陶姨娘只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，心脏狂跳得快要从嗓子眼里蹦出来！
她内心深处甚至恶毒地觉得，沈铎就这么一直昏迷着都嫌多余，最好是直接死了才干净！
他若醒来，以他从前那般偏心昏聩的性子，这侯府岂还有她们母子的立锥之地说不定立刻就会再抬两个姨娘，生两个孩子出来！
她的目光猛地射向面前同样吓得浑身发抖、脸色发青的碧荷。
看着碧荷那惊恐无助的模样，一个极其大胆、甚至堪称狠毒的想法，如同毒蛇般悄然在她心底滋生、蔓延……
陶姨娘强行压下心中的惊涛骇浪，脸上努力挤出一丝看似宽慰的笑容，她拉着碧荷冰凉的手，让她重新坐下，甚至还亲手给她倒了杯热茶压惊。
“好妹妹，快坐下，喝口茶定定神。”陶姨娘的声音刻意放得柔和，“侯爷若是能醒来，自然是天大的好事！咱们侯府如今这般光景，确实需要一个男人来支撑门庭，对外也好说话些不是？这是喜事，你别怕。”
她先是冠冕堂皇地说了这么一番话，稳住碧荷的情绪。
然后，话锋极其自然地慢慢一转，仿佛只是闲话家常般提起了往事：“说起来……这府里啊，以前也是不太平。妹妹你是后来的，怕是不知道从前那位姚姨娘的‘厉害’。”
陶姨娘叹了口气，语气带着后怕和神秘，“也不知道她是从哪攀上的门路，认识了一个姓刘的道婆，邪门得很！我隐约听说啊，她可不光是从那道婆手里求子问卦，好像还弄来了不少……见不得人的腌臜东西。”
她仔细观察着碧荷的神色，见对方果然被吸引了注意力，才压得更低声音道：“听说……她当年还给夫人和大姑娘下过毒呢！那毒厉害得很，连祁大夫那样好的医术，一开始都没诊出来！唉，现在想想，真是让人脊背发凉啊！”
碧荷听着这些话，眼睛不由自主地微微睁大，里面闪过一丝惊惧，但随即，又仿佛被这话语中点明的某种“可能性”所触动，亮起了一种诡异的光彩。
她伺候在沈铎身边一年多，对姚姨娘的狠毒和手段并非一无所知，陶姨娘的话，恰好印证并延伸了她某些模糊的猜测。
陶姨娘将碧荷的神色变化尽收眼底，她不再多言，转身从妆匣里取出两个沉甸甸的、绣工精美的荷包，又从手腕上褪下一只成色不错的鎏金镯子，一并塞到碧荷手里。
“这两个荷包，一个给你，一个给翠柳妹妹，里面是些散碎银子，拿去打点酒喝，压压惊。”陶姨娘亲热地拍着碧荷的手，语气格外真诚，“这只镯子，是我单独给你的。我一看你就觉得投缘，以后咱们姐妹间，更该多亲近亲近才是。”
碧荷握着手里沉甸甸的银钱和冰凉的镯子，再感受着陶姨娘“推心置腹”的“信任”和“赏识”，之前那点恐惧渐渐被一种复杂的情绪取代。
她在侯府受尽折磨，无非是为了活下去，活得更好一点。
如今……似乎有一条更能保障她未来，甚至能报复那个带给她无尽痛苦的男人之路，就隐晦地摆在了面前……
她忙不迭地起身，千恩万谢：“多谢姨娘赏赐！姨娘放心，奴婢……奴婢知道该怎么做了！”
出了陶姨娘的院子，碧荷脸上的惶恐早已消失不见，取而代之的是一种异样的坚定和急切。
碧荷揣着那沉甸甸的荷包和冰凉的鎏金镯子，如同揣着一团灼人的火和一块冻人的冰，快步离开了陶姨娘的院落。
她心跳如鼓，既因那胆大包天的念头而恐惧，又因可能摆脱困境、甚至报复的诱惑而兴奋。
她没有丝毫耽搁，立刻寻了个由头，支开旁人，找到了一个在府外采买上有些门路、且嘴严贪财的小厮。
她将陶姨娘给的一个荷包整个塞进那小厮手里，压低声音，眼神锐利：“柱子，帮姐姐一个忙，务必办妥！”
那小厮掂量着荷包里不小的分量，眼睛一亮，忙点头哈腰：“碧荷姐姐您吩咐！小的定给您办得妥妥帖帖！”
“你去外面，仔细打听一个人。”碧荷的声音压得更低，几乎如同耳语，“一个姓刘的道婆，据说早年间跟咱们府里那位……已经倒台的姚姨娘，走动甚密。据说有些邪门的手段。我要知道，这个刘道婆现在还在不在京城？如果在，藏在哪个犄角旮旯？越快越好！”
小厮一听是打听这种神神鬼鬼的人物，还是跟旧日阴私有关，心里打了个突，但看着手里沉甸甸的银子，贪念终究压过了顾虑，拍着胸脯保证：“姐姐放心！这种三教九流的门道，小的最熟！保管给您打听出来！”
打发了小厮，碧荷强作镇定地回到沈铎养病的偏僻院落。
屋内药味混杂着沉闷的气息，沈铎依旧毫无生气地躺在榻上，唯有胸口微弱的起伏证明他还活着。
翠柳正坐在脚踏上打盹，见碧荷回来，忙站起身：“姐姐回来了？”
碧荷“嗯”了一声，目光扫过床榻上那张让她既恨又怕的脸，心中那股恶念再次翻涌。
她将另一个荷包塞给翠柳，勉强笑道：“陶姨娘赏的，说是让咱们买点好吃的。”
翠柳惊喜地接过，连连道谢，并未察觉碧荷的异样。
碧荷走到床边，假装替沈铎掖被角，手指却微微颤抖着拂过他那双枯瘦的手。就是这双手，曾经带给她们多少屈辱和痛苦……如果他真的醒来……
不！绝不能让他醒来！
碧荷眼底闪过一丝狠绝。
陶姨娘的话点醒了她，与其终日提心吊胆等待未知的审判，不如……先下手为强！
姚姨娘能用那刘道婆的东西害人，她为什么不能？
只要做得神不知鬼不觉，让沈铎“自然”地油尽灯枯，或者永远醒不过来，那她们就安全了！甚至……还能得了陶姨娘的青眼，将来在这府里也好过些。
就在碧荷心绪不宁地盘算着如何寻找刘道婆、如何下手之时，沈兮梦乘坐的马车正驶回洛府。
马车刚在二门停下，早已候着的紫玉便快步上前，脸色凝重地低声道：“夫人，您可算回来了。方才门房收到一封匿名投递的信函，指名要交给您，看起来……颇为蹊跷。”
说着，她将一封没有落款、信封印着普通油戳的信件呈给沈兮梦。
沈兮梦微微蹙眉，接过信件，就着车窗透入的光线拆开。里面只有薄薄一张纸，上面是歪歪扭扭、显然刻意伪装的字迹，内容却让她瞳孔骤然一缩！
“穆南萧已知悉明远之事，疑其血脉，恐不日将有异动，欲滴血验亲，或强夺子嗣。务必早做防备！”