崇德二年十月二十日寅时，遵化城外的校场上，镶白旗的士兵已列阵完毕。多铎身着“和硕豫亲王”铠甲，肩披宝蓝色披风，勒住马缰立于阵前，身旁是副将苏拜（镶白旗梅勒额真）、博罗特（科尔沁台吉，奥巴之侄），以及向导王承胤（原遵化副将，永平人）。
“兄弟们，今日我们出征永平！”多铎的声音响彻校场，“永平守将周文郁是袁崇焕的亲信，此人贪生怕死，城内仅有五千新兵，拿下永平易如反掌！十四哥有令，少劫掠、多收编，拿下城池后，粮饷分三成给弟兄们，归降的明军士兵若愿加入八旗，优先编入镶白旗！”
“遵令！”士兵们齐声呐喊，士气高涨。
苏拜上前一步：“王爷，镶白旗一万兵力已整装待发，科尔沁骑兵五千人也已在城外集结，可随时出发。王承胤说永平西门有密道，可容百人同时入城，是否需派先锋提前潜入？”
“不必。”多铎摇头，“十四哥要的是‘突袭’，我们直接率军抵达城下，趁周文郁不备，再用密道配合攻城，速战速决。博罗特，你率科尔沁骑兵为先锋，清理沿途明军哨探，不可走漏消息。”
“末将遵令！”博罗特翻身下马，躬身领命，率骑兵疾驰而去。
随后，多铎挥鞭下令：“出发！目标永平！”
镶白旗的士兵与科尔沁骑兵汇成一股洪流，沿着遵化至永平的驿道疾驰而去，马蹄声在晨雾中回荡，卷起漫天尘土。
同一时刻，永平城内的总兵府内，周文郁正焦躁地踱步。他身着明军总兵铠甲，案几上放着两封书信——一封是遵化守将王元雅的求援信，墨迹已干，却迟迟未得到回应；另一封是蓟辽督师袁崇焕的密令，刚由驿卒送达，信上写着“清军势大，遵化已破，若清军来攻永平，可暂弃城退守蓟州，保存实力，待京师援军抵达后再夺回城池”。
“大人，清军已攻破遵化，王元雅战死，祖大寿驰援被阻，永平已成孤城！”幕僚李栖凤（永平同知，袁崇焕亲信）匆匆走进来，声音带着慌乱，“城外的哨探回报，发现大量清军骑兵向永平方向移动，恐是来攻永平的！”
周文郁猛地攥紧密令，指节发白：“袁督师已有密令，若清军来攻，可弃城退守蓟州。只是……崇祯帝若知晓永平丢失，定会治我的罪。”
“大人，保命要紧！”副将刘肇基（永平副将）上前劝说，“清军五万大军，我们仅有五千新兵，根本无法抵挡。且袁崇焕督师已按兵不动，不会派援军，若死守永平，只会重蹈王元雅的覆辙！”
李栖凤也道：“大人，我们可先弃城，向蓟州撤退，再向袁督师禀报‘清军势大，永平难守，为保存实力暂退蓟州’，督师定会为我们向陛下求情。”
周文郁沉吟良久，终于咬牙道：“好！传我命令，即刻收拾细软，率亲兵五百人从东门撤退，前往蓟州！剩余士兵……让他们自便吧。”
“大人，不可！”刘肇基急道，“若弃城而走，士兵们群龙无首，定会大乱，百姓也会遭清军劫掠！”
“我管不了那么多了！”周文郁眼中闪过一丝狠厉，“再不走，我们都要死在这里！李同知，你即刻去准备马匹，刘副将，你率亲兵守住东门，待我撤退后再跟上！”
二人无奈，只能躬身领命，分头行事。
十月二十日巳时，多铎率部抵达永平城外十里处。博罗特的先锋骑兵已清理完沿途哨探，回报：“王爷，永平城外的明军哨探已全部斩杀，城内暂无动静，似未察觉我们到来。王承胤说西门密道在城外的破庙里，可从那里潜入。”
多铎点头，对苏拜道：“你率两千人随王承胤潜入密道，待我们攻城时，从城内打开西门；我率主力在城外列阵，佯攻东门，吸引守军注意力；博罗特，你率科尔沁骑兵在城南设伏，防止周文郁弃城突围。”
“遵令！”三人躬身领命，各自行动。
巳时三刻，多铎率主力抵达东门下，令士兵架起云梯，摆出强攻姿态。城墙上的明军士兵见状，顿时慌乱起来，纷纷向中军禀报：“大人，清军来了！好多清军！”
此时，周文郁正率亲兵准备从东门撤退，听闻清军攻城，吓得魂飞魄散：“快！快开门，我们撤退！”
刘肇基阻拦道：“大人，清军就在城外，此时开门，定会被清军冲进来！不如从南门撤退，那里暂时没有清军！”
“南门？”周文郁犹豫片刻，“好！去南门！”
可就在此时，西门方向传来喊杀声——苏拜已率部从密道潜入，斩杀守门士兵，打开了西门，清军士兵纷纷涌入城内。
“西门破了！西门破了！”明军士兵的呼喊声在城内回荡，士兵们顿时溃乱，纷纷弃城逃跑。
周文郁见状，再也顾不得其他，率亲兵从南门突围，却迎面撞上博罗特的科尔沁骑兵。“放下武器，饶你们不死！”博罗特手持长枪，挡住去路。
周文郁哪敢迎战，令亲兵拼死抵抗，自己则带着几名亲信从侧翼突围，向蓟州方向逃去。刘肇基、李栖凤未能跟上，被清军俘虏。
午时，永平城已被清军完全控制。多铎率主力入城，街道上到处是投降的明军士兵与惶恐的百姓。苏拜、博罗特前来禀报：“王爷，周文郁率五百亲兵突围，去向蓟州；刘肇基、李栖凤被俘，明军降兵三千人已集中关押在城外营地；缴获粮米三万石、白银五万两、兵器一万五千件，还有绸缎两千匹。”
“很好。”多铎点头，对王承胤道，“你立了大功，十四哥承诺的‘蒙古牛录章京’，本王会向他禀报，另外赏你白银五百两、宅院一处，就在永平城内。”
王承胤大喜，跪地谢恩：“谢王爷恩典！属下愿为大清效力，赴汤蹈火在所不辞！”
多铎扶起他：“起来吧。你熟悉永平情况，去安抚百姓，就说‘清军只收明军粮仓与兵器，不扰百姓，若有百姓愿为清军做事，优先录用’。”
“属下遵令！”王承胤躬身领命，转身离去。
苏拜此时道：“王爷，按十四哥的‘少劫掠’策略，我们已令士兵不得擅自闯入百姓家中，只收缴明军的物资。但有些士兵抱怨‘破城后无劫掠，没干劲’，是否需放宽限制？”
“不行。”多铎语气坚定，“十四哥的命令必须遵守！告诉弟兄们，拿下迁安后，允许他们劫掠一日，现在先以收编降兵、稳定城池为主。博罗特，你率科尔沁骑兵五千人，即刻前往迁安，劫掠粮饷，作为大军补给，记住，迁安守军仅有两千人，速战速决。”
“末将遵令！”博罗特躬身领命，率骑兵向迁安疾驰而去。
未时，永平城内的秩序已基本恢复。多铎在总兵府内召见明军降将，刘肇基、李栖凤等二十余名将领跪地请降。多铎道：“你们若愿归降大清，原职不变，编入蒙古八旗，随大军征战；若不愿归降，便关押在城外营地，待班师回朝后再作处置。”
刘肇基抬头道：“王爷，我们愿归降！只是袁崇焕督师对我们有恩，若日后与明军作战，我们不愿与袁崇焕为敌。”
“这简单。”多铎笑道，“十四哥已计划向蓟州推进，袁崇焕若按兵不动，我们便不与他交战；若他出兵，你们可负责押运粮草，无需上阵。”
众降将闻言，纷纷点头：“愿归降大清！”
多铎令刚林（此时刚林奉多尔衮之命，随多铎记录战事）登记降将名单，同时起草捷报，派人送往遵化，向多尔衮禀报永平破城的消息。
同一时刻，遵化城内的后军大营内，觉善正伏案希福（军中参政）站在一旁，看着他笔下的内容，皱眉道：“觉善将军，你在密奏中写‘多尔衮的“少劫掠”策略，是为拉拢明朝降兵，扩充私人势力’，是否过于武断？”
“希福大人，这是事实。”觉善放下笔，语气坚定，“多铎破永平后，不劫掠百姓，反而收编三千降兵，还承诺‘归降明军优先编入镶白旗’——镶白旗是多尔衮的嫡系，这不是扩充私人势力是什么？且多尔衮令多铎‘少劫掠’，却允许劫掠迁安，明显是为了让士兵归心，巩固自己的兵权。”
希福沉吟片刻：“你说得有道理。陛下对多尔衮本就有猜忌，这份密奏需如实禀报，同时附上多铎破城的捷报，让陛下知晓战事进展的同时，也明白多尔衮的野心。”
觉善点头，将密奏与捷报密封，交给亲信驿卒：“快马送往盛京，务必亲手交给陛下，不可经过他人之手。”
“属下遵令！”驿卒躬身领命，快马离去。
十月二十一日辰时，盛京崇政殿内，皇太极正与代善、济尔哈朗、阿济格、莽古尔泰、范文程（此时范文程在遵化，此处为其兄范文采，秘书院副理事官）商议蒙古八旗的编制事宜。驿卒匆匆闯入，递上觉善的密奏与捷报：“陛下，征明大军传来捷报——多铎贝勒攻破永平，周文郁弃城逃奔蓟州！”
皇太极展开捷报，快速浏览后，脸上露出喜色：“好！多铎果然勇猛，仅一日便拿下永平，缴获粮米三万石、白银五万两，还收编降兵三千人，是大功一件！”
代善躬身道：“八弟，永平是明朝边境重镇，拿下永平，便可直逼京师，此次袭明已成功大半。多尔衮调度有方，当予以嘉奖。”
济尔哈朗却接过觉善的密奏，快速浏览后，面色凝重：“陛下，觉善在密奏中说，多尔衮令多铎‘少劫掠、多收编’，是为拉拢明朝降兵，扩充私人势力——镶白旗收编的三千降兵，皆由多尔衮的亲信掌控，且多铎允许士兵劫掠迁安，是为了让士兵归心于白旗。”
阿济格立刻道：“八哥，我就说多尔衮野心勃勃！他借袭明之机，收编降兵、拉拢蒙古贵族，再这样下去，白旗的势力恐会超过其他七旗！”
莽古尔泰附和：“英亲王说得对！需派兵力牵制多尔衮，防止他率军北上扩充势力——蒙古草原新附部落众多，若被多尔衮拉拢，后果不堪设想。”
皇太极放下捷报，眉头紧锁——他既喜战事顺利，又忧多尔衮权势膨胀。沉思片刻后，他对济尔哈朗道：“济尔哈朗，你率镶蓝旗一万兵力，赶赴蒙古草原敖汉部，名为‘接应清军，保障粮道’，实则监视多尔衮的动向，防止他率军北上拉拢蒙古部落；同时令班第（敖汉贝勒）配合你，若多尔衮有北上迹象，便派兵阻拦。”
“臣遵令！”济尔哈朗躬身领命，“陛下，若多尔衮询问镶蓝旗的动向，该如何回应？”
“就说‘蒙古草原西部有卫拉特部异动，派镶蓝旗前往防御，保障清军后路’。”皇太极道，“另外，令希福密切关注多尔衮的行军部署，每日向盛京奏报，若他有任何不轨之举，即刻禀报。”
“臣遵令！”希福（此时希福在遵化，由其弟希福达代传旨意）躬身领命。
庄妃派人从后宫送来书信，信中写道：“陛下，多尔衮善用权谋，济尔哈朗率镶蓝旗前往蒙古，需令其‘只监视不干预’，避免激化矛盾；同时可令岳托（两红旗）向遵化靠拢，名义上‘协助守护粮道’，实则牵制多尔衮的主力。”
皇太极看完书信，对代善道：“二哥，可令岳托率两红旗五千兵力，从遵化向永平移动，协助多铎守护粮道，同时密切关注多尔衮的动向。”
代善躬身道：“八弟考虑周全，臣即刻传旨给岳托。”
十月二十二日午时，遵化总兵府内，多尔衮正与范文程、刚林、奥巴（科尔沁贝勒）、苏布地（喀喇沁首领）商议向蓟州推进的事宜。驿卒匆匆闯入，递上多铎的捷报：“王爷，豫亲王攻破永平，周文郁弃城逃奔蓟州，缴获粮米三万石、白银五万两，收编降兵三千人；博罗特率科尔沁骑兵劫掠迁安，已拿下城池，缴获粮米一万石、白银两千两。”
多尔衮展开捷报，嘴角勾起一抹淡笑：“周文郁弃城，果然不出所料。范文程，你看这说明了什么？”
范文程躬身道：“王爷，周文郁是袁崇焕的亲信，他弃城逃奔蓟州，定是收到了袁崇焕的密令——袁崇焕故意放任清军拿下永平，是为了向崇祯帝施压，让陛下知道‘辽东防务空虚，需依赖他’，同时借清军之手削弱明朝廷的势力。”
“没错。”多尔衮道，“袁崇焕与崇祯帝互相猜忌，这是我们的可乘之机。奥巴贝勒，你率科尔沁骑兵三千人，向蓟州方向侦查，若袁崇焕按兵不动，我们便逼近蓟州城，迫使他出兵；苏布地首领，你率喀喇沁骑兵两千人，袭扰蓟州粮道，让袁崇焕首尾不能相顾。”
“遵令！”奥巴、苏布地躬身领命。
刚林此时道：“王爷，觉善已将‘多铎破永平’的消息奏报盛京，同时密奏‘王爷拉拢降兵，扩充势力’。方才驿卒传来消息，济尔哈朗率镶蓝旗一万兵力，已抵达蒙古敖汉部，名为‘接应清军’，实则监视我们。”
“八哥的动作倒是快。”多尔衮冷笑，“济尔哈朗想牵制我，可他忘了，蒙古八旗多听我调度——班第（敖汉贝勒）已被宁完我拉拢，承诺战后将翁牛特牧场赐予敖汉部，他不会配合济尔哈朗。刚林，你起草回奏，向陛下禀报‘永平已破，计划向蓟州推进，牵制袁崇焕兵力；济尔哈朗率镶蓝旗抵达敖汉部，可协助守护蒙古草原粮道，臣无异议’，表面顺从，实则继续推进计划。”
“属下遵令！”刚林躬身领命。
此时，岳托（两红旗）派人送来书信，称“奉陛下旨意，率两红旗五千兵力向永平移动，协助守护粮道”。多尔衮看完书信，对范文程道：“岳托这是八哥派来的另一枚棋子——名为‘守护粮道’，实则监视多铎。不过没关系，多铎已拿下永平，粮道稳固，岳托来了也无济于事。”
范文程道：“王爷，我们向蓟州推进时，需提防袁崇焕设伏。皮岛眼线回报，袁崇焕已在蓟州城外的落马坡增派兵力，似有伏击之意。”
“伏击？”多尔衮眼中闪过一丝锐光，“袁崇焕若真敢伏击，我们便借蒙古骑兵的机动性，打垮他的伏兵——他的兵力多为新兵，战力薄弱，根本不是我们的对手。图赖，你率先锋营两千人，提前侦查蓟州防务，重点查看落马坡的伏兵部署。”
“末将遵令！”图赖（正白旗梅勒额真）躬身领命，转身离去。
十月二十三日辰时，多铎从永平派人送来书信，称“岳托已率两红旗抵达永平城外，要求‘共同管理永平防务’”。多尔衮看完书信，对刚林道：“告诉多铎，允许岳托参与防务，但核心的粮饷分配与降兵收编，需由镶白旗掌控；同时令多铎派王承胤协助岳托，名为‘熟悉永平情况’，实则监视他的动向。”
“属下遵令！”刚林躬身领命。
奥巴此时从蓟州方向侦查回来，禀报：“王爷，袁崇焕仍驻守蓟州，未派兵力驰援迁安；蓟州城外的落马坡，确有明军伏兵，约一万兵力，由祖大寿统领——此人上次驰援遵化被伏击，此次似有报仇之意。”
“祖大寿？”多尔衮笑道，“他有勇无谋，不足为惧。范文程，你起草一份书信，派人送给袁崇焕，称‘清军已拿下遵化、永平，若他按兵不动，清军便逼近京师；若他愿与大清议和，可约定‘清军劫掠后撤军，袁崇焕则需向崇祯帝隐瞒清军绕道的真相’，试探他的态度。”
“属下遵令！”范文程躬身领命。
此时，阿巴亥太妃派来的亲信送来密信，信中写道：“皇太极已察觉班第与你暗中勾结，令济尔哈朗向敖汉部施压，要求班第‘如实禀报清军动向’；庄妃建议皇太极‘令多尔衮拿下蓟州后即刻班师’，恐夜长梦多。你需加快向蓟州推进，迫使袁崇焕出兵，再借战事拖延班师时间。”
多尔衮看完密信，对刚林道：“回复额娘，说我已知晓济尔哈朗与班第的动向，已令奥巴派博罗特率科尔沁骑兵支援敖汉部，牵制济尔哈朗；向蓟州推进的计划不变，待祖大寿的伏兵暴露后，便一举击溃，再逼近蓟州城。”
“属下遵令！”刚林躬身领命。
十月二十四日午时，图赖从蓟州侦查回来，禀报：“王爷，落马坡的伏兵已确认，祖大寿率一万兵力驻守，多为新兵，防御工事简陋；蓟州城内的袁崇焕兵力约两万，多集中在东门，似在防备清军进攻。”
“很好。”多尔衮道，“多铎那边已稳定永平，岳托被牵制在永平城外；济尔哈朗在敖汉部被班第拖延，无法干预我们的部署。现在，是时候向蓟州推进了。”
他转向奥巴、苏布地道：“奥巴贝勒，你率科尔沁骑兵五千人，佯攻落马坡，引诱祖大寿出兵；苏布地首领，你率喀喇沁骑兵两千人，绕至落马坡侧翼，待祖大寿出兵后，突袭他的后方；图赖，你率先锋营两千人，正面迎击祖大寿，务必将其击溃。”
“遵令！”三人躬身领命。
范文程道：“王爷，若击溃祖大寿，袁崇焕定会震惊，崇祯帝也会对他更加猜忌。我们可趁机逼近蓟州城，再派使者与袁崇焕议和，进一步分化他与明朝廷的关系。”
“没错。”多尔衮道，“刚林，你即刻起草向陛下的奏报，称‘祖大寿在落马坡设伏，臣计划击溃伏兵后向蓟州推进，牵制袁崇焕兵力，为后续劫掠京师周边做准备’，让八哥知道我们的进展，同时掩盖真实意图。”
“属下遵令！”刚林躬身领命。
此时，驿卒送来济尔哈朗的书信，称“敖汉部班第拒不配合，镶蓝旗已在敖汉部外围驻扎，若清军北上，便出兵阻拦”。多尔衮看完书信，冷笑一声：“济尔哈朗也只能做做表面文章。只要我们在蓟州取得胜利，他便不敢轻举妄动。”
夕阳西下，遵化城内的清军大营已开始准备向蓟州推进的物资。多尔衮站在总兵府的院子里，望着蓟州的方向，对范文程道：“袁崇焕想借我们牵制明朝廷，我们何尝不是在借他削弱明朝的国力？这场博弈，谁能笑到最后，就看谁能抓住对方的软肋。”
范文程躬身道：“王爷深谋远虑。只要击溃祖大寿的伏兵，逼近蓟州，崇祯帝定会对袁崇焕产生更深的猜忌，甚至可能将他治罪——若袁崇焕倒台，明朝的辽东防线便会土崩瓦解，对我们日后攻明极为有利。”
多尔衮点头：“明日一早，我们出发前往落马坡，先解决祖大寿的伏兵。你传令下去，让奥巴、苏布地、图赖做好准备，务必一战击溃祖大寿！”
范文程躬身领命：“属下遵令！”
夜色渐深，遵化城内的灯火渐渐亮起，清军士兵们正在收拾行囊，准备迎接新的战事。而在盛京的崇政殿内，皇太极正对着舆图沉思，济尔哈朗的密奏与多尔衮的捷报摆在案上，一场围绕权力与战事的博弈，仍在悄然进行。