转眼间，农历新年的脚步近了。厂区里挂起了红灯笼，年的味道开始弥漫。
这些天，罗邦把大部分精力都放在了学习管理上。唐志勇带着他走门路、疏通人脉，熟悉淑勇集团的里里外外，从管理层到基层的各个环节。罗邦本就出身服务业，为人和善，加上是从基层一步步打拼起来的，既拜师学过艺，又和国安系统有些联系，厂里早就传开了——这位姑爷励志得很，和自家千金真是天造地设的一对，大家打心眼儿里稀罕他。
罗邦也确实没让人失望。以前在电影院接待客人时，他就练就了礼貌和善、不卑不亢的性子；后来跟着安叔历练，更添了几分威严，却又不失亲和。这般性情，让他和集团里上上下下的人打交道时，都处理得游刃有余。
至于公司业务和管理方面，苏瑶则展现出了她的过人天赋。她本就擅长教学，加上本来就帮唐志勇打理公司，经验十足，教起罗邦来条理清晰、得心应手。不过小半个月，罗邦就把苏勇集团的近况和日常事务摸得七七八八了，虽谈不上精通，却也能跟上节奏，渐渐融入了这个新角色。
这天晚上，罗邦搂着唐欣儿在沙发上看电视，窗外是凛冽的西北风，屋内却温暖如春。罗邦看着电视里关于春运的报道，若有所思地说：“欣儿，眼看就要过年了。爸妈（罗烈和刘芳）前几天打电话来，说家里都收拾好了，就盼着我们回去。”
唐欣儿依偎在他怀里，轻轻点头：“嗯，是该回去了。这是咱们结婚后第一个新年，按规矩是该回老家过的。而且，去年你也没和爸妈（罗烈和刘芳）回老家过年。”她深知罗邦对父母的感情，也理解传统习俗的重要性。
罗邦心里暖暖的，感激妻子的通情达理：“只是……你现在怀着孕，老家那边条件比不上寅门，冬天也更冷些，我怕你受不了辛苦。”
“我没那么娇气。”唐欣儿笑着握住他的手，“再说，不是有你在吗？你肯定会把我照顾好的。而且，我也想回你长大的地方，看看咱们家的老房子，和家里更多的亲戚认识认识。”她的眼中带着对新环境的好奇和对融入罗邦过去生活的期待。
见唐欣儿如此坚持且体贴，罗邦便不再犹豫，开始兴致勃勃地规划起来：“那好，我们过两天就动身！我让江哥帮忙准备辆车，咱们自己开车回去，方便也自在。年货这边准备一些，回去再买点当地的……对了，得给爸妈（罗烈和刘芳）、还有叔伯姑舅他们都带些礼物……”
看着罗邦认真盘算的样子，唐欣儿脸上洋溢着幸福的笑容。她知道，这不仅仅是一次简单的回乡过年，更是她作为罗家的媳妇，第一次正式在罗邦的家族和乡亲面前亮相。她期待着在那个养育了罗邦的淳朴乡村里，和他一起贴春联、包饺子、守岁，迎接属于他们小家的第一个新年。
在另一边，Z江省航山市某医药公司总裁办公室旁的休息区，一个男子握着电话，语气沉稳：“阁主，我到了。你交接的内容我都了解过了，和信息里说的差不多——是个实干家，脾气有点倔，但对下属还算客气。他搞的医学研究，确实为老百姓和国家做了不少事。”
他顿了顿，语气里带着一丝疑惑：“这任务的描述和您说的没偏差。按理说，这样一位一心为国为民、还带着当地企业一起挣钱的企业家，怎么会需要我来保护，甚至劳烦我师父出面安排？”
电话那头的阁主声音低沉下来：“扞狼，你的资料我看过，就不绕弯子了。你要保护的雇主周振华他早年的经历你也看到了——在倭国留过学。你该清楚，当年在那种背景下，去寇国留学要承受多大的压力，回来后又得用多少实绩才能换来认可。”
阁主的语气多了几分凝重：“他得罪的，多半是寇国那边的人。而且，倭国那边似乎花了不小的代价，不想让他安稳度日。这就是派你过来的原因。”
被阁主称为扞狼的男子回道：“哦，看来事情越来越好玩了，你放心，只要他是脚踏实地，为国为民干实事，我即便不挣一分钱也会保住他的，拼上我自己的性命都无所谓，更何况你说他让倭国的那边鬼子们倒过霉，这更好玩，就冲着这一点，这个任务我也会一直干到底，如果你跟我多透露些信息的话，我会对这件事更出力，所以你告诉我更多详细的情况，我可以让他过得更安全，不至于这么被动，甚至我可以适当的主动出击一下……”
电话那头的阁主听后有些摸不着头脑，但还是微笑着回道：“扞狼，杜老推荐你过来，看来是一个明确的选择，但是我了解到的情况也有限，所以抱歉，不过我在想，以你的资历和实力，留在黑衫是完全没有问题，为什么会被黑山除名了呢？即便被黑山除名，你想进你师兄的蓝衫都是可以的，到最后再退而求次的话，进灰衫也没问题呀？怎么莫名其妙的隐姓埋名了几年，并且档案上这几年写的是在老家务农……”
电话那头的扞狼听后不慌不忙的回答：“阁主！请你相信我，好奇害死猫，猫有九条命，以你的身份都查不到那些事，说明是上头有人不想让你知道，如果你真的是想要知道，我告诉你也可以，但我不敢保证你是待在那个‘安全阁’或者‘太空阁’都保不住你！”
电话那头的阁主听后回道：“我就开个玩笑，我们还是继续说这次任务。”
扞狼听后回答道：“很好，记住有事情我是会时刻联系你的，这个任务我全权接手了，请你不要再麻烦我师父，现在是年底了，他去Y东省喝我小师弟的喜酒了，然后会在那边过年。你别打扰他老人家的心情。虽然我不会伤及你的性命，但我可以让你晚上睡觉的时候误误吸一点特别气体，让你大小便失禁两个星期，或者被蜈蚣扎几下，让你很疼痛，不致命……你如果你觉得我是在开玩笑的话，就可以和我对着玩一下！”
电话那头的阁主听后无奈的叹气：“好了，我不和你开玩笑了，你继续执行任务，注意安全！”
扞狼听着电话那头阁主妥协的语气，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，指尖在桌面上轻轻敲击着：“你放心，任务失败了，我的脑袋给你当球踢。”
他顿了顿，语气沉了沉，“周振华那边的安保漏洞，我已经检查得差不多，今晚开始调整布防。有任何异动，我会直接联系你，但别试图插手我的方式——你只需要确保信息渠道干净。”
阁主在那头连忙应道：“放心，绝不添乱。需要什么资源尽管开口，我这边能调动的，都给你备着。”
“资源不用，”扞狼淡淡道，“我能解决。倒是你，管好你的人，别让闲杂人等靠近周振华的实验室，尤其是那些打着‘合作’旗号的陌生面孔。”他抬眼看向窗外，夜色渐浓，“有情况再联系，完毕。”
电话挂断，扞狼起身走到窗边，从怀中摸出一枚不起眼的金属徽章，指尖摩挲着上面的纹路。徽章边缘刻着一道浅浅的痕迹，在月光下泛着冷光。他低声自语：“敢动为国做事的人，不管是谁，都得付出代价。”
罗邦和唐欣儿小两口将回老家（x南省德陵市桃武县）过年的想法说了出来。没想到，唐志勇和李淑云相视一笑，唐志勇开口道：“我们正想跟你们商量呢。今年情况特殊，是你们小两口新婚头一年，也是欣儿怀孕后第一个年，咱们一家人必须整整齐齐。我和你们妈商量了，集团今年提前几天放假，咱们一起回桃武过年！亲家那边房子够住吧？不够亲家来住我们县城家里也行，主要是图个热闹团圆！”
罗邦和唐欣儿又惊又喜。罗邦连忙说：“爸，妈，够住！老家房子翻新过，房间我爸妈国庆回去都收拾好了，绝对够住！你们能一起回去，我爸妈不知道得多高兴！”
计划就此定下。考虑到唐欣儿怀孕不宜长时间乘车，几人决定乘坐飞机返回x南省德陵市，老家里有车，落地后出行也方便。
李淑云雷厉风行，立刻和苏瑶着手安排集团提前放假事宜，并开始准备年货和行李。她给亲家罗烈和刘芳准备了丰厚的礼物，也给老家的亲戚们备了不少寅门特产。
出发的前一晚，罗邦特意给安叔打了电话，告知行程。安叔在电话那头呵呵笑道：“一起回去好！热闹！替我们给你爹娘带个好！一家人团团圆圆过年，比什么都强。邦子，路上一定照顾好欣儿和你岳父岳母……”
师徒俩在电话里相互寒暄了几句，罗邦笑着说等过完年，会尽早回歪东省去拜访安叔，还一个劲儿地祝福安叔新年大吉。安叔在那头嗯了两声，没再多说，只反复叮嘱他沉下心来，好好陪着家人，别胡思乱想，随后便挂了电话。
放下手机，安叔站在环海市一间熟悉的院子里——正是当初工业区里教导罗邦练功的地方。他望着墙角那棵老树光秃秃的枝桠，忍不住轻叹：“时间过得真快，一年就这么过去了。”
这一年不算白忙，罗邦这小子没让人失望。只是往后的路还长，好在他性子稳，又有股韧劲儿，安叔心里信得过：“吉人自有天相，肯定能把自然门的东西一直传下去，发扬光大。”
随即安叔又自语道：“永扞，你自己闭关修身养性，沉寂了好几年，师父理解你的想法！但是过去已经与时间消融，你沉寂了这么久已经够了，这一段时间可以当是磨练心性。师父这次把航山市的任务交给你，是完全相信你对你有信心！同时也是为了帮你找回一些自信。你是自然门的弟子，你的天赋不逊色于你的师兄永辉，所以这个任务我全权交给你。你对你来说是完全能胜任的！你一定能出色完成的！”
“永辉，永扞，邦子！师父，我已经老了，自然门得要交给你们下一代来了，你们要把它发扬光大，把自然门的意志传承下去……”
想着想着，安叔走到院子中央，缓缓抬手、屈膝，打起了自然门的养生拳。一招一式，行云流水，带着岁月沉淀的沉稳，拳风掠过，惊起檐下几只麻雀，扑棱棱飞向蓝天。院子里很静，只有拳脚带动空气的轻响，和远处隐约传来的市井声，交织成一片安稳的年味。
腊月二十四，天气晴好。一行人抵达机场，乘坐航班飞往德陵市。飞机上，罗邦细心照顾着唐欣儿，唐志勇和李淑云看着小两口恩爱的模样，脸上满是欣慰的笑容。
飞机平稳降落在德陵机场，苏瑶看着两人秀恩爱，心里也泛起对阿飞的思念，她拿出手机告知对方自己已到老家市里，过会儿就到家。
两分钟后，阿飞回复：“瑶瑶，你回家好好陪叔叔阿姨过年，有什么情况随时告诉我。放心，我年底就在单位周边执行任务，危险系数很低，有事随时找我，我看到会马上回消息。”后面附了一个微笑吐爱心的表情。
唐欣儿在一旁看出苏瑶在思念，便牵着她的手说：“瑶瑶宝贝，没事的。你父母挺喜欢阿飞的，明年你们也能喜结连理，很快就能步入婚姻的殿堂了。”
而罗烈和刘芳早已开着家里的车在机场等候多时。亲家见面，格外热络。
“亲家，辛苦你们跑这么远来接机！”唐志勇热情地握住罗烈的手。
“哎呀，这是说的哪里话，你们能来我们高兴还来不及呢！快上车，家里都准备好了！”罗烈笑得合不拢嘴。
罗邦看着眼前父母和岳父母其乐融融的场景，又看了看身边笑靥如花的妻子和小姨子（苏瑶，这样显得亲切！嘻嘻）心中被巨大的幸福感填满。
“咱们回家！”他对着在场的所有人说道。
然后大家上车，随即车子驶出机场，朝着桃武县的方向，朝着那个承载着罗邦成长记忆、如今也将见证两家人首次团圆春节的老家驶去。车窗外是熟悉的家乡景致，车内是至亲的欢声笑语，罗邦知道，这将是一个无比温馨、意义非凡的春节。