暗哨传信捕异动，智计布局引蛇出
暮色四合时，陆府的暗卫如鬼魅般潜入西市的阴影中。阿古达木的“西域阁”杂货铺早已打烊，门板紧闭，唯有后院的窗棂透出一点昏黄的烛光，在寂静的街道上显得格外突兀。暗卫们分散在杂货铺四周的屋顶与巷角，呼吸轻缓，目光如鹰隼般锁定着每一处动静，连风吹草叶的声响都逃不过他们的耳朵。
老魏蹲在斜对面酒楼的屋顶上，指尖捏着一枚石子，目光紧紧盯着杂货铺后院的窗户。烛光下，隐约能看到两个身影在屋内走动，其中一人身形高大，穿着灰黑色长袍，正是白日里进入杂货铺的灰衣人。另一人身材略矮，穿着西域风格的服饰，想必就是阿古达木。两人似乎在低声交谈，声音压得极低，即便暗卫耳力过人，也只能捕捉到零星几个词语，“药田”“陆大人”“西域”反复出现，印证了他们的猜测。
约莫过了半个时辰，后院的侧门悄然打开，灰衣人警惕地探出头，左右张望片刻，见四周无人，才快步走了出来，拐进旁边的小巷。老魏眼中寒光一闪，指尖的石子轻轻弹出，落在巷口的青石板上，发出一声极轻的脆响。这是暗卫之间的信号，示意跟上。两名早已埋伏在巷口的暗卫立刻起身，如影子般跟了上去，脚步轻盈得没有一丝声响。
灰衣人似乎格外谨慎，在巷子里七拐八绕，时不时停下脚步回头张望，确认无人跟踪后才继续前行。他最终走进了城南的一处破败院落，院落四周荒草丛生，墙壁斑驳，一看便知许久无人居住。暗卫们没有贸然靠近，只是潜伏在院墙外，屏住呼吸，观察着院内的动静。
不多时，院内传来轻微的脚步声，紧接着，一道熟悉的身影出现在窗边——正是那个戴着青铜面具的蒙面人！他依旧穿着灰黑色长袍，身形挺拔，周身散发着一股冷冽的气息。灰衣人对着他躬身行礼，低声禀报着什么，蒙面人只是偶尔点头，声音粗哑地说了几句，便挥手让灰衣人退下。
暗卫立刻将这一消息传回陆府。此时的陆府正笼罩在夜色中，正厅内烛火通明，沈清沅与陆景渊相对而坐，桌上摊着一张京城地图，上面用朱砂笔标记着破庙、西域阁、破败院落的位置，形成一条清晰的线索链。
“没想到，他们的巢穴竟在城南。”陆景渊看着地图上的破败院落，眼中闪过一丝凝重，“那里靠近城郊，人员混杂，便于隐藏，也便于随时逃离京城。”
沈清沅指尖点在破败院落的位置，若有所思：“这个院落看似不起眼，实则地理位置极佳，进可攻退可守。看来，对方早已在京城布下了暗棋，绝非临时起意。”
“暗卫传回消息，蒙面人也在那里。”陆景渊语气沉凝，“这正是我们一网打尽的好时机。只是，对方行事谨慎，院落周围或许设有埋伏，不可贸然行动。”
沈清沅抬头看向他，眼中闪过一丝狡黠：“我们可以引蛇出洞。既然他们的目标是药田，那我们就以药田为诱饵，让他们主动现身。”
“哦？你有何妙计？”陆景渊挑眉，眼中满是期待。
“明日我依旧去药田打理，故意表现出对毒物已完全清理干净的放松姿态，同时让春桃在药田附近‘不小心’掉落一些关于西域的古籍残页，上面可以标注一些虚假的毒物配方。”沈清沅缓缓说道，思路清晰，“蒙面人必然会派人前来探查，我们可以在药田四周布下埋伏，等他们动手时，一举将其抓获。同时，另派一队暗卫监视破败院落，一旦院内人员出动支援，便趁机潜入，搜查证据，或许能找到他们与西域势力勾结的铁证。”
陆景渊眼中闪过赞许：“好主意！这样既能引出敌人，又能趁机端掉他们的老巢，可谓一箭双雕。只是，你在药田太过危险，我不放心。”
“放心，我会小心。”沈清沅微微一笑，“我身边会安排足够的暗卫，而且，我还会带上你送我的那把防身短剑，不会让自己陷入险境。再说，有春桃在我身边，她也学过一些粗浅的武艺，足以应对突发情况。”
陆景渊知道她心意已决，不再劝阻，只是紧紧握住她的手：“务必万事小心，一旦发现异常，立刻示警，切不可逞强。”
“嗯。”沈清沅点头，心中暖流涌动。有他这样牵挂着自己，无论面对多么危险的局面，她都无所畏惧。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，沈清沅便带着春桃来到药田。经过几日的悉心照料，药田的嫩芽长势愈发喜人，绿油油的一片，充满了生机。薄荷苗也已扎根成活，叶片翠绿，散发着清凉的香气，将药田笼罩在一片清香之中。
沈清沅拿起洒水壶，一边浇水，一边哼着轻快的小曲，神色轻松，仿佛早已将之前的下毒事件抛之脑后。春桃则在一旁整理工具，时不时地“不小心”掉落一些纸张，正是提前准备好的古籍残页，上面用晦涩的文字写着一些关于西域毒物的虚假配方，边角处还画着模糊的玄虎部落图腾。
两人的一举一动，都被隐藏在不远处柳树后的一双眼睛看得清清楚楚。那是一名黑衣男子，脸上蒙着黑布，只露出一双警惕的眼睛。他是蒙面人派来探查药田情况的，见沈清沅神色放松，又看到那些掉落的古籍残页，眼中闪过一丝贪婪与警惕，悄悄退了回去，向蒙面人禀报。
与此同时，陆府的暗卫已在药田四周布下了天罗地网。屋顶、墙角、树后，到处都隐藏着暗卫的身影，他们屏住呼吸，手握武器，静静等待着猎物的出现。陆景渊则坐镇府中，通过暗卫的传信，实时掌握着药田与破败院落的动静。
临近午时，一阵轻微的脚步声从巷口传来。三名黑衣人身形矫健，动作迅捷，如鬼魅般潜入药田附近，正是蒙面人派来抢夺古籍残页的手下。他们以为神不知鬼不觉，却不知早已落入了暗卫的埋伏圈。
“动手！”随着老魏的一声低喝，暗卫们如猛虎下山般从四面八方冲出，手中的武器寒光闪闪，直指三名黑衣人。
三名黑衣人脸色骤变，没想到会中埋伏，立刻拔出腰间的弯刀，与暗卫缠斗起来。他们的武艺不弱，显然是经过专业训练的，刀光剑影间，竟与暗卫周旋了数个回合。
沈清沅与春桃早已退到安全地带，沈清沅紧握着手中的短剑，目光紧紧盯着战局，随时准备应对突发情况。春桃则护在她身前，神色警惕，手中握着一根木棍，严阵以待。
就在这时，一名黑衣人见势不妙，虚晃一招，转身想要逃跑。老魏眼中寒光一闪，手中的长刀一挥，一道凌厉的刀气直逼黑衣人后背。黑衣人惨叫一声，应声倒地，被暗卫迅速制服。
另外两名黑衣人见同伴被擒，心神大乱，招式渐渐散乱。暗卫们趁机猛攻，不多时便将两人也制服在地，用铁链捆了个结实。
“带走！”老魏一声令下，暗卫们押着三名黑衣人，迅速撤离了药田，只留下满地狼藉的打斗痕迹。
沈清沅看着暗卫们离去的背影，长长地舒了一口气，紧绷的神经终于放松下来。春桃也松了口气，擦了擦额头的冷汗：“少夫人，吓死我了，还好暗卫们及时出手。”
“是啊，多亏了他们。”沈清沅微微一笑，“我们也回府吧，想必景渊已经在等我们的消息了。”
两人刚回到陆府，便见陆景渊快步迎了出来，眼中满是关切：“怎么样？有没有受伤？”
“我没事，放心吧。”沈清沅摇摇头，“三名黑衣人已被擒获，正在地牢审问。”
“好！”陆景渊眼中闪过一丝喜色，“另一边监视破败院落的暗卫也传来消息，院内的人听到药田方向的打斗声，果然出动了两名手下前去支援，暗卫们已经趁机潜入院落，正在搜查证据。”
三人快步走进正厅，刚坐下不久，暗卫便前来禀报：“公子，地牢的黑衣人招了！他们承认是蒙面人的手下，奉命前来抢夺古籍残页。据他们交代，蒙面人确实与西域玄虎部落勾结，意图通过扰乱京城局势，为玄虎部落进攻中原创造机会。另外，他们还交代，破败院落的密室中藏有他们与玄虎部落往来的书信和令牌！”
“太好了！”陆景渊猛地站起身，眼中满是激动，“有了这些证据，我们就能彻底扳倒他们！”
沈清沅也十分欣喜，没想到计划如此顺利。她知道，这只是第一步，真正的幕后主使还未露面，这场战争，远未结束。
不多时，潜入破败院落的暗卫也回来了，手中捧着一个木盒，里面装着一叠书信和一枚青铜令牌。书信上的字迹潦草，内容大多是关于如何在京城制造混乱、收买官员、勾结玄虎部落的计划，落款处赫然写着“玄虎部落首领”的名字。青铜令牌上刻着玄虎图腾，与之前找到的青铜残片纹路完全契合。
“证据确凿！”沈修的声音从门外传来。不知何时，他与林砚竟也来到了陆府。
“爹，娘，你们怎么来了？”沈清沅惊讶地问道。
“我们听说你们今日行动，放心不下，便过来看看。”林砚走进来，目光落在木盒中的书信和令牌上，眼中闪过一丝凝重，“没想到，玄虎部落的野心竟如此之大，不仅想进攻中原，还想颠覆朝廷。”
“事不宜迟，我们立刻将这些证据呈交给皇上。”陆景渊语气坚定，“不能再给他们任何喘息的机会。”
“嗯。”沈修点头，“此事关乎家国安危，必须尽快处理。我与你一同前去，也好为你作证。”
陆景渊立刻让人备好马车，带着证据，与沈修一同前往皇宫。沈清沅与林砚则留在府中，等待消息。
夕阳西下时，陆景渊与沈修终于从皇宫回来，脸上带着疲惫，却难掩兴奋。
“怎么样？皇上怎么说？”沈清沅连忙上前问道。
“皇上已经看过证据，龙颜大怒，下令立刻全城搜捕蒙面人与阿古达木，同时命边境守军加强戒备，严防玄虎部落入侵。”陆景渊说道，“另外，皇上还夸我们立了大功，待抓到蒙面人与阿古达木后，必有重赏。”
“太好了！”沈清沅心中的一块大石终于落地。虽然蒙面人与阿古达木还未抓获，但证据确凿，他们已是瓮中之鳖，插翅难飞。
林砚看着眼前的众人，眼中满是欣慰：“这场危机，总算是暂时化解了。只是，我们不能掉以轻心，蒙面人与阿古达木一日不除，京城便一日不得安宁。”
“娘说得对。”沈清沅点头，“我们会继续派人追查他们的下落，务必将他们绳之以法。”