灵墟门后山的迷雾森林常年瘴气弥漫，林晚棠握着沈清辞赠予的青锋剑，腰间挂着装满自制解毒丹、疗伤丹的玉囊，深吸一口气踏入了这片试炼之地。她如今已是炼气七层，此次进山不仅要猎杀一阶妖兽获取内丹，更要寻得炼制筑基丹的核心药材——紫雾芝。
“嗷呜——”刚深入森林半里，一头皮毛呈青黑色的墨纹狼便扑了过来，锋利的獠牙泛着寒光。林晚棠早有准备，侧身避开狼吻的同时，指尖弹出三枚淬了破障丹粉的银针，精准射中墨纹狼的眼睛。妖兽吃痛嘶吼，攻势却愈发狂暴，林晚棠足尖点地，借着树干反弹之力跃起，青锋剑裹挟着灵力直刺狼的眉心要害。
“噗嗤”一声，剑刃穿透妖兽头颅，墨纹狼轰然倒地。林晚棠落地时踉跄了一下，炼气期的灵力消耗让她额头沁出薄汗。她快速取出玉盒收好狼内丹，又从囊中取出一枚回气丹服下，感受着体内流失的灵力缓缓回升。这是她第一次独自对战一阶中品妖兽，虽有惊无险，却也让她意识到实战与丹房修炼的差距。
深入森林腹地，瘴气愈发浓重，林晚棠服下一枚清瘴丹，掩住口鼻继续前行。忽然，前方传来微弱的呼救声，她循声跑去，只见同门师妹苏瑶被一头钳齿野猪围困，裙摆被獠牙划破，手臂也受了伤。那野猪皮糙肉厚，苏瑶的法器根本无法伤其根本。
“师妹莫慌！”林晚棠高声喊道，同时抛出一枚爆炎丹。丹药在野猪身前炸开，炽热的火焰暂时逼退了妖兽。她趁机绕到野猪侧面，将青锋剑刺入其脖颈处的软甲缝隙，同时将一瓶特制的蚀骨丹粉撒在伤口上。丹药之力顺着伤口渗透，野猪发出震天动地的哀嚎，挣扎片刻便倒在地上。
“多谢晚棠师姐！”苏瑶惊魂未定地道谢，看着林晚棠的目光满是敬佩。林晚棠摇摇头，取出疗伤丹递给她：“此地危险，你伤势未愈，还是尽快出山吧。”送走苏瑶后，她看着野猪内丹，心中暗喜——这枚内丹的灵力比墨纹狼浓郁数倍，正好能用来辅助修炼。
夜幕降临时，林晚棠在一棵古树下盘膝打坐。她将野猪内丹握在掌心，运转灵墟门心法，内丹中精纯的灵力缓缓涌入体内。就在修为即将突破炼气八层的临界点时，周遭的瘴气突然剧烈翻涌，一头二阶妖兽毒纹蟒悄然缠上了树干，猩红的信子吐动，带着致命的毒液。
林晚棠察觉危险时，毒纹蟒已张开血盆大口扑来。她来不及完全收功，只能侧身翻滚避开，同时将腰间所有的破障丹、爆炎丹一并抛出。丹药连环炸开，形成一道火墙阻挡了蟒的攻势，却也让她体内灵力紊乱，一口鲜血险些喷出。
“晚棠！”危急时刻，一道月白身影破空而来，沈清辞手中拂尘一挥，无数银丝缠住毒纹蟒的七寸，灵力催动下，妖兽瞬间被绞杀。他快步走到林晚棠身边，扶住她摇摇欲坠的身体，语气满是担忧：“为何独自深入这么远？”
“我想找紫雾芝，冲击筑基期。”林晚棠虚弱地笑了笑，指了指不远处的岩壁——那里正长着几株泛着紫光的灵芝。沈清辞眸色微动，替她梳理紊乱的灵力：“紫雾芝需伴二阶妖兽生长，你不该冒此风险。”他取出一枚高阶护心丹喂她服下，“不过，你能独自对战二阶妖兽，还能精准运用丹药配合剑法，进步远超我的预期。”
在沈清辞的护法下，林晚棠借助紫雾芝和毒纹蟒内丹的力量，成功突破至炼气八层。接下来的数日，两人结伴在迷雾森林历练：林晚棠以丹药辅助，剑法愈发凌厉，先后猎杀了铁背熊、风刃狐等妖兽，炼丹术也在实战中精进，炼制出能瞬间提升灵力的暴灵丹；沈清辞则在旁指点她的战斗技巧，偶尔也会故意放手，让她独自应对险境。
离开森林那日，林晚棠已是炼气九层巅峰，腰间的玉囊里装满了妖兽内丹和珍稀药材。站在灵墟门山门前，她望着身边温文尔雅的沈清辞，眼中闪烁着坚定的光芒：“师兄，下次我要和你一起挑战三阶秘境，争取早日筑基！”
沈清辞抬手，替她拂去发间的草叶，指尖带着微凉的暖意：“好，我等你。无论何时，我都会在你身边。”
丹锋映着霞光，剑影伴着情长，林晚棠的修炼之路才刚刚启程，更多的挑战与机遇在前方等待，而她与沈清辞的羁绊，也在一次次并肩作战中愈发深厚。