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自圆明园回銮颖答应、恪答应被罚后，紫禁城又恢复了往日的肃穆。
启祥宫后殿，如同被遗忘的角落，愈发显得阴冷寂寥。
乌拉那拉如懿降为贵人后，禁足于此，日子比之前更加难熬。
份例被克扣得仅能果腹，炭火时有时无，宫人也多是势利眼，伺候得敷衍了事。
这一日，新晋的慎嫔阿箬，仗着自己刚生了六公主，又因当年旧怨，特意寻了个由头，摆起嫔位的仪仗，浩浩荡荡地“路过”启祥宫后殿。
她故意在院门外提高了嗓音，对着空气指桑骂槐：“哟，这地方怎么还是这么一股子晦气？”
她顿了顿又道：“也是，住了个心比天高命比纸薄的，能不晦气吗？还以为自己是当年那个高高在上的娴妃呢？如今连给本宫提鞋都不配！”
她身边的宫女太监也跟着附和嗤笑。
如懿在殿内听得清清楚楚，手指紧紧攥着破旧的窗棂，骨节泛白。
她咬紧牙关，强忍着冲出去的冲动。她知道，阿箬就是故意来激怒她、羞辱她的。
阿箬见里面没动静，越发得意，竟让太监推开院门，径直走了进去。
看到如懿穿着半旧的衣裳，站在冷风里，她夸张地用绢帕掩住口鼻：“哎呦喂，这不是乌拉那拉贵人吗？怎么穿得这样寒酸？”
慎嫔：“也是，罪妃之身，能有什么好穿戴？本宫瞧着都可怜。要不要本宫赏你几件不要的旧衣裳啊？”
如懿抬起眼，目光冰冷如刀，直直地射向阿箬。
那眼神竟让阿箬下意识地后退了半步，随即恼羞成怒：“看什么看！还敢瞪本嫔？信不信本嫔再去皇后娘娘面前说道说道，让你连这破屋子都没得住！”
如懿终是开了口，声音沙哑却带着一丝嘲弄：“慎嫔娘娘有这闲工夫，不如好生想想如何让六公主将来不步她额娘的后尘，只会逞口舌之快。”
这话戳中了阿箬的痛处，她气得脸色发白，却又不敢真的在宫里动手，只得恶狠狠地啐了一口：“贱人！你就烂死在这里吧！”说罢，带着人悻悻而去。
冷风灌入破败的庭院，如懿独立其中，身形单薄，却挺得笔直。
屈辱如同毒虫啃噬着她的心，但更多的是一种冰冷的恨意在积聚。
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宫中的阴郁被一场冬日出宫围猎驱散。皇帝素喜骑射，冬日木兰围场别有一番壮阔景象。
此次，他特意带上了皇后魏嬿婉和几位皇子公主，以示天家和睦。
魏嬿婉虽出身不高，但这些年养尊处优，又暗中服用强体丹药，身体底子极好。
她深知皇帝喜好，虽然前几世已经学会骑术，但此时还是央求皇帝：“皇上，臣妾瞧着这纵马驰骋实在英姿飒爽，心里羡慕得紧。皇上骑术最是精湛，能不能教教臣妾？”
皇帝见她眼巴巴望着自己，粉颊被冷风吹得微红，眼中满是崇拜与期待，心中大悦，当即应允。
他亲自为她挑选了一匹温顺的小母马，扶她上马，手把手地教她如何握缰、如何控制马速。
魏嬿婉“学”得极其认真，时而因马儿一个小动作而“惊慌”地低呼，顺势倒入皇帝怀中。
时而又因学会了一个小技巧而“雀跃”不已，笑得眉眼弯弯，十足的小女儿情态。
皇帝被她逗得开怀大笑，只觉得教她骑马比他自己打猎还有趣。
学了骑术，她又对弓箭产生了“兴趣”。
“皇上，您射箭的样子真好看！百步穿杨，真是厉害！臣妾也想学，哪怕能射中靶子也好呀。”
皇帝自然无有不从，又将她圈在怀里，握着她的手，教她拉弓、瞄准。
“手腕要平，气息要稳……对，就是这样……看准了……”
他的气息喷在她的耳畔，温热而暧昧。
魏嬿婉配合地微微颤抖，脸颊绯红，不知是冷的还是羞的。
她“笨拙”地射了几箭，自然都脱靶了，却引得皇帝怜爱不已，耐心十足地继续教导。
帝后二人在这冰天雪地间，一个教得尽心，一个“学”得投入，身影紧密相依，笑语不断。
随行的宫人侍卫们都低头掩笑，心中暗叹皇后娘娘圣眷之浓。
偶尔有猎物经过，皇帝便放开手，纵马挽弓，箭无虚发，尽显帝王英武。
魏嬿婉则在一旁拍手称赞，眼中满是毫不掩饰的倾慕与骄傲。
夜幕降临，营地点起篝火，烤着白日猎得的野味。
皇帝与魏嬿婉共披一件大氅，坐在火堆旁，看着孩子们嬉笑玩闹，分享着烤鹿肉，仿佛民间最寻常的恩爱夫妻。
这一刻，没有紫禁城的勾心斗角，没有前朝的烦忧，只有天地间的辽阔与身边的温情。
皇帝握着魏嬿婉微凉的手，觉得无比满足惬意。
而魏嬿婉依偎在他肩头，看着跳跃的火焰，眼底深处却是一片清醒的盘算。
这份温情，是她精心编织的网，网住的是帝王的心，更是她通往权力巅峰的阶梯。
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围猎结束后回宫，帝后之间的感情似乎更进了一层。
皇帝越发觉得皇后不仅是贤内助，更是能与他共享骑射之乐的知心人。
而启祥宫后殿的如懿，只在宫人窃窃私语中，听闻了帝后围猎如何恩爱，如何琴瑟和鸣。
她只是面无表情地继续抄写着冰冷的宫规，仿佛外界的一切都与她无关。
只有那笔下愈发凌厉的字迹，透露着她内心的惊涛骇浪。
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