金色剑芒如划破黑夜的闪电，带着撕裂空气的锐啸，狠狠斩在触手织成的黑网上。
“嗤啦——！”
刺耳的撕裂声响起，坚韧的触手如同脆弱的布条般被剑芒切开，墨绿色的毒液飞溅四射。但黑网的范围实在太大，剑芒斩开的缺口转瞬便被周围的触手填补，依旧朝着众人罩来。
“快走！”叶尘嘶吼着，强行压榨丹田内最后一丝灵力，长剑挽出一团璀璨的剑花，再次朝着缺口处猛攻。他知道自己撑不了太久，每一次挥剑都感觉经脉在隐隐作痛，眼前甚至开始出现模糊的黑影。
炎烈看在眼里，急在心里。他咬了咬牙，对着铁虎和龙炎喊道：“带紫嫣先过去！”话音未落，他已转身冲向叶尘，长刀挥舞间，橙黄色的刀芒与金色剑影交织在一起，共同抵挡着不断合拢的黑网。
“你他妈疯了！”叶尘又惊又怒，“留在这里就是死！”
“废话少说！”炎烈咧嘴一笑，笑容里带着几分悍不畏死的疯狂，“老子可不想欠你人情！”
铁虎看着两人浴血奋战的身影，眼眶一热，猛地将紫嫣和龙炎往前一推：“你们先冲过去！我来帮他们！”他挥舞着巨锤，如同发怒的雄狮，朝着黑网最密集的地方撞去，硬生生砸开一个临时的缺口。
“别管我们！快！”紫嫣急得眼泪都快出来了，她知道此刻不是犹豫的时候，拉着受伤的龙炎，拼尽最后一丝力气朝着对岸冲去。龙炎回头望了一眼浴血的三人，眼中闪过一丝愧疚，最终还是咬着牙，跟着紫嫣加速冲去。
腐心雾如同黑色潮水般涌来，叶尘三人立刻运转起最后的灵力护住口鼻。但雾气的腐蚀性实在太强，灵力护罩上瞬间便布满了细密的裂纹，刺鼻的腥臭味无孔不入，吸入一丝便觉得肺腑如同被针扎般疼痛。
“这样下去不是办法！”叶尘喘着粗气道，他能感觉到自己的意识正在逐渐模糊，灵力已彻底耗尽，全靠一股意志力支撑着。他目光扫过周围，突然注意到毒蛟因为疯狂催动触手和毒雾，庞大的身躯在淤泥中剧烈起伏，露出了左侧那片被涅盘之火灼伤的焦黑鳞片——那里的防御显然比其他地方弱了许多。
“炎烈！铁虎！攻击它左侧的伤口！”叶尘用尽全身力气喊道。
两人闻言，立刻心领神会。炎烈猛地矮身，长刀贴着地面横扫，刀芒如同毒蛇出洞，精准地斩向毒蛟露出的伤口；铁虎则将巨锤高高举起，借着跃起的力量，狠狠砸了下去。
“嘶——！”
毒蛟再次发出一声凄厉的惨叫，伤口被击中，让它痛得浑身抽搐。它下意识地收回了大部分触手去护住伤口，黑网的攻势顿时一滞。
“就是现在！撤！”叶尘抓住这个机会，拉着炎烈和铁虎转身就跑。三人踉跄着在淤泥中狂奔，身后的毒蛟缓过神来，发出愤怒的咆哮，剩余的触手和毒雾如同附骨之蛆般追来。
距离对岸只剩下不到五丈距离，但这五丈此刻却如同天堑。叶尘脚下一软，差点摔倒在淤泥中，炎烈眼疾手快地拉住他，咬牙拖着他往前冲。铁虎则在最后面，挥舞着巨锤不断格挡袭来的触手，身上已被毒液溅中数处，皮肤开始发黑肿胀。
“快到了！”紫嫣在对岸大喊，她和龙炎已经冲到安全地带，正焦急地看着三人。龙炎强撑着站起身，凝聚出最后一道火焰，朝着追来的触手扔去，暂时阻挡了一下。
终于，三人踉跄着冲上了对岸，浑身泥泞，狼狈不堪。他们刚一离开沼泽范围，身后的触手和毒雾便如同遇到了无形的屏障，瞬间退了回去。
毒蛟在沼泽中疯狂地咆哮着，幽绿的眼睛死死盯着对岸的五人，充满了不甘和怨毒，但却始终无法离开沼泽范围。最终，它庞大的身躯缓缓沉入淤泥之中，只留下翻涌的黑水和弥漫的瘴气，证明着它曾经的存在。
叶尘五人瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，劫后余生的庆幸感涌上心头，让他们一时间说不出话来。每个人身上都带着伤，灵力耗尽，连抬手的力气都没有了。
过了许久，紫嫣才缓过劲来。她挣扎着站起身，从储物袋中掏出几枚疗伤和恢复灵力的丹药，分给众人：“快服下，我们得尽快恢复，这里离沼泽太近，不安全。”
众人颤抖着手接过丹药，塞进嘴里。丹药入口即化，一股温和的力量流遍全身，虽然无法立刻恢复到巅峰状态，但至少缓解了伤痛和疲惫，让他们能稍微喘口气。
叶尘靠在一棵树上，看着自己布满伤口的双手，又看了看同样狼狈的炎烈和铁虎，心中涌起一股复杂的情绪。之前在炎凤秘境中，他们几人还因为争夺传承而针锋相对，如今却能在生死关头相互扶持，这或许就是历练的意义所在。
“谢了。”叶尘低声说道，声音有些沙哑。
炎烈摆了摆手，咧嘴一笑：“谢什么，大家都是一条绳上的蚂蚱。再说了，要是你死了，谁给我们探路啊？”
铁虎也瓮声瓮气地说道：“就是，等出去了，你请我们喝酒就行。”
叶尘笑了笑，心中的阴霾散去不少。他看向紫嫣和龙炎：“你们怎么样？”
紫嫣摇了摇头：“我没事，就是灵力消耗有点大。龙炎的伤……”
众人看向龙炎，他腰间的伤口虽然经过丹药处理，不再流血，但脸色依旧苍白，显然失血不少。龙炎勉强笑了笑：“不碍事，休息几天就好了。倒是你们三个，伤得比我重多了。”
叶尘点点头：“我们先找个安全的地方休整几天，等伤势恢复得差不多了再继续前行。”
他们在附近找了一个背风的山洞，山洞不大，但足够五人容身。紫嫣用仅剩的灵力在洞口布下一层水幕，既能遮挡视线，又能起到一定的警戒作用。
接下来的几天，众人都在山洞中潜心恢复。叶尘一边运转功法吸收天地灵气，一边研究着涅盘之火。经过这次与毒蛟的战斗，他发现涅盘之火虽然威力强大，但对灵力的消耗也极大，而且很难掌控。他尝试着将一丝涅盘之火融入长剑之中，却发现剑身竟有些承受不住火焰的灼烧，出现了细微的裂纹，这让他不得不暂时放弃。
炎烈和铁虎的恢复速度最快，两人本就身强体健，加上丹药的辅助，短短三天时间，伤势便好了七七八八，灵力也恢复了大半。龙炎的伤势恢复得稍慢，但在紫嫣的悉心照料下，也已无大碍。
第五天清晨，众人终于恢复得差不多了。叶尘站起身，活动了一下筋骨，感受着体内重新充盈的灵力，眼中闪过一丝精芒。经过这次生死之战，他感觉自己的心境似乎又有了一丝突破，距离灵师境后期只有一步之遥。
“我们该出发了。”叶尘说道。
众人点点头，收拾好东西，离开了山洞。
穿过这片相对平缓的地带，前方出现了一片茂密的石林。石林中的石头形态各异，有的如同利剑直指苍穹，有的如同巨兽盘踞大地，阳光透过石缝洒下，在地上形成斑驳的光影，显得格外诡异。
“这石林看起来有点不对劲。”紫嫣皱着眉头说道，她能感觉到石林中弥漫着一股若有若无的阵法波动，“好像有阵法。”
叶尘也感应到了，他点点头：“没错，是阵法。而且这阵法似乎能影响人的心神，大家小心点，尽量不要分散。”
他们小心翼翼地走进石林，刚走没几步，周围的景象突然一变。原本熟悉的石峰消失不见，取而代之的是一片陌生的石林，周围静悄悄的，听不到丝毫风声，只有他们自己的脚步声在空旷的石林中回荡。
“不好！我们被困在阵法里了！”炎烈脸色一变，“刚才还好好的，怎么突然就变了？”
叶尘环顾四周，沉声道：“这是幻阵，能迷惑人的感官。大家集中精神，不要被周围的景象所迷惑，跟着我走。”他运转灵力，试图感应阵法的薄弱点。在炎凤秘境中，他曾接触过一些阵法知识，对阵法之道有一定的了解。
他按照记忆中的方法，辨别着石峰的方位和影子的变化，小心翼翼地选择着路径。众人紧紧跟在他身后，不敢有丝毫大意，生怕一不留神就走散。
走了约莫一炷香的时间，周围的景象再次变幻，原本空旷的石林中突然出现了许多模糊的身影，这些身影手持兵器，朝着他们缓缓走来，口中发出意义不明的嘶吼。
“是幻觉！”叶尘厉声提醒，“不要攻击，这些都是阵法制造出来的幻象！”
但这些幻象实在太过逼真，不仅有血有肉，甚至能感受到它们身上散发出的杀气。铁虎忍不住挥锤砸向一个靠近的幻象，巨锤穿过幻象的身体，没有造成任何伤害，反而那幻象如同潮水般散开，又在不远处重新凝聚成形，变得更加狰狞。
“妈的，打不散！”铁虎骂道。
紫嫣突然惊呼一声，她的眼前出现了一群黑影，正是之前在森林中遇到的那些怪物，吓得她下意识地凝聚出一道水盾。
“紫嫣！清醒点！”叶尘大喊，他看出紫嫣已经开始被幻象影响，“那些都是假的！”
他冲到紫嫣身边，伸手在她肩膀上用力一按，一股精纯的灵力涌入她体内，让她打了个寒颤，瞬间清醒过来。“谢……谢谢。”紫嫣脸色苍白，心有余悸地看着周围的幻象，不敢再轻易相信自己的眼睛。
龙炎也遇到了麻烦，他的眼前出现了一片火海，仿佛又回到了炎凤秘境中被火焰包围的场景，让他下意识地想要后退。但他很快便反应过来，强行稳住心神，运转起冰火灵力，抵御着幻象带来的恐惧。
叶尘一边要辨别阵法的路径，一边要时刻注意众人的状态，防止他们被幻象迷惑，压力极大。他能感觉到，这幻阵不仅能制造幻象，还能放大人心底的恐惧，若是心志不坚者，很容易被困死在阵中。
又走了一段时间，周围的幻象越来越密集，甚至开始出现他们熟悉的人。叶尘的眼前出现了叶家族人被敌人追杀的场景，让他心神一阵激荡，差点停下脚步。
“不能停！”叶尘在心中对自己说，他强行压下心中的悸动，目光变得更加坚定，“这些都是假的，只有走出阵法，才能真正保护他们！”
他深吸一口气，加快了脚步，同时不断提醒着众人：“坚持住！我们快要走出阵法了！”
就在这时，前方的石林中突然出现了一道石门，石门上刻着复杂的纹路，散发着古老而神秘的气息。石门紧闭着，仿佛是阵法的终点。
“那是什么？”铁虎好奇地问道。
叶尘看着石门，眼中闪过一丝疑惑：“不知道，但这石门很可能是阵法的关键。”他走到石门前，仔细观察着上面的纹路，发现这些纹路与他之前在炎凤秘境中见过的一些阵纹有些相似，似乎是一种古老的锁阵。
“这石门上的纹路是一种锁阵，需要用特定的方法才能打开。”叶尘说道，“我试试能不能破解。”
他伸出手指，按照记忆中的方法，小心翼翼地沿着纹路的轨迹移动，试图找到锁阵的节点。随着他的动作，石门上的纹路开始微微亮起，散发出淡淡的光芒。
就在叶尘即将触碰到最后一个节点时，石门突然剧烈震动起来，周围的幻象瞬间消失，取而代之的是无数道凌厉的劲气，从四面八方朝着他们射来！
“小心！”叶尘大喊，他没想到破解锁阵竟然会触发攻击！
这突如其来的变故让众人措手不及，他们能否躲过这致命的攻击？石门之后又隐藏着什么秘密？