妙妙化作青烟离去后,径直朝着城西的破庙飞去。
破庙在杭州城的郊外,早已荒废多年,庙门倒塌在地上,院里长满了齐腰高的野草,佛像的头颅掉在供桌上,布满了蛛网。妙妙落在庙顶的横梁上,低头往下看 —— 柳老正跪在供桌前,面前摆着那把最大的油纸伞,伞面已经完全展开,肌纹呈现出暗红的血色,伞骨上的白骨光泽几乎完全褪去,泛着淡淡的粉色,像是真的长出了肌肉。
柳老手里握着一把匕首,刀刃上沾着他自己的血。他用匕首划破手腕,鲜血顺着指缝滴落在伞面上,伞面像是贪婪的野兽,瞬间将鲜血吸收,肌纹更加清晰,甚至开始缓慢地蠕动。
“婉儿,再等等,就快成功了!” 柳老的声音带着哭腔,眼泪混着血渍落在地上,“等爹用杭州城百姓的精血养熟这把伞,你就能活过来了,到时候我们父女俩再也不分开!”
供桌下,还堆着数十把油纸伞,每把伞的伞面都展开着,肌纹颜色深浅不一,显然是柳老这些年养出来的 “半成品”。
这些伞的伞骨缝隙里,都伸出了细小的手臂,像是在等待着鲜血的滋养,手臂上的指甲泛着青黑,滴着细小的血珠。
妙妙落在庙顶的横梁上,观察了片刻,发现破庙的四周都贴着符纸,符纸上画着诡异的符文,显然是柳老用来阻挡外人闯入的。
她轻笑一声,身形一晃,化作一个身着红衣的女子,长发披肩,垂到腰间,面色苍白如纸,正是柳老早逝的女儿柳婉儿的模样。
“爹爹。” 妙妙的声音轻柔,像是刚睡醒的孩童,从庙门处传来。
柳老浑身一颤,手里的匕首掉落在地,鲜血滴在地上,溅起细小的血花。
他猛地转过身,看到 “柳婉儿” 站在庙门口,红衣在昏暗的光线下泛着诡异的光泽。
“婉儿?你、你真的活过来了?” 柳老的声音颤抖,脚步踉跄地朝着妙妙走去,伸出手想要触摸她的脸颊,“是爹不好,爹让你等了这么久,你别怪爹……”
妙妙侧身避开他的手,眼神冰冷:“爹,你用这么多无辜人的性命来复活我,真的值得吗?”
柳老愣住了,他看着 “柳婉儿” 的眼睛,那双眼睛里没有丝毫温度,只有冰冷的恨意。
“婉儿,你怎么了?那些人都是无关紧要的,只要能让你活过来,就算杀再多的人也值得!” 柳老的声音变得癫狂,他突然扑向妙妙,想要将她抓住,“你是不是不愿意认爹了?没关系,只要把你献祭给大伞,你的魂魄就能彻底附着在伞上,到时候你就再也离不开爹了!”
妙妙轻笑一声,身形突然化作无数只黑色的蝴蝶,围绕着柳老飞舞。
蝴蝶的翅膀上沾着黑灰,落在柳老的身上,瞬间化作细小的伤口,鲜血从伤口里渗出。
柳老惨叫一声,想要挥手赶走蝴蝶,却发现蝴蝶越来越多,将他团团围住,让他无法动弹。
“柳老,你看看这些伞。” 妙妙的声音从蝴蝶群中传出,带着冰冷的嘲讽,“每把伞里都藏着一个冤魂,他们都是被你害死的人,有绸缎庄的伙计,有卖菜的小贩,还有几岁大的孩子。你为了复活你的女儿,把这些人的性命当成养料,你就不怕他们的冤魂来找你索命吗?”
柳老癫狂地摇头,眼睛通红:“我不管!我只要婉儿活过来!那些人的命算什么!”
他突然从怀里掏出一张符纸,用嘴咬破手指,将鲜血涂在符纸上:“冤魂休走!看我怎么收拾你们!”
符纸被他点燃,扔向围绕着他的蝴蝶,火焰瞬间燃起,却没伤到蝴蝶分毫,反而将他自己的衣衫点燃了。
“你的邪术对我没用。” 妙妙的声音带着笑意,蝴蝶群突然汇聚成一把巨大的油纸伞,伞面展开,无数条苍白的手臂从伞骨缝隙中伸出,朝着柳老抓去。
柳老想要逃跑,却发现双脚像是被钉在地上,动弹不得。手臂缠住他的腰、他的腿、他的脖子,将他紧紧捆住,像是无数条毒蛇。
“不!放开我!我还要复活婉儿!” 柳老惨叫着,身体开始迅速收缩,皮肤变得干瘪,像是被抽走了所有的水分。
他的眼睛瞪得滚圆,看着那把最大的油纸伞,脸上满是不甘。
片刻后,柳老的身体完全收缩成一个木偶大小,手臂将木偶提起,递给妙妙。
妙妙恢复人形,接过木偶,看着那把还在蠕动的大伞,冷哼一声。她从怀里掏出一张黄色的符纸,符纸上画着复杂的符文,上面还沾着黑血。
“这些冤魂,也该解脱了。” 妙妙将符纸贴在大伞的伞面上,符纸瞬间燃烧起来,火焰呈现出诡异的黑色,顺着伞面蔓延。大伞发出刺耳的尖叫,像是无数冤魂在同时惨叫,伞面开始迅速萎缩,肌纹逐渐消失,最终化作一堆黑灰,散落在地上。
供桌下的那些 “半成品” 油纸伞,也跟着燃烧起来,很快就烧成了灰烬,只留下一股浓烈的焦臭味。
破庙外,沈砚带着李三和另一个捕快赶来。他们刚到庙门口,就看到妙妙正将地上的黑灰用布包起来,旁边还放着那个柳老模样的木偶。
“柳老已经被制服了?” 沈砚走上前,看着布包里的黑灰,问道。
妙妙扬了扬手中的木偶,笑着说:“喏,他的魂魄被封在这木偶里了,永远都别想出来。这些黑灰是他养的伞烧剩下的,里面藏着不少冤魂的怨气,奇老板要把这些东西收走封存,免得再害人。”
她顿了顿,看向沈砚的胸口,“你签下了契约,以后可就没机会入轮回了,后悔吗?”
沈砚摇了摇头,目光落在破庙的供桌上,那里还残留着柳老的血迹和眼泪。“我在官场这么多年,手上也沾了不少血,就算没有这份契约,死后也未必能有好下场。”
沈砚的声音平静,“能保住杭州城的百姓,就算死后坠入地狱,也值了。”
妙妙轻笑一声,将布包和木偶递给沈砚:“奇老板让我把这些东西交给你,你先带回府衙,他稍后会来取。对了,提醒你一句,柳老还有几个‘同伙’,都是帮他抓人的地痞流氓,藏在城南的赌坊里,你最好尽快去把他们抓起来,免得他们再作恶。”
沈砚接过布包和木偶,布包入手冰凉,像是握着一块寒冰。
“多谢。” 他对妙妙点了点头,转身对李三和另一个捕快说,“你们先把这些东西带回府衙,派两个人看守,我去城南的赌坊抓人。”
李三应了一声,带着另一个捕快离开了破庙,妙妙则化作青烟,消失在空气中。