高阙塞的清晨裹着黄沙味。李铮扶着城垛站在箭楼上，指尖摩挲着城砖上的裂痕——那是去年匈奴袭扰时留下的，被风蚀得像老人脸上的皱纹。楼下的校场上，天狼骑正在驯马，马蹄声撞在黄土墙上，反弹出闷闷的回响。
李大人！
身后传来脚步声，阿昭抱着个陶壶爬上楼，鬓角沾着草屑，笑起来像晨雾里的野菊：陈先生熬了姜茶，说你胃寒，得趁热喝。
李铮接过陶壶，壶身的温度透过粗布渗进掌心，像母亲当年捂在他手里的暖炉。他低头抿了一口，姜味里混着一丝枣甜——是阿昭偷偷加了枣泥，像母亲做的枣泥糕。
呼和走的时候，有没有带够粮食？他问。
阿昭蹲下来，用袖口擦了擦城垛上的灰：巴图给了两袋炒米，还有件羊皮袄。他说要去长安找舅舅，还问你什么时候回去。
李铮望着远处的阴山，山尖的雪线像母亲当年织的白绢：等我守住这里，就回去。
守住这里，就能回去了吗？阿昭抬头，眼睛里映着初升的太阳，我娘说，长安的春天有桃花，落得像雪一样。
李铮摸了摸胸口的缠枝莲绣品——那是母亲临终前缝的，针脚有些歪，却比任何绣品都珍贵：会的。
远处突然传来马蹄声。
李铮直起身子，手按在腰间的环首刀上。校场上的天狼骑也停了下来，目光齐刷刷投向城门方向。
一匹黑马冲进城门，骑手穿着单于庭的织金长袍，腰间挂着青铜符节——是单于的使者。
乌维王！使者勒住马，居高临下地望着箭楼上的李铮，单于有令，命你率天狼骑三日之内出发，袭扰五原县以南的汉民村落！
李铮的手指猛地攥紧刀鞘，指节泛白。五原县是朔方郡的门户，那里的百姓刚种下春麦，要是被匈奴骑兵掠过，只怕连种子都剩不下。
使者稍等，我这就去拿符节。他转身下楼，脚步有些急，陶壶里的姜茶洒在衣摆上，留下一片暗渍。
议事厅里，陈平正对着地图发呆。见李铮进来，他立刻站起来，目光扫过门口的使者，瞳孔微微收缩：单于又要袭扰？
李铮接过他递来的符节，指节因用力而发白：五原县。
陈平的眉峰拧成结：五原的汉军刚调去了云中，现在只有三百郡兵。要是天狼骑过去，百姓......
我知道。李铮打断他，从怀里掏出个蜡封的竹筒——那是昨天绣衣使者塞给他的，里面装着汉武帝的密信，你立刻派人把这个送给朔方郡的张次公将军，告诉他匈奴的袭击路线：从高阙塞出发，经鸡鹿塞，再转道五原。让他提前疏散百姓。
陈平接过竹筒，指尖碰到筒身的刻痕——那是绣衣使者的标记，像朵绽放的莲花：大人，这样会不会太冒险？单于的使者就在外面，要是被发现......
不会。李铮摸了摸胸口的缠枝莲绣品，声音里带着从未有过的坚定，我娘说，能饶人处且饶人。这些百姓是汉地的根，我不能让他们像我当年那样，被匈奴人掳走。
陈平望着他的眼睛，里面的光像汉地的太阳，亮得让人不敢直视。他点了点头，转身走向后堂——那里有个秘密地道，直通城外的汉军驿站。
使者的声音从外面传来：乌维王，单于的命令可耽误不得！
李铮整了整衣袍，把符节别在腰间，推开门走出去。使者正站在台阶上，手里把玩着个银酒壶，见他出来，嘴角扯出个冷笑：乌维王，听说你昨天放了右贤王的儿子？单于可是很生气呢。
李铮的心跳猛地加快，脸上却不动声色：呼和是叛臣之子，留着也是个麻烦。放了他，既能显示我匈奴的宽宏，又能让汉朝以为我们内部不和，何乐而不为？
使者眯起眼睛，目光像两把刀：乌维王倒会说话。不过单于说了，这次袭击要是出了差错，你可别怪他不客气。
李铮笑了笑，伸手拍了拍使者的肩膀——手指刚碰到他的肩膀，使者就像被烫到似的跳开，眼里满是戒备。李铮收回手，指节在身后悄悄攥成拳：使者放心，天狼骑的刀，从来不会砍向自己人。
使者翻了个白眼，翻身上马：但愿如此。我在单于庭等你的捷报。
马蹄声渐远，李铮望着他的背影，直到变成个小黑点，才转身走进议事厅。巴图正蹲在门口，手里拿着根草棍儿逗狗，见他进来，赶紧站起来：大人，使者说什么了？
要我们袭扰五原县。李铮坐在案前，端起桌上的姜茶，却发现已经凉了，你去通知天狼骑，明天清晨出发。
巴图挠了挠头：五原县的汉民刚种了地，要是我们过去，只怕......
我知道。李铮打断他，从怀里掏出个布包——里面是阿昭做的枣泥糕，你去给每个天狼骑都发一块，告诉他们，这次袭击，只抢粮食，不杀人。
巴图愣了愣：大人，单于的命令是要烧杀抢掠......
我说的。李铮的声音突然提高，吓得案上的陶壶跳了一下，要是有人敢伤害汉民，就按天狼骑的军法处置——斩！
巴图看着他的眼睛，里面的火像草原上的野火，烧得人不敢直视。他点了点头，转身走出议事厅。
傍晚时分，陈平回来了。他的衣服上沾着泥，脸上带着疲惫的笑：消息送到了，张将军说会立刻疏散五原的百姓。
李铮松了口气，瘫坐在椅子上。窗外的太阳已经落山，天空像被揉皱的红绸，裹着漫天的黄沙。
大人，你是不是......陈平欲言又止，手指摩挲着腰间的玉佩——那是汉武帝赐给他的，刻着字，是不是想归汉了？
李铮抬头，望着窗外的天空，声音像被风刮过的纸：我娘是汉俘，我是汉人的儿子。当年匈奴人烧了我们的村庄，掳走我娘，我跟着她在草原上活了二十年。我见过汉民被掳走时的哭号，见过他们被当成奴隶的样子，见过他们临死前喊着的样子。
他摸了摸胸口的缠枝莲绣品，指尖沾着一丝潮湿——是眼泪，不知道什么时候掉下来的：昨天呼和说，他娘是汉俘，临死前要他回汉地找舅舅。我想起我娘，她临死前抓着我的手，说儿啊，你要回家，回到汉地，回到娘的身边
陈平走过来，拍了拍他的肩膀：大人，汉武帝派我来的时候，说朕信你，如信仲卿。他知道你是个好人，知道你想回家。
李铮望着陈平，眼睛里的泪像星星：你说，等我归了汉，能不能去长安找我娘的坟墓？
陈平点头，声音里带着哽咽，长安的城郊有片桃林，每年春天都开得像火。你娘的坟墓，肯定在那里。
深夜，李铮躺在城楼上的草席上，望着天上的月亮。月亮像个大玉盘，挂在阴山的头顶，像母亲当年织的月亮布。
他摸了摸怀里的玉佩——那是给呼和的，呼和没要，说等你回了长安，再给我。玉佩的温度透过布包渗进胸口，像母亲的手。
他轻声说，我明天要去五原县，我不会让匈奴人伤害汉民的。等我守住这里，就回去找你。
风里传来天狼骑的歌声，是草原上的牧歌，唱着白云飘啊飘，飘到汉地的家。李铮跟着哼了两句，眼泪掉在草席上，晕开了一片湿痕。
第二天清晨，天狼骑出发了。
李铮骑在黑马上，望着队伍后面的汉军——陈平带了五百人，说是协助袭击，其实是要保护汉民。他回头看了眼高阙塞，城楼上的汉旗随风飘扬，像母亲的手在召唤他。
大人，前面就是鸡鹿塞了。巴图策马过来，手里拿着个羊皮卷，陈先生说，从这里转道，就能避开汉军的岗哨。
李铮点头，勒住马。他望着远处的鸡鹿塞，城墙是用黄土夯的，上面插着匈奴的旗子——那是去年匈奴攻占的，现在成了他们的补给站。
停一下。他说，让兄弟们休息会儿，吃点东西。
天狼骑纷纷下马，从包里掏出炒米和枣泥糕。阿昭跑过来，递给李铮一个布包：这是我早上做的，还热着。
李铮接过，打开布包，里面的枣泥糕冒着热气，甜香像草原上的野花开了。他咬了一口，想起母亲做的枣泥糕，想起呼和说我娘也做过这样的糕，想起阿昭说长安的春天有桃花。
阿昭。他说，等我回了长安，带你去看桃林。
阿昭笑了，眼睛里带着泪：
队伍继续前进，中午时分，到达了五原县的边界。
李铮勒住马，望着远处的村庄——炊烟袅袅，飘着饭香。他掏出望远镜（那是汉武帝赐的，用琉璃做的），看见村里的百姓正在晒粮食，孩子们在村口跑着玩，像草原上的小羊羔。
巴图。他说，派几个兄弟去村里，就说匈奴要来了，让他们赶紧撤离。
巴图点头，转身吩咐手下。不一会儿，几个天狼骑策马向村庄跑去。
村里的百姓见了天狼骑，立刻乱了起来。一个老太太抱着孩子跑出来，看见李铮，眼睛一亮：乌维王！
李铮跳下马，扶着老太太的手：大娘，匈奴要来了，赶紧带着孩子去朔方郡，那里有汉军保护。
老太太抹了把眼泪：我儿子在高阙塞当兵，你要是见到他，告诉他，娘等他回来吃饺子。
好的，大娘。李铮点头，从怀里掏出个银锭，塞给老太太，拿着，路上买吃的。
老太太接过银锭，嘴唇颤抖着：乌维王，你是好人。
李铮笑了笑，转身爬上马。这时，远处传来马蹄声——是匈奴的先头部队，他们奉单于的命令，要来监督天狼骑的袭击。
大人，怎么办？巴图紧张地问。
李铮望着越来越近的匈奴骑兵，眼睛里闪过一丝狠劲：让天狼骑摆出袭击的阵势，但是别真的动手。等汉民撤离了，我们就撤。
匈奴骑兵到了，为首的是单于的亲信，名叫左谷蠡王。他勒住马，盯着李铮：乌维王，怎么还没动手？
李铮笑了笑：左谷蠡王，汉民刚晒了粮食，我们等他们把粮食收完，再抢也不迟。
左谷蠡王眯起眼睛：乌维王，你不会是想放了汉民吧？
李铮的手按在腰间的环首刀上：左谷蠡王，你要是怀疑我，就来试试我的刀。
左谷蠡王盯着他的眼睛，里面的火像草原上的野火，烧得人不敢直视。他笑了笑，拨转马头：既然乌维王这么说，那我就等着看你的捷报。
匈奴骑兵走了，李铮松了口气。他回头望了眼村庄，见百姓正在撤离，孩子们抱着玩具，老太太抱着银锭，心里像放下了块石头。
大人，汉民都撤了。巴图过来说。
李铮点头，勒住马：
天狼骑转身往回走，李铮望着村庄的方向，心里像喝了杯温温的枣泥糕，甜得让人想哭。
傍晚时分，队伍回到了高阙塞。
李铮刚下马，就看见陈平站在门口，手里拿着个竹筒：大人，张将军传来消息，汉民都安全撤离了。
李铮笑了，坐在台阶上，掏出怀里的枣泥糕——已经凉了，但还是甜的。他咬了一口，想起母亲的话：儿啊，你要做个好人，像汉地的太阳一样，温暖别人。
陈平。他说，我想归汉了。
陈平点头，声音里带着坚定：等单于的猜忌再深一点，我们就动手。
深夜，李铮躺在城楼上的草席上，望着天上的月亮。月亮像长安的月亮，像母亲的眼睛。他摸了摸胸口的缠枝莲绣品，想起母亲的话：儿啊，你要回家，回到汉地，回到娘的身边。
他轻声说，我快要回家了。
风里传来汉民的歌声，是《诗经》里的句子：汉之广矣，不可泳思；江之永矣，不可方思。李铮跟着哼了两句，眼泪掉在草席上，晕开了一片湿痕。
远处的阴山，像个巨人，守护着汉地的百姓。李铮望着阴山，心里充满了豪情：我要守住这里，不让匈奴人跨过去一步。等我守住了，就回去找娘。
月亮越升越高，照在他的脸上，照在他怀里的玉佩上，照在他胸口的缠枝莲绣品上。风里的歌声越来越响，像汉地的太阳，像母亲的笑容，像他的希望。
李铮抱着草席，睡着了。他做了个梦，梦见自己回到了长安，母亲站在桃林里，手里拿着枣泥糕，笑着说：儿啊，你可算回来了。他跑过去，抱住母亲，闻到她身上的绣线味，像汉地的春天。
窗外的风，吹得汉旗猎猎作响。李铮的嘴角，挂着一丝微笑。