞，像迷路的小孩。她没说话，趁着宋美子转身去厨房拿水果的间隙，指尖捏着煎饺的边缘，轻轻一推，两个金黄的煎饺就滚进了崔英道的碗里，刚好落在他碗沿内侧，不显眼却不会掉出来。做完这一切，她又若无其事地夹起一块泡菜，慢慢嚼着，好像什么都没做。
崔英道猛地回过神，低头看见碗里多出的煎饺，又抬头看向姜艺率——她正垂着眼，长长的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影，好像刚才的小动作只是巧合。
他眼底闪过一丝诧异，随即被浅淡的暖意取代，嘴角轻轻弯了弯，对着姜艺率微微点头，声音压得很低，却足够清晰：“谢谢。”
晚饭过后，崔英道起身告辞，姜艺率送他到门口。
夜色已经沉得很浓，庭院里的香樟树被墨色的夜裹得愈发幽深，风穿过枝叶，带着淡淡的樟木香气，影子在青石板上晃悠，像揉皱了的水墨画又慢慢舒展开。暖黄色的路灯从叶缝里漏下来，碎成点点光斑，落在地上像撒了一把星星，踩上去仿佛能听见“咯吱”的脆响。
两人并肩走着，影子被路灯拉得很长很长，偶尔随脚步交叠在一起，像两个亲密的剪影贴在了一起，又很快分开，像在悄悄闹着玩。
到了车旁，崔英道扶着车门把手，指节因用力泛出浅白，喉结轻轻滚了滚——他其实想说“明天我早点来接你，还给你带热美式”，想说“公司的事要是累了，也可以跟我说”，可话到嘴边，却只挤出一句，声音轻得怕被风刮走：“明天去学校，我来接你。”
“好。”姜艺率弯着眼睛，眼底映着路灯的光，像盛了一捧碎钻，亮闪闪的。“今天谢谢你，不光是送我回来，还有那杯热美式——温度刚好，我很喜欢。”
“不用客气，我们是朋友，应该的。”崔英道的耳尖突然泛红，红得像被路灯烤热的樱桃，他慌忙拉开车门时，手指不小心碰到了车门框，又赶紧装作无事发生，坐进驾驶座后还不忘探出头，语气带着急切的叮嘱：“我走了，你早点休息，别熬太晚处理工作，有事随时给我打电话，我的手机一直开机。”
“嗯，你路上小心，开慢点开。”姜艺率站在原地挥着手，指尖迎着风，能感觉到夜色里的凉意，可心里却暖暖的。
直到那辆黑色轿车拐出庭院大门，车灯在夜色里拉成一条浅黄的线，像流星划过夜空，最终消失在路口的拐角，她才收回目光，指尖还残留着刚才挥手时的惯性，心里泛起一丝细微的甜，像含了颗薄荷糖，凉丝丝又甜滋滋的。
转身进屋时，客厅里的水晶灯调得很暗，暖黄的灯光裹着饭菜的余温，一进门就像被裹进了柔软的棉花里，踏实又安心。
宋美子坐在沙发上，手里攥着一个绣着薰衣草花纹的靠垫，靠垫边缘已经被她摩挲得有些起毛，见姜艺率进来，立刻拍了拍身边的沙发，语气带着几分局促，还有藏不住的担忧：“艺率，过来坐，欧妈有话跟你说。”