瀞灵廷初升的晨曦尚未驱散流魂街飘来的薄雾，真央灵术院那扇镌刻着“元流”古篆的青铜院门前，早已被喧嚣的人潮淹没。
志波海燕深吸一口气，攥紧了袖中妹妹空鹤硬塞给他的简陋护身符——一只歪歪扭扭的纸折鹤。
他能感受到弟弟岩鹫从街角投来的、混合着羡慕与期待的目光，更沉重的是那份烙在志波这个姓氏上的无形压力。作为没落四大贵族志波家的少年家主，振兴家族几乎成了刻在他骨髓里的执念。
然而现实残酷，当他的视线扫过周围那些华服仆从前呼后拥的贵族考生。
祖上曾掌控“天穹炮”、与朽木、四枫院、纲弥代并称四大贵族的荣光，如今只剩残破的祖宅和族人眼中强撑的希望。
“人真多啊…”海燕低声叹息，老老实实排在蜿蜒的长龙末端。
真央灵术院前身为两千年前的“元流”学派及“元字塾”。
该机构在一千年前尸魂界击败灭却师后，由山本总队长正式更名，真央灵术院。
真央灵术院主要培养护廷十三队、鬼道众和隐秘机动队成员。
课程包含“斩拳走鬼”训练及现世魂葬实习，学制六年并允许优秀学员跳级毕业，并对流魂街居民开放入学。
它不仅是通往护廷十三队、鬼道众、隐秘机动的唯一阶梯，更是流魂街的魂魄们挣脱命运枷锁、端上死神这碗“铁饭碗”的登天梯。
学制六年，斩、拳、走、鬼精修，魂葬实习，跳级毕业——每一个词都诱惑着无数灵魂从尸魂界的各个角落涌来，昼夜不息。
海燕自认黎明即至已是极早，却不料队伍里充斥着从昨夜就席地而眠的身影，有人甚至在啃着干硬得崩牙的“干粮”，那是流魂街最底层维持灵体的食物。
日头攀至中天，刺眼的阳光炙烤着石板，队列如同干涸河道里的泥鳅般缓慢蠕动。
周遭不时爆出小范围的冲突：衣衫褴褛的流魂街少年因拥挤撞上贵族家的侍女，立刻被几名佩戴菊纹家徽的恶仆推搡咒骂。
一个佩着菅原家徽的贵族少年坐在侍从背上，悠闲啃着灵果…海燕移开目光。
他下意识想起那个名为四枫院弘树的男人——不久前此人强势入主六番队，又以雷霆手段“平叛”，其麾下势力诡秘莫测。
家族长辈忧心忡忡的话语在耳畔回响：“四枫院…比纲弥代更危险…”
终于踏入覆满杀气石的环形检测场，海燕嗅到空气中尚未散尽的焦糊味和极淡的血腥气——那属于上一个因灵压失控而被反噬的倒霉蛋。
场内的压抑比酷暑更令人窒息。
“灵压20等，合格，下一个。”
“耶！太好了！”一名通过的考生喜极而泣。
不过，他不知道的是，20等的灵压，他注定只是一个炮灰而已。
“下一个！志波海燕！”考官枯瘦的手指不耐地敲击案几，眼神空洞。
“手放水晶灵球，注入灵压。”语气毫无敬意，显然没将这没落贵族的后裔放在眼里。
水晶球触感冰凉。海燕闭上眼，杂念褪去！
“嗡——轰隆！！！”
考官连滚带爬地暴退数米，狼狈撞翻案几。
检测场内所有悬浮的警示符咒在瞬间被无形的风暴碾得粉碎！
一片死寂中，水晶球深处狂暴的灵子旋涡渐渐平息，凝固成一个清晰、坚实、不容置疑的符号——
“6”
“六、六等灵压？！！！”考官失态尖叫，眼珠几乎凸出眼眶。
他猛地抬头，脸上轻蔑被极致的惊骇与敬畏取代，“志波…真是那个志波家的后裔？！”
围观人群炸开锅，原本慵懒倚靠在杀气石高墙上的三名监考死神“唰”地站起，指尖不自觉地捏碎了玉质茶杯。
“贤侄！在下菅原家家主！”一个穿着华贵的胖子拼命挤出人群，脸上堆满谄媚，“府上有小女刚满百岁…”
另几个小贵族家主紧随其后：“志波家复建祖宅可需赞助？我家石材最是优良！”更有贵族子弟直接挤到前面套近乎。
然而，这股围绕志波海燕的喧哗，被另一处检测台猛然爆发的、更加狂暴凶戾的灵压飓风无情碾碎！
喀嚓——轰！
整个西北角的检测台应声龟裂，石屑纷飞！一个穿着粗糙麻布衣的少女——谏山黄泉，面无表情地收回按在水晶球上的手掌。
她鸦羽般的刘海下，眸光冷冽如刀，水晶球内部翻腾出的“6”形灵光，竟如凝固的血浆般呈现暗红之色！
“砰”的一声闷响，她台前的灵压记录仪指针竟不堪重负，直接崩断！
人群被这更夸张的场景震撼得失声片刻。
“谏山…黄泉？”
“今天这是怎么了！又出来一个6等灵压！”先前为志波海燕欢呼的余波尚未平息。
围观人群甚至还没来得及消化这没落贵族重新崛起的象征意义，西北角的骚动便如投入油锅的水滴般炸裂开来！
惊呼声、议论声、倒吸冷气的声音混杂在一起，瞬间压过了所有声音。
所有人的目光如同被磁石吸引般，“唰”地一声，齐刷刷地从志波海燕身上扯开，惊疑不定地投向那处检测台。
只见那处由特殊杀气石构成的检测台表面竟浮现出道道狰狞裂痕，石屑簌簌落下。
水晶球内残留的灵压光芒并非志波海燕那种辉煌壮阔的海洋深蓝，而是暗沉如凝固血浆的赭红，甚至隐隐透出丝丝不祥的黑气。
更夸张的是，记录台上那根精密的灵压强度指针，赫然已承受不住巨大的冲击而崩断！
扭曲的金属碎片无声地宣告着其主人的狂暴力量。
喧嚣戛然而止。短暂的、令人窒息的死寂后，是更大、更混乱的声浪爆发！
“假的吧？！流魂街的贱民……怎么可能！”
“又一个6等？还是这种……邪性的灵压？！”
“谏山…黄泉？没听过啊！哪个区域来的？”一些刻薄的话语夹杂着难以置信的惊呼喷涌而出。
然而，比质疑更快做出反应的是嗅到“猎物”气味的鬣狗。
短暂的震惊过后，那群之前还簇拥着志波海燕、笑容僵在脸上、眼中犹带嫉妒和不甘的贵族子弟们，瞬间像闻到了血腥味的鲨鱼\/
以比之前争夺志波海燕时更为疯狂、更加贪婪的姿态，目标明确地朝着谏山黄泉的检测台方向汹涌推挤！
“让开！都给我让开！”
“别挡路！死贱民！”
“闪开！人菅原家要了！滚开！”
他们粗暴地推开挡在前面的流魂街少年，甚至毫不在意地踩踏过对方掉落的干硬饼渣，动作激烈得像是在战场上争夺制高点。
一名佩戴菅原家纹、试图插队的贵族子弟甚至被身后更急迫的同伴猛地推了个趔趄，腰间的华贵玉佩“啪”地摔在石板上碎成几块，他却连看都顾不上看一眼。
几乎是眨眼间，谏山黄泉就被这群衣着华丽、神色各异的青年男女包围了。
无数张写满热切、虚伪、算计乃至毫不掩饰占有欲的脸庞凑到她面前，无数道或贪婪、或惊艳、或带着评估价值的目光，如同探照灯般在她身上来回扫视。
“谏山黄泉小姐！幸会幸会！”一个身着菊纹华服、油头粉面的青年抢先挤到最前面，试图摆出最英俊的姿态，声音拔高试图盖过旁人，“在下是菊池家长子！我们菊池家……”
“这位美丽的小姐！”他的谄媚话语被旁边一个更年轻、穿着更华丽羽织的少年毫不客气地打断。
少年脸上带着志在必得的笑容，眼中闪烁着自以为迷人的光芒，“我是石田分家的继承人石田信之介！像您这样拥有如此天赋的明珠，怎能流落街巷？
鄙家府邸广阔，资源丰厚，更有剑道大师坐镇指点，您若肯屈就……”
“滚蛋！石田家算什么东西！”一个粗犷的声音伴随着有力的臂膀一把将石田信之介按了下去，力道之大几乎让那小少爷摔倒在地。
一个体型壮硕、身着熊纹家徽服饰的年轻贵族取代了他的位置，对着谏山黄泉咧开嘴，露出一个自以为憨厚的笑容。
配上那鼓鼓囊囊的肌肉却显得格外有压迫感：“谏山小姐！别听那些小白脸的！我们上原家最重实干！您加入我们，保您……”
“哗啦啦——”
“噗通！”
人群推搡得如同滚沸的粥锅。
有人被踩了脚痛呼，有人被挤出核心圈摔倒在地，华丽的衣衫沾染尘土，叫骂声和自荐声混杂着考官试图维持秩序的呵斥声，现场比志波海燕测出六等时还要混乱十倍！
在这片如同暴风中心的混乱旋涡之外，志波海燕还站在原地。
他脸上的震惊同样没有褪去，目光紧紧锁住了那个风暴中心的身影——谏山黄泉。
她穿着一身洗得发白、边缘甚至有些磨损的粗麻布衣，在这群锦衣华服的围攻下显得格格不入，却又像一块沉默的黑色礁石，在喧嚣的狂浪中岿然不动。
她鸦羽般黑亮整齐的刘海下，那双眼睛平静得可怕。既没有志得意满，也没有初临大场面的惊慌失措，甚至对那些“高门大阀”伸出的橄榄枝，也毫无波澜。
她的眼神穿过推挤的人群，不知何时，竟精准地落在了几步之遥的志波海燕脸上。
那目光并非挑衅，也不是好奇，更像是一种…冰冷的确认。
海燕的心脏莫名地被这目光攥紧了一下。
“这就弘树提到过的那个短命鬼吗？”