第十六章：深入山脉，雷啸幽谷
黑风山脉边缘地带的秩序初步建立，“天庭”的声望与气运日渐稳固。但林霄深知，偏安一隅绝非长久之计。无论是为了自身修炼，还是势力的进一步发展，更丰沛的资源都是必需品。他的目光，早已投向了黑风山脉那更为广袤、危险，也更具诱惑力的深处。
静室之内，林霄盘膝而坐，并非修炼，而是尝试运用新解锁的“气运探查”能力。他神识微动，如同无形的涟漪扩散开来，结合气运视野，感知着山脉深处的气运流向。
在边缘地带，气运大多零散、驳杂，呈白色或淡青色。而随着感知向山脉深处延伸，他开始捕捉到一些更为凝聚、色彩也更为鲜明的气运光团。有赤红如火的，有土黄厚重的，有湛蓝深邃的，甚至还有几处隐隐透着灵药特有的碧绿宝光。这些，无疑都代表着更强的妖兽、更珍贵的灵物，或是更危险的绝地。
其中，一道炽烈如火、却又带着一丝狂暴紊乱气息的深红色气运光团，引起了林霄的特别注意。其位置，约在深入山脉近三百里的一处名为“炎灼幽谷”的地方。
“如此炽烈且狂暴的气运，绝非普通妖兽或灵药……倒像是有某种火属异宝即将成熟，或是强大妖兽处于特殊状态。”林霄心中判断。风险往往与机遇并存。
他召来陈默，询问关于“炎灼幽谷”的情报。
陈默翻阅着近期收集的信息，神色凝重：“首领，炎灼幽谷在散修中凶名不小。据说谷内栖息着一头筑基中期的‘赤炎蟒’，其实力堪比筑基四层甚至五层的人类修士，更能操控地火，极为难缠。因此，虽然传闻谷内可能有火属性灵物，但罕有人敢深入。”
筑基中期妖兽，赤炎蟒？林霄眼中非但没有惧色，反而闪过一丝兴趣。正好用以检验他筑基二层，且掌握数种新手段后的真实战力。
“我欲往炎灼幽谷一探。陈默，你与孙小舞留守分舵，主持日常事务，密切关注外围动向。铁山、赵煞，随我同行。”
“首领，那赤炎蟒实力强横，是否再多带些人手？”陈默有些担忧。
“不必。”林霄语气平淡，“人多反而不便。若事不可为，我自有手段脱身。”
见林霄心意已决，陈默不再多言，立刻前去安排。
半个时辰后，林霄带着铁山与熟悉山脉地形的赵煞，离开黑风分舵，如同三支利箭，射入茫茫林海之中。
越是深入，周遭的环境越发原始蛮荒。参天古木遮天蔽日，空气中弥漫着浓郁的草木清香与淡淡的妖气，不时有实力相当于炼气后期的妖兽在暗处窥伺，但在感受到林霄有意无意散发出的筑基威压后，都明智地选择了退避。
在赵煞的引领下，三人一路避开几处已知的险地，速度极快。约莫半日后，周围的空气开始变得干燥灼热，远处的山峦呈现出一种不正常的赤红色。
“首领，前方就是炎灼幽谷了。”赵煞指着前方一道如同被巨斧劈开的赤色峡谷入口，神色警惕，“谷内温度极高，且地形复杂，多有地火裂缝，需格外小心。”
林霄点头，运起混沌护身罡气，一层淡淡的灰色气流笼罩周身，将扑面而来的热浪隔绝在外。他当先一步，踏入谷中。
谷内景象与外界截然不同，赤红色的岩石遍布，地面干裂，随处可见“滋滋”冒着毒气的灼热地缝。稀稀拉拉着一些耐热的赤红色怪草，空气中弥漫着硫磺的气息。
三人小心翼翼地向谷内深入。沿途遇到几头不开眼、相当于炼气八九层的火蝎、炎蜥，都被铁山和赵煞轻松解决。
随着不断深入，温度越来越高，连铁山和赵煞都开始额头见汗，不得不运转灵力抵抗。
忽然，林霄脚步一顿，目光锐利地望向山谷深处的一个拐角。在他的气运视野和远超同阶的神识感知中，一股狂暴、炽热、充满敌意的生命气息，正潜伏在那里。
“来了。”
他话音未落，只听“嘶——”一声尖锐刺耳的嘶鸣，一道巨大的赤红色身影，如同火焰洪流般从拐角处猛冲而出！
那是一条足有水桶粗细、长达十丈的巨蟒！全身覆盖着巴掌大小的赤红色鳞片，在高温下闪烁着金属光泽。蟒首狰狞，头顶有一个小小的鼓包，一双竖瞳如同燃烧的炭火，死死锁定闯入者。它张开的血盆大口中，獠牙锋利，更有炽热的火焰在喉咙深处凝聚！
正是那头筑基中期的赤炎蟒！
它显然将林霄三人视作了入侵领地的猎物，没有任何警告，直接发起了攻击！一道粗壮的火柱，如同岩浆喷发，带着毁灭性的高温，瞬间向三人席卷而来！
“小心！”铁山和赵煞脸色大变，这火柱的威力，远超他们能承受的极限！
然而，林霄却迎着火柱，向前踏出一步！
他并未施展混沌神雷，而是双手在胸前结印，体内混沌真元奔涌。
“混沌护身罡气，凝！”
嗡！
他周身的灰色气流瞬间变得凝实厚重，如同一口古朴的大钟将他罩住，钟身之上，隐约有混沌纹路流转。
轰！！！
炽烈的火柱狠狠撞击在灰色罡气之上，发出震耳欲聋的巨响！火焰四散飞溅，将周围的岩石都灼烧得通红融化。
但，那灰色的混沌罡气，只是微微荡漾起一圈涟漪，便将这足以重创普通筑基初期的火柱，尽数抵挡下来！林霄立于罡气之中，身形纹丝不动，衣袂飘飘，毫发无伤！
“什么？！”铁山和赵煞看得目瞪口呆。首领的防御，竟然强横至此？！
赤炎蟒也是一愣，显然没料到自己的攻击竟然无效。它愤怒地嘶鸣一声，庞大的身躯猛地一甩，带着万钧之力，如同一条火焰长鞭，狠狠抽向林霄！
这一击，势大力沉，足以开山裂石！
林霄眼中寒光一闪，这次不再防御。他身形不退反进，体内混沌真元如同江河决堤，尽数灌注于右拳之上。拳头表面，灰色气流急速旋转，隐隐发出风雷之声！
“破！”
他低喝一声，一拳轰出，毫无花哨地迎向那横扫而来的巨尾！
拳尾相交，发出的却不是血肉碰撞的闷响，而是如同金石交击般的爆鸣！
“嘭——！”
一股肉眼可见的气浪以碰撞点为中心轰然扩散，卷起漫天烟尘！
赤炎蟒发出一声痛苦至极的嘶鸣，它那坚逾精铁的尾巴，鳞片碎裂，血肉模糊，竟被林霄这一拳硬生生轰得倒卷而回！庞大的身躯都因此失去了平衡！
而林霄，只是身形微微晃了晃，便稳住了脚步。混沌道基带来的肉身力量与混沌真元的品质，在此刻展现得淋漓尽致！
“吼！”赤炎蟒彻底暴怒，它头顶的鼓包骤然亮起刺目的红光，谷内的地火之力疯狂向它汇聚，它要动用天赋神通了！
但林霄岂会再给它机会？
“到此为止了。”
他并指如剑，指尖一点灰蒙蒙的雷光再次浮现。但这一次，雷光并未直接射出，而是随着他剑指划动，在身前勾勒出一道玄奥的轨迹。
“混沌神雷，雷链锁魂！”
“嗤啦——！”
那缕混沌神雷骤然分化，化作数道细密的灰色电蛇，如同拥有灵性般，无视空间距离，瞬间缠绕上赤炎蟒的庞大身躯！
电蛇及体，赤炎蟒庞大的身躯猛地僵直，狂暴的气息如同被戳破的气球般瞬间萎靡。那灰色电蛇不仅蕴含着毁灭性的雷霆之力，更带着一股镇压、禁锢万法的混沌意境，直接侵入了它的妖魂与妖丹！
它凝聚到一半的地火神通被强行打断，周身妖力溃散，只能徒劳地在地上翻滚、抽搐，发出绝望的哀鸣。
林霄面无表情，剑指一引。
“灭。”
缠绕在赤炎蟒身上的灰色电蛇猛地一亮，轰然爆发！
刺目的灰光瞬间吞噬了赤炎蟒庞大的身躯。待得光芒散尽，原地只留下一段段焦黑的残躯，以及一颗鸽卵大小、赤红如火、却布满了细微灰色雷纹的妖丹。
筑基中期妖兽，赤炎蟒，伏诛！
铁山和赵煞看着这一幕，喉咙干涩，半晌说不出话来。看向林霄的背影，敬畏之心已然达到了顶点。
林霄抬手将那颗变异了的赤炎蟒妖丹摄入手中，能感受到其中蕴含的磅礴火属性精华以及一丝被混沌神雷淬炼后留下的奇异能量。
他目光投向幽谷最深处，那里，一株通体赤红、形如灵芝、表面有天然火焰纹路的灵草，正静静生长在岩浆池边，散发着诱人的灵气与道韵。
“赤炎灵芝，至少五百年份……”林霄眼中露出一丝满意之色。此物对他修炼火系法术或淬炼肉身，皆有奇效。
收取了赤炎灵芝，林霄并未立刻离开，他的神识仔细扫过这片幽谷。
“此地火灵气异常活跃，地脉交汇……似乎，不止表面这些。”他心念微动，来到赤炎蟒原本盘踞的巢穴深处，一番探查后，竟在一处岩壁后，发现了一条隐秘的、通向地底的火灵石矿脉！虽然只是小型矿脉，但价值远超之前的玄铁矿！
【叮！成功探索并占领隐藏资源点“炎灼幽谷”（含赤炎灵芝、火灵石矿脉）。势力气运大幅提升！】
【个人实力得到验证，声望提升！】
感受着气运的再次增长，以及手中妖丹与灵药的温热，林霄知道，这次深入山脉，收获远超预期。
“天庭”的触角与秩序，将随着他的脚步，一步步延伸到这黑风山脉的更深处。真正的资源与挑战，才刚刚揭开帷幕。