沈清瑶立刻换上最明艳的笑容，随着五皇子并不算高明的琴声，跳起了那支苦练多年的胡旋舞。
她舞姿确实曼妙，衣裙翻飞，如同盛放的牡丹，极力想吸引所有人的目光。
然而，她只顾着向五皇子抛媚眼，却没看到李秋书眼中冰冷的怒火。
沈清瑶借口“花有刺”，在李秋书的眼里，就是暗讽国公府办事不周，又穿的太过招摇，强行盖过了寿星的风头！
沈清瑶身边的许星灿也是气的眼里要喷火！
舞毕，沈清瑶赢得了一些稀稀拉拉的掌声，更多是沉默和看戏的目光。
沈清瑶心中不忿，把所有过错都推到了沈兮梦身上。
她目光死死盯住正与顾凌云、丹阳郡主在水榭边凭栏说笑的沈兮梦。
一个恶毒的念头在她心中滋生。
正巧水池里成群的鲤鱼忽然跳起能有三尺来高，众人都不由的走到水池边。
沈清瑶也假意走向水边赏鱼，慢慢靠近沈兮梦。
趁着众人注意力被池中锦鲤吸引，她眼中厉色一闪，脚下装作绊了一下，身体猛地向沈兮梦撞去，同时手肘狠狠撞向沈兮梦的腰侧，想把沈兮梦推下水！
然而，沈兮梦看似悠闲，实则一直留意着她的动向！
在她撞过来的瞬间，沈兮梦身体极其敏捷地向顾凌云的方向一躲，同时惊呼一声：“小心！”
顾凌云反应极快，伸手牢牢扶住了“受惊”的沈兮梦！
沈清瑶一击落空，身体因用力过猛而失去平衡，眼看就要自己栽进水里！
她心中暗叫不好，忙扶住了旁边的栏杆。
她脑子一转，又生一计，假装要落水般，往水池里闪了一下，然后借机将脏水泼给沈兮梦，冲着她伸手，委屈的唤道：“姐姐，你为何——”
就在这电光火石之间！
站在沈清瑶身侧，一个看似不起眼的小丫鬟，脚下向前滑了一下，手肘“无意”地重重撞在沈清瑶的后腰上！
力道之大，角度刁钻，让原本还能勉强稳住身形的沈清瑶，如同断了线的风筝，尖叫着，“噗通”一声，直直栽进了冰冷的池水里！
水花四溅！
满场哗然！
“救命！救命啊！”沈清瑶在水中狼狈地扑腾着，昂贵的鲛绡纱瞬间湿透紧贴在身上，勾勒出狼狈的曲线，精心打理的发髻散乱，点翠头面歪斜，脸上的妆容被水冲花，红一道白一道，哪里还有半分方才跳舞时的明艳？
活脱脱一只落汤鸡！
岸上众人反应各异。
有人惊呼，有人捂嘴偷笑，有人面露鄙夷。
五皇子看着水中那狼狈不堪、丑态百出的身影，眉头紧锁。
李秋书则一脸“惊慌”地指挥着下人：“快！快救人！孟姑娘怎么这么不小心！”
沈清瑶被七手八脚地捞上来时，浑身湿透，瑟瑟发抖，头发黏在脸上，珠钗散落，衣裙污秽不堪。
她羞愤欲绝，连头都不敢抬，更不敢看五皇子和周围人的目光，在丫鬟的搀扶下，如同丧家之犬般，狼狈不堪地逃离了国公府。
回到朝云苑，沈清瑶看着镜中那个如同女鬼般的自己，想起今日所受的奇耻大辱，再想到众人那嫌恶的眼神……急怒攻心之下，眼前一黑，竟直挺挺地倒了，高烧不退，噩梦连连。
揽月阁内，沈兮梦听着紫玉绘声绘色地描述沈清瑶的狼狈和病倒的消息，只是淡淡地品了一口茶。
“病得好。病了，才能消停。”
而一直等着好消息的沈长卿，听说沈清瑶在国公府丢了大脸，气的差点没气绝。他现在可是把所有的宝都压在了沈清瑶的身上，若是沈清瑶不能把五皇子绑住，那他这辈子可就完了。
他气势汹汹的冲到朝云苑，一脚踹开虚掩的房门，如同被点燃的炮仗，带着满身的戾气冲了进来。
“废物！蠢货！”他双眼赤红，对着床上蜷缩的身影咆哮，唾沫星子几乎喷到帐幔上，“国公府！国公府啊！多好的机会！我费尽心机把你弄回来，搭上五皇子这条线，你就给我演这么一出落水狗的好戏？！我的前程！我的仕途！全他妈毁在你手里了！”
他越骂越怒，在屋里焦躁地踱步，将能砸的东西都扫落在地。
花瓶碎裂，茶具四散，一片狼藉。
他指着床上的人，手指因愤怒而剧烈颤抖：“你知道外面现在都怎么说吗？说你是丧门星！是跳梁小丑！连带着我沈长卿都成了京城的笑柄！五皇子那边……五皇子那边怕是彻底没指望了！”
想到自己攀附五皇子、飞黄腾达的美梦彻底破碎，沈长卿只觉得一股血气直冲头顶，眼前阵阵发黑，差点真的背过气去。
他骂得口干舌燥，气喘吁吁，却发现床上的人始终毫无反应，连一声辩解或哭泣都没有。
这异常的沉默让他心头一突。
他猛地冲到床边，一把掀开锦被！
只见沈清瑶蜷缩在被子里，脸色潮红得吓人，嘴唇干裂起皮，双眼紧闭，呼吸急促而微弱。
她浑身滚烫，显然正陷在高热的昏沉之中，对于他刚才那番狂风暴雨般的责骂，竟是半点都没听见！
沈长卿满腔的怒火像是被兜头浇了一盆冰水，瞬间熄灭了大半。
他呆呆地看着妹妹病弱不堪的模样，那张酷似姚姨娘的脸上，此刻只剩下病态的脆弱。
一股复杂的情绪涌上心头，是愤怒？是失望？是恨铁不成钢？但更多的，是一种孤狼般的悲凉和一丝不易察觉的心疼。
他沈长卿，侯府长子又如何？如今声名狼藉，前程尽毁。
父亲装聋作哑，形同废人。
姨娘惨死，尸骨未寒。
偌大的侯府，竟只剩下这个同样被逼到绝路、满心仇恨的妹妹，与他血脉相连，同病相怜。
“唉——”一声沉重的叹息从他胸腔里发出。
他颓然地坐到床边的脚踏上，看着沈清瑶痛苦蹙起的眉头，终究是伸出了手，拿起旁边微凉的湿布巾，笨拙地、带着一丝别扭的温柔，替她擦拭额头的冷汗。
夜半时分，沈清瑶终于在高热与噩梦的间隙中挣扎着醒来。
喉咙干得如同火烧，浑身骨头像是散了架。
她费力地睁开沉重的眼皮，视线模糊了好一阵，才看清坐在床前脚踏上、靠着床柱打盹的人影，竟是沈长卿！
昏黄的烛光映着他疲惫的侧脸，下巴上冒出了青色的胡茬，眉头即使在睡梦中也是紧锁着。
沈清瑶的心像是被什么东西狠狠撞了一下，委屈、愤怒、不甘，还有一丝久违的，属于亲情的酸楚瞬间涌了上来，化作了汹涌的泪水。
“大哥…”她声音嘶哑破碎地哭出声。