邙山鬼窟深处，暂时陷入了一种诡异的平静。
裂隙虽然未能完全闭合，但已被大幅削弱且极不稳定，不再构成迫在眉睫的威胁。溶洞内弥漫的幽冥死气在苏雨薇不惜代价的净化下也变得稀薄了许多，虽然那股深入骨髓的阴冷依旧挥之不去。
星穹卫士们抓紧时间更换能量块，处理伤势，警惕地巡视着周围。那名地藏门老者瘫在地上，似乎已经彻底精神崩溃，痴痴傻傻地念叨着无人能懂的呓语。
林夜和苏雨薇盘膝坐地，争分夺秒地调息恢复。先前为了压制裂隙，两人都消耗巨大，尤其是林夜，强行逆转星殛咒干扰共鸣，对精神力和经脉都造成了不小的负担。
“必须尽快将上古祭坛的消息传回去。”林夜缓缓睁开眼，虽然疲惫，但眼神依旧锐利如鹰。地藏门的真正目的和这些隐藏的祭坛，其威胁程度远超之前的预估，必须让龙组和星穹城立刻调整应对策略，优先排查和摧毁这些祭坛！
他再次尝试通过星链网络联系外界。
然而——
“星链网络连接中断……尝试重新连接……连接失败……检测到未知高强度全域干扰……信号无法发出……”
星瞳冰冷的声音在脑海中响起，让林夜的心猛地一沉！
连接中断？全域干扰？
这绝不正常！星链网络结合了星灵科技和龙组最高加密技术，抗干扰能力极强，除非……
“立刻检查所有备用通讯手段！”林夜厉声对通讯官道。
通讯官急忙操作设备，脸色越来越白：“报告城主！所有加密频道全部中断！甚至连最基础的灵能传讯符都无法激活！我们……我们好像被完全隔离了！”
一股巨大的不安瞬间笼罩了所有人！能与外界失联，尤其是在这深入敌后的险地，意味着他们成了孤军，同时也意味着外界可能发生了惊天巨变！
“是地藏门的手段？”苏雨薇担忧地问道。
“不像。”林夜摇头，眉头紧锁，“地藏门擅长幽冥诡道，但这种大规模、无差别的全域信号屏蔽，更像是……更高层次的科技或者法则层面的干扰。”
他猛地想起了两个存在——肃正协议！或者……那个神秘的观察者！
难道是它们出手了？目的是什么？隔绝人类势力的联系，方便各个击破？还是……在掩盖什么？
就在众人因这突如其来的变故而惊疑不定之时——
嗡！！！
一股无法用言语形容的、浩瀚、冰冷、仿佛来自宇宙本源的恐怖威压，毫无征兆地席卷了整个地球！是的，是整个地球！
无论是身处邙山深处的林夜，还是昆仑潜龙渊的苍龙，亦或是星穹城的李浩，乃至世界各个角落的任何生灵，都在这一瞬间，感受到了这股难以言喻的、令人从灵魂深处感到颤栗的意志扫过！
这威压并非针对任何人，更像是一种……宣告？或者说，某种庞大机制启动时自然散发的波动？
紧接着，更让所有人骇然失色的事情发生了！
天空，无论是白昼还是黑夜，都在这一刻被无法理解的力量强行浸染！一种诡异的、如同数据流动般的淡蓝色光幕，取代了原本的云层和天色，笼罩了整个苍穹！光幕之上，无数无法理解的复杂符号和线条如同瀑布般飞速刷过！
与此同时，所有人——无论是觉醒者还是普通幸存者——的脑海中，都响起了一个绝对冰冷、绝对理性、不带任何感情色彩的宏大声音，这声音并非通过耳朵听到，而是直接作用于意识深处：
【泛宇宙文明升格试炼协议——编号GA-17试验场（地球），最终阶段，启动。】 【当前文明等级评估：0.7级（原始文明末期\/灵能觉醒初期）。】 【试炼目标：在标准时间单位（365个行星自转周期）内，文明综合强度达到1.5级，或诞生至少一位个体伟力达到5阶（当前标准：S级≈3阶巅峰）。】 【试炼规则：】 【一、全球数据化模组加载……加载中……10%……】 【二、杀戮积分系统启用。击杀异界入侵单位、变异生物、敌对阵营单位可获得积分。积分可用于兑换强化、技术、物资。】 【三、时空裂隙稳定性提升300%，异界入侵频率与强度大幅增加。】 【四、启用‘文明之敌’单位（肃正协议清扫者），定期清除发展滞后区域。】 【五、最终阶段期间，‘观察者’权限提升，有权对特定个体或事件进行‘干预’或‘引导’。】 【试炼失败惩罚：文明判定为‘无潜力’，执行‘格式化’清理。】 【愿尔等……挣扎求生。】
宏大的声音消失了。
但那淡蓝色的数据天幕依旧笼罩着天空，冰冷地提醒着所有人，刚才发生的一切并非幻觉。
整个地球，陷入了一片死寂。
紧接着，是无法抑制的、全球范围的巨大恐慌和混乱！
数据化？试炼？积分？格式化？
这突如其来的“剧变”，远远超出了所有人的理解和想象！仿佛有一双无形的大手，强行给整个星球和文明套上了一套残酷的规则！
邙山鬼窟内，林夜等人也完全陷入了震惊之中！
他终于明白那全域干扰来自何处了！是那个所谓的“试炼协议”启动时自带的屏障！
他也终于明白了“观察者”那句“文明升格”和“样本库”的含义！地球，包括其上的人类文明，在这些高等存在眼中，真的只是一个试验场！而现在，试验进入了最残酷的最终阶段！
365天！要么达到要求，要么……被格式化清理！
“怎么会这样……”一名年轻的星穹卫士看着天空中流动的数据光幕，脸色惨白，声音颤抖。这种整个文明被当成小白鼠的感觉，让人感到无比的绝望和愤怒。
苏雨薇紧紧握住了林夜的手，她的手心冰凉。
林夜的反应用力地回握了她一下，他的震惊只持续了极短的时间，眼神便迅速恢复了冷静，甚至比之前更加深邃和锐利。
挣扎求生？
他抬起头，目光仿佛要穿透山体，穿透那数据天幕，直视那幕后的操纵者。
“终于……不再隐藏了吗？”他低声自语，声音冰冷而平静，“把生存当成试炼，把毁灭当作考验……”
他缓缓站起身，周身那股因刚刚突破和连番大战而未完全收敛的S级气息，在这一刻毫无保留地释放出来，带着一股不屈的桀骜和冰冷的战意，冲散了溶洞内残留的幽冥死气，也驱散了队员们心中的部分寒意。
“城主……”
所有星穹卫士的目光都聚焦在他身上。
“都听到了吗？”林夜的声音清晰地传入每个人耳中，“有人给我们定下了规矩，画下了死线。告诉我们，要么按他们的规则玩下去，变得足够‘强’，要么……死。”
他顿了顿，目光扫过每一张或惊恐、或茫然、或愤怒的脸。
“他们觉得这是试炼，是恩赐，是筛选。”
“但在我看来——”
林夜的音量陡然提高，带着斩钉截铁的决绝和傲气：
“这是战争！”
“一场自以为是的神灵，对蝼蚁发起的、赌上整个文明存亡的侵略战争！”
“他们想看我们挣扎？想看我们为了积分自相残杀？想看我们在所谓的‘规则’下苟延残喘？”
“那就告诉他们！”
“蝼蚁，也能吞象！”
“他们制定的规则，我们可以用！积分？力量？我们要！但最终，我们要用他们给予的东西，砸碎他们的棋盘！”
“365天？很好！”
林夜的眼中，仿佛有星辰爆裂，燃烧起无尽的火焰。
“那就用这一年时间，告诉他们，也告诉我们自己——”
“人类的命运，从不由任何存在裁定！”
“华夏的气运，由我们自己来争！”
他的话语，如同带着某种奇异的力量，驱散了恐慌，点燃了所有人心中那不屈的火种！
“誓死追随城主！”星穹卫士们热血沸腾，齐声怒吼，眼中重新燃起了斗志！
苏雨薇看着林夜坚毅的侧脸，手心的冰冷渐渐被温暖取代。
就在这时，那名痴傻的地藏门老者忽然停止了呓语，抬起头，看着天空的数据流，眼中闪过一丝极其诡异的、与他状态不符的清明和嘲弄，用微不可查的声音喃喃道：
“棋盘重启……棋子入场……好戏……才刚刚开始……”
他的声音很低，却恰好被精神力高度集中的林夜捕捉到。
林夜猛地转头，目光如利剑般刺向老者！
但老者已经重新低下头，恢复了那副痴傻的模样，仿佛刚才的一切只是错觉。
林夜的心头，却蒙上了一层更深的阴影。
地藏门……似乎知道些什么？他们在这所谓的“最终试炼”中，又扮演着怎样的角色？
惊天之变已至，未来的路，注定更加艰难和诡异。
但林夜的眼神，却前所未有的坚定。
无论对手是谁，有何种目的，他都将带领星穹城，带领华夏，在这残酷的棋局中，杀出一条生路