暗阁秘库的铜门紧闭，沈知微（萧珩身体）指尖捏着一枚 “九转玲珑钥”，在锁芯中轻轻转动。昨日张叔虽暂时服软，却在暗阁老部中埋下了 “质疑” 的种子 —— 今日一早，就有老部上报，秘库的机关被人动了手脚，存放 “北狄细作分布图” 的暗格无法打开，若是找不到分布图，祭天大典前就无法彻底肃清余孽。
“阁主，您要是实在打不开，要不还是请老阁主来吧？” 身后的张叔语气带着几分试探，眼中却藏着一丝等着看笑话的意味。周围的老部也纷纷附和，有的甚至已经开始窃窃私语，说 “锦衣卫出身的人，果然玩不转暗阁的机关”。
沈知微没有回头，只是专注地调整着钥匙的角度。她记得老阁主曾说过，“九转玲珑锁” 的第七转藏着 “反向机关”，若是强行转动，只会让锁芯卡死。她轻轻将钥匙往回退了半格，再顺时针一转 ——“咔嗒” 一声轻响，铜门缓缓打开，露出里面整齐排列的机关盒。
众人顿时安静下来，张叔的脸色也僵了几分。沈知微走到存放分布图的暗格前，发现暗格的触发机关被人换成了 “死扣”—— 这是暗阁的冷门机关，若是不懂其中诀窍，就算打开铜门，也拿不到东西。她从怀中掏出一枚细如发丝的银线，从暗格缝隙中穿进去，轻轻挑起机关扣的卡扣，暗格应声弹开，里面的分布图完好无损。
“张叔，” 沈知微拿起分布图，转身看向众人，语气平静却带着不容置疑的力量，“暗阁的机关，讲究‘顺势而为’，而非‘蛮力硬闯’—— 就像对付北狄细作，若是只靠武力，只会打草惊蛇，唯有靠机关推演和战术布局，才能一网打尽。”
她将分布图铺在桌上，指尖划过上面的红点：“你们看，这些细作的藏身处，都围绕着‘水源’和‘粮仓’，说明他们需要靠这两处补给；而红点之间的距离，恰好是半个时辰的路程，说明他们有固定的联络时间。我们只需在水源和粮仓附近设下‘听声蚁’，再在联络路线上布下‘绊马索机关’，就能将他们一网打尽。”
老部们凑上前，看着分布图上清晰的标注和沈知微条理分明的分析，眼中的质疑渐渐变成了信服。张叔走上前，躬身道：“阁主英明，属下之前多有冒犯，还请阁主恕罪！”
“知错能改就好。” 沈知微点头，没有追究，“现在，所有人按分布图行动，务必在今日日落前，将城西的细作全部抓获！”
“属下遵命！” 老部们齐声应道，声音比往日响亮了几分 —— 这一次，没有质疑，只有信服。
而此时的锦衣卫衙署，萧珩（沈知微身体）正站在粮仓的高台上，看着下方忙碌的士兵。昨日李校尉被毒箭射伤后，虽不再明着质疑，却在士兵中散布 “大人最近状态不佳，怕是应付不了大战” 的流言，导致士兵士气低落，连日常巡逻都变得懈怠。
“大人，北狄细作在东郊的废弃驿站藏了一批炸药，若是不尽快拆除，怕是会危及祭天大典。” 心腹匆匆跑来，语气带着急切，“可兄弟们现在士气低落，没人愿意主动请缨去拆炸药 —— 李校尉还说，‘没有把握的事，何必让兄弟们去送死’。”
萧珩眉头微蹙，他知道，若是不能尽快提振士气，别说拆炸药，就连日常防务都会出问题。他走到士兵中间，看着众人低垂的脑袋，开口道：“我知道你们担心危险，也知道你们对我有疑虑 —— 但今日，我要让你们看看，我们锦衣卫，从来不怕危险，更不会让兄弟们白白送死！”
他从怀中掏出一张图纸，铺在地上：“这是东郊驿站的地形图，我已经标注出了炸药的可能位置和逃生路线。驿站的正门有两个细作看守，我们可以派两队人手从侧门潜入，用‘麻醉箭’制服看守；驿站后院的粮仓是炸药的主要存放地，那里有三个细作，我们可以用‘烟雾弹’扰乱他们的视线，再派身手好的兄弟去拆炸药。”
他指着图纸上的逃生路线：“我已经让人在驿站外的树林里准备了‘滑索’，若是遇到危险，兄弟们可以通过滑索快速撤离；另外，医官也已经在树林里待命，确保兄弟们的安全。”
士兵们渐渐抬起头，眼中的犹豫少了几分。李校尉站在人群中，语气带着几分不屑：“大人说得倒是轻巧，可拆炸药需要懂‘引线原理’，兄弟们大多只会用刀，谁会拆炸药？万一拆到一半爆炸了，怎么办？”
萧珩没有生气，只是转身从心腹手中接过一个炸药模型：“我知道你们不懂拆炸药，所以我连夜做了这个模型，现在就教你们 —— 这种北狄炸药的引线分‘主引线’和‘副引线’，只要先剪断主引线，再用湿布包裹副引线，就能阻止爆炸。”
他一边说，一边演示，动作熟练，讲解清晰。士兵们看得认真，连李校尉都忍不住凑上前，眼中的不屑渐渐变成了惊讶 —— 他没想到，“萧大人” 不仅懂战术，还懂炸药原理，这与他印象中 “只靠武力的锦衣卫督” 截然不同。
演示完毕，萧珩看着众人：“现在，愿意跟我去拆炸药的，站出来！”
士兵们纷纷上前一步，齐声喊道：“愿随大人前往！” 李校尉愣了一下，也默默站到了队伍中 —— 他知道，自己之前的质疑，不过是可笑的偏见。
东郊驿站内，细作正围着炸药低声交谈。萧珩按照计划，派两队人手从侧门潜入，用 “麻醉箭” 制服了看守；然后扔出烟雾弹，带着士兵冲进后院。他亲自上前，用湿布包裹住炸药的副引线，再剪断主引线 —— 整个过程一气呵成，没有丝毫慌乱。
当最后一个细作被制服，士兵们爆发出一阵欢呼。李校尉走到萧珩面前，躬身道：“大人英明，属下之前多有冒犯，还请大人责罚！”
“责罚就不必了。” 萧珩摇头，语气带着几分轻松，“以后，我们一起守护京城，不让北狄余孽有可乘之机。”
夕阳西下，沈知微和萧珩各自处理完事务，在锦衣卫衙署的庭院里相遇。沈知微刚进门，就看到萧珩站在桂花树下，手中拿着一块糖糕 —— 还是她爱吃的西街糖糕。
“暗阁的事解决了？” 萧珩递过糖糕，眼中满是期待。
沈知微接过糖糕，笑着点头：“解决了，老部们都服了。你呢？锦衣卫的士气提上来了吗？”
“提上来了，” 萧珩点头，语气带着几分得意，“我还亲自拆了炸药，李校尉也服软了。”
两人并肩坐在石凳上，看着夕阳渐渐落下。沈知微咬了一口糖糕，清甜的味道在口中散开，心中满是温暖：“之前我还担心，我们会被旧部的质疑难住，没想到我们都做到了。”
“因为我们是伙伴啊。” 萧珩看着她，眼中满是温柔，“不管遇到什么困难，只要我们一起面对，就没有解决不了的问题。”
沈知微看着他认真的眼神，脸颊微微泛红，却没有避开。她知道，这份藏在 “伙伴” 名义下的感情，早已超越了普通的合作 —— 他们在身份错位中互相守护，在质疑声中彼此支撑，早已成为了彼此最信任的人。
夜色渐深，庭院里的灯笼亮起，暖黄的灯光照亮了两人的身影。他们都知道，祭天大典越来越近，北狄余孽还未彻底肃清，未来还有更多的挑战在等着他们。但只要能一起面对，互相信任，互相支持，就没有克服不了的困难。而那份在 “展能服众” 中愈发坚定的感情，也在等待着换身归位的那一天，能够彻底坦诚相对，不再藏于 “伙伴” 的名义之下。