陆寒枭驱车离开陆家老宅后，整栋宅邸仿佛被按下了“静音键”，空气中弥漫的审视感却并未随之减弱，反而如同细密的蛛网，悄无声息地包裹着每一个角落。苏晚独自留在餐厅，面前的餐食早已失去温度，她却依旧保持着斯文的姿态，小口慢食，每一个动作都精准把控着分寸，既不显得急切，也未有半分懈怠。她深知，这宅子里的每一位佣人、每一处监控，都可能是传递信息的“眼睛”，任何细微的失态，都可能成为暴露自己的破绽。
不多时，管家林伯端着一摞厚重的文件夹，迈着沉稳的步伐走进餐厅。他身着熨烫平整的深色制服，领口的领结端正挺拔，脸上始终挂着恰到好处的恭敬神情，既不显得过分亲近，也未有半分怠慢。
“少夫人，”林伯将文件夹轻轻放在苏晚手边的餐桌上，动作轻柔，避免发出碰撞声响，“这些是少爷临走前吩咐送来的资料，包含陆家主要家族成员介绍、历年重要家族庆典的流程规范，以及日常起居需遵循的礼节细则。少爷特别叮嘱，让您务必仔细熟悉，避免日后在公开场合出现疏漏。”
苏晚停下手中的餐具，抬起头，脸上露出温顺而感激的笑容，目光自然地扫过那摞文件最上方的封面——一张陆家家族成员关系图谱清晰地印在纸上，每一个名字旁都标注着对应的身份与职位。她的视线在“陆云深”这个名字上极快地停顿了一瞬，那目光如同蜻蜓点水般短暂，快得让人无法捕捉，随即便若无其事地移开，仿佛只是随意浏览。
“辛苦林伯了，我一定会认真研读这些资料，不辜负少爷的嘱咐。”苏晚的声音轻柔，带着恰到好处的谦逊，完美契合着“新妇”应有的姿态。
“另外，”林伯微微躬身，身体前倾少许，压低声音补充道，“老爷子方才传话，让您下午三点前往东翼茶室见他，说是想和新进门的孙媳妇聊一聊家常。”
来了。苏晚心中瞬间了然，面上却适时地流露出一丝恰到好处的紧张与敬畏。她微微睁大双眼，手指下意识地攥紧了桌布的一角，声音带着几分怯生生的疑惑：“爷爷……突然找我，是有什么重要的事情吗？我……我需要提前准备些什么吗？”
林伯的眼神中闪过一丝不易察觉的怜悯，那神情仿佛在同情她即将面临的“考验”，但他的回答依旧滴水不漏：“少夫人不必过于紧张，老爷子只是寻常关心。您只需保持平常心，准时过去便可。”
苏晚垂下眼帘，长长的睫毛在眼睑下投下一片浅浅的阴影，声音轻得如同叹息：“好的，我知道了，谢谢林伯提醒。”
抱着那摞沉重的文件回到次卧，苏晚反手便将房门锁死，甚至还仔细检查了门栓是否扣紧。她没有立刻坐下研读那些繁琐的家族规矩，而是将所有文件一股脑地摊开在书桌上，纸张与纸张之间相互叠压，形成一片“杂乱”的景象，实则每一份文件的位置都在她的掌控之中。
她的手指如同灵活的蝶翼，快速划过一页页泛着油墨清香的纸张，目光如扫描仪般精准地捕捉着关键信息。大部分内容都是些浮于表面的客套话——家族成员的公开履历、庆典上的礼仪流程、日常起居的注意事项……这些信息对于了解陆家核心事务毫无用处，显然是专门给“外人”看的“门面资料”。
就在她即将翻阅完最后一份文件时，手指突然在一页纸的边缘顿住。那是一份陆氏集团近年参与的慈善项目清单，纸张边缘因频繁翻阅而微微卷起，显然是被人重点关注过的内容。清单末尾，一个不太起眼的项目吸引了她的注意——“中医药文化海外推广计划”，项目合作方是一家名不见经传的海外基金会，而在项目早期接洽人一栏中，“陆云深”三个字赫然在列。
陆云深……又是他。苏晚的眉头几不可察地蹙起。根据之前掌握的资料，陆云深在陆氏集团内部仅挂着“战略顾问”的闲职，平日里极少参与具体业务，为何会突然出现在一个慈善项目的接洽人名单中？而且还是与海外基金会合作的项目？这里面一定藏着不为人知的猫腻。她迅速将这个海外基金会的名称记在脑海中，暗暗决定让艾伦重点调查这个机构的背景与资金流向。
将所有文件恢复原状，苏晚特意将家族成员简介和礼节手册放在最显眼的位置，还在书页中间夹了几张便签，上面用娟秀的字迹标注着重点内容，营造出一副“认真研读”的假象。做完这一切，她才走到窗边，拉开一丝窗帘缝隙，目光警惕地扫视着庭院内的动静——佣人们各司其职，彼此间没有过多交流，一切都显得井然有序，却又透着一种压抑的平静。
下午两点五十分，距离与陆老爷子约定的时间还有十分钟。苏晚对着梳妆镜最后一次整理仪容，她选择了一件杏色及膝连衣裙，面料柔软垂顺，款式端庄大方，既符合见长辈时的礼节，又不会显得过于张扬。她对着镜子练习了几次表情，将眼底所有的锐利与冷静彻底掩藏，只留下一片温婉柔和，甚至还刻意让眉头微微蹙起，营造出一丝面对长辈时的紧张感。
东翼茶室位于陆家老宅最幽静的区域，四周被茂密的绿植环绕，阳光透过树叶的缝隙洒在青石板路上，形成斑驳的光影。推开那扇厚重的雕花木门，一股清雅的茶香混合着陈年木料的醇厚气息扑面而来，瞬间驱散了外界的燥热。茶室内部光线偏暗，空气中弥漫着淡淡的檀香，红木家具上雕刻着精美的祥云图案，每一处细节都透着岁月的厚重感与家族的威严。
陆老爷子陆振宏端坐在主位的太师椅上，身上穿着一件深灰色的中式对襟褂子，衣料是上好的真丝，在昏暗的光线下泛着柔和的光泽。他手中盘着一串油光水亮的紫檀佛珠，珠子之间相互摩擦，发出轻微的“沙沙”声。他年近七旬，头发依旧乌黑浓密，只是两鬓微微泛白，梳理得一丝不苟。他的面容严肃，眼神锐利如鹰隼，即使只是静静地坐着，周身也散发着一种长期居于上位者的压迫感，让人不自觉地心生敬畏。
“爷爷。”苏晚走到茶室中央，停下脚步，微微躬身行礼，腰肢弯曲的角度恰到好处，既显恭敬，又不失得体。她的声音轻柔，带着一丝不易察觉的颤音，完美演绎出“晚辈见长辈”的紧张与谦逊。
陆老爷子缓缓抬起眼皮，目光如实质般落在苏晚身上，从她的发梢一直扫到裙摆，那眼神不像是在看孙媳妇，更像是在评估一件物品的“成色”，带着审视与挑剔。他没有立刻开口，只是静静地看着她，茶室里的气氛瞬间变得凝滞，空气仿佛都要凝固一般。
“坐。”良久，陆老爷子才缓缓开口，声音低沉而沙哑，带着岁月的沧桑感。他指了指下首的一张梨花木椅子，语气中没有任何温度，更像是在下达命令。
“谢谢爷爷。”苏晚依言坐下，双手乖巧地叠放在膝上，背脊挺得笔直，却又不会显得僵硬。她微微低着头，目光落在自己的裙摆上，一副洗耳恭听的温顺模样。
一位穿着素色旗袍的佣人悄无声息地走进来，手中端着一个精致的紫砂茶具。她动作轻柔地为两人斟上茶水，茶水流过杯壁，发出清脆的“叮咚”声。随后，她又悄无声息地退了出去，整个过程没有发出任何多余的声响，仿佛从未出现过一般。
茶室里再次恢复寂静，只剩下陆老爷子手中佛珠转动的声音。苏晚能清晰地感受到那道锐利的目光始终停留在自己身上，如同芒刺在背，却依旧保持着镇定，没有丝毫失态。
“进了陆家的门，就是陆家的人。”陆老爷子终于再次开口，每一个字都带着千钧的重量，“寒枭是陆氏集团的继承人，是陆家未来的支柱，他的妻子，一言一行都代表着陆家的脸面。你要记住自己的身份，不该做的事不要做，不该说的话不要说。”
“是，爷爷，我明白。”苏晚轻声应道，声音温顺得如同绵羊。
“陆家的规矩，林伯应该已经跟你说过了。”陆老爷子端起面前的茶杯，却没有喝，只是用杯盖轻轻撇去水面上的浮沫，目光依旧锁定在苏晚身上，“安分守己，做好你作为‘陆太太’的本分。陆家能给你的，无论是财富、地位，还是你苏家需要的资源，都比你想象中要多得多。但前提是，你要懂得‘听话’。”
这番话里的警告意味赤裸而直接，几乎是毫不掩饰地提醒她——认清自己“联姻工具”的身份，不要有任何非分之想，更不要试图插手陆家的事务。苏晚放在膝盖上的手，指尖微微蜷缩，指甲几乎要嵌进掌心，但她的脸上依旧维持着温顺的笑容，连眼神都没有丝毫波动。
“爷爷的教诲，晚晚都记在心里了。”她抬起头，目光真诚地看着陆老爷子，声音带着几分感激，“我知道自己能嫁入陆家，是苏家的荣幸，也是我的幸运。我一定会遵守陆家的规矩，尽力做好寒枭的妻子，绝不给陆家丢脸，也不给爷爷添麻烦。”
她的回答滴水不漏，态度恭顺得让人挑不出任何错处。陆老爷子盯着她看了几秒，似乎想从她那张过分平静的脸上找出一点不甘、野心，或者哪怕是一丝委屈的痕迹，但最终什么也没发现。他的手指停顿了一下，话锋突然一转，抛出了一个更尖锐的问题：
“陆家人丁单薄，我年纪也大了，最大的心愿就是能早日看到陆家的第四代。你和寒枭结婚也有一段时间了，这件事，要抓紧。”
生育？苏晚心中冷笑。果然，在这些豪门长辈眼中，女人的最大价值就是传宗接代，她这个“联姻工具”自然也逃不过这个命运。但她面上却没有丝毫表露，反而适时地泛起一丝羞涩的红晕，脸颊如同染上了胭脂般粉嫩，声音也变得更低了几分，带着些许为难与委屈：
“爷爷，我……我也想早点为陆家添丁进口，可……可寒枭他工作实在太忙了，每天都要处理很多公司的事务，经常很晚才回家。我们……我们相处的时间其实很少，这件事……恐怕还需要些时间。”
她恰到好处地停顿，语气中的“无奈”与“委屈”拿捏得恰到好处，既表达了对长辈的顺从，又巧妙地将“责任”推到了陆寒枭身上，把自己塑造成一个“渴望却无力”的柔弱妻子形象。
陆老爷子闻言，眉头几不可察地蹙了一下。他自然知道自家孙子的性子，对这场商业联姻更是没什么兴趣，平日里对苏晚的冷淡态度，他也有所耳闻。苏晚这番以退为进的话，既没有违抗他的意愿，又将压力转移到了陆寒枭身上，让他一时间竟不好再继续咄咄逼人。
“寒枭那边，我会亲自跟他说。”陆老爷子放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出一声清脆的声响，语气带着不容置疑的威严，“你只需要做好你该做的事情，剩下的不用你操心。”
“是，爷爷。”苏晚再次低下头，掩去眸底一闪而过的冷嘲。该做的事情？她该做的，可不是给陆家生儿育女，而是查清苏家破产的真相，让那些幕后黑手付出应有的代价。
接下来的十几分钟里，陆老爷子又训诫了一些无关痛痒的话，内容无非是“要孝顺长辈”“要团结家族成员”“在外要维护陆家形象”之类的套话。苏晚始终保持着温顺的姿态，偶尔点头应和，偶尔轻声回应，没有一句多余的话，完美扮演着“听话孙媳妇”的角色。
“好了，你先回去吧。”陆老爷子似乎失去了继续谈话的兴趣，他挥了挥手，如同驱赶一只苍蝇般随意，“晚上的家宴，记得准时参加，不要迟到。”
“晚晚告退。”苏晚站起身，再次恭敬地躬身行礼，随后缓步退出了茶室，动作缓慢而优雅，没有丝毫仓促。
直到走出东翼的大门，重新沐浴在阳光下，苏晚才几不可察地松了口气。她抬手摸了摸自己的后背，才发现不知何时，衬衫已经被冷汗浸湿，贴在皮肤上，带来一阵冰凉的触感。与陆老爷子的这场交锋，看似平静无波，实则凶险万分。那只老狐狸的眼神太过锐利，仿佛能洞穿人心，稍有不慎，就可能暴露自己的真实目的。
不过，好在她成功过关了。她完美地扮演了陆老爷子所期望的角色——一个温顺、怯懦、易于掌控的联姻工具。这层伪装，将是她接下来在陆家立足的最好保护色。
回到次卧，苏晚瘫坐在椅子上，再也维持不住表面的平静。她的眼神逐渐变得清明而锐利，脑海中不断回放着与陆老爷子的对话。陆老爷子的警告、陆云深的名字、海外基金会的疑点、晚上即将到来的家宴……这些线索如同散落的拼图，在她的脑海中逐渐拼凑出一个模糊的轮廓。
这场围绕着苏家破产真相的博弈，已经逐渐进入白热化阶段。而她，必须在陆家这张无形的网完全收紧之前，找到那个关键的突破口。
傍晚六点，夕阳的余晖透过窗户洒进房间，将整个屋子染成一片温暖的橘红色。陆寒枭准时回到了陆家老宅，他换了一身深蓝色的休闲西装，领口解开了两颗纽扣，露出线条清晰的锁骨，少了几分商场上的冷厉，多了几分居家的慵懒。但他周身散发的生人勿近的气场，却丝毫没有减弱。
他走进客厅时，苏晚正坐在沙发上，手中捧着那本家族礼节手册，看得“格外认真”。听到脚步声，她立刻抬起头，脸上瞬间绽放出温婉的笑容，眼神中带着一丝恰到好处的欣喜：“你回来了。”
陆寒枭的目光在她脸上停顿了一瞬，那眼神依旧带着审视，仿佛在评估她是否有异常。他微微点头，算是回应，随后在另一张沙发上坐下，佣人立刻上前，为他递上一杯温水。
“下午爷爷找你了？”他状似随意地问道，手指无意识地摩挲着杯壁，目光却紧紧锁定着苏晚的表情，试图从中捕捉到一丝破绽。
苏晚重新低下头，将手中的手册轻轻放在膝上，双手交叠，语气带着一丝恰到好处的忐忑：“嗯，爷爷找我聊了聊家常。他……他还嘱咐我们，要早点为陆家添个孩子。”
说到“孩子”二字时，她的脸颊瞬间泛起红晕，声音也变得更低了，甚至还微微垂下了眼帘，一副羞怯又无措的模样，完美符合一个传统女性面对“生育”话题时的反应。
陆寒枭端着水杯的手几不可察地顿了一下。他看着苏晚那副娇羞的模样，心中却没有丝毫波澜，反而升起一丝疑虑。老爷子会催生，这在他的意料之中，但苏晚此刻的反应……太过完美了。完美得像是提前演练过无数次，每一个表情、每一个动作都精准地踩在“柔弱妻子”的人设上。
他想起昨夜她签署协议时的平静、清晨“意外”泼洒牛奶时的“慌乱”、以及此刻面对催生时的“羞怯”……这些碎片化的场景在他脑海中交织，让他对这个名义上的妻子产生了更深的怀疑。这个女人，就像一个精致的木偶，每一个动作都在按照设定好的剧本进行，却唯独缺少了真实的情感。
“老爷子的话，听听就算了。”陆寒枭放下水杯，语气平淡得听不出任何情绪，眼神却变得愈发深邃，“我们之间的协议，你应该没忘吧？”
协议第三条——婚姻存续期间，双方互不干涉私人生活，仅在公开场合维持夫妻形象。他是在提醒她，也是在警告她，不要借着老爷子的话，试图干涉他的生活，更不要妄想用“孩子”来捆绑彼此的关系。
苏晚抬起头，眼中瞬间闪过一丝“被误解”的委屈，眼眶微微泛红，声音带着几分哽咽：“我……我没有别的意思，我只是觉得爷爷年纪大了，他的心愿……我不想让他失望。我知道我们之间有协议，我不会……不会做出越界的事情的。”
她将姿态放得极低，语气中的“委屈”与“无助”几乎要溢出屏幕，仿佛真的是因为被误解而伤心。陆寒枭看着她这副模样，心底的疑虑非但没有消散，反而像投入湖面的石子，漾开了更大的涟漪。
这个女人，到底藏着什么秘密？她嫁给自己，真的只是为了拯救濒临破产的苏家吗？
“准备一下，十分钟后去宴会厅。”陆寒枭站起身，不再看她，语气恢复了惯常的冷漠，仿佛刚才的对话从未发生过。
“好。”苏晚也跟着站起身，默默地跟在他身后。
看着前方男人挺拔而疏离的背影，苏晚的唇角在无人可见的角度，微微弯起一个清浅的弧度。怀疑的种子已经在陆寒枭心中发芽，接下来，她只需要在今晚的家宴上，再小心翼翼地添上一把火，就能让这颗种子彻底生根发芽。