生死由天，倒不如放手一搏远离战火，或许活得长久些。
说得在理，纠结这些确实无益。
我们军人的宿命就是马革裹尸。
但不能强求他人陪葬，还是先去召集九门议事吧。
佛爷说着，朝林川露出笑容。
二人登车时，副官已在车内等候多时。
难得两人都得闲，自然要同行。
但林川心知，这不过是暴风雨前的宁静罢了。
九门的 ** 通常选在佛爷名下一处公开的堂口举行。
如今堂口外围四处晃荡着形迹可疑之人。
曾经的堂口门可罗雀，眼下却凭空冒出许多摆摊小贩。
对此佛爷全然不在意，仿佛视而不见。
堂口门前停满了各式车辆，轿子和黄包车也排成长龙。
不必问便知，九门其他成员均已到齐。
人都齐了么？佛爷下车后询问门口的伙计。
伙计连忙回禀：禀佛爷，除四爷外，其余各位爷都到了。
佛爷颔首，携林川步入堂口。
现今堂口里伙计寥寥，多数人已编入佛爷的亲兵队伍。
他们将随佛爷征战沙场，堂口仅留数人照料即可。
副官处事老练，待佛爷与林川入内后，他立即吩咐几句。
几名伙计随即关上大门，而他则纵身跃上屋顶警戒。
若有胆敢靠近者，必遭副官雷霆手段。
当林川与佛爷穿过前厅，终于来到议事堂时，只见两侧已坐满了人。
诸位按席位次序排列：左起依次是二月红、半截李，中间空着的当属陈皮之位。
接着是狗五爷、黑背老六、霍仙姑、齐铁嘴和解九爷。
见佛爷与林川到来，众人纷纷起身相迎。
“佛爷！”
“林兄！”
众人齐声呼喊。
大厅正中摆放着两张主座。
林川明白其中一张属于佛爷，另一张自然就是自己的位置。
站定在座位前，林川与佛爷对视一眼。
“都坐下吧。”
佛爷抬手示意。
满堂宾客这才纷纷落座。
侍者快步呈上茶点，这是专为两位当家准备的。
其他人面前早已备好。
“退下，擅自靠近者死。”
佛爷冰冷的声音让侍者仓皇退去。
“难得大伙儿聚得这么齐。”
齐铁嘴咧着嘴打破沉默。
席间众人各忙各的：二月红摩挲着玉戒，半截李调试着轮椅，狗五爷逗弄着三寸钉，六爷擦拭佩刀，霍仙姑轻抿香茗，解九爷也凑趣地逗着狗崽。
被冷落的齐铁嘴讪笑着望向主座。
“待会办完正事，不如去喝茶打牌？”
林川笑着提议。
众人立即来了兴致。
“林兄可得多备些本钱。”
解九爷抚掌笑道。
黑背老六冷哼：“赢了怕你搬不动。”
霍仙姑掩口轻笑：“六爷这话说的，林大哥岂是赖账的人？”
“难说。”
半截李阴恻恻插话。
林川傲然道：“三百万美金我都拿得出，还怕输光家底？”
“算我一个。”
狗五爷拍板。
佛爷叩了叩桌面：“言归正传。”
气氛骤然凝重。
“有话但说无妨。”
林川环视众人。
解九爷起身抱拳：“家族事务非一人能决。
解家决定撤离常沙，待山河重光之日再归。”
“不知九爷欲往何处？”
佛爷问。
“香江。”
林川握紧拳头，指节发白。
万般谋划，终究留不住人去楼空。
他心中明白，这些不过是求生之人，本就没有是非之分。
林兄！实在抱歉，这是你给的噬囊，解家会留一部分人听你调遣。
解九爷面带歉意地对林川说道。
不必在意。
林川淡然回应。
齐铁嘴起身道：我也会走，孤身一人，留在这里无甚用处。
我打算去蒙古寻根。
说完，他将噬囊置于桌上，既已决定离开，自然不便带走此物。
八爷何时启程？林川问道。
还未定下，待不得不走之时吧。
齐铁嘴答道。
噬囊你先留着。
林川说。
齐铁嘴清楚那东西的重要性，犹豫片刻后还是收了起来。
霍仙姑语气平静：霍家会南迁，但我会留下。
仿佛在谈论别人的事。
狗五爷叹息：我可能和九爷一同走。
半截李简短道：送走嫂子后，我会回来。
二月红接道：我将丫头送到西北便回。
林兄，实在抱歉。
解九爷再次抱拳。
林川笑了笑：无妨，生死由命，富贵在天。
我这人没什么能耐，但要帮忙尽管找我。
黑背老六头也不抬地说道。
众人对他的性子习以为常，无人觉得奇怪。
……
看着林川神色凝重，众人心情沉重。
他对大家如何，所有人都看在眼里。
可关键时刻，他们却无能为力。
别多想，这是战争，生死难料。
况且诸位都有家小，咱们的情谊只是朋友之情，家人更重要。
佛爷出声安抚。
半截李转动轮椅：我半截李不懂大道理，但林川救过我的命，也救了我嫂子和孩子。
但他们无辜，我会先安顿好他们再回来，就算死也要拉几个鬼子垫背。
我也是。
二月红附和。
林川笑道：各位不必如此。
我说过，战争面前有人离开很正常。
只盼将来鬼子败退时，咱们还能再聚。
霍仙姑望着林川，眼中含着温情说：“我们霍家大约有两百多人会离开，都是家族的新一代和长辈们。
剩余一千一百余人，全凭林大哥安排。”
看着霍仙姑的神情，林川感到一阵无奈。
他心想这姑娘明知两人之间没有可能，为何总是这般执着？
“我们不会有结果，你还是随家人一同离去吧，霍家需要你。
早日寻个好人家成婚才是正事。”
林川直截了当地说道。
“我的事与你何干？”
霍仙姑冷冷回应。
林川一时语塞，暗想这女子的心思实在难以理解。
半截李干咳一声：“二位若要谈情说爱，可否另寻他处？”
霍仙姑依旧冷淡：“与你无关。”
半截李顿时尴尬无言。
这时，天空中突然传来轰炸机的轰鸣。
众人虽在室内，仍不约而同望向天空。
齐铁嘴叹息道：“这些小鬼子未免太不把我们放在眼里。”
解九爷接话：“常沙城的人走的走散的散，眼看就要变成空城了。”
“空城倒也未必，那些鬼子的眼线不还满城都是？”
半截李说道。
二月红转向佛爷询问：“佛爷难道不管管这事？”
佛爷无奈道：“如何管法？即便抓住他们，也不过是些寻常百姓，得了鬼子的好处甘愿效力。
他们不会承认是细作。
我那边牢里已经关了几百人，根本抓不完。”
黑背老六提议：“照我说全杀了便是。
若你们不便出手，我来。”
佛爷连忙制止：“杀一两个尚可，杀得多了不妥。
外人会说我们对外软弱，对内却心狠手辣。
如今国家势弱，需要国际援助，有些事只能看而不能做。”
林川问道：“能找到他们的头目吗？”
佛爷答道：“能，就在鹰酱商会的裘德考那里。
但那是鹰酱的地盘，我们进不去。”
“小事一桩，今晚我去走一趟。”
林川淡然道。
佛爷急忙阻拦：“不可！最高领导正与鹰酱高层商议援助事宜。
若商会出事，恐怕会影响整个战局。”
林川胸口堵着一股郁气，这事真让人窝火。
难道就眼睁睁看他们嚣张？半截李语气里透着不快。
张启山沉声道：等战事一起，按通敌罪名直接抓人便是。
费那劲做什么，我摸进去把人全拎出来宰了完事。
林川冷冷道。
佛爷清楚林川的本事，却不敢冒这个险。
林兄，信我，到此为止。
张启山叹道。
见佛爷坚持，林川也不再计较，由着他去处置。
眼下形势如何？二月红出声询问。
佛爷指向头顶：鬼子的飞机就在天上转，大战一触即发。
岳司令后天到常沙，届时正式开战。
这么说我只剩两天准备了？齐铁嘴皱眉。
佛爷点头称是。
听闻时限紧迫，众人神色间都透着焦虑——两天太短，许多产业注定要舍弃。
诸位，时间紧迫，我先走一步。
解九爷起身告辞。
林川摆手道：去收拾吧，留人接手就行。
解九爷深深看了林川一眼，收好噬囊离去。
我也该回了。
狗五爷说着和解九爷并肩出门。
齐铁嘴咂嘴道：这两人倒是形影不离。
狗五正和九爷表妹处对象，走得近正常。
林川解释道。
半截李冷哼：两个老狐狸凑一块准没好事。
还有别的事么？林川环视众人。
佛爷肃然起身：多谢诸位相助破了鬼子阴谋。
我将死守常沙，知你们多是因林兄留下。
若我战死，劳烦各位...给立块碑。
说罢郑重抱拳。
半截李拍案：说这晦气话！谁先走还不一定！
佛爷失笑：三爷身手了得，又有林兄给的法器护身，想死都难。
都好好的！林川朗声道，小鬼子又不是三头六臂，照样一个脑袋两条腿！
林川起身大笑，对众人说道：
诸位，咱们还去打牌吗？难得佛爷今日有空。
霍仙姑也站了起来。
齐铁嘴接话：去，必须去，说不定这是最后一次与各位摸牌了。
那大伙说说去哪儿？林川笑着问。