长城要塞的临时指挥部内，气氛凝重得如同凝固的铅块。
霍震岳将那块刻满楔形文字的金属板重重拍在中央的战术地图上，金属撞击声在死寂的大厅中回荡，刺耳欲聋。
“将军，我们可能犯了一个致命的错误。”他脸色铁青，指着金属板上那段被破译出的祷文，“我们以为荒牙族只是在复活他们的主母，但这段祷文表明，他们的目标远不止于此。‘沉睡之主’，‘献上整个星系的信仰’……这听起来不像复活，更像是在进行一场……召唤仪式。”
铁壁将军眉头紧锁，这位身经百战的老兵此刻也感到了前所未有的寒意：“你是说，他们在唤醒一个比主母更可怕的存在？”
“是的。”霍震岳点头，调出另一份情报，“根据我们在神骸残骸中发现的信仰能量残留分析，这种能量的属性与荒牙族截然不同。它更加古老、更加……纯粹，带着一种非人的、冰冷的威严。我们的推测是，荒牙族并非这个仪式的原创者，他们只是在继承和执行某个更古老、更强大的存在的意志。”
这个发现，如同一盆冰水，浇在了每一个人的心头。
荒牙族，这个在宇宙中肆虐了无数个纪元的掠夺者，此刻竟也沦为了某个更高存在麾下的棋子，为其进行一场可能波及整个银河系的献祭。
“立刻加强所有防御！”铁壁当机立断，下达了一系列命令，“启动所有备用能源，将防线收缩至核心区域，准备迎接最猛烈的冲击！”
命令下达的同时，林夜的身影出现在了指挥部的入口。他刚从昆仑归来，气息中融合了龙魂的古朴与威严，但眉宇间却带着一丝挥之不去的凝重。
“情况有多糟？”他开门见山。
霍震岳和铁壁对视一眼，将最新的发现和判断和盘托出。
林夜静静地听着，混沌星核在他的胸口缓缓搏动，与掌心那枚VII号“火种密钥”遥相呼应。来自昆仑龙祖的记忆碎片在他脑海中闪过，其中提到了一个名词——“烙印”。
“这不是普通的仪式。”林夜缓缓开口，声音平静却蕴含着风暴，“荒牙族唤醒的，恐怕是‘观察者’留在这个宇宙的一个‘烙印’，一个用于收割文明的‘程序执行器’。他们以为自己在向神祈祷，实际上，只是在为自己的文明敲响丧钟。”
他将昆仑龙祖的警告转述给了在场众人。当听到“观察者”连被祂们亲手毁灭的文明守护灵都要抹去时，指挥部内的空气几乎要凝固。
“那我们该怎么办？”苏芸急切地问，“我们现在去哪里找其他钥匙？”
林夜的目光投向了窗外那轮巨大的、散发着清冷光辉的月亮。
“答案，可能就在那里。”他说。
……
月球，静谧的背面。
这里是人类早期太空探索的基地，如今早已废弃，成为一座巨大的、布满灰尘的钢铁坟墓。但在那片广袤的环形山深处，一座截然不同的建筑正静静地矗立着。
它并非人类的风格，也不是任何已知异星文明的产物。整座建筑由一种仿佛活物般的、半透明的晶体构成，线条流畅而优雅，散发着淡淡的、如同水波般的能量涟漪。这，正是三百年前，星灵族舰队在最后时刻，通过虫洞投放至此的“起源圣殿”。
林夜、贞德、苏芸、霍震岳与暴熊王，五人通过隐匿手段，悄然抵达了圣殿的入口。那是一个由光线构成的、不断变幻的漩涡。
“有守护程序。”苏芸的分析仪发出了警报，“非常古老的能量模型，无法解析。”
林夜深吸一口气，体内的混沌星核与掌心的VII号密钥同时亮起。他伸出手，按向那光之漩涡。
嗡——！
漩涡仿佛感受到了某种契合，光芒一闪，五人便已置身于一个浩瀚无垠的空间之中。
这里没有上下左右，只有一片深邃的、仿佛包含了宇宙生灭的星图。无数光点在虚空中流转，有的明亮，有的黯淡，有的则被标记为灰色——那是已经熄灭的文明火种。
圣殿的核心，是一座由纯粹能量构成的平台。平台上，悬浮着一座巨大而复杂的星门。它不同于任何已知的传送门，其结构如同一个精密的、由无数几何线条构成的牢笼，中心是一个缓缓旋转的、深不见底的奇点。
“那就是……通往‘观察者’领域的通道？”霍震岳倒吸一口凉气。
就在这时，平台四周的能量护壁亮起，数个由纯粹光线构成的、如同水母般的生物缓缓飘来，它们没有五官，但散发出的气息却充满了冰冷的杀意。
“是星灵族的造物，‘守望者’。”林夜认出了这些生物的形态，“它们不会攻击有机生命，但会不惜一切代价阻止任何人靠近星门。”
“那就交给我。”暴熊王怒吼一声，巨大的身躯化作一道流光冲了上去。然而，他的拳头却直接穿过了“守望者”的身体，没有造成任何伤害。
“物理攻击无效！它们的本体是能量！”苏芸惊呼。
贞德双手合十，圣光化作一道道锁链，试图束缚住“守望者”，但这些光之生物只是微微扭曲，便挣脱开来。
林夜眼中金光大盛。他明白了，这些守卫遵循的是纯粹的能量与逻辑法则。
“交给我。”他低喝一声，体内的混沌星核开始逆向运转，不再吞噬，而是释放。一股纯粹的、霸道的、带着毁灭气息的吞噬之力从他身上爆发，如同一个黑洞，直接作用于“守望者”的能量本源。
“滋啦——！”
光之水母发出一声尖锐的嘶鸣，身体开始溃散，化作漫天光点。林夜一步步向前，每走一步，就有数个“守望者”在他面前湮灭。他并非是在毁灭，而是在“修正”这些不合逻辑的守卫，将其能量归于虚无。
很快，所有守卫都被清除。
林夜来到星门前，他能感受到，这扇门连接着一个极度危险、法则完全不同的维度。门的那头，传来一股令人心悸的、冰冷的“注视感”。
“它在看我们。”贞德的声音有些颤抖。
林夜伸出手，触摸那旋转的奇点。就在他的指尖即将触碰到的瞬间，整个圣殿剧烈震动起来！
“不好！他们来了！”苏芸的警报声响起。
通过圣殿的能量感知，他们“看”到了月球轨道之外，一支由无数荒牙兽和星舰组成的庞大舰队，正将月球团团包围。而在舰队中央，荒牙主母那庞大的神骸被高高举起，无数信仰之力汇聚于它身上，化作一道粗大的光柱，狠狠地轰击在圣殿的护壁上！
“他们在强行打开这扇门！”霍震岳怒吼。
“来不及了！”林夜当机立断，“我们进不去，但他们可以强行唤醒门后的东西！”
他将目光投向星门旁的一块小小的、毫不起眼的控制台。苏芸立刻上前，将分析仪接入。
“找到了！这是一个紧急封锁程序，但需要……‘火种密钥’的授权！”
林夜毫不犹豫，将手中的VII号密钥插入控制台。密钥与控制台完美契合，一段信息流涌入他的脑海。
【检测到外来入侵者，启动最终隔离协议。是否献祭‘变量’，永久封印此界通道？】
“变量……指的是我？”林夜瞬间明白了。
“是的！”苏芸喊道，“献祭你，将你的存在彻底融入这扇门的法则，从而引发连锁崩溃，将这里连同外面的舰队一起放逐到一个无法被观测到的维度！”
这是一个惨烈的选择。
用他一个人的存在，去换取整个地球的安全。
“我拒绝。”林夜的回答斩钉截铁。
“为什么？！”贞德和苏芸同时惊呼。
“因为我不是变量。”林夜回头，眼中闪烁着前所未有的光芒，“从铁腕称我为变量开始，从龙祖选择我开始，我就已经做出了选择。我不是某个伟大计划的棋子，我是林夜，是这个世界的守护者。而且……”
他看向那扇深邃的星门，混沌星核与密钥产生了前所未有的共鸣。
“……我怀疑，献祭‘变量’，只是祂们计划的一部分。一个用来清除不稳定因素，确保‘收割’顺利进行的……保险。”
就在这时，星门中心的奇点猛地扩张，一道冰冷、非人的意志扫过整个圣殿。
【检测到……异常变量。逻辑模型无法解析。启动……格式化程序。】
整个圣殿的能量护壁开始向内坍塌，无数光线构成的锁链从四面八方射向林夜，要将他拖入星门，彻底分解。
“走！”林夜大吼一声，一把抓住苏芸和贞德，另一只手抓住暴熊王和霍震岳，“从我来时的路，立刻撤离！”
五人化作五道流光，冲向入口。在他们身后，圣殿的穹顶轰然破碎，那道通往未知与绝望的星门，正缓缓向内塌陷，要将一切都吞噬殆尽。
在他们撤离的最后一刻，林夜回头看了一眼那塌陷的奇点。在意识的深处，他仿佛听到了一个宏大、古老、如同亿万星辰同时呼吸的声音。
【……火种计划……执行失败……启动……b方案……】
【……清理……开始……】