一年后。
日头毒辣辣地晒着，屯子里的土路蒸腾起一股灼人的白气，连路边的老槐树都蔫头耷脑，叶子卷了边。地里的苞米蹿得老高，绿油油的叶子在烈日下闪着油光，却也挡不住那股子闷热。王六子（王小六）顶着满头大汗，深一脚浅一脚地从县城跑回来，枯黄的脸晒得黑红发亮，深陷的眼窝里却燃烧着一种前所未有的、如同麦芒般尖锐的急切和决心。他一把推开李家院门，枯黑的手胡乱抹了把脸上的汗珠子，深陷的眼窝直直看向正在灶房门口阴凉处、慢条斯理地搓着苞米粒的李凤兰。
“娘！”王六子的声音带着一丝不易察觉的颤抖和巨大的郑重，喉咙因为干渴而有些发紧，“我……我想……请您……帮个忙！”
李凤兰腰板挺得笔直，头也没抬，枯黑的手指依旧灵巧地剥开一个苞米棒子的外皮，露出里面金灿灿、排列整齐的籽粒。深陷的眼窝里，那点沉静的光芒微微闪动了一下，仿佛早已洞悉一切。
“说。”声音嘶哑低沉，却带着磐石般的沉稳，一个字，砸在地上，如同定海神针。
王六子深陷的眼窝里闪过一丝被看穿的窘迫，随即被更大的决心淹没。他枯黑的喉结剧烈滚动了一下，深吸一口气，声音带着一种破釜沉舟般的力道：
“我……我想请您……去趟吴家屯……”他顿了顿，深陷的眼窝死死盯着母亲枯黑、布满老茧的手，“……替我……替我上吴梅家……提亲！”
“啪嗒。”
一粒饱满的苞米粒，从李凤兰枯黑的手指间滑落，掉进脚边的簸箕里，发出清脆的声响。她浑浊的老眼，终于抬起，平静地扫过儿子那张写满急切、紧张和巨大期盼的脸。深陷的眼窝里，那点平静的光芒沉淀下去，化作一种深不见底的、如同古井般的幽深。她枯黑的嘴角，极其轻微地向上牵动了一下，勾勒出一个无声的、带着了然和一丝不易察觉的赞许的弧度。
“行。”又是一个字。干脆利落。如同铁锤砸钉，不容置疑。
翌日清晨。天刚蒙蒙亮。
露水还没散尽，空气里带着一丝难得的清凉。李凤兰换上了一件洗得发白、却浆得格外挺括的深蓝布褂子。枯黑的手，用梳子蘸着水，将花白的头发梳得一丝不苟，在脑后挽成一个利落紧实的髻。深陷的眼窝里，那点平静的光芒沉淀下去，化作一种磐石般的郑重和不容置疑的决断。她枯黑的手，拎起一个用红纸仔细包好的包裹——里面是两块新扯的、带着浓郁靛蓝染布气息的“的确良”布料，布料底下，还压着一本用红纸包了封皮的、半旧的《珠算口诀》。
吴家屯。屯子最西头。一间低矮的土坯房孤零零地立着，墙皮剥落，露出里面黄色的土坯。房前的小院收拾得还算干净，但角落里堆着的几捆柴火和晾晒的野菜，透着一股子清贫和不易。院门虚掩着。
李凤兰挺直腰背，枯黑的手，极其沉稳地推开了那扇吱呀作响的木门。
院子里，一个穿着洗得发白、打着补丁的旧工装的中年男人，正佝偻着背，蹲在地上，枯黑的手拿着一把豁了口的旧菜刀，小心翼翼地削着一根细竹竿。他深陷的眼窝里，带着一种知识分子的专注和一丝被生活磨砺出的疲惫。听到门响，他猛地抬起头，深陷的眼窝里闪过一丝惊愕和局促。正是吴梅的父亲，吴守诚。
“您……您是……？”吴守诚慌忙站起身，枯黑的手下意识地在旧工装上搓了搓，试图抹去上面的竹屑和灰尘。深陷的眼窝里，那点局促深处，带着一丝不易察觉的警惕和审视。
“李凤兰。王六子的娘。”李凤兰的声音嘶哑低沉，却字字清晰，带着一种不容置疑的坦荡和力量，如同磐石落地，砸在寂静的小院里。她浑浊的老眼，平静地迎上吴守诚审视的目光，没有丝毫闪躲。
吴守诚深陷的眼窝里，那点警惕瞬间被巨大的震惊和一丝难以置信的复杂情绪取代！王六子的娘？那个在屯子里出了名刚硬、护犊子的李老太？她……她亲自上门？提亲？他枯黄的脸瞬间涨红，深陷的眼窝里翻涌着巨大的波澜，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，竟一时不知该如何接话！
“守诚！谁啊？”屋里传来一个温和却带着疲惫的女声。门帘掀开，吴梅的母亲，一位同样穿着洗得发白旧布衫、面容和善却难掩憔悴的中年妇女走了出来。她深陷的眼窝里，带着一丝常年操劳的倦意，看到院中的李凤兰，瞬间愣住！
吴梅跟在母亲身后，也走了出来。她依旧穿着那件洗得发白、却浆得挺括的蓝布褂子，深陷的眼窝里，那点沉静的光芒在看到李凤兰的瞬间，骤然凝固！随即涌上巨大的羞涩和一种难以言喻的紧张！枯黄的脸颊瞬间飞起两朵红云，如同熟透的桃子！她下意识地低下头，枯黑的手指死死绞着衣角，指关节因为用力而泛出青白！
李凤兰浑浊的老眼，平静地扫过吴梅那张带着书卷气的、清秀却此刻写满羞涩的脸庞，又扫过吴守诚那张写满震惊和复杂情绪的脸，最后落在吴梅母亲那张写满惊愕和一丝不易察觉期盼的脸上。浑浊的目光深处，那点郑重沉淀下去，化作一种深不见底的平静。
她枯黑的手，极其郑重地、将那个红纸包裹递到吴梅母亲面前。
“一点……心意。”李凤兰的声音嘶哑低沉，每一个字都带着沉甸甸的分量，“六子……是个愣头青。”
“但……心实。”
“肯干。”
“对梅子……是真心。”
她浑浊的老眼，转向吴守诚，深陷的眼窝里，那点平静的光芒锐利如刀，仿佛能穿透人心：
“梅子……是块好料。”
“账目……清！手……稳！心……正！”
“六子……离了她……”
“他那摊子……得散！”
“我们老王家……”
“认这个……钱匣子！”
“钱匣子……”吴守诚深陷的眼窝里，那点震惊和复杂瞬间被一种巨大的、如同暖流般的震动淹没！他枯黄的脸微微颤抖着，深陷的眼窝里，那点被生活磨砺出的疲惫和一丝不易察觉的自卑，此刻被一种难以言喻的欣慰和激动取代！他枯黑的手，无意识地握紧了拳头。女儿……女儿在他们眼里，不是负担，不是累赘，是……是能撑起一个家业的“钱匣子”！是……是被看重、被珍视的！
吴梅母亲枯黑的手，极其郑重地接过包裹，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“李婶子……您……您太客气了……梅儿……梅儿她……”她深陷的眼窝里瞬间涌上水汽，看向女儿的目光充满了复杂的心疼和巨大的欣慰，“她……她能有今天……多亏了六子……多亏了您……”
吴守诚深吸一口气，深陷的眼窝里闪烁着睿智的光芒，他枯黑的手，极其郑重地推了推鼻梁上那副半旧的眼镜，声音带着一丝不易察觉的颤抖和巨大的郑重：“李婶子！您放心！六子这孩子……实诚！能干！对梅儿……我们也看在眼里！这门亲事……我们……我们应了！”
他顿了顿，深陷的眼窝看向李凤兰，带着一种知识分子的坦诚和一丝不易察觉的恳切：“只是……梅儿性子闷……话少……往后……还得您……多担待……”
李凤兰浑浊的老眼，平静地看着吴守诚，深陷的眼窝里，那点锐利的光芒沉淀下去，重新化作深不见底的平静。她枯黑的嘴角，极其轻微地向上牵动了一下。
“闷……好。”
“话少……不惹祸。”
“账目……清……就行。”
“日子……”她扫过吴梅那张依旧低垂、却红晕未褪的脸，“六子说……”
“婚事……从简。”
“秋后……在家……摆两桌……就成。”
“秋后……好！秋后好！”吴梅母亲连连点头，深陷的眼窝里闪着泪光。
吴守诚深陷的眼窝里也满是温和的笑意：“秋高气爽！好日子！好兆头！”
吴梅依旧低着头，深陷的眼窝里，那点羞涩渐渐沉淀下去，化作一种沉静的、如同磐石般的安稳。她枯黑的手，无意识地松开了绞着的衣角，极其轻微地、却又无比坚定地，点了点头。她深陷的眼窝抬起，飞快地看了一眼李凤兰那张沟壑纵横、写满风霜却异常平静坚毅的脸，又迅速低下头。枯黑的嘴角，极其轻微地向上牵动了一下，勾勒出一个无声的、带着尘埃落定般安然的弧度。
李凤兰平静地扫过这一家人。深陷的眼窝里，那点光芒沉淀下去，化作一种深不见底的、磐石般的安稳。她枯黑的手，极其自然地、拍了拍衣襟上并不存在的灰尘。
“走了。”
她挺直腰背，转身，大步流星地朝着院门走去。阳光在她身后拉出一道挺拔而坚韧的影子。
吴守诚和妻子连忙送到院门口。
“李婶子！您慢走！”
“秋后……我们……我们一定到！”
李凤兰没有回头，只是枯黑的手，极其随意地、在空中挥了挥，算作回应。身影很快消失在屯口的小路上。
院子里，吴守诚深陷的眼窝里，那点激动久久未散。他枯黑的手，极其郑重地、打开那个红纸包裹。里面，两块崭新的“的确良”布料，散发着靛蓝染布特有的、沉稳的香气。布料底下，那本用红纸包了封皮的《珠算口诀》，静静地躺着。他枯黑的手指，极其轻柔地、抚摸着那粗糙的纸皮封面，深陷的眼窝里，瞬间涌上巨大的水汽！这本旧书……是女儿当年在供销社当学徒时，省吃俭用买的第一本专业书……李老太……她懂！她真的懂！
吴梅默默地走到父亲身边，深陷的眼窝里，那点沉静的光芒微微闪动。她枯黑的手，极其轻柔地、拿起那本《珠算口诀》，紧紧贴在胸口。深陷的眼窝里，映着那两块崭新的布料，也映着院门口那条通往李家、通往未来的、洒满阳光的小路。