回庆国的路，竟出奇地顺遂。
范闲坐在回京的马车里，指尖无意识地摩挲着袖中那枚早已磨得光滑的叶形玉佩——那是叶轻眉留给他仅有的几件遗物之一。车外的风卷着官道旁的尘土，掠过车帘时带起细碎的声响，可他的心却静得如同深潭，潭底藏着的，是足以掀翻整个庆国的惊涛骇浪。
一路行来，既无沿途州府的刻意阻拦，也无京中派来的暗探滋扰，仿佛所有人都默认了他的归京。
范闲心里清楚，这顺遂并非偶然，是陈萍萍早已暗中调动黑骑扫清了障碍，是苦荷遣人稳住了北齐边境的异动，更是四顾剑让东夷城的商队暂时封锁了庆国东部的消息通道。所有人都在等，等他回到京都，等那场迟了二十余年的清算。
马车驶入京都城门时，已是暮色四合。熟悉的朱雀大街上空无一人，两侧的店铺早已闭门，只有街角的灯笼在风中摇曳，昏黄的光线下，隐约能看到暗处黑骑甲士的身影，沉默如雕像。
范闲掀开车帘，目光扫过这座既熟悉又陌生的都城，从前他在这里斗太子、防二皇子、查内库，以为自己走的是一条独善其身的路，直到知晓叶轻眉的死因，才明白自己从出生起，就注定要走上这条与庆帝为敌的路。
范府的灯火早已亮起，范建竟没像往常一样在书房处理公务，而是亲自站在府门口等候。看到范闲下车，他快步上前，脸上带着掩饰不住的急切，却又刻意压低了声音：“回来了？路上没出事吧？”
范闲摇了摇头，跟着范建走进书房。待下人退去，书房门被紧紧关上，范闲才转过身，目光直视着范建，声音平静却带着不容置疑的重量：“爹，有件事，我必须告诉你——我娘，叶轻眉，不是意外身亡，是被庆帝杀的。”
“哐当！”
范建手里刚端起的茶杯猛地摔在地上，青瓷碎片溅了一地，滚烫的茶水浸湿了他的衣摆，他却浑然不觉。
他的脸色瞬间变得惨白，身体微微颤抖，眼神里满是难以置信，声音也有些发颤：“你……你说什么？不可能！陛下他……他当年和轻眉那么要好，轻眉帮他招揽人才，帮他平定内乱，帮他登上皇位，甚至帮他制定国策，让庆国一步步变成天下最强的国家，他怎么会……”
范建的话越说越轻，最后几个字几乎细不可闻。他想起当年的事，叶轻眉初到京都时，还是个肆意张扬的少女，带着一把狙击枪、一个机器人五竹，就敢与整个庆国的旧势力为敌。
那时候，庆帝还只是个不起眼的皇子，是叶轻眉一眼看中了他，拉着他、推着他，硬生生把他送上了龙椅。那些年，叶轻眉常来范府，会笑着给他递上新奇的玩意儿，会和他讨论如何改革吏治，会说“庆国该是所有人的庆国，不是皇家一家的”。
可就是这样一个对庆帝掏心掏肺的人，最后却死在了庆帝的算计里。
范闲看着范建激动的模样，心里也有些发酸，他上前一步，递过一张纸，上面是陈萍萍查了二十多年才整理完整的证据——有当年参与围杀叶轻眉的禁军将领的供词，有庆帝暗中调动兵力的密令，还有洪四氧当年经手的、销毁叶轻眉遗物的记录。“这些都是证据，陈萍萍已经核实过了。明天，我会和陈萍萍、五竹他们一起，在大殿之上，刺王杀驾。苦荷、四顾剑，还有李致远，都会到场。”
范建拿起那张纸，手指因为用力而捏得指节发白，纸张边缘都被他捏得皱巴巴的。他逐字逐句地看着，每看一个字，眼里的震惊就少一分，愤怒就多一分。直到看完最后一行，他猛地将纸攥在手里，胸口剧烈起伏，突然抬手，一拳砸在旁边的案几上，实木案几竟被他砸出一道深深的裂痕。
“狼心狗肺！真是狼心狗肺！”范建的声音里满是怒火，眼里甚至泛起了红血丝，“轻眉待他如兄弟，如知己，他却为了皇权，暗下杀手！这样的帝王，不配坐在龙椅上！明天的事，算我一个！我范建这条命，当年本就是轻眉救的，如今为她报仇，为庆国除害，死而无憾！”
范闲看着范建坚定的眼神，点了点头。他知道，范建一旦做出决定，就绝不会反悔，而有了范建的加入，这场胜算本就不小的政变，又多了一份保障。
夜色渐深，京都的每一处角落都在暗流涌动。陈萍萍的黑骑已悄悄包围了皇宫，东夷城的剑客混在流民中，守在皇宫外的要道，北齐的高手则潜伏在暗处，防备着庆帝可能调动的城外禁军。
五竹站在范闲的窗外，戴着黑色的眼罩，身影依旧挺拔，他没有说话，只是静静地站着，仿佛一座永远不会倒下的靠山——从叶轻眉时代到如今，他始终记得自己的使命，保护叶轻眉，保护她的孩子。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，皇宫的传旨太监就来到了范府，宣范闲即刻入宫面圣。范闲换上一身常服，没有带任何兵器，只让五竹暗中跟随，便跟着传旨太监向皇宫走去。
穿过一道道宫门，熟悉的大殿越来越近，殿外的文武百官早已列队等候，看到范闲走来，不少人的眼神里都带着疑惑——自范闲离京后，庆帝对他的态度一直不明，如今突然召他入宫，不知是福是祸。郭宝坤站在百官之中，看到范闲时，眼里满是敌意，低声冷哼了一声，显然还记恨着从前被范闲打压的仇。
随着太监的一声“宣范闲入宫”，范闲迈步走进大殿。殿内，庆帝坐在高高的龙椅上，穿着明黄色的龙袍，面容依旧威严，只是眼神里多了几分不易察觉的复杂。
按照庆国的规矩，臣子面圣需行跪拜之礼，可范闲却站在殿中，没有丝毫屈膝的意思，只是抬起头，目光直直地看向龙椅上的庆帝，声音清晰而响亮，传遍了整个大殿：“庆帝，你可知罪？”
“哗！”
这句话如同平地惊雷，炸得殿内群臣瞬间懵了。所有人都瞪大了眼睛看着范闲，脸上满是震惊和惶恐。在庆国，还从未有人敢在大殿之上，如此直呼庆帝的名讳，更别说质问他“知罪”。
“范闲！你放肆！”一名老臣率先反应过来，指着范闲，气得浑身发抖，“陛下乃九五之尊，你身为臣子，竟敢如此悖逆无礼，简直是大逆不道！”
“就是！陛下召你入宫，是念及旧情，你却如此不知好歹，难道想谋反不成？”郭宝坤也上前一步，语气尖锐，眼神里满是幸灾乐祸——他正愁找不到机会扳倒范闲，如今范闲自己送上门来，简直是天赐良机。
范闲闻言，突然笑了起来，笑声里满是嘲讽，他扫过殿内惊慌失措的群臣，最后又将目光落回庆帝身上，一字一句地说道：“郭大人，你倒是答对了。我今天来，就是要造反！”
这句话一出，大殿内彻底乱了。群臣议论纷纷，有的吓得脸色惨白，有的试图退到殿外，有的则怒视着范闲，却没人敢上前一步。太子和二皇子站在百官前列，更是傻眼了，他们你看看我，我看看你，眼里满是茫然——他们和范闲斗了这么久，从没想过范闲竟然敢公然造反，这简直是疯了！
龙椅上的庆帝，脸上却没有丝毫惊讶，仿佛早已料到范闲会说出这番话。他缓缓开口，声音依旧威严，却带着几分疲惫：“你都知道了？”
范闲没有回答，只是眼神冰冷地看着他。
庆帝轻轻叹了口气，目光扫过范闲，仿佛想从他身上看到叶轻眉的影子，“朕早该想到，陈萍萍不会善罢甘休，五竹也不会一直看着。范闲，朕问你，子弑父，臣弑君，这样的事，你也真敢做？”
“子弑父？”
这句话再次让大殿陷入死寂。太子和二皇子的身体猛地一僵，脸上的茫然瞬间变成了震惊，他们猛地看向范闲，又看向庆帝，脑子里一片空白——庆帝这话是什么意思？范闲是……是他们的亲兄弟？
群臣也都愣住了，一个个张着嘴，说不出话来。谁也没想到，范闲这个范府的养子，竟然还有这样一层身份，是庆帝的私生子！
范闲看着庆帝，眼里的冰冷中多了几分恨意：“子弑父？你也配提这三个字？当年你亲手策划，杀了我娘叶轻眉的时候，可曾想到有今天？那时候，你怎么不想想，你杀的，是你曾经的知己，是我范闲的母亲！”
庆帝的脸色变了变，沉默了片刻，语气缓和了几分，似乎还想做最后的争取：“范闲，过去的事，已成定局。朕知道，是朕对不起你娘，也对不起你。但今天，只要你收手，朕可以当做什么都没发生过，不仅不追究你今日的悖逆之罪，还会恢复你的皇子身份，将来……这庆国的江山，也可以交给你。”
他心里清楚，范闲身后站着五竹，还有苦荷和四顾剑，真要打起来，他就算是大宗师，也未必能占到便宜。如今主动让步，既可以保住自己的性命，也能将范闲掌控在手中——毕竟，皇子的身份，庆国的江山，对任何人来说，都是无法拒绝的诱惑。
可范闲却只是嗤笑一声，眼神里满是不屑：“执迷不悟。庆帝，我娘想要的，从来都不是什么皇权富贵，她想要的，是一个公平的庆国，是让所有人都能活得有尊严。而你，却为了保住自己的皇权，杀了她，毁了她的理想。这样的江山，这样的皇子身份，我范闲不稀罕！”
话音刚落，范闲猛地一挥手。
“轰隆！”
大殿的殿门突然被撞开，一队身着黑色铠甲的士兵冲了进来，正是陈萍萍麾下的黑骑。黑骑甲士手持长枪，迅速将大殿包围，目光冰冷地盯着殿内的群臣，整个大殿瞬间被一股肃杀之气笼罩。
“反了！真是反了！”大太监洪四氧见状，脸色骤变，他猛地从庆帝身边冲了出来，手里握着一把短刀，直奔范闲而去——他跟随庆帝多年，深知庆帝的安危至关重要，只要拿下范闲，就能震慑住这些叛军，为庆帝争取时间。
就在洪四氧的短刀即将刺到范闲面前时，一道身影突然从黑骑甲士中窜出，手中长剑一挑，精准地挡住了洪四氧的攻击。“叮”的一声脆响，短刀与长剑碰撞，火花四溅。
众人定睛一看，那出手的人竟是个面容清秀的年轻人，正是一直隐藏在黑骑中的文小禾。文小禾的剑法灵动飘逸，每一剑都直指洪四氧的破绽，洪四氧虽然武功不弱，却被文小禾逼得连连后退。文小禾看着洪四氧，眼神坚定，声音清晰：“洪四氧，你的对手是我。”
两人你来我往，打得难解难分，大殿内的群臣吓得纷纷躲到一旁，不敢靠近。
就在这时，殿外突然传来几道强大的气息，紧接着，四个人影先后走进大殿。为首的是一位身着僧袍的老者，面容慈祥，却带着一股威严，正是北齐大宗师苦荷；紧随其后的是一个穿着粗布衣衫的老者，手里握着一把断剑，眼神锐利如鹰，便是东夷城大宗师四顾剑；再后面，是一位身着青衫的中年男子，气质沉稳，正是庆国另一位大宗师李致远；最后进来的，是戴着黑色眼罩的五竹，他依旧面无表情，却让整个大殿的空气都仿佛凝固了。
四大大宗师齐聚大殿，这是庆国开国以来从未有过的事。殿内的群臣彻底慌了，有的甚至吓得瘫倒在地——他们终于明白，范闲的造反，根本不是一时冲动，而是早有预谋，连四大大宗师都站在了他那边！
庆帝看着走进来的四人，又看向站在黑骑甲士后的陈萍萍，脸色彻底沉了下来，声音里满是杀意：“陈萍萍，你身为庆国的鉴查院院长，竟敢背叛朕，还勾结北齐、东夷城的大宗师，你该死！”
陈萍萍坐在轮椅上，被黑骑甲士推到殿中，他抬起头，目光直视着庆帝，眼神里满是刻骨的恨意，声音沙哑却有力：“该死？庆帝，你才该死！当年小姐怎么对你的，把庆国的未来交给你，可你呢？你却用最卑劣的手段，杀了她！这些年，我活着，就是为了等今天，等为小姐报仇的这一天！你杀了小姐，你更该死！”
范建也从群臣中站了出来，走到范闲身边，目光怒视着庆帝，声音颤抖却坚定，“庆帝，我今天必须问你，你为什么要杀轻眉？她帮你登上皇位，帮你治理庆国，让庆国成为天下最强的国家，她从未对不起你，你到底为什么要杀她？”
庆帝看着范建和陈萍萍，脸上露出一丝狰狞：“为什么？因为她该死！她以为自己有几分本事，就敢妄议皇权，就想改变庆国的规矩，意图颠覆朕的皇权！朕是庆国的帝王，这天下，只能由朕说了算！任何敢威胁朕皇权的人，都得死！”
“你才该死！”范建气得浑身发抖，若不是被身边的黑骑甲士拦住，他恨不得立刻冲上去，和庆帝拼命。
“废话真多。”李致远不耐烦地皱了皱眉，他本就对庆帝的所作所为不满，如今听庆帝说出这番话，更是没了耐心。他抽出腰间的长剑，眼神一冷，“杀了他，扶范闲上位，才能还庆国一个清明，大家才能有美好的明天！”
话音未落，李致远纵身一跃，长剑带着凌厉的剑气，直奔庆帝而去。
苦荷和四顾剑对视一眼，也立刻跟上。苦荷双手结印，一股强大的内力席卷而出，化作一道道气劲，攻向庆帝；四顾剑握着断剑，脚步一错，身形如鬼魅般闪过，断剑直指庆帝的要害。
五竹也动了。他没有使用任何武器，只是身形一闪，就出现在庆帝面前，一拳轰了过去。他的速度极快，快到庆帝都来不及反应。
庆帝毕竟是大宗师，实力深不可测。面对四大高手的围攻，他迅速拔出腰间的龙纹剑，剑光一闪，挡住了李致远的长剑，同时侧身避开苦荷的气劲，反手一剑，逼退了四顾剑。可五竹的拳头实在太快，他没能完全避开，肩膀被狠狠砸中，“噗”的一声，一口鲜血吐了出来。
即便受了伤，庆帝的战斗力依旧惊人。他凭借着丰富的战斗经验，在四大高手的围攻中周旋，龙纹剑每一次挥动，都带着强大的威力，逼得四人不得不小心应对。
可双拳难敌四手，更何况是面对四位大宗师。没过多久，庆帝的身上就多了数道伤口，鲜血浸湿了他的龙袍，动作也渐渐慢了下来，左支右绌，已然落入了下风。
五竹抓住一个破绽，身形猛地一闪，右手直接贯穿了庆帝的胸膛。
“啊！”庆帝发出一声痛苦的嘶吼，鲜血从他的胸口喷涌而出。
四顾剑和苦荷见状，立刻抓住机会，长剑和气劲同时攻向庆帝的要害。
可就在这时，庆帝突然发狂，不顾胸口的剧痛，猛地挣脱五竹的手，龙纹剑一挥，两道凌厉的剑光分别刺向苦荷和四顾剑。苦荷和四顾剑猝不及防，被剑光击中，纷纷后退，一口鲜血吐了出来，脸色瞬间变得惨白。
此时的庆帝，已经奄奄一息，他靠在龙椅上，胸口的伤口还在不断流血，眼神也渐渐变得涣散。他看着范闲，嘴角突然勾起一抹诡异的笑容，声音微弱却清晰：“范闲，朕……朕从不后悔杀死你娘。今天，朕帮你除了这两个大宗师，这是朕……唯一能为你做的事。记住，帝王无情，想要守住江山，就不能有任何软肋……”
话音未落，庆帝猛地站起身，拖着残破的身体，再次冲向苦荷和四顾剑。苦荷和四顾剑本就身受重伤，根本无力抵挡，只能勉强应对。
“砰！砰！砰！”
几声巨响后，庆帝倒在地上，再也没了动静，眼睛还睁着，似乎还在盯着那把龙椅。而苦荷和四顾剑也倒在一旁，气息微弱，奄奄一息——即便他们能活下来，大宗师的境界，也必然会掉下来，再也无法恢复从前的实力。
五竹走到范闲身边，静静站着，没有说话，却仿佛在告诉范闲，一切都结束了。