金丹初成，林凡并未感到丝毫疲惫，反而有种脱胎换骨般的精力充沛。混沌金丹自行运转，吞吐着周遭稀薄的灵气，甚至隐隐牵引着更深层次的某种能量，弥补着渡劫时的消耗。
他并未在沼泽久留。凝结金丹的动静太大，即便此地偏僻，也难保不会引来窥探。他需要尽快赶到赤焰荒漠，确认那里的情况，并寻找关于“镇界碑”或幽冥道活动的线索。
施展幽影步，如今已无需刻意为之，心念一动，身形便自然而然地融入环境，速度更是快如鬼魅，瞬息百里。感受着体内远超从前的磅礴力量以及对空间更加敏锐的感知，林凡对此次赤焰荒漠之行，多了几分把握。
赤焰荒漠，位于大陆西北边陲，终年酷热，黄沙万里。据说此地在上古时期曾是一片繁华沃土，一场惊天大战后，地脉被打碎，灵气枯竭，才化作不毛之地。唯有某些耐旱的妖兽和追寻稀有火属性矿石的修士，才会偶尔踏足此地。
数日后，一片望不到边际的、在烈日下蒸腾着扭曲热浪的金黄沙海，出现在林凡眼前。尚未靠近，一股干燥炙热的气息便扑面而来，与流云涧的阴寒死寂形成鲜明对比。
林凡收敛气息，将修为压制在筑基后期，换上了一件抵御风沙的普通斗篷，如同一个前来冒险的寻常散修，步入了荒漠。
根据百晓阁那模糊的情报和墨渊的指引，出现异常传闻的区域，位于荒漠深处一片被称为“魔鬼城”的雅丹地貌附近。那里风蚀岩柱林立，地形复杂，如同迷宫。
林凡没有贸然深入，而是在外围区域一边小心前行，一边仔细感知。混沌金丹对能量异常敏感，若此地真有归墟侵蚀的痕迹，他应该能有所发现。
烈日灼烤着沙地，空气仿佛都在燃烧。偶尔能看到一些低阶的沙蝎、火蜥在沙层下穿梭，也有零星的修士队伍顶着风沙，朝着可能有矿脉的区域跋涉。
一连搜寻了数日，除了恶劣的环境和几处早已被挖掘一空的废弃矿坑，林凡一无所获。仿佛那“村落消失”的传闻，只是以讹传讹。
“莫非情报有误？或者，侵蚀尚未蔓延至此？”林凡心中疑惑，却并未放弃。他相信百晓阁不会无的放矢，墨渊的感应也非空穴来风。
他决定冒险靠近那片被称为“魔鬼城”的核心区域。
越是深入，周围的温度越高，风沙也越大。嶙峋的怪石如同一个个张牙舞爪的魔鬼，在风蚀作用下呈现出各种诡异的形态。神识在这里受到的限制比沼泽更甚，仿佛被某种无形的力量干扰。
就在林凡穿过一片由巨大风蚀岩柱组成的石林时，他脚步猛地一顿！
混沌金丹微微悸动，一股极其微弱、却与他体内噬源珠本源同源，却又带着截然相反的死寂、冰冷气息，如同蛛丝般，从前方某个方向传来！
找到了！
林凡眼神一凝，立刻朝着感应到的方向潜行而去。
绕过几根如同巨兽肋骨般的岩柱，前方出现了一个不大的沙谷。沙谷中央，景象让林凡瞳孔骤缩！
与流云涧那纯粹的、光滑如镜的黑色“抹除”不同，这里的沙地，呈现一种诡异的暗红色，仿佛被鲜血浸泡后又干涸。沙粒不再松散，而是板结在一起，表面布满了一种扭曲的、如同活物蠕爬过的褶皱痕迹。
一股比流云涧更加隐晦，却更加深沉、更加令人灵魂战栗的归墟气息，如同地底渗出的寒泉，弥漫在整个沙谷。这里的侵蚀，似乎更加“温和”，却也更深入，仿佛在缓慢地改变着这片土地的本质。
林凡蹲下身，抓起一把暗红色的沙土。沙土入手冰冷刺骨，其中的灵气早已被吞噬殆尽，只剩下一种空洞的死寂。他尝试将一丝混沌煞力注入其中。
嗤~
沙土仿佛活了过来，竟开始主动吞噬他的煞力！虽然速度极慢，但这股贪婪的吞噬欲望，让林凡心头一凛。
“这里的归墟之力……似乎在‘学习’，在适应……”墨渊的声音带着前所未有的凝重，“它不再仅仅是抹除，而是在尝试转化、吞噬，将一切归于死寂的同质……”
林凡站起身，目光扫过整个沙谷。这里的侵蚀范围不大，似乎只是一个起始点。但那种仿佛拥有“意识”般的吞噬与转化特性，比流云涧那种纯粹的毁灭，更加可怕。
他必须弄清楚，这侵蚀的源头在哪里！是否与镇界碑有关？
他展开神识，顶着那股干扰之力，仔细探查沙谷的每一寸土地。终于，在沙谷边缘一处不起眼的岩壁下方，他发现了一个被流沙半掩的、仅容一人通过的裂缝！那股微弱的归墟气息，正丝丝缕缕地从裂缝中溢出！
裂缝之内，幽深黑暗，神识探入，依旧如同石沉大海。
林凡没有犹豫，周身混沌煞力流转，形成坚实的护罩，身形一闪，便钻入了裂缝之中。
裂缝初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。
然而，眼前出现的，并非什么地下洞窟，而是一片……扭曲破碎的空间！
这里仿佛是两个世界的夹缝，脚下是暗红色的、如同血肉般蠕动的大地，头顶是支离破碎、闪烁着不祥幽光的“天空”。空间中弥漫着浓郁的死寂气息，以及一种强烈的空间乱流。一些地方，空间如同破碎的镜面，折射出光怪陆离的景象，时而能看到荒漠的景象，时而又是一片虚无的黑暗。
“空间裂隙！而且是极不稳定的那种！”林凡心中骇然。难怪外面的神识受到干扰，此地空间已然错乱！
他小心翼翼地前行，避开那些明显不稳定的空间碎片。在这里，幽影步也受到了极大限制，他只能依靠混沌金丹对能量的敏锐感知，寻找相对安全的路径。
随着深入，他发现这片破碎空间的中央，似乎有什么东西在吸引着归墟之力。那股冰冷的死寂气息，越往中心越浓郁。
当他终于穿过一片扭曲的光影屏障，看到中心区域的景象时，即便是以他如今的心境，也不禁倒吸一口凉气！
空间中央，并非预想中的祭坛或黑色心脏。
而是一块……断裂的石碑！
石碑约一人高，通体呈现一种古老的青灰色，上面刻满了模糊不清、却蕴含着某种大道韵律的符文。石碑从中断裂，断口参差不齐，仿佛被巨力强行击碎。
而此刻，浓郁如墨的归墟之力，正如同黑色的潮水，从四面八方的空间裂隙中涌出，源源不断地冲刷、侵蚀着这块断裂的石碑！石碑上的符文在归墟之力的侵蚀下，光芒极其黯淡，仿佛随时都会彻底熄灭。
更让林凡心惊的是，在石碑旁边，还盘膝坐着一名修士！
那修士身着幽冥道的服饰，面容枯槁，双眼紧闭，周身笼罩着一层灰黑色的光罩，竟是在借助此地的归墟之力修炼！他的气息晦涩，赫然达到了金丹中期！而且，他似乎正处于修炼的关键时刻，对林凡的到来毫无察觉。
“镇界碑！”墨渊的声音带着激动与愤怒，“果然是他们！他们在利用归墟之力，污染、破坏镇界碑！以此地碑为引，削弱整个封印大阵！”
林凡眼神瞬间冰冷如刀。
找到了！破坏村落、制造空间裂隙、侵蚀镇界碑的元凶，就在眼前！
一名金丹中期的幽冥道修士，借助此地浓郁的归墟之力修炼，其实力恐怕比寻常金丹中期还要难缠。
杀，还是不杀？
若动手，风险极大。对方修为高过他一个小境界，且占据地利。
若不动手，任由其继续污染镇界碑，后果不堪设想。
林凡的目光扫过那块在归墟浪潮中苦苦支撑的断裂石碑，又看了看那沉浸在修炼中的幽冥道修士，眼中闪过一丝决绝。
此地空间不稳定，或许……可以加以利用。
他悄然运转混沌金丹，一缕缕灰色的混沌煞力如同最狡猾的毒蛇，悄无声息地融入周围混乱的空间乱流和归墟之力中，开始小心翼翼地……改变这片区域本就脆弱的空间结构。
他没有直接攻击那名修士，而是将目标，对准了修士与那断裂镇界碑之间，那最为浓郁、也最为关键的能量连接点！
他要做的，是制造一场“意外”。
一场由空间崩塌和归墟之力反噬构成的……完美“意外”！