筑基中期的修为彻底稳固后，林星尘并未张扬，反而将气息收敛得更加彻底。他的《敛息诀》已经修炼到了第三层，自然是可以把修为隐藏起来，加之他神识远超同阶，刻意隐藏之下，哪怕对方是金丹期老祖，也无法探查。在外人感知中，他依旧是那个炼气九层、有些炼丹天赋的散修“石小川”。
次日，林星尘换上寻常青衫，独自一人前往雨府。冯远本想陪同，被他婉拒。此次会面，人多反而不便，他需要以“个人能力”而非“团队实力”来与雨家三房对话。
递上客卿令牌，门房护卫不敢怠慢，迅速通传。不多时，陈安便快步迎出，脸上带着热情的笑容：“石客卿，您出关了！快请进，墨轩公子和承泽长老正在厅中等候。”
林星尘微微颔首，随陈安入府。这次并未前往炼丹静室所在的偏僻院落，而是穿过几重更为精致的园林，来到一座气势恢宏的厅堂前。堂上匾额书写“赤炎堂”三字，笔力虬劲，隐隐透着一股火系道法的意蕴。此处显然是雨家三房的核心重地。
步入厅堂，只见主位上坐着一位身穿暗红色长袍的老者，面容与雨墨轩有几分相似，但眉宇间带着久居上位的威严，气息沉凝如山，正是三房的主事长老雨承泽。不过林星尘神识敏锐，隐隐察觉到对方气息深处有一丝不易察觉的滞涩，显然内伤未愈。雨墨轩则坐在下首陪位。
见到林星尘进来，雨墨轩立刻起身，笑容满面地招呼：“石道友，恭贺出关！快请坐。” 态度比之前更加亲切。
雨承泽也目光投来，看似平和，却带着一丝审视的意味，一股无形的灵压似有似无地笼罩向林星尘。这是筑基修士对低阶修士本能的试探，也是世家长老对客卿的考量。
林星尘心中了然，面上却恰到好处地露出一丝面对高阶修士时应有的恭谨，微微躬身行礼：“散修石小川，见过承泽长老，雨公子。” 他步履沉稳地走到客位坐下，对那股灵压恍若未觉，既未表现出不适的挣扎，也未流露出不应有的轻松，分寸拿捏得极好。
雨承泽眼中闪过一丝讶异。他虽未全力施为，但筑基中期的灵压，寻常炼气修士早已坐立难安，此子却如此镇定，要么心志极其坚韧，要么身上有异宝护身，或者……他暗自摇头，否定了那个不太可能的猜测。
“石小友不必多礼。”雨承泽开口，声音洪亮，中气似乎很足，“墨轩已将赤阳丹之事告知老夫，小友炼丹之术精湛，解我三房燃眉之急，老夫在此谢过。”话语虽客气，但姿态依旧居高临下。
“长老言重了，晚辈只是略尽绵薄之力，幸不辱命而已。”林星尘谦逊回应。
雨墨轩接过话头，笑道：“石道友过谦了。那赤阳丹品质极佳，叔祖服用后，伤势已稳定不少。道友乃是我三房的贵人。”他顿了顿，引入正题，“今日请道友前来，一是当面致谢，二来，也确实有一事，或许需借重道友之能。”
林星尘面色平静：“公子请讲，若石某力所能及，定不推辞。”
雨墨轩看了一眼雨承泽，见后者微微颔首，便继续道：“想必道友也听闻了一些关于我三房负责的赤焰石矿脉之事。实不相瞒，矿脉深处确实出了些问题，地火极不稳定，疑似有异变或精怪滋生，导致开采艰难，甚至威胁矿工安全。叔祖前次探查，亦因此受了些暗伤。”
林星尘露出恰到好处的惊讶与关切：“竟有此事？难怪前次炼丹时，感觉地火略有躁动。不知如今情况如何？”
雨承泽此时开口道：“地火紊乱之势近日有加剧之象。普通修士难以深入核心区域。我等需要一位精通火系灵力、且对地火特性有所了解之人，先行深入探查，摸清具体情况，最好能判断出是地脉自然异动，还是有精怪作祟。”他目光灼灼地看向林星尘，“小友能在那般波动下成功炼制赤阳丹，对火候掌控可谓精妙绝伦，想必对火系灵力感应也远超常人。不知小友可愿接下此探查任务？”
林星尘心中飞速盘算。这任务无疑危险，但也是进一步获取信任、深入了解矿脉（这很可能关系到他的后续计划）的绝佳机会。他沉吟片刻，并未立刻答应，而是谨慎问道：“承蒙长老和公子看重。只是，石某修为低微，仅是炼气期，若矿脉深处真有能伤及筑基长老的危险，恐怕力有未逮，误了大事。”
他这番话合情合理，既点明了自己的“短板”，也表达了对任务的慎重。
雨承泽闻言，非但不恼，反而眼中闪过一丝赞赏。不怕死的手下固然好用，但懂得审时度势、珍惜性命的人才更值得倚重。他缓声道：“小友顾虑，老夫明白。自然不会让你孤身犯险。届时，会有一队精通矿脉事务、修为在炼气后期的护卫随行，他们熟悉矿道，可护你周全。你只需负责感应和判断地火异动的根源即可。此外，无论成败，三房皆有厚报。若能查明根源，另有筑基丹或是同等价值的宝物奉上！”
“筑基丹”三字一出，对于任何炼气期修士都有着致命的吸引力。雨家显然调查过“石小川”的背景，认为这是最能打动他的筹码。
林星尘适时地表现出心动与挣扎，沉默数息后，仿佛下定了决心，抱拳道：“既然长老和公子如此信任，又有诸位道友护持，石某便斗胆一试！定当竭尽全力，查明缘由！”
“好！”雨承泽脸上露出笑容，“小友爽快！具体事宜，墨轩会与你详谈。所需何种法器、符箓，尽管开口，府库会全力支持。”
又闲聊片刻，定下三日后出发探查后，林星尘便起身告辞。雨墨轩亲自送他到府门，态度愈发亲近。
离开雨府，走在回西市的街道上，林星尘面色平静，心中却如明镜一般。雨承泽的伤势比表现出的要重，否则不会如此急切，且将希望部分寄托在他这个“炼气期”客卿身上。雨家三房内部压力定然不小。而那矿脉深处的异动，他隐隐觉得，或许并非简单的精怪或地火异变，可能隐藏着更深层次的秘密，甚至可能与这片地域的灵脉有关。
“筑基丹……”林星尘嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。此物对他已无用处，但却是冯远等人急需的。这次探查，既要展现出足够的价值，获取信任和资源，又要小心控制风险，不能暴露真实修为，还要趁机摸清矿脉底细，为后续可能发生的变故做准备。
“水越来越浑了，正好摸鱼。”他抬眼望向城西南方向，那里是赤焰石矿脉的所在，天际似乎都隐隐泛着一丝异样的赤红。
回到“吾友杂货铺”，林星尘将情况简要告知四人，略去了筑基丹的承诺，只说是重要任务，报酬丰厚。冯远等人虽担忧，但见林星尘胸有成竹，也只能再三嘱咐他小心。
接下来的两天，林星尘以准备探查为名，向雨家要了一份详细的矿脉地图和以往的地火记录，闭门研究。同时，他也让周磊加紧打探拍卖会的消息，特别是可能出现的与隐匿、防护、土火两系相关的宝物。
三日后清晨，一辆带有雨家标志的兽车停在了杂货铺不远处。林星尘一身利落的青色劲装，气息收敛，宛如一个普通的炼气后期散修，登上了兽车，朝着城西南的赤焰石矿脉，疾驰而去。
一场看似寻常的矿脉探查，即将牵动落雨城更深层的暗流。而隐藏了真实修为的林星尘，如同藏锋于鞘的利剑，准备在这暗流之中，试炼锋芒。