陈科那跨越数十里、削平一片林海的隔空一剑，像一盆掺着冰碴的冷水，兜头浇在了司徒礼和他背后“拾遗会”的头上。
短暂的死寂与惊悸之后，随之而来的并非退缩，而是一种被彻底激怒的、混合着忌惮与更加炽热贪婪的阴鸷。
闲云轩获得了短暂的、风暴眼中的宁静。
鸦群不再出现，那种无处不在的窥伺感也似乎随着那片被削平的树冠一同消失了。
庭院里，阳光正好，老槐树的影子缓慢移动，小谢和秋容在藏书阁低声诵读，青凤在花海中静坐，小白狐在梁上假寐，一切仿佛又回到了司徒礼叩门之前。
但这宁静，虚假得如同暴风雨前最后一口平静的呼吸。
陈科依旧每日加固阵法，教导灵物，神色平淡，仿佛那石破天惊的一剑只是随手为之。
刘芯彤却不敢有丝毫松懈，她深知，像“拾遗会”这样的组织，绝不会因为一次受挫就放弃到嘴的肥肉，他们只是在重新评估，积蓄力量，等待着更致命的一击。
这等待，并未持续太久。
三日后的黄昏，夕阳将天际染成一片凄艳的血红。
闲云轩刚刚送走最后一位客人，陈科正准备关上店门。
就在这时，异变陡生。
并非来自门外，而是来自院内。
庭院中央，那棵老槐树投下的阴影深处，空气如同水波般一阵扭曲、荡漾。
没有脚步声，没有空间撕裂的爆鸣，只有一种极其细微的、仿佛时光被揉皱的涟漪感。
下一刻，一道身影，便如同从古老的画卷中走出，悄无声息地出现在了那里。
那是一个穿着洗得发白的灰色旧式长衫、身形佝偻、面容枯槁的老者。
他手里捧着一个样式古朴、颜色暗沉的紫檀木盒，眼神浑浊，面无表情，周身没有丝毫活人的生气，也没有灵体或妖物的波动，就像一具被精心操控的、会活动的木偶。
他的出现，毫无征兆，直接越过了闲云轩外围所有的预警与防御阵法，仿佛他本就该在那里，与那棵老槐树的阴影融为一体。
几乎在他现身的瞬间，闲云轩内所有生灵都被惊动！
小白狐第一个炸毛，从梁上一跃而下，龇牙低吼，挡在通往内院的月亮门前。
小谢和秋容的虚影瞬间凝实，飘然而出，警惕地注视着那不速之客。
青凤也从花海中现身，红衣在夕照下愈发刺眼，眼神冰冷如霜。
陈科关门的动作顿住，缓缓转过身，目光落在那灰衣老者身上，眼神微凝。
能如此轻易、如此诡异地穿透他布下的层层禁制，直接出现在庭院核心，这绝非寻常手段。
这更像是某种涉及空间规则，或者……因果律层面的高等符法或献祭之术。
刘芯彤也已从内室冲出，手持玉符，与陈科并肩而立，目光锐利地扫视着那老者和他手中的木盒。
那灰衣老者对周遭的敌意视若无睹，他僵硬地抬起头，浑浊的眼珠转动，最终定格在陈科身上。
他张开嘴，发出的声音干涩、平板，没有任何语调起伏，像是磨损严重的齿轮在转动：
“奉‘拾遗会’司徒行走之命，送达此物予闲云轩主，陈科。”
他双手前伸，将那个紫檀木盒平平托起。
没有威胁，没有多余的动作，只是完成一个送达的指令。
陈科没有立刻去接，他的灵觉如同最精密的探针，扫过那木盒。
盒子本身只是寻常紫檀木，并无异常，但盒内，却蕴含着一股极其隐晦、却带着强烈宣告与挑衅意味的灵性波动，并且被一种奇特的禁制封印着，阻止外界探查。
“何物？”陈科开口，声音平淡。
“战书。”灰衣老者干巴巴地回答，依旧是那毫无感情的语调。
战书！
两个字，如同两块冰冷的铁，砸在庭院凝滞的空气里。
小谢和秋容的虚影微微晃动，小白狐的低吼声更加压抑，青凤的眼神也愈发锐利。
刘芯彤的心沉了下去，最坏的情况，还是发生了。
对方不再试探，不再骚扰，而是选择了最直接、最正式的方式——宣战。
陈科脸上依旧没有什么表情，他伸出手，凌空一抓。
那紫檀木盒仿佛被无形的手牵引，轻飘飘地飞离灰衣老者的掌心，落入了陈科手中。
在木盒离开掌心的刹那，那灰衣老者的身体如同沙堆般开始瓦解，从脚部开始，迅速化作无数细密的、灰色的光粒，无声无息地消散在空气中，没有留下任何痕迹，仿佛从未存在过。
送信者，本身就是一个一次性的、耗尽即弃的符偶。
陈科没有去看那消散的符偶，他的指尖在木盒的锁扣上轻轻一触。
“咔哒”一声轻响，盒盖弹开。
里面没有机关，没有陷阱，只有一张折叠得整整齐齐的、颜色泛黄的古旧信笺。
信笺的材质非纸非帛，触手冰凉柔韧，带着一股岁月沉淀的气息。
信笺的右下角，烙印着一个复杂的徽记——那是由无数细密符文构成的、形似一只抽象眼睛，又像是无数双手托举着一本书册的图案，透着一股古老、神秘而又不容置疑的权威感。
这，就是“拾遗会”的徽记。
陈科展开信笺。
上面的字迹并非笔墨书写，而是用一种暗红色的、仿佛凝固血液般的物质勾勒而成，铁画银钩，带着一股凌厉的锋芒与不容置疑的意志。
“致闲云轩主陈科：
《聊斋志异》古本，乃流失在外之文明瑰宝，承载先贤智慧，汇聚天地灵韵，非一人一户可得私藏。我会秉承古训，专司搜集、守护、研究此类灵性遗物，使其价值得以彰显，免遭蒙尘或滥用之厄。
今正式通告，请于三日之内，将此古本交由送信者带回。我会必以最高规格礼遇，确保其得到最妥善之保管与研究。
若执意不从，视同与我‘拾遗会’为敌。为免灵物蒙尘，生灵涂炭，我会将采取一切必要措施，收回此宝。
勿谓言之不预。
——拾遗会 司徒礼 敬上”
信上的内容，冠冕堂皇，将巧取豪夺粉饰成“守护文明”，将威胁恐吓美化为“必要措施”。字里行间，充斥着一种居高临下的、将自身意志凌驾于一切的傲慢。
刘芯彤也看到了信上的内容，一股怒火从心底窜起。她看向陈科，却见他脸上依旧没什么表情，只是眼神比平时更冷了几分，如同结了冰的湖面。
陈科没有愤怒，没有争辩，甚至没有一丝犹豫。
他指尖腾起一簇淡金色的、纯净而炽热的火焰。那火焰并非凡火，而是他自身精纯灵力所化的真火，蕴含着焚尽虚妄、净化邪祟的意志。
他将那封措辞“恳切”却充满威胁的战书，连同那个承载它的紫檀木盒，一同置于真火之上。
信纸与木盒遇火即燃，却没有发出噼啪之声，而是如同冰雪消融般，迅速化作一缕青烟，连灰烬都未曾留下半分。
那股隐晦的挑衅灵性波动，也在真火的灼烧下，发出一声细微的、如同哀鸣般的嘶响，彻底湮灭。
做完这一切，陈科散去指尖真火，仿佛只是随手处理了一件垃圾。
他抬起头，望向西方那最后一抹残阳，目光仿佛穿透了空间，再次落在了那片被削平的山林，落在了那个名叫司徒礼的人身上。
他的声音不高，却清晰地回荡在渐渐被暮色笼罩的庭院中，带着一种千年风霜也未曾磨灭的淡然与决绝：
“看来，平静的日子要告一段落了。”
语气平淡，像是在陈述一个再简单不过的事实。
刘芯彤走到他身边，与他并肩而立，望着同一个方向。
夕阳的余晖将她白皙的脸庞镀上一层暖金色，她的眼神却锐利如初上岗时，充满了不容置疑的坚定。
她握紧了拳头，指节因为用力而微微发白，声音清晰而冷冽，如同淬火的精钢：
“那就让他们看看，现代刑警和古老渡异人搭档的‘必要措施’是什么。”
没有豪言壮语，没有慷慨激昂。
只有并肩而立的两个身影，和两句平淡却重逾山岳的话语。
战书已下，烽烟将起。
闲云轩这方小小的净土，即将迎来创立以来，最严峻的考验。
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第098章·结束