宣和元年三月中旬，黎明前的黑暗中，升龙府东郊宋军大营如同蛰伏的巨兽，寂静中透着森然。然而，这份寂静很快便被打破。
高空之中，云车五号的观察手最先发现了异常，急促的灯语信号划破微熹的天空：“急报！升龙府各门洞开！敌军大规模出动！兵力极众，分多路向我大营逼近！发现战象集群！重复，发现战象集群！”
信号迅速被解读并传至御船镇南号及岸上大营中军帐。
镇南号舰桥上，赵佶接到禀报，眼中并无意外，只有冰冷的锐利：“终于还是忍不住，要倾巢而出了吗？传令岸上，按预定方案，全军迎战！”
岸上中军帐内，刘光世、呼延庆、韩震等将领早已披挂整齐。接到御令和云车的详细敌情通报后，刘光世立刻下达一连串命令：
“传令各营，即刻进入最高战备！弓弩手上寨墙，火枪手进入预设阵地！”
“炮队指挥宇文肃！”
“末将在！”宇文肃应声出列。
“你部红衣大炮，首要目标，敌战象集群及重甲兵集中区域！务必在其接近营垒前，予以最大杀伤！”
“得令！”
“韩震！”
“末将在！”韩震踏前一步。
“神机营各都，依地形分层配置！燧发枪手，没有命令，不得擅自开火，务必放近再打，追求最大杀伤效率！预备队随时准备填补缺口！”
“明白！”
“呼延将军！”
“在！”
“水师将士负责营寨两翼及后方江岸防御，严防敌军迂回偷袭，并做好接应御船的准备！”
“遵命！”
命令如同水银泻地，迅速传遍整个宋军大营。经历过夜袭和连日炮战洗礼的宋军将士，此刻虽面临数倍于己的敌军，却并未慌乱，而是沉默而迅速地进入各自的战斗岗位。寨墙上弓弩密布，营内火枪手依托工事结成严密的火力网，炮手们则紧张地进行着最后的射击诸元调整。
天色渐亮，晨雾弥漫。站在箭楼上的韩震，通过千里镜已经能清晰地看到远方如同潮水般涌来的交趾大军。正面，是密密麻麻、手持加厚大盾甚至扛着厚重木门的重甲步兵，如同移动的城墙，缓慢而坚定地推进。两翼，烟尘滚滚，显然是迂回的骑兵。而最令人瞩目的，则是中军偏右位置，那二十头如同洪荒巨兽般的战象，以及簇拥在象群周围、身披铁甲、手持巨斧重锤的死士！
“还真让陛下料中了，战象、重甲、盾阵、骑兵，李朝这是把家底都掏出来了。”韩震放下千里镜，对身旁的副将冷声道，“告诉弟兄们，稳住！！”
与此同时，炮阵高地上，宇文肃根据云车不断传来的方位信息，嘶声下令：“所有重炮！目标，敌战象集群前方一百五十步，覆盖区域！一轮齐射，迟滞其前进！放！”
“轰！轰！轰！轰——！”
二十门红衣大将军炮再次发出震天动地的怒吼！沉重的实心弹划破晨雾，狠狠地砸在预定的区域，激起漫天泥土，几头冲得稍快的战象被飞溅的碎石击中，发出惊慌的鸣叫，步伐顿时混乱，也阻碍了后续象群的前进速度。
然而，交趾军显然吸取了教训。正面推进的重甲盾牌兵虽然被炮火打得人仰盾翻，死伤惨重，但后续者立刻补上，凭借着数量的优势和必死的决心，硬顶着炮火，缓慢而顽强地继续向前推进。他们利用大盾和门板构筑起临时的移动掩体，使得宋军的弓弩和部分角度不佳的火炮效果大减。
两翼的交趾骑兵也开始加速，试图利用机动性冲击宋军营寨的侧翼，但在宋军预设的壕沟、拒马以及严阵以待的弓弩、部分轻型火炮的打击下，进展缓慢，损失不小。
大战的序幕，在震耳欲聋的炮声、密集的箭雨、以及交趾士兵疯狂的呐喊声中，彻底拉开。李朝孤注一掷的进攻，如同汹涌的浪潮，猛烈地拍击在宋军这座由钢铁、火药与意志构筑的堤坝之上。