地狱黄泉杀手恶，断魂一剑相思情。
江湖恩怨何时了，朗朗乾坤几时清？
“弓振宇，丐帮第十八代帮主。自他执掌丐帮以来，行事稳重，侠义为先，武林中谁不称道他的为人！如此一位英雄人物，本就是江湖少女的梦中情郎。然而弓帮主却偏偏爱上了一位青楼女子。不过我们江湖儿女，不拘小节。正所谓‘红袖一飘进万家，今朝挽鬓作良人’。况且她跟了帮主后，处事大方得体，与帮中弟子亲如一家，我们也就接纳了这位帮主夫人。帮主更是视她如珍宝，爱护有加。可偶然发现的一件事，却让帮主彻底看清了她的为人——她竟私会旧情人……”
“果然，那什么‘婊子无情，戏子无义’，古人诚不欺我！”这一句乃是义云天脱口而出，却引得江云帆等人对他怒目而视，吓得他赶紧闭上了嘴。
“弓帮主怒火冲天，欲当场将那奸夫毙于掌下！却不料她竟拼死阻拦。待那奸夫离去，她才道出实情，说那人乃是皇家中人，与她有过一段旧情。虽知她已嫁作人妇，仍强邀相见。她虽有心拒绝，却迫于对方身份威压，不得不出来应付。”
“当时帮主怒火攻心，对着那奸夫怒骂，并喊出了那句‘我降龙十八掌降的就是龙，打狗棒打的就是狗！’”
“便是这一句话，惹出了滔天大祸。随后之事，天下皆知——朝廷以谋反之罪，将丐帮……满门剿灭！”
“丐帮总舵及三十六分舵，一朝倾覆！朝廷出动大军数万，仅攻上总舵者便有千余之众。丐帮引以为傲的打狗阵法，在朝廷大军铁蹄面前，如同儿戏，千人一个冲锋便土崩瓦解……”
“不过也难怪……我丐帮弟子平日协助朝廷惩奸除恶、抵御外敌，视朝廷将士如手足弟兄，阵前根本升不起杀意，只能眼睁睁看着这些‘兄弟’将刀剑刺入自己胸膛……”
“帮主虽拼死抵抗，终究寡不敌众，力竭被擒。当那奸夫将所谓的丐帮‘造反证物’摆在帮主面前时，帮主看后怒火攻心，仰天悲愤长啸三声‘丐帮造反？！’，而后怒指水红颜道‘你好狠……’，言罢便纵身跳下了万丈悬崖。”
“而我……目睹帮中兄弟一个个倒在眼前却无力回天，万念俱灰之下也投身悬崖，不想却命不该绝，挂在了崖间岩石之上，虽侥幸生还，却摔折了一双腿。待我挣扎着爬回崖顶，已是数日之后，诺大的丐帮总舵，早已化为一片焦土……”
“老夫本欲随众兄弟而去，然心有不甘，便苟延残喘活了下来。为的，便是有一日能为丐帮……讨一个公道！”
史十三声音哽咽，字字泣血，诉说着那段惨痛的往事。真可谓说者断肠，闻者动容。他见一旁的江云帆低头不语，便恳切道：“江大人，我自知今生报仇无望，更不敢奢望向朝廷讨债。我只求一个真相！纵然丐帮已不复存在，也不能背负这谋反的万世骂名！”
江云帆低头沉思良久，缓缓抬起头，神色凝重地说道：“两个人的消息，我需要知道。”
史十三恭敬问道：“不知大人所指何人？”
江云帆道：“其一，水红颜！”
“水红颜，京都妙音坊琴女，琵琶技艺冠绝京都，一曲《霸王卸甲》名动天下，号称色艺双绝。拜倒在她石榴裙下的江湖豪杰、王公富商不计其数，弓帮主便是其中之一。”
“帮主倾心于她，便展开追求。水红颜虽性情高傲，但弓帮主乃当世英雄，样貌又俊雅非凡，最终赢得芳心，助她脱去风尘，嫁入寻常。本以为她嫁作人妇后会恪守本分，不想……”
“那日，她眼见帮主身死眼前，悲痛欲绝，对着帮主坠崖处泣道：‘妾本蒲草，君却待妾如幽兰。君既身先去，妾怎可独偷生？’言罢，竟也追随帮主，纵身跃下悬崖……”
“倒也算刚烈。”江云帆眼中闪过一丝讶异，随即又问道：“其二，那位皇家中人，究竟是何身份？如今又在何处？”
史十三道：“那人乃是郑恭王世子朱载堉，当世有名的风流才子，世称‘乐圣’。不过在丐帮惨案之后不久，其父郑恭王犯事，他被连累褫夺了世子之位。这些年我多方探查，竟查不到他丝毫下落，如同人间蒸发。”
江云帆闻言，眉头紧锁，再次陷入沉思。末了，长叹一声：“最关键的两人皆已不在人世，那么还有谁最有可能知晓此事的真相？”
“有！”史十三斩钉截铁。
“谁？”
“锦衣卫指挥使！当日便是他亲自领兵查抄总舵，所谓的‘证物’亦是经他之手！”
锦衣卫指挥使？那不就是自己便宜上司的顶头上司？江云帆心中苦笑，想不到兜兜转转，这桩悬案竟与自己如今的差事牵扯上了。看来此事，自己想推也推不开了。他沉声道：“好！我答应你，必当竭尽全力，还丐帮一个真相！”
史十三闻言，惊喜交加，挣扎着再次拜倒在地，声音颤抖：“丐帮上下……日后唯大人马首是瞻！”
江云帆心中犹豫。丐帮可不是公孙世家，这分明是个烫手山芋，接与不接都难。他目光瞥见张果老递来的隐晦眼神，当下会意，便道：“不必多礼。还有一事需谨记：在丐帮沉冤昭雪之前，绝不可再提‘丐帮’二字！”
史十三连连点头：“明白！明白！”
“江大哥放心！”义云天接口道，“有我‘义云帮’在前头做幌子，师傅则隐在幕后。纵然有人想查，也查不到师傅身上，顶多牵扯出支持我的青城派。”原来他拜了史十三为师，难怪能坐上正义盟军师之位，身后确有一位真正的军师。
“好了，哭也哭过，拜也拜过，该办正事了！”张果老拐杖重重敲击地面，“我孙儿如今身处险境，那些事容后再说吧！”
“对对，是老夫考虑不周。”史十三面露自责。
江云帆稀里糊涂接下了丐帮这个烫手山芋，心中着实烦恼。但眼下自身麻烦缠身，也只得暂且搁置。
“江湖三大杀手组织，地狱、黄泉、断魂。若论实力排位，地狱组织当属魁首。地狱十八层，一层一鬼煞，每位楼主皆是顶尖高手。十八层楼之上，更有更为神秘的三大鬼王坐镇，据说皆是可与江湖大派掌门比肩的绝顶人物……”史十三送来了有关杀手组织的机密卷宗。他当年乃是大长老亲传弟子，丐帮大长老主掌谍报。丐帮虽覆灭多年，高层尽殁，庞大的情报网也被摧毁殆尽，但在史十三多年苦心经营下，已恢复了当年鼎盛时的几分规模。
江云帆随手拿起最上面那卷标着“地狱”二字的厚重册子，展开卷册，借着昏暗油灯的光线，一行行触目惊心的记录跃入眼帘。
江云帆逐页翻阅，越看越是心惊，倒吸凉气不止。想不到朗朗乾坤之下，竟潜藏着如此邪恶的组织！只要你出得起钱，管你是谁，皆可杀之！这些年惨死在其毒手下的冤魂不计其数，卷中赫然罗列着众多曾名动一时的侠义之士、保家卫国的忠臣良将：
“峨嵋长老静定师太，睡梦中被一剑穿心，当场圆寂……”
“衡山派掌门首徒冷无焰，如厕时遭偷袭，一剑穿肛，死状奇惨……”
“百花派掌门花千流，行房之际被切断四肢与男根，血染罗帐，惨绝人寰……”
“江南首富、大善人沈散财，深夜整理赈灾钱款时，遭一箭封喉，巨额钱款不翼而飞……”
“三朝元老、德高望重的当朝太傅傅大人，告老还乡途中，被人割去头颅，随行仅金银数十两……”
……
江云帆的呼吸变得粗重，胸腔中一股难以遏制的怒火熊熊燃起，猛地合上卷册，怒喝道：“畜生！如此邪恶门派，为何无人将其铲除？！”
史十三摇摇头，眼神中透着一丝看透世事的苍凉与无奈：“你想得太简单了。地狱不过是一门生意罢了，与酒楼并无二致。唯一不同的是，酒楼卖的是酒菜，而地狱……卖的是人命！况且，地狱杀手固然邪，然能邪得过那些藏于幕后的雇主吗？”
江云帆欲要反驳，话到嘴边却化作一声无力叹息。是啊，杀手不过是刀，真正握刀行凶的，是那些藏身于阴影中的人。他最终只得愤懑道：“难道……难道就任由它一直这般存在下去，为祸人间？”
史十三再次摇头，动作缓慢却透着残酷的现实：“又能如何？江湖各派，心思各异。不少人巴不得多几个‘地狱’，好替他们做些见不得光、自己又不敢沾手的脏活。又怎会齐心去剿灭它？”
江云帆心中愤懑难平：“那朝廷呢？卷中可有不少王公大臣丧命于地狱之手！朝廷难道就能容忍这等威胁？”
“朝廷？”史十三嘴角扯起一个近乎嘲讽的弧度，“你道朝廷不想？错了！没有人比坐在龙椅上的那位更想灭了地狱。毕竟，谁也说不准哪一天，那弑君买命的勾当会不会落到自己头上！地狱不同于其他江湖门派有根有基，就像丐帮……还不是说灭就灭了？地狱则不然，它隐于九幽之下，飘忽不定，朝廷纵有雷霆之怒，却也如重拳击棉，有心……无力啊。”
江云帆渐渐压下怒火，但那份源于侠义本心的不平与憋闷，却如同巨石般沉甸甸地压在心头，挥之不去。一个强烈的念头在心中翻涌——灭了这邪恶的地狱组织！然而沉思半晌，只觉此事千难万难，最终只得无奈摇头。
收拾起纷乱的心绪，他又拿起另外两卷典籍。关于“黄泉”组织的记载，其行事之狠辣诡谲、唯利是图的本质，与地狱如出一辙。同样是被江湖正道唾弃的凶邪存在，其累累血债同样罄竹难书，只是规模与顶尖高手层面略逊于地狱。
然而，当他翻开最后一卷标着“断魂”二字的册子时，却感到了一丝不同寻常的诡异气息。这卷册异常单薄，里面的记载更是少得可怜。开篇只有一行字，似诗似偈：“一剑长相思，相思断人魂。”
关于断魂组织本身，典籍中竟再无只言片语的实质性描述——没有组织结构，没有知名杀手，没有惯用手法，甚至没有固定的价码或接单渠道。
“啪。”
江云帆将卷册轻轻合上，按在桌上，眉头深锁：“这‘断魂’，究竟是真实存在的组织，还是……杜撰的传说？”
“无人知晓！江湖上对其真实性，历来半信半疑！”史十三答道，“但十多年前，几桩震动整个武林的血案接连发生：少林寺罗汉堂首座，以慈悲掌法闻名天下的慈悲大师；蜀山剑派以‘满楼风雨剑’威震西南的长老关满楼；还有其他数位地位尊崇、武功深不可测的江湖巨擘，皆在严密防护下离奇遇刺身亡。现场皆留下‘断魂’二字血书！即便如此，江湖中人仍是疑信参半！”
江云帆追问：“难道就无人能证实其真伪？”
“没有确凿证据。不过……”史十三摇头，语锋一转，“不过，或许军方高层，会知道一些关于‘断魂’的内情！”
江云帆惑然：“哦？此话怎讲？”
史十三道：“当年鞑靼大举入侵，其先锋大将耶律阿鲁率三十万铁骑肆虐边疆，烧杀抢掠，无恶不作。我天朝大军屡战不利，难以抵挡。大将军李如风无奈，只得向天下颁下重金悬赏，求取耶律阿鲁项上人头！”
他顿了顿，继续说道：“江湖上无数豪杰义士挺身而出，前赴后继，却无不铩羽而归，死伤惨重！就在李将军仰天悲呼‘天欲亡我天朝’之际，一名神秘侠士于夜半时分，如鬼魅般飘入将军营寨，将耶律阿鲁血淋淋的头颅掷于帅案之上，未取分文赏金便飘然而去，只留下两句话在风中飘荡……‘一剑长相思，相思断人魂！’”
江云帆听得一阵唏嘘：“杀手……竟也行此侠义之举？”
史十三叹道：“天知道呢。就连这传说本身是真是假，也鲜有人知。或许……只有李如风将军本人，才知晓其中真相。”
江云帆眼中闪过一丝精光，喃喃道：“李如风……日后，倒要会上一会！”
对杀手组织的底细多少有了些了解，江云帆便打算上路。史十三忧心他的安危，立刻暗中布置，撒出无数人手……