林枫并未将救下的乞丐和孩子带回守备府，那地方人多眼杂，并非善地。他在城南寻了一处口碑尚可、由一位退休老军医开设的僻静医馆，以玄冰之气为酬劳，请老医师暂时收留照顾这几人。
老医师虽年迈，但眼力仍在，感受到林枫那精纯至极、却又温和滋养的寒气，知其非凡俗，二话不说便应承下来，并保证守口如瓶。
安置好几名成人乞丐后，林枫的目光落在了那个唯一幸存的孩子身上。这是个约莫七八岁的男孩，骨瘦如柴，脸上还带着未褪的惊恐。与其他几人不同，林枫在为他驱散死意时，隐约感觉到这男孩的识海深处，似乎残留着一丝极其微弱的、不属于他的精神印记碎片，或许是那寂灭使徒在进行血祭时，不小心遗落或是这男孩体质特殊而被动吸纳的。
这或许是一条线索！
林枫将手掌轻轻覆在男孩额前，冰帝战纹微光流转，一缕极其柔和、带着安抚与探寻意味的玄冰神识，如同涓涓细流，小心翼翼地探入男孩混乱的识海。
他“看”到了破碎、惊恐的画面：阴暗破败的庙宇，狞笑的灰袍身影，闪烁的血色阵法，以及……一个背对着画面、身着华服、腰间似乎悬挂着一枚奇特环形玉佩的模糊身影！在那身影转身的刹那，男孩因极致的恐惧而意识模糊，只留下一个极其短暂、扭曲的侧脸轮廓，以及那双冰冷、残酷，仿佛不带丝毫人类情感的眼睛！
紧接着，便是一段混乱的、充满痛苦抽取感的黑暗。
画面到此戛然而止。
林枫收回神识，眉头紧锁。华服，环形玉佩，冰冷的眼神……这就是那个所谓的“圣使”？他果然隐藏在铁壁城的上层之中！那枚环形玉佩，或许是个关键信物。
只是那侧脸轮廓太过模糊扭曲，难以辨认具体容貌。但那双眼睛，林枫却记住了——那是一种将众生视为蝼蚁、可以随意牺牲的绝对冷漠。
就在他沉思之际，医馆外传来一阵轻微的、几乎难以察觉的能量波动。
林枫眼神一凛，瞬间收敛气息，身形融入医馆内室的阴影之中。
吱呀——
医馆的门被轻轻推开，一道月白的身影无声无息地滑入。正是之前在钟楼现身的那名白袍人！他依旧面容模糊，仿佛笼罩在月光之中。
白袍人似乎对林枫的存在并不意外，目光直接投向内室阴影处，清朗的声音带着一丝若有若无的笑意：“林小友感知敏锐，看来我这点微末的隐匿之术，是班门弄斧了。”
林枫从阴影中缓缓走出，目光平静地看着他：“阁下去而复返，所为何事？”
“自然是来为你解惑，也为……合作。”白袍人语气从容，自行在医馆内一张木凳上坐下，姿态优雅，“首先，正式认识一下。我来自‘观星阁’，你可以称我‘月执事’。”
观星阁？
林枫心中微动。他曾在林家传承的某些古老札记中见过这个名号，据说是一个极其古老而神秘的组织，游离于世俗王朝之外，观测星象，推演天机，守护着某些不为人知的古老秘密，极少插手世间纷争。没想到真的存在，而且成员就在眼前。
“观星阁……为何关注此地之事？”林枫问道，并未完全放松警惕。
“因为‘寂灭’的阴影，并非只笼罩北境一隅。”月执事的声音变得凝重了几分，“‘观星阁’存在的意义之一，便是监视并抵御天外邪魔的入侵。‘寂灭之源’乃我阁头号大敌。你之前在冰魄神宫与其分魂的交锋，以及近日在铁壁城的作为，皆在我阁观测之中。”
林枫恍然，难怪对方对自己的行踪和身份如此了解。
“那所谓的‘圣使’，以及他们试图接引的‘圣火’，又是怎么回事？”林枫追问。
月执事抬手，指尖在空中虚划，点点星辉凝聚，勾勒出那枚林枫在男孩记忆中看到的环形玉佩图案。“此物，名为‘虚空之环’，是‘寂灭之源’赐予其重要信徒的信物与力量媒介。你遇到的‘圣使’，应是得到了此物认可的信徒头目。他们试图接引的‘圣火’，并非寂灭本源亲临，而是一道更为强大的分魂意念，或者是一件蕴含寂灭之力的器物。目的是为了在此地建立一个稳固的据点，方便后续更大规模的渗透。”
他顿了顿，继续道：“铁壁城位置特殊，连通南北，龙蛇混杂，且地底深处有一条微弱的灵脉支流，正是建立此种据点的理想之地。一旦被其得逞，以此为跳板，寂灭之力将更快地向中原腹地蔓延。”
林枫面色凝重，情况果然比他想象的更严重。“可知那‘圣使’具体身份？”
月执事摇了摇头，星辉勾勒的玉佩图案消散：“此人极其狡猾，善于伪装，且身上有宝物遮蔽天机，我阁暂时也无法确定其具体身份，只知其必然身居铁壁城高位，且很可能……与城中某些官方势力有所勾结。否则，之前的那些命案和今夜的血祭，不会如此轻易地被压下或忽视。”
林枫立刻想到了守备将军魏峥。他会是完全不知情，还是……有所牵连？
“你我目标一致，皆是为阻止寂灭降临。”月执事看向林枫，语气诚恳，“我阁可提供情报支持，并在必要时出手相助。但限于规则，无法直接介入过深，许多事情，仍需靠你自己解决。比如，找出那位‘圣使’。”
林枫沉默片刻。观星阁神秘莫测，其言不可尽信，但至少目前，双方利益一致。多一个信息来源，总好过独自摸索。
“可以。”林枫点头，“我需要关于铁壁城各方势力，尤其是高层人物的详细情报，以及任何可能与‘虚空之环’或寂灭之力相关的异常事件报告。”
“情理之中。”月执事袖袍一拂，一枚非金非玉、触手温凉的白色玉简飘向林枫，“此乃‘星讯简’，其内已录入部分你需要的信息。若有新发现或需联系，可通过此简传递讯息，我自会感知。”
林枫接过玉简，神识略微一扫，便感知到其中浩如烟海的信息，心中微震。这观星阁的情报能力，果然恐怖。
“另外，提醒你一句。”月执事起身，准备离去，“镇远镖局的水，也很深。其总镖头与朝中某些大人物关系密切，他们此番北上，目的绝不单纯，你需留意。”
话音落下，月执事的身影再次如同融入月光般，缓缓消散在医馆之中，只留下淡淡的星辉余韵。
林枫握着冰凉的星讯简，目光深邃。
观星阁，寂灭圣使，镇远镖局，铁壁城守备……各方势力如同蛛网般交织在这座边城。
而他要做的，便是在这重重迷雾中，揪出那只隐藏最深的老鼠，阻止一场可能席卷天下的灾厄。
他低头看了一眼在床上安睡的男孩，又看了看手中的星讯简。
猎杀，开始了。
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第两百六十九章 完
预告： 林枫如何利用星讯简中的情报？铁壁城高层中，谁最可能是“圣使”？镇远镖局在此局中扮演什么角色？月执事与观星阁的真正目的又是什么？步步杀机，真相渐显！