“是！”阿七应声，身影无声无息地融入亭外雨幕，仿佛从未出现过。
不多时，听雨亭内人影绰绰。商部主事钱通，依旧是一身锦缎圆领袍，手里习惯性地捻着一枚玉算盘，只是脸上没了往日的精明笑意，带着凝重；工部主事鲁大锤，粗布短打上沾着木屑和铁锈，双手布满老茧，此刻搓着手，显得有些局促不安；还有几位负责情报汇总、后勤统筹的核心主事，皆匆匆赶来，脸上带着疑惑与一丝被深夜召集的紧张。
亭内烛火跳跃，映照着众人神色各异的脸庞。雨声似乎更大了些，敲打着亭顶，也敲在每个人的心上。
玄渊环视一周，目光沉静如水：“有些事情，在做之前，需统一认识。今日，便说说我大唐，在此方世界中的地位。”
他声音不高，却清晰地穿透雨声，传入每个人耳中。
“此方世界，浩瀚无垠，分四大部洲。”玄渊指尖在虚空划过，仿佛勾勒出无形的舆图，“东胜神洲，精怪遍地，洞府林立，凡间王朝如星罗棋布，相互倾轧，难有真正一统之强权。”
“西牛贺洲，妖魔横行，大体为西方教势力所笼罩，然其间亦有万寿山、西昆仑、方寸山等庞然大物盘踞，不容小觑。凡间王朝夹杂其间，仰人鼻息，艰难求存。”
“北俱芦洲，乃妖族祖庭，巨妖大魔割据一方，弱肉强食，血火滔天。人族王朝，寥寥无几，且多如风中残烛，朝不保夕。”
他顿了顿，目光扫过众人，最终落在鲁大锤身上：“最后一个，便是我们脚下这片土地——南赡部洲。”
“我大唐，几乎独占整个南赡部洲！”玄渊的声音带着一丝不易察觉的傲然，“煌煌天朝，万国来朝！人族祖庭，气运所钟！至少，在明面上，这里没有妖魔横行无忌，没有仙佛凌驾皇权！此乃我大唐立国之基，亦是吾辈立足之本！”
鲁大锤听得心潮澎湃，忍不住插嘴问道：“那……那咱们的漕运屡屡受阻，货物被劫，又是何故？难道不是妖魔作祟？”
“妖魔？”玄渊嘴角勾起一抹极淡的、带着冷意的弧度，“你们认为，阻碍漕运的，是妖魔？”
他目光扫过众人，钱通捻算盘的手指停住，厉锋眼神锐利，夜枭的身影在灯影下似乎更凝实了几分，所有人都屏息凝神。
“啊？”鲁大锤一愣，下意识道，“不是么？那些水底的妖怪……”
玄渊不再言语，缓缓从袖中取出一物。那是一方巴掌大小、通体黝黑、非金非玉的石印。石印表面光滑，没有任何纹饰，却隐隐散发着一种隔绝天地、寂灭万物的古老气息。他屈指一弹，石印无声无息地悬浮于亭顶琉璃灯下。
“嗡——！”
一道无形的、肉眼难辨的涟漪瞬间扩散开来，将整个听雨亭笼罩其中！亭外的雨声、风声、乃至天地间流动的灵气，瞬间被彻底隔绝！亭内烛火依旧，却仿佛置身于一片绝对的、凝固的虚空之中！连时间都似乎停止了流动！
众人只觉心头一紧，仿佛被一只无形的大手扼住了喉咙，连呼吸都变得困难！一股源自灵魂深处的战栗感油然而生！
玄渊的声音在这片绝对的寂静中响起，冰冷、清晰，如同寒冰碎裂：
“阻碍漕运的，不是妖魔。”
“是那些享受着天庭敕封的河神！水神！龙神！他们统归天庭水德星君辖制！”
“这条线上，从最底层的河伯水吏，到高高在上的龙神、星君，乃至天庭执掌行云布雨的雨部正神！他们，才是真正的阻碍！”
玄渊的声音陡然拔高，带着一股压抑不住的怒火与讥讽：“他们以雨水辖制凡间，视苍生如蝼蚁！又睁一只眼闭一只眼，放任甚至有意无意地推动河道漕运断绝！他们要让这漕运永世不通！要让我大唐永世为奴！任其宰割！吸食我人族气运，滋养他们那贪婪无度的神位！”
“轰——！”
如同九天惊雷在每个人脑海中炸响！
河神？水神？龙神？星君？天庭雨部？！
这些平日里只在传说中、在庙宇里享受香火供奉的“正神”，竟是幕后黑手？！是他们，在暗中操控水脉，截断漕运，劫掠粮草，杀戮兵士？！
冷汗，瞬间浸透了所有人的后背！一股寒气从脚底板直冲天灵盖！头皮阵阵发麻，仿佛有无数冰冷的针在刺！
钱通手中的玉算盘“啪嗒”一声掉在桌上，珠子散落一地，他却浑然不觉，脸色惨白如纸。鲁大锤张大了嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，粗壮的身躯微微颤抖。厉锋握紧了拳头，指甲深深陷入掌心，眼中爆射出骇人的杀意！夜枭的身影在灯影下剧烈地晃动了一下，那双总是波澜不惊的眼睛里，此刻充满了极致的震惊与……恐惧！
亭内死寂一片，只有众人粗重而压抑的呼吸声，在这被石印隔绝的绝对寂静中，显得格外刺耳。
玄渊的声音如同冰冷的刀锋，继续切割着众人脆弱的神经：
“你们以为，盘踞在我大唐境内的势力，只有这些水里的‘正神’么？”
他缓缓报出一个个名字，每一个名字都如同重锤，狠狠砸在众人心头：
“终南山楼观台……”
“天师龙虎宗……”
“上清茅山宗……”
“灵宝阁皂宗……”
“净明西山派……”
“全真白云观……”
“武当紫霄宫……”
道门诸派！玄门正宗！
“五台……”
“峨眉……”
“普陀……”
“九华……”
四大菩萨道场！佛门圣地！
“禅宗……”
“净土宗……”
“天台宗……”
“华严宗……”
“唯识宗……”
“密宗……”
佛门六宗！源远流长！
每一个名字，都代表着此方世界一股足以翻江倒海的庞大势力！每一个名字背后，都隐藏着深不可测的底蕴与力量！它们如同无形的巨网，早已将大唐这片土地笼罩其中！
众人只觉得手脚冰凉，一股深入骨髓的寒意席卷全身！他们原以为，大唐已是人间净土，虽有边患，但内部安稳。却从未想过，平静的水面之下，竟潜藏着如此多的庞然大物！它们如同蛰伏的巨兽，无声地注视着这片土地，随时可能露出狰狞的獠牙！
玄渊看着众人脸上那无法掩饰的惊骇与恐惧，声音愈发冰冷：
“咱们这大唐，水儿深的狠呢！这些势力，在面上都是不显山不露水，至少明面上不干涉王朝更迭，安分守己，清静无为。你们以为，是因为他们脾气好？与世无争？慈悲为怀？”
他顿了顿，嘴角那抹讥讽的弧度更深：“细思……恐极。”
简单的四个字，如同最后的判决，彻底击溃了众人心中最后一丝侥幸！
是啊！细思恐极！这些拥有移山填海、摘星拿月之能的仙佛神圣，为何要屈尊降贵，盘踞在凡俗王朝的土地上？为何要摆出一副超然物外、不问世事的姿态？他们所图为何？他们所谋何物？
答案只有一个——气运！香火！资源！乃至……这方天地本身！
大唐，这看似强盛的凡俗王朝，不过是他们棋盘上的一枚棋子，是他们圈养在笼中的……羔羊！
亭内空气仿佛凝固成了寒冰。所有人都感到一种前所未有的窒息感，仿佛被无形的巨手扼住了命运的咽喉。手脚冰凉，血液似乎都停止了流动。细思恐极！这四个字，道尽了这煌煌盛世下的无尽凶险！
玄渊的声音再次响起，打破了这令人绝望的死寂，带着一种洞穿迷雾的冷静与掌控一切的自信：
“所以，敕封泾河龙王为‘济慧帝君’，位在四渎公侯之上，便是此理。”
他目光扫过众人，如同在教导一群懵懂的学生：
“敕封，是为了堵住面上所有人的嘴！是为了告诉这天下，告诉那些盘踞的势力，告诉那些水里的‘正神’——凡在我大唐疆域内，遵我大唐法度，受我大唐敕封，享我大唐香火者，便是好神！是守规矩、受认可的正神！是与我大唐休戚与共的帝君、公卿！”
“而一旦我们开始动手，”玄渊的声音陡然转厉，眼中寒芒爆射，“那么，那些不听话的，阻碍漕运的，劫掠粮草的，杀戮兵士的……便不再是神！是妖！是水妖！是祸乱人间、罪该万死的孽畜！”
“干死了，也就干死了！谁也说不出个理来！就算他们背后的主子想插手，也只能暗地里使绊子！明面上，谁敢站出来替一群‘水妖’说话？谁敢承认与这些‘祸害’同流合污？那便是与水妖共同为祸人间！便是与我大唐、与天下万民为敌！”
玄渊的声音带着一种冰冷的算计与铁血的决断：“到那时，只要他们敢跳出来，我们就能名正言顺地号召天下，站在正义的一方，弄死他们！这大唐的水脉，寸土寸金！大好的水府，谁不想要？有能力、有胆量抢占的势力，可是大有人在！我们只需点一把火，自然有人会替我们冲锋陷阵，将那些碍眼的‘水妖’撕成碎片！”
他看向沙塘鳢，嘴角勾起一丝意味深长的笑意：“至于区区一个泾河的龙王，为何能作帝君？这不明摆着么？这是在释放一个信号——跟着我大唐混，神位显赫，香火绵长，前程似锦！跟我大唐作对的……”
玄渊没有说下去，只是轻轻哼了一声，那冰冷的尾音，如同寒冬腊月的风刀，刮过每个人的心头。
所有人，包括沙塘鳢在内，都彻底明白了！
这哪里是给老泥鳅戴高帽？这分明是挖了一个天大的坑！一个裹着蜜糖的陷阱！一个分化瓦解、引蛇出洞、借刀杀人的连环毒计！
将泾河龙王高高捧起，树立一个“榜样”，引诱其他水神势力内部分化、动摇！同时，将敕封的“正神”与未受敕封的“水妖”彻底割裂，为后续的雷霆打击制造绝对的道德制高点和法理依据！更狠的是，将大唐水脉这块肥肉抛出去，引诱那些虎视眈眈的第三方势力下场，让他们为了争夺利益，主动去撕咬那些被定义为“水妖”的目标！
这算计……环环相扣，阴狠毒辣，却又堂堂正正！
“嘶……”沙塘鳢倒吸一口凉气，看着玄渊那平静无波的侧脸，只觉得一股寒气从尾巴骨直窜头顶。他喃喃道：“果然……少东家是个深谋远虑的……”
钱通捡起散落的算盘珠，手指微微颤抖，眼中却闪烁着狂热的光芒：“不……不只是深谋远虑……”他声音带着一丝敬畏，小声嘟囔道“少东家……是个老阴逼啊！”
其他人暗自点头，这个评价真是他么的精准啊。
玄渊：……
鲁大锤搓着手，咧开大嘴，露出憨厚却带着狠劲的笑容：“嘿嘿……干他娘的！管他神还是妖，敢挡咱们的路，统统砸碎了喂鱼！”