姚广孝（1335 – 1418）生平年表
姚广孝，幼名天僖，法名道衍，字斯道，号独庵老人、逃虚子。江苏长洲（今苏州）人。他是明朝初年一位极具传奇色彩的人物，身为僧人，却深谙政治、权谋与军事，是“靖难之役”的主要策划者与核心谋士，辅佐燕王朱棣夺取皇位，后官至太子少师，被称为“黑衣宰相”。他亦是一位学者，参与了《永乐大典》与《明太祖实录》的编纂。
早年出家与游历（1335 – 1382）
1335年 (元至元元年) 出生于医官世家，家族虽非大富大贵，但提供了良好的启蒙教育。
1348年 (元至正八年) 出家为僧 十四岁时，他并未继承家业，而是选择在当地妙智庵出家为僧，法名道衍。
14世纪50-60年代 游学求道，博采众长 在修行期间，他不仅学习佛家经典，更四处游历，拜着名道士席应真为师，学习阴阳术数、兵法谋略。同时研习儒家典籍，与宋濂、高启等当时名士交往，成为一个融汇佛、道、儒，精通三教的奇才。
1368年 (明洪武元年) 明朝建立，受召入京 ，因通晓儒术，被朝廷召至京师南京，但他并未接受官职，而是获赐僧服还山。
1382年 (洪武十五年) 遇燕王朱棣，开启命运转折，马皇后病逝，朱元璋遴选高僧随侍诸王，为其诵经祈福。道衍经人举荐入京。在这次会面中，他见到燕王朱棣，认为其有雄主之相，二人一见如故。道衍私下对朱棣说：“大王若能用我，我当送一顶白帽子给大王戴。”（“王”字上加“白”即为“皇”）后随朱棣前往北平（北京）。
潜伏燕邸与策划靖难（1382 – 1399）
1382 - 1398年 住持庆寿寺，他表面上是庆寿寺的住持，时常出入燕王府讲经说法，实则为朱棣最重要的谋士和密友。他暗中为朱棣网罗人才、练兵屯田，并利用其宗教身份为燕王的行动制造舆论（如占卜、相面等），同时不断坚定朱棣起兵的决心。
1398年 (洪武三十一年) 朱元璋驾崩，建文帝削藩。明太祖朱元璋去世，皇太孙朱允炆继位，即建文帝。建文帝与大臣齐泰、黄子澄等推行激进削藩政策，周王、湘王等先后被废，朱棣面临巨大危机。
1399年 (建文元年)力主起兵，主导“靖难”。 在朱棣因畏惧而犹豫不决时，道衍极力劝说并坚定其起兵决心。他成为“靖难之役”的最高战略规划者，负责留守北平，辅佐世子朱高炽，防御朝廷数十万大军的围攻，保障了朱棣大后方的稳定。史载“战守机事，决于道衍”。
功成名就与晚年生涯（1399 – 1418）
1402年 (建文四年)“靖难”成功，朱棣登基 。燕军攻入南京，建文帝下落不明，朱棣登基为帝，即明成祖，次年改元永乐。道衍被认定为靖难第一功臣。
1402 - 1418年 还俗受官，荣宠至极。 朱棣命其还俗，赐名“广孝”，并授官“太子少师”。这是其被称为“姚广孝”的由来，他虽位极人臣，但始终保持着僧人的本质，大部分时间仍居住寺庙，身着僧衣，不过问家族俗务，形成了“上朝着官服，退朝披僧衣”的独特现象。
1404年 (永乐二年)主持《明太祖实录》修纂 受命担任《明太祖实录》的最高监修官，负责记录和修订朱元璋一朝的历史。
1407年 (永乐五年)主持《永乐大典》修纂 。在解缙初修版不尽人意后，姚广孝被任命与郑和（另一位永乐帝心腹）等人共同主持《永乐大典》的第二次修纂工作，这部旷世巨着的最终成型，他功不可没。
1414年 (永乐十二年) 辅佐皇太孙朱瞻基留守北京。 朱棣北征蒙古，姚广孝奉命辅佐皇太孙朱瞻基（后来的明宣宗）留守北京，显示出朱棣对他至死不渝的信任。
1418年 (永乐十六年) 病逝于北京庆寿寺，享年八十四岁。明成祖朱棣极为悲痛，追赠“推诚辅国协谋宣力文臣”，特进荣禄大夫、上柱国、荣国公，谥号“恭靖”。以文臣追赠荣国公，极为罕见。皇帝亲自为他撰写神道碑文，并赐葬房山县（今北京房山区），成为明代唯一一位配享太庙的僧人。
历史评价与个人特点
历史功绩：他是朱棣夺取天下的最关键人物，没有他的策划与推动，“靖难之役”很可能不会发生或走向失败。他帮助朱棣稳定了永乐初年的政局，并在文化工程上贡献卓着。
他所策划的“靖难之役”是一场内战，导致大量军民伤亡，建文朝许多忠臣被残酷清洗（如方孝孺被诛十族），在传统史观中被视为“逆臣”。但其个人品行高洁，又令人难以指责。
总结：姚广孝是一位深不可测的传奇人物。他以一袭僧衣，投身于最残酷的政治斗争，运筹帷幄，改变了明朝的历史走向。功成名就后，他又能回归本心，不慕荣利，得以善终。他的一生，是智慧、权谋与超脱的复杂结合，在历史上留下了独一无二的深刻印记。