---------------------------------------
养心殿内，气氛有些凝滞。
皇帝刚处理完慎嫔流产和珂里叶特氏下毒两桩糟心事，眉宇间带着倦色与薄怒。
魏嬿婉便是这时，提着一盅温补的黄芪枸杞鸡汤，袅袅婷婷地走了进来。
“皇上，”她声音柔得能滴出水来，将汤盅轻轻放在案上，“臣妾听闻前头事忙，心里挂念得很。您龙体要紧，先用些汤水润一润吧。”
见她来了，皇帝紧绷的神色稍缓，叹了口气：“还是你贴心。”
他接过她亲手舀的汤，喝了一口，暖意入腹，烦躁似乎也消散几分。
魏嬿婉绕到他身后，纤纤玉指替他按压着太阳穴，语气带着恰到好处的唏嘘：“臣妾方才来时，听宫人窃窃私语，说延禧宫那边……真是骇人听闻。”
“珂里叶特氏看着温婉，怎会如此狠毒？慎嫔妹妹也真是可怜，好不容易盼来的龙胎……”
她绝口不提如懿，只将话题引向下毒者和受害者。
皇帝冷哼一声：“蛇蝎心肠！已然查实，就是那毒妇所为！朕已废她为庶人，交给慎嫔处置！”想到失去的孩子，他脸色又沉了下去。
魏嬿婉手下力度更加轻柔，话锋却悄悄一转，带着点不易察觉的委屈和醋意：“皇上动这么大的气……也是，到底关乎皇嗣。”
“只是……臣妾还以为，皇上是因为心疼乌拉那拉氏才这般烦忧呢。她一出来，皇上就急着去探望，如今延禧宫又出事……”
她这话说得极有技巧，看似吃醋抱怨，实则是在提醒皇帝：如懿一出来就惹事，而且您对她似乎过于上心了？
果然，皇帝皱起眉：“胡说什么！朕去看她，不过是念在旧情，看她是否真的性命垂危。如今看来，冷宫倒是没磨掉她那些心思！珂里叶特氏与她情同姐妹，这次下毒，难保不是受她指使，想效仿当年之事，替自己脱罪！”
怀疑的种子一旦种下，便会疯狂滋生。皇帝原本因如懿服毒而生出的那点愧疚和怜惜，瞬间被“阴谋论”冲淡了大半。
原本想着她既出冷宫，好歹复个贵人位份的心思，也立刻烟消云散。
“传旨，”皇帝语气冰冷，“乌拉那拉氏，虽出冷宫，然朱砂旧案未明，又有指使他人毒害皇嗣之嫌，着册为答应，非诏不得出延禧宫。令太医好生医治。”竟是连一点体面都不愿再给了。
魏嬿婉心中冷笑，面上却露出惶恐：“皇上息怒，是臣妾失言了……臣妾只是……只是怕皇上又想起从前，心里没了臣妾的位置……”她说着，眼圈微微泛红，赌气般别开脸。
这副小女儿情态，看得皇帝心头一软，那点因延禧宫而起的怒火顿时转成了对眼前人的怜爱，连忙将她搂进怀里安抚：“又说傻话！朕如今心里装着谁，你还不知道吗？一个答应，也值得你吃醋？”
一番温存软语，轻易将皇帝的注意力从延禧宫拉回了永寿宫的温柔乡。
皇帝的愧疚之心，被魏嬿婉这番“解语”和“吃醋”消解得干干净净，只剩下对现下宠妃的疼惜和对“不安分”旧人的厌弃。
---------------------------------------
旨意传到延禧宫，可谓冰火两重天。
慎嫔阿箬得知海兰被废为庶人交给自己处置，简直是喜从天降！她拖着流产后的虚弱身子，脸上却露出狰狞快意的笑容。
她将所有的痛苦和怨恨都发泄在了海兰身上。鞭打、针扎、饿饭、罚跪碎瓷……用尽了一切能想到的酷刑，却始终吊着海兰一口气，不让她轻易死去，要让她日日活在炼狱之中，偿还自己失去龙胎的“血债”。
而对于后殿耳房那个新搬进来的、被册为答应的乌拉那拉如懿，阿箬起初还有些顾忌，毕竟皇帝刚让她出来。
她先是试探着找茬罚跪、掌嘴，见如懿只是默默承受，既不反抗也不向皇帝哭诉求救，一副清冷孤高、不屑与她争斗的模样，阿箬的胆子便大了起来。
更何况，皇帝对此不闻不问（魏嬿婉时常拉着皇帝赏画听曲、温泉沐浴，或是“不经意”间提起前朝某些需要皇帝烦心的事务，成功牵引了他的心神），这无疑给了阿箬更大的底气。
她开始变本加厉。渐渐将当初磋磨海兰的手段，以及一个魏嬿婉派去的宫女出的那些上辈子如懿、嘉嫔、海兰用在魏嬿婉身上的法子，一一用在了如懿身上。
克扣份例饮食，让她挨饿受冻；命她日夜不停地做绣活，做不好便非打即骂；让她用冰冷的井水洗衣，动辄罚跪在庭中烈日或寒风里；故意打翻茶水让她擦拭，言语间极尽侮辱，讥讽她废妃之身、一介罪妃，连最低等的宫女都不如。
如懿咬着牙忍受着，身体的痛苦远不及心中的冰冷与绝望。
她原以为出了冷宫便是生机，没想到只是从一个牢笼进入了另一个更残酷的炼狱。
皇帝的无情，阿箬的狠毒，让她身心俱疲。
在一次被阿箬故意找茬，让她跪在雪地里整整两个时辰后，如懿发起高烧，意识模糊间，莫名其妙地出现一些记忆，她似乎有些明白了。
明白了当年那个同样备受欺凌的宫女魏嬿婉，为何会拼了命地想往上爬，为何会变得那般汲汲营营。
原来，在这吃人的地方，清白和傲骨是最无用的东西。若不狠，若不争，便只能像她现在这样，像当年的魏嬿婉那样，像此刻生死不知的海兰那样，被踩进泥里，肆意践踏。
那种绝望中滋生出的、想要抓住一切机会改变命运的疯狂渴望……那种苦衷……
昏沉中，如懿眼角滑下一滴滚烫的泪，混着雪水，迅速变得冰凉，次日醒来记忆逐渐模糊，一如往常地受着折磨。
魏嬿婉通过永寿宫的耳目，冷眼看着延禧宫里发生的一切，嘴角噙着一丝淡漠的笑意。
系统的任务要求“让她们知道有何苦衷”，何必需要她亲自去诉说明？
这深宫 ，就是最好的老师。阿箬和金玉妍曾经的手段，如今正由她们自己，或经由她们养出的恶犬，一丝不差地施加在乌拉那拉如懿身上。
让她亲身经历一遍，她自然就会懂了。
至于海兰……等她能从那个活地狱里爬出来再说吧。
而皇帝的心，早已被永寿宫的旖~风光和新鲜趣意牢牢占据，延禧宫后殿那点微不足道的痛苦与挣扎，早已被隔绝在他世界之外，激不起半点涟漪了。
---------------------------------------