第1章 重建圣殿的呼召
在波斯王古列元年，为了应验耶利米先知所说的话，上主感动古列王的心，使他在全国发布诏令，并且写下来：
“波斯王古列说：‘天上的上主——以色列的神，把天下万国赐给我，并且托付我在犹大的耶路撒冷为祂建造圣殿。你们当中属于祂的子民，可以回到耶路撒冷去，重建上主——以色列的神的殿。愿他们的神与他们同在。凡是这些人居住的地方，当地的百姓都要帮助他们，送上金银、财物、牲畜，并且甘心献上的礼物，好为耶路撒冷的圣殿预备。’”
于是，犹大和便雅悯的族长，祭司和利未人，以及一切被上主感动的人，都预备好要回去重建上主的殿。周围的邻居也主动帮助他们，送上金银、财物、牲畜和各种贵重的礼物，还有许多甘心的奉献。
此外，古列王还把当年巴比伦王尼布甲尼撒从耶路撒冷圣殿抢走、放在自己神庙里的器皿都拿出来，交给国库官米提利达，由他清点交给犹大首领设巴萨。
清点出来的有：金盘三十个，银盘一千个，银碗二十九个，金碗三十个，配套的银碗四百一十个，其他器皿一千件。总共有金银器皿五千四百件。设巴萨把这些器皿都带回去，与从巴比伦归回的被掳之民一同上到耶路撒冷。
第2章 归回的百姓名册
当年，巴比伦王尼布甲尼撒把犹大人掳到巴比伦。如今，被掳的人当中，有一些在所罗巴伯、耶书亚、尼希米、西莱雅、利拉雅、末底改、必珊、米斯巴、比革瓦伊、利宏和巴拿的带领下，从巴比伦回到犹大和耶路撒冷，各自回到自己的城镇。
以下是归回的以色列百姓的家族名单：
- 巴录家族：两千多人
- 示法提雅家族：三百多人
- 亚拉家族：七百多人
- 巴哈摩押家族（耶书亚和约押的后裔）：两千八百多人
- 以拦家族：一千二百多人
- 撒土家族：九百多人
- 撒改家族：七百多人
- 巴尼家族：六百多人
- 比拜家族：六百多人
- 押甲家族：一千二百多人
- 亚多尼干家族：六百多人
- 比革瓦伊家族：两千多人
- 亚丁家族：四百多人
- 亚特家族（希西家的后裔）：近百人
- 比赛家族：三百多人
- 约拉家族：一百多人
- 哈顺家族：二百多人
- 基巴家族：近百人
- 伯利恒人：一百多人
- 尼陀法人：五十多人
- 亚拿突人：一百多人
- 押玛伟人：四十多人
- 基列耶琳、基非拉和比录人：七百多人
- 拉玛和迦巴人：六百多人
- 米矶玛人：一百多人
- 伯特利和艾人：二百多人
- 尼波人：五十多人
- 玛吉比施人：一百多人
- 另一个以拦家族：一千二百多人
- 哈琳家族：三百多人
- 罗德、哈第、阿挪人：七百多人
- 耶利哥人：三百多人
- 西拿人：三千多人
**祭司的家族**：耶大雅、音麦、巴施户珥、哈琳，共有数千人。
**利未人**：耶书亚和甲篾的后裔，七十多人。
**歌唱的族类**：亚萨的后裔，一百多人。
**守门的族类**：沙龙、亚特、达们、亚谷、哈提大、朔拜的后裔，一百多人。
**圣殿仆役**：有许多家族名字被记下。
**所罗门仆人的后裔**：也有若干家族。
这些圣殿仆役和所罗门仆人的后裔共有三百多人。
还有一些人从特米拉、特哈萨、基绿、亚顿、音麦上来，但不能证明自己是以色列的后裔。其中包括大利雅、陀比雅、尼哥大的后代，共六百多人。
有些祭司家族（何巴雅、哈哥斯、巴西莱）也找不到族谱，因此被认为不洁，不得担任祭司职分。省长吩咐他们，不可吃至圣的食物，直到有祭司能用乌陵和土明来判断为止。
**归回的总人数**：四万二千多人，另外还有七千多仆婢，二百名歌唱的男女。他们带回的牲畜包括七百多匹马、二百多头骡子、四百多只骆驼、六千多头驴。
他们到达耶路撒冷上主的殿时，有些家族首领按能力奉献金银和祭司的衣服，作为重建圣殿的基金。
最后，祭司、利未人、歌唱的族类、守门的族类、圣殿仆役都住在自己的城镇，其他以色列人也各自回到本乡本土。