赵承业构陷之事，虽以自身身败名裂告终，却也给初入仕途的秦子瑜敲响了警钟。他愈发谨言慎行，于翰林院中兢兢业业，埋首于典籍编修，闲暇时便与挚友柳文轩品茗论诗，探讨时政，倒也过得充实平静。然而，每至夜深人静，抚摸着腰间那枚温润白玉，那抹白色的倩影便会不期然地浮现在脑海，带着山神庙雨夜的微凉与清香，以及数次解救他于危难的恩情。
这夜，月华格外皎洁，清辉遍洒庭院，如铺了一层银霜。秦子瑜刚批阅完一部分前朝实录，正对窗望月，思绪万千。忽然，腰间玉佩毫无征兆地微微发热，泛起一层柔和朦胧的白光。他心中一动，还未及反应，便觉一阵清雅的香风拂面，似空谷幽兰，又似雪中寒梅。转头间，只见胡青妩已悄然立于房中月影之下。
她依旧是一袭胜雪白衣，裙袂无风自动，容颜在月光映照下更显绝美出尘，仿佛汇聚了天地间所有的灵秀之气。只是，今夜的她，与往常有些不同。那张素来清冷平静的玉颜上，竟罕见地染上了一层淡淡的红晕，如同白玉生霞，平添几分娇艳。她那双清澈如秋水、深邃若寒星的琥珀色眼眸，此刻正一瞬不瞬地望着秦子瑜，眼波流转间，蕴藏着难以言喻的复杂情愫，有感激，有倾慕，更有一种豁出去的决然。
“恩公。”她轻启朱唇，声音比往日更添几分柔婉。
秦子瑜忙敛衣正容，拱手道：“青妩姑娘，你来了。前次赵承业之事，多亏姑娘洞察先机，力挽狂澜，子瑜还未曾好好谢过。”
胡青妩微微摇头，向前轻盈地迈了一步，拉近了彼此的距离，香息可闻。她仰望着秦子瑜，目光灼灼，仿佛要看到他心里去。“恩公不必每次都言谢。青妩此来……是有一番肺腑之言，积压已久，不吐不快。”
秦子瑜被她这般炽热的目光看得有些心绪不宁，隐约预感到了什么，心跳不禁漏了一拍，面上却强自镇定道：“姑娘请讲。”
胡青妩深吸一口气，脸颊更红，声音却清晰而坚定：“恩公，自青崖山破庙，恩公不顾污秽，仗义相助，救青妩与稚子于生死边缘，此恩此德，重于泰山。而后汴京之中，恩公秉持善念，品行高洁，不为权贵折腰，不因险阻改节，更令青妩心折……倾慕不已。”她说到“倾慕”二字时，声音微颤，却毫无退缩，“青妩虽为异类，修行数百载，亦知恩义，更懂情愫。若蒙恩公不弃，青妩……愿委身于君，长为正妻，侍奉左右，红尘相伴，亦可共参大道，祈盼长生。”
一番话语，如同惊雷，在秦子瑜耳边炸响。他怔怔地看着眼前这风华绝代、情深意切的狐仙，心中霎时间掀起了滔天巨浪。面对如此仙姿玉貌，面对这般直白热烈的表白，加之屡次深受其恩，他岂是铁石心肠，岂能毫无触动？一股混杂着惊艳、感动、甚至是一丝隐秘喜悦的热流瞬间涌遍全身，让他几乎要脱口应允。
然而，就在那冲动即将冲破理智堤坝的刹那，母亲沈氏那憔悴而严肃的面容，以及那句“婚姻大事，需遵父母之命、媒妁之言”的谆谆教诲，如同冷水浇头，让他骤然清醒。他猛地想起圣贤书中关于人妖殊途、纲常礼法的论述，想起自己身为人子的责任。
他踉跄后退半步，闭上眼，深吸了好几口气，才勉强压下翻腾的心绪。再次睁开眼时，他眼中虽仍有波澜，却已恢复了清明与坚定。他对着胡青妩深深一揖，语气带着难以掩饰的歉疚与挣扎，却异常清晰：“青妩姑娘厚爱，子瑜……子瑜感铭五内，实不知何德何能，竟得姑娘如此青睐。姑娘仙姿绝俗，恩情似海，子瑜非是草木，岂能无知无感？然……然人妖终究殊途，此乃天地定数，亘古难越。更遑论婚姻大事，绝非儿戏，需遵父母之命、媒妁之言，方合礼法。家母尚在眉州堂前，倚门盼儿，我身为人子，岂可在外私自定夺终身，此乃不敬不孝之大过，子瑜万不敢为！还望……还望姑娘体谅。”
他这番话说完，心中如同压了一块巨石，既怕伤了胡青妩的心，又必须恪守自己立身之本。他垂着头，不敢再看她的眼睛，等待着她的反应，或许是失望，或许是怨怼。
然而，预想中的责难并未到来。静默片刻后，他听到一声极轻极柔的叹息，似怜似惜。抬头望去，只见胡青妩脸上的红晕稍褪，那双美眸中的炽热虽稍稍冷却，却并未熄灭，反而化作了一种更深沉、更带着赞赏的柔和光芒。
“恩公……”她轻声唤道，唇角竟微微扬起一抹理解的、甚至带着几分欣慰的笑意，“恩公真乃守礼君子也。是青妩唐突了，只凭一腔情热，却忘了人间礼法纲常，忘了恩公的孝义之心。”她的话语中没有丝毫恼怒，只有深深的敬佩，“恩公能于此刻仍坚守本心，不忘高堂，更令青妩敬重。既然如此，青妩愿等。”
她目光坚定，声音温婉却充满力量：“青妩愿等，待他日恩公功成名就，稳立朝堂，届时再禀明高堂，若能得老夫人应允，便以三媒六聘，明媒正娶之礼，迎青妩入门。青妩必在青崖山中，扫榻烹茶，静候佳音。”
这番深明大义、情真意切的话语，如同暖流，涤荡了秦子瑜心中的不安与愧疚，更让他对眼前这位狐仙的品格有了更深的认识。她并非不通世情，反而如此善解人意，如此尊重他的选择与原则。
“青妩姑娘……”秦子瑜心中感动万分，一时竟不知该说什么好。
就在这脉脉温情弥漫之际，世事却总难遂人愿。次日清晨，秦子瑜刚至翰林院，便接到通传，言丞相富弼邀他过府一叙。
富弼，当朝宰辅，名满天下，门生故吏遍布朝野，其召见，对于秦子瑜这等新晋官员而言，无疑是莫大的荣宠，亦可能是莫测的危机。秦子瑜不敢怠慢，整理衣冠，怀着一颗忐忑的心前往相府。
相府书房，陈设古朴典雅，却不失威严。富弼端坐于太师椅上，虽年过半百，鬓角微霜，但目光锐利，不怒自威。他并未过多寒暄，打量了秦子瑜片刻，便直接开门见山，语气平和却带着不容置疑的意味：“秦编修年轻有为，品行端方，老夫甚为欣赏。小女年已及笄，略通文墨，老夫有意招你为婿，不知你意下如何？”
此言一出，秦子瑜如遭雷击，脑中一片空白。丞相嫡女！这是多少世家子弟、青年才俊梦寐以求的姻缘？一旦成为丞相东床，权势、地位、前程，几乎触手可及。这突如其来的顶级权贵联姻，如同一块巨大的馅饼，砸得他头晕目眩。
然而，短暂的震惊与诱惑之后，是无尽的挣扎与矛盾。一方面，这确实是平步青云的捷径，能让他更快实现抱负，也能让远在眉州的母亲过上更好的生活，光耀门楣。可另一方面，他脑海中立刻浮现出昨夜胡青妩那情深意切、愿静守等待的面容，想起自己对母亲、对礼法的承诺（虽未应允胡青妩，但心中已有倾向），更想起自己寒窗苦读的初衷，并非依靠裙带关系上位。
他内心如同沸水般翻滚，拒绝？他有何资格拒绝当朝宰相？拒绝的后果，他能否承担？应承？那又将胡青妩置于何地？将自己立下的“父母之命”原则置于何地？难道真要为了前程，违背本心？
他脸色变幻，额角渗出细汗，在富弼那深邃目光的注视下，压力如山。最终，在巨大的现实压力与复杂的利弊权衡下，他发现自己根本没有断然拒绝的资本和勇气。他只能深深吸了一口气，压下心中翻涌的苦涩，躬身行礼，声音干涩地回道：“承蒙相爷厚爱，小子……小子惶恐，不知何以为报。婚姻大事，全凭相爷与家母做主。”这已是变相的应承，却也将母亲推了出来，留了一丝若有若无的转圜余地。
富弼闻言，脸上露出一丝满意的笑容，点了点头：“既如此，便算你应下了。具体事宜，老夫自会派人安排，你且回去等候消息吧。”
浑浑噩噩地走出相府，秦子瑜只觉得脚步虚浮，阳光刺眼。巨大的荣耀感与强烈的负罪感交织在一起，几乎将他撕裂。
是夜，他独坐房中，烛火摇曳，映着他晦暗不明的面色。不出所料，腰间玉佩再次微颤，胡青妩的身影悄然而至。她的脸色有些苍白，却努力维持着平静。
“恩公，”她声音依旧轻柔，“今日相府之事，青妩已知晓。恭喜恩公了。”她顿了顿，脸上努力挤出一丝笑容，那笑容却带着让人心碎的黯然，“富小姐出身名门，听闻贤良淑德，品貌端庄，与恩公正是门当户对，天作之合。青妩……青妩真心为恩公高兴。”
她说着“高兴”，但眼中那一闪而过的失落与哀伤，如何能逃过秦子瑜的眼睛？她越是表现得深明大义，秦子瑜心中的愧疚与痛楚便越是汹涌澎湃。他张了张嘴，想解释，想诉说自己的无奈与挣扎，却发现任何言语在此刻都显得如此苍白无力。
“青妩姑娘，我……”他哽住了，最终只能化为一声长长的叹息，深深揖了下去，“对不起……”
胡青妩侧身避开他的礼，柔声道：“恩公何出此言？此乃大喜之事，何来对不起之说。望恩公与富小姐举案齐眉，白头偕老。青妩……告辞了。”说罢，她不再停留，身影化作一缕轻烟，消散在夜色中，只留那若有若无的清香，和满室令人窒息的寂静。
秦子瑜维持着作揖的姿势，良久未动，心中充满了难以言喻的怅惘与苦涩。仙凡之恋，尚未开始，似乎便已看到了结局。而命运的漩涡，却推着他，走向了另一个未知的方向。